柳夫人正按著心口蹙眉。

晨起沒什么食欲，胃里空落落的發慌，便讓書童阿呆陪著在艙板上散散氣。

剛走到船尾，就見一堆人圍著個小攤子，說笑的、遞錢的，鬧哄哄擠了半片艙道。

她停下腳步，望著那片熱氣騰騰的景象，輕聲道：“這漕船上的營生，倒做得這般熱鬧。”

阿呆順著她的目光瞧過去，眼睛一亮，忙躬身回話：“夫人，那攤主就是昨兒給您買蓮子羹和糖餅的姑娘！看這樣子，她家吃食定是合口的。”

說著又湊近半步，小心提議，“夫人您早上還沒進膳，這燒麥看著清爽，要不奴才去買幾份來，您嘗嘗？”

“也好，”她輕輕頷首，“多買幾個，再配兩碗綠豆飲來。”

阿呆愣了愣，手剛摸到錢袋又頓住。

夫人素來飲食清淡，往日里一份點心都吃不完，今兒怎的要多買幾個？

他眼珠一轉，忽然想起昨兒那碗蓮子羹，夫人明明說“淺嘗即可”，末了卻把瓷碗舔得干干凈凈。

還有那糖餅，說是“留著午后解悶”，轉臉就掰了大半進嘴里。

“哦——”

阿呆猛地拍了下腦門，心里透亮了。

忙躬身應著“哎，奴才這就去”，轉身就往人堆里鉆。

他個子小，像條泥鰍似的左挪右擠，嘴里還念叨著“借過借過，給主子買的”，不消片刻就擠到了攤子前。

柳夫人立在艙板，風掠鬢邊珠花，影子簌簌落衣襟。

頭疼被煙火氣壓下，這會兒又泛上來，她按按太陽穴，望著水面，心緒沉沉。

宋修那孩子……

她輕輕嘆，打小在外祖家讀書，先生夸聰慧、文章有骨氣，憑本事考翰林赴汴京，是旁人求不來的前程，該寬心的。

可寬心不了。

前兒至金陵，船剛離岸，他扒舷跟同窗揮手，攥著彈弓笑，說“打水里魚，給娘做糟魚”，氣得她別過臉。

大哥家侄兒早成家，他倒滿腦子彈弓、風箏，提親躲著說“先立業”。

船身輕晃，柳夫人扶欄站穩，瞥阿呆擠在攤前的背影，想起昨蓮子羹甜津津帶清苦，像此刻心思。

進朝不比外祖家搭伙做生意自在，他直性子，應付得來彎彎繞繞？

得罪人咋辦？

終身大事……

正愁，鼻尖飄來糯米肉香，阿呆擠回，捧著方盒：“夫人，買來了！姑娘怕綠豆飲灑，用油紙裹盒呢。”

柳夫人觸盒面溫熱，沉郁心思，被焐得松快些。

“先回艙吧。”她輕聲，轉身見水鳥掠水，漣漪被浪頭撫平。

罷了，兒孫自有兒孫福。

晨起那撥著急飽腹的客人走了，日頭爬過漕船帆檣。

戚蘿又賣了幾籠燒麥、幾碗綠豆飲給貪睡不出艙的水手。

待日頭更盛，她便同船幫里其他小商販一道，利落地收了攤。

經此一試，戚蘿早把自家燒麥、綠豆飲，定成“漕船中高檔次”的早食：這漕船跑江淮到汴京的線，押運廂軍、跑船水手雖不算富貴，可船上管事、押運武官們手頭寬綽，且十幾天吃膩了伙房飯菜，就盼新鮮滋味。

她的燒麥用肥瘦相宜的肉餡，裹彈軟面皮，咬開冒鮮香湯汁；綠豆飲用圓潤青豆，熬得沙軟還撒桂花蜜，比清水粥精致，貴幾文也不愁賣。

為讓客人吃得體面，她特意用桐油紙包燒麥，成本雖添了，勝在干凈。

防了講究人嫌手捏燒麥“腌臜”，也免得湯汁、蔥花、麥皮掉衣裳上壞心情。

戚蘿掂掂錢袋里的銅錢，估摸去了成本，今兒能掙百八十文。

她盤算起，照這樣，一個月比汴繡繡娘掙得多！

雖說在漕船攢錢買汴京宅子還遠，可離“城里有間小鋪子”的念想，又近幾分，便哼著小曲搬家伙什回賃住艙房。

剛轉過堆著官糧麻袋的拐角，就撞見候在艙門口的伙房管事孫齊勇。

孫齊勇斜著眼，從戚蘿身上打量到竹箱里露出的小蒸籠、銅湯壺，皮笑肉不笑扯著嗓子：“小娘子，一早就忙得腳不沾地呀？”

