湖州城墻的青苔吸足了梅雨，在磚石縫隙里漲得發(fā)膩。章衡立在南門箭樓，指尖叩著斑駁的箭垛，目光越過渾濁的苕溪。身前條案上，是他翻閱前人典籍，結(jié)合后世解決集體經(jīng)濟(jì)分配的辦法，起草的《曉諭湖州令》。

“公子！災(zāi)民把州衙圍了三層！“

章平的聲音撞開箭樓木門，帶著惶急的喘息。

“交代你辦的事情怎么樣了？”

章衡放下手頭的竹籠圖譜，宣紙上“竹石配比“四字的朱砂尚未干透。

章平急忙從懷里取出被汗水浸得發(fā)皺的麻紙名冊(cè)雙手呈給自家公子。

展開名冊(cè)，朱砂畫的三道豎線在燈下泛著刺目的紅——左欄“壯丁“、中欄“婦幼“、右欄“老弱“，每欄名下都密密麻麻擠滿了名字，末尾還粘著張湖州城郊的輿圖，被水泡過的邊緣卷成了波浪。

章衡指尖劃過“壯丁“欄里“王鐵柱“的名字，墨跡旁有個(gè)極小的“船工“批注。

“這是按昨日保甲冊(cè)核對(duì)的？“

“是。“

章平抹了把額角的汗，

“每口人都驗(yàn)了戶籍，壯丁能抬石籠算一等，婦幼編竹篾算二等，老弱拾碎石算三等。只是......“

他壓低聲音，

“周通判說賑濟(jì)糧只剩三萬石，按這情況，怕是撐不過多久。“

箭樓下忽然爆發(fā)出騷動(dòng)。

一個(gè)穿破褂子的老農(nóng)正用竹扁擔(dān)敲著箭樓的門環(huán)，沙啞的嗓音穿透雨幕：

“章相公出來！都說你是狀元公，總不能看著我們餓死！“

跟著起哄的瘦高漢子懷里揣著半截糠餅，舉著拳頭喊：

“總不能餓著肚子去抬竹籠治水呀？“

章衡轉(zhuǎn)身吩咐章平，

“將案上的告示念給他們。”

袍角掃過案上的端硯，“賬明如鏡“四字被摩挲得發(fā)亮。

章平已經(jīng)展開告示。

站在箭樓垛口出。高聲開始念：

《曉諭湖州令》

諸州民知悉：

今多事之秋，暫定新制，按勞計(jì)功，以分定酬。

凡湖州在籍者，依男女長幼定其力：男丁壯者，每日記十分；婦孺老者，依力定分，五至八分不等。每日勞作畢，由管事核驗(yàn)，登記功分，逐月造冊(cè)。

現(xiàn)水患迫切，州民無隔日之糧者甚眾。州府欲信于民，日賒壯丁每日滿工糙米兩升，婦幼一升五合，老弱一升，以顯誠心。水患消弭，州民無饑饉則止。

至歲末，核算一歲所積工分，糧米錢物多退少補(bǔ)。多勞多得，少勞少得，勤勉者自能多得實(shí)惠。

此制既行，望眾人各盡其力，勿怠勿惰。凡偷懶耍滑、虛報(bào)工分者，查實(shí)必罰。

即刻始行，切望遵行。

湖州通判令。

章衡眼見州令宣讀完畢。

“開倉?！?

他聲音不高，卻讓周遭的雨聲都仿佛頓了頓。

“相公！“

周同福的肥臉從屏風(fēng)后擠出來，官袍領(lǐng)口沾著油漬，

“前任通判留下的糧冊(cè)上寫得明白，這三萬石是預(yù)備著秋汛的......“

“糧冊(cè)是人寫的，民心是天定的?！?

章衡打斷他，指尖在名冊(cè)上敲出篤篤聲，

“壯丁每人一升糙米，婦幼八合，老弱五合。讓戶房帶標(biāo)準(zhǔn)斗斛去倉房，按名冊(cè)點(diǎn)發(fā)。告訴百姓，這是預(yù)付的工糧，壯丁每日滿工兩升，婦幼一升五合，老弱一升，都記在工賬上?！?

他忽然提高聲調(diào)，讓樓下的人都聽得真切，

“本官在此立誓，若有克扣，任憑湖州百姓拆了這州衙！“

州衙前的青石板上，很快支起三張八仙桌。

戶房小吏捧著名冊(cè)唱名，章平帶著衙役用紅漆斗斛分糧。

個(gè)絡(luò)腮胡接過糧袋時(shí)，指節(jié)因用力而發(fā)白，袋底的糙米漏出來，立刻蹲下身一粒粒往懷里扒；穿藍(lán)布裙的婦人用衣襟兜著米，低頭數(shù)著顆粒，發(fā)間還別著支發(fā)霉的銀簪；瘸腿老漢顫抖著將米袋塞進(jìn)懷里，渾濁的眼睛盯著斗斛上的刻度，忽然老淚縱橫。

“大官人！

“一個(gè)抱孩子的婦人突然跪在桌前，懷里的嬰孩正啃著她的破袖口。名冊(cè)上“李氏，二等“的字跡旁，有個(gè)墨筆圈住的“寡“字。

“我家男人前日被沖走了，能不能......“

她話沒說完就被周同福的家丁推開，

“規(guī)矩就是規(guī)矩！“

章衡恰好走到桌前，看了眼婦人懷里孩子凍裂的小手。

“加兩合。“

他對(duì)小吏說，指尖點(diǎn)在“寡“字上，

“按壯丁的一半算，記在周簽判的賬上?！?

