就在京城因為一場潑天血案而攪動得滿城風雨之時，西郊，牟尼院。

這座偏僻的尼姑庵，如同被世俗遺忘的一角，依舊晨鐘暮鼓，清凈無聲。

秦可卿，已經在這里，住了七八日。

她為自己取了個新的名字，叫“秦蕓”。

勘破情緣的“情”字已死，如今剩下的，不過是蕓蕓眾生里，一株試圖向死而生的，卑微的野蕓罷了。

她用賈瑛贈予的銀兩，捐了一大筆香油錢，以“為家中長輩祈福”為名，成了一名帶發修行的居士。

白日里，便在庵堂的角落，跟著老尼們一同抄經、打坐，食兩餐粗淡的齋飯。

夜深人靜時，她才會將那封早已被摩挲得起了毛邊的《詠鷹》信紙，和那枚寫著“世外青崖”的字條，從貼身的衣物中取出，借著月光，反復地看。

那，是她如今唯一的念想，也是支撐她活下去的，唯一的一點光。

日子看似平靜，但她心中，依舊對未來充滿了迷茫。

庵堂，終非久留之地。

下一步，該去向何方？

她不知道。

從庵里幾個上了年紀的老尼口中，她第一次聽說了，這座小小的牟尼院里，還住著另一位與她相似的“可憐人”。

“……西邊最里頭的那間禪房，也住了位官宦人家的小姐。哎，那可真是個天仙般的人物，只是性子……孤僻得很，我們這些俗人，輕易不敢去打擾。”

“聽說是家道中落了，才被寄養在此。平日里，只與她那兩個隨身的丫鬟婆子說話，連我們送去的齋飯，都嫌‘不潔’，要自己用梅花上的雪水另煮呢……”

閑言碎語中，一個孤高、潔凈得有些不合時宜的少女形象，被漸漸勾勒了出來。

這日黃昏，晚課已畢。

秦可卿沒有立刻回房，而是獨自一人，來到了庵堂后院的那片梅林里。

此時早已過了梅花的花期，枝頭只見一片青翠。

她只是想借著這份寧靜，將心中那團亂麻，稍稍梳理一下。

就在梅林深處，一棵虬結蒼勁的古梅樹下，她不期然地，見到了那個傳聞中的“姑娘”。

只見那少女，年歲看起來比自己還小些，約莫十五六的光景。

身著一身看似樸素、實則料子極考究的月白色僧衣，烏黑的長發僅用一根木簪松松挽起。

她沒有施半分粉黛，一張臉卻仿佛是上好的白瓷，在夕陽的余暉下，泛著一層瑩潤的光。

她的眉眼，生得極美，卻也極冷，帶著一種不食人間煙火的疏離與潔傲。

玉斗碎月探冰井，游鱗驚破一斛秋。

皓腕凝霜鎖煙翠，蟬鬢浮光墮云流。

泉涌素縠浣脂玉，指沁寒漪驚臥虬。

甘露未沾唇先冽，風回松塢萬籟休。

此刻，她正踮起腳尖，用一只小巧精致的、不知是何種美玉雕琢而成的綠玉斗，小心翼翼地，收集著梅葉上凝結的、最后一絲尚未被風吹干的晚露。

她的動作，專注而又虔誠，仿佛在進行一場神圣的儀式。整個世界，仿佛只剩下她和她手中的那只玉斗。

秦可卿看得有些癡了。她從未見過，有人能將“清凈”二字，活得如此淋漓盡致。

她鬼使神差地，緩步上前，在那少女身后數步遠的地方停下，微微福身，輕聲開口：

“這位師姐，有禮了。”

那少女的動作，猛地一頓。

她緩緩轉過身來，那雙如同古井般幽深的眸子，帶著一絲被打擾的不悅和毫不掩飾的審視，落在了秦可卿的身上。

“你是何人？”

她的聲音，如同她的人，清冷，剔透，不帶半分俗世的溫度。

“我叫秦蕓，是新來此掛單的居士。”

秦可卿溫言答道。

那少女——妙玉——的目光，在秦可卿那張雖未施濃妝、卻依然難掩風情的臉上，和那身素凈卻依然剪裁合體的衣衫上，停留了片刻。

“俗家之人。”

她淡淡地，給出了四個字的評語。

隨即，她又問道：

“你來此，所為何事？”

這問話，直接，無禮，卻又帶著一種孩子般的天真。

仿佛在她看來，所有的問題，都該有最直接的答案。

秦可卿被問得一怔，沉默了片刻，才用一種近乎于剖白的語氣，輕聲說道：

“我……是為了尋一條生路。”

妙玉聽了這個答案，那雙總是波瀾不驚的眸子里，第一次，泛起了一絲小小的波瀾。

她似乎想到了什么，卻沒有再追問，只是換了個問題：

“那我在此，你可知是為了什么？”

不等秦可卿回答，她便自己給出了答案，那聲音里，帶著一絲與生俱來的、不容置疑的潔傲：

“我在此，是為了離那‘骯臟’的世俗，遠一些。”

說完，她似乎覺得，這場對話，已經沒有必要再進行下去了。

她抱著她那只珍貴的綠玉斗，轉身便要離去。

只是，在與秦可卿擦肩而過時，她的鼻子，輕輕地動了動，似乎是嗅到了什么。

她停下腳步，那雙清冷的眸子，又一次落在了秦可卿的臉上，眉頭，幾不可察地，皺了起來。

“我看你，眉宇間塵緣未斷，六根不凈。既已入了空門，便該斬斷俗念，為何還用那俗世的胭脂水粉？”

這句近乎于“冒犯”的質問，讓秦可卿的心，被輕輕地刺了一下。

若是從前的她，或許只會諾諾稱是，惶恐告罪。

但此刻，經歷了那場生死大劫的秦可卿，卻不想再退了。

她看著眼前這個美得不似凡塵、卻也純粹得近乎于“無情”的少女，鬼使神差地，輕聲，卻又無比堅定地，反問了一句：

“敢問師姐，我來此地，求的是心凈，而非形枯。活著，已是天大的萬幸，若連一點顏色，都不能為自己保留……”

她抬起眼，勇敢地，迎上妙玉那審視的目光，一字一頓地說道：

“……那與佛前供桌上，一具風干的枯骨，又有何異？”

“與……枯骨……何異？”

妙玉那張總是古井無波的臉上，第一次，露出了真切的、愕然的神情。

她那純粹的、非黑即白的、容不得半點瑕疵的精神世界，仿佛第一次，被一種她從未接觸過的、充滿了韌性的、甚至帶著幾分血腥味的“求生欲”，狠狠地，撞了一下！

她想反駁，想說“強詞奪理”。

但“枯骨”那兩個字，卻像兩根細細的針，扎進了她的心里，讓她一時之間，竟不知該如何回應。

許久，她才將目光從秦可卿的臉上移開，抱著懷中那只冰冷的玉斗，聲音，比之前更冷了幾分：

“執迷不悟。”

說罷，她再沒有停留，轉身，頭也不回地，走入了梅林深處的黑暗之中。

秦可卿看著她那孤傲決絕的背影，知道，自己大概是得罪了這位性情古怪的“同修”。

她自嘲地笑了笑，卻沒有半分后悔。

她伸手，輕輕地，撫摸了一下自己的臉頰。

是的。

心可以死，但臉，不能。

只要還活著一日，她便要為自己，保留住那最后一分屬于“人”的顏色。

這，就是她從那場噩夢中，學到的、唯一的道理。