戚蘿瞇眼笑，往艙里讓了讓：“孫管事，這漕船日子悶，出去做點小買賣，權當散心疏散疏散。”

孫齊勇盯著七羅，三角眼在窄小的眼縫里轉了轉，心里暗忖：“還‘疏散疏散’！分明是仗著幾分廚藝，想在漕船討巧賺錢！”

他深知七羅做的吃食精細，連押運官都夸贊，長此以往，自己在伙房的地位難保。

可面上依舊梗著脖子，酸溜溜瞥她一眼，沒再出聲。

戚蘿瞧出他不痛快，也不多說。

拽著竹箱從他身邊過去，徑直走進屋子深處。

望著背影，孫齊勇越想越氣，覺得這小娘子賣吃食，簡直壞了漕船“規矩”。

他在伙房管飯，向來容不得別人分走油水。

先前那些擺小攤的，哪個沒被他拿捏得死死的，主動交些好處銀子？

偏這戚蘿，做得一手好買賣，連押運官都護著。

自己明著為難不得，可暗地使絆子，總能行吧？

當下，他轉身就往大管事李魁那兒去，腳步急促得像背后有火追。

到了值事的艙房，孫齊勇壓著嗓門告狀：“李管事，您瞅瞅，那小娘子在船上賣燒麥綠豆飲，把伙房的生意都搶了！傳出去，咱漕船成什么了？您得稟了押運官，趕她出去！”

李魁正核對官糧清單，聽這話，輕咳一聲，抬眼瞥他：“你忘了？人家付了賃艙錢，又是個孤女，討生活不容易。再者說……”

他頓了頓，“咱漕船也不是沒默許過拉私活的，只要別鬧出亂子，睜只眼閉只眼算了。”

“那賃艙錢，退給她便是！”孫齊勇梗著脖子嚷。

他管著漕船伙房，經手采買銀錢流水大，壓根瞧不上戚蘿那點賃艙錢，一門心思要把人攆走，好讓伙房獨占營生。

“話不能這么講。”大管事李魁擱下賬冊，苦口婆心勸，“傳出去，說咱收了賃艙錢，半道又攆人，往后漕船在官面前的‘守信’名聲，可就壞了！再說，她賃艙是要一路住到汴京，這節骨眼上趕人，傳出去像什么話！”

孫齊勇被“名聲”和“全程賃艙”戳得一僵，到底曉得漕船跑南北，官家給的“靠譜”名聲金貴。

真因這點事鬧得難看，上頭怪罪，自己鐵定吃不了兜著走，氣焰頓時矮了三分。

李魁見他服軟，又補一句：“往后讓她少招搖些，別滿船顯擺手藝壞規矩，便罷了。”

“行！暫且如此！但要再……”

孫齊勇咬著牙，狠話卡在喉嚨里，猛地想起昨日李魁吃臘肉飯的光景：李管事盯著油汪汪的臘肉飯，而后夾起塊肥瘦相間的臘肉送進嘴，瞬間眼睛發亮。

邊吧唧嘴邊嘟囔“規矩是死的，人是活的，小娘子會琢磨人心，倒比死板章程有趣”，末了還把碗底湯汁都拿饅頭蘸凈，活像幾輩子沒嘗過葷腥

美食當前，啥“體面”都顧不上，真沒骨氣！

孫齊勇在旁聽得牙癢，暗里呸道：瞧瞧！往日拿“漕船規矩”壓人的李管事，如今為口熱乎飯，把規矩當幌子扔了。

他越想越氣，偏沒轍。

戚蘿的吃食太撓人，連押運官都念叨“漕船有這滋味，比京城酒樓還對胃口”。

原說賃艙賣賣就罷，照這勢頭，指不定哪天李魁一高興，真讓她把伙房擠了，堂而皇之在食堂開常攤，自己這管飯的差事，不全得黃？

可這些怨憤，孫齊勇半句不敢往外說。

畢竟李魁是漕船“大管事”，是眾人得供著的“師父”，總得留顏面，只能在心里恨恨磨牙，盼戚蘿手藝“失靈”，好讓伙房奪回風光。

孫齊勇還在碎碎念：“你說這孤女戚蘿，看著清清秀秀，咋能在漕船賣吃食營生？莫不是假正經，想攀附官爺們？”

若戚蘿聽見定要嗤笑。

莫說孤女討活天經地義，就是汴京城里的高門閨秀，趕上災年，也有拋頭露面賣繡品的！

前朝還有公主落難，擺攤賣胭脂換米呢，這世道，活著比什么都要緊，哪來那么多“身份”架子？