周同福的臉?biāo)查g漲成了豬肝色，卻在章衡掃過來的目光里把話咽了回去。

婦人磕著頭，懷里的孩子突然伸手去抓米，小手被硌得通紅也不肯放。

章衡望著這場(chǎng)景，忽然對(duì)周同福道：

“讓州衙伙房支五口大鍋，今晚給婦幼老弱熬粥。用二等、三等糧，按名冊(cè)人頭數(shù)下鍋，柴薪從本官的俸祿里扣?！?

三更的梆子剛敲過，章平就撞開了簽押房的門。

他手里的賬冊(cè)被撕去了半頁，露出的紙頁上“竹石比價(jià)“四字被墨筆涂成了黑團(tuán)，旁邊歪歪扭扭寫著“竹籠不牢，石料方穩(wěn)“，正是周同福那筆軟塌塌的字跡。

“公子您看！“

章平氣得發(fā)抖，

“周簽判讓人把城西竹林的賬冊(cè)全燒了，說是遭了蟲災(zāi)，還說要從蘇州調(diào)石料，每石加三錢運(yùn)費(fèi)！“

章衡用銀簪挑起賬冊(cè)上的墨塊，碎屑落在蘇軾送的端硯里，暈開一小團(tuán)烏云。

“蟲災(zāi)？“

他冷笑一聲，

“我倒聽說周簽判的小舅子李茂才，最近在蘇州買了處新宅。“

“要不要去稟告知州？“

“知州的小舅子，不正在蘇州做石料生意么？“

章衡將銀簪重重插回發(fā)髻，火星濺在名冊(cè)上“李茂才“的名字旁，

“去查城西竹林，帶兩個(gè)懂行的老農(nóng)，看看是蟲災(zāi)厲害，還是人禍更兇。“

天快亮?xí)r，章平帶著兩個(gè)老農(nóng)回來。

一個(gè)老農(nóng)懷里揣著截青竹，竹節(jié)處還留著新鮮的刀痕：

“大官人，哪來的蟲災(zāi)！三百畝竹林全被砍了，說是給州學(xué)修校舍，可州學(xué)的先生說，根本沒這回事！“

章衡拍案而起，硯臺(tái)里的墨汁濺在工賬上，暈染出片墨云。

“好個(gè)'州學(xué)修校舍'！“

他抓起狼毫，在宣紙上寫下“竹籠裝石，省銀三成“，筆鋒凌厲如刀，

“他們是想壟斷竹料，逼我用石料。明日動(dòng)工，你帶衙役守住山場(chǎng)，我親自去工地?！?

晨霧裹著霉味漫進(jìn)工地時(shí)，章衡正蹲在斷裂的竹籠前。生竹篾在指間一折就斷，斷面還滲著青汁，籠里的“青石“一捻就碎成了沙土。

“章相公！“

老河工王老漢舉著半截竹篾跑來，皴裂的手里攥著塊卵石，

“這哪是修堤，是糊弄老天爺！“

周同福的綢緞馬褂突然出現(xiàn)在柳蔭下，袖口繡著的暗花在晨霧里閃著油光。

“大官人何必親自動(dòng)手，“

他皮笑肉不笑，

“這點(diǎn)小事，交給屬下就是?！?

章衡站起身，目光像淬了冰。

“周丈人來得正好，“

他忽然抽出腰間佩刀，寒光閃過，周同福的官帽“啪“地落在泥里，花白的頭發(fā)披了滿臉，

“本官倒想請(qǐng)教，本官是湖州通判，掌管糧運(yùn)、家田、水利、訴訟等諸多事項(xiàng)，本官說用什么材料就是用什么材料，你一個(gè)簽判莫非還想越俎代庖不成？“

圍觀的災(zāi)民們倒吸一口涼氣。王老漢悄悄對(duì)身邊人說：

“這位章相公，是來真的。“

“去告訴李茂才?！?

章衡用刀鞘挑起周同福的官帽，聲音里帶著殺氣，

“明日卯時(shí)前，送五千根三年的老毛竹來工地，否則我就拆了他的宅子填河堤！“

他轉(zhuǎn)身對(duì)王老漢道：

“把這些摻沙的石料清出去，換北岸山場(chǎng)的青石。從今日起，我就在這工棚辦公，誰再敢動(dòng)手腳，這刀可不認(rèn)人。“

周同福一屁股攤在地上，哆哆嗦嗦的撿起官帽，指節(jié)抖得像篩糠。

在管家的攙扶下，急急忙忙的下了河堤。

章衡盯著他的背影，忽然對(duì)章平道：

“去查他這三年的漕運(yùn)賬，我記得他管過湖州的糧船?！?/p>