傍晚時分，夕陽的金輝斜斜地穿過“美味居”敞開的門板，在地面上拉出長長的光影。

送走了最后一撥食客，店里終于安靜下來，只剩下灶膛里未燃盡的煤塊偶爾發(fā)出“噼啪”的輕響，混合著空氣中尚未散盡的炸醬和鹵味的余香。

陸瑤跟張姐兩個人正拿著濕抹布，仔細擦拭著那幾張舊桌子。

跟張姐嫻熟的動作比起來，陸瑤的動作輕柔，額前幾縷碎發(fā)被汗水濡濕，貼在光潔的額角。

剛才閻埠貴那場借醬風波似乎并未在她心里留下太多漣漪，此刻她嘴角噙著一絲淺笑，不時抬眼看看蹲在灶臺邊的馬力。

馬力正專注地清理著灶膛。

他用一把舊火鉗，小心翼翼地將燒得通紅的煤核夾出來，放進旁邊一個積著厚厚煤灰的破搪瓷盆里。

這些還能二次利用，省一點是一點。

煤灰沾了馬力一手一臉，汗珠子順著下頜線滾落。

“馬力，”陸瑤直起身，聲音帶著點俏皮的笑意說道：“剛才三大爺那臉色，嘖嘖，跟吃了二兩黃連似的。你真不怕他在院里編排你啊？”

“是啊小馬師傅，我可是聽說那個閆老師精明的很，他不會說你壞話吧？”張翠芬也游戲擔心地提醒道。

馬力把最后一塊紅煤核夾進盆里，這才站起身，長長舒了口氣，活動了下酸痛的腰背。

接過陸瑤遞來的濕毛巾，胡亂擦了把臉上的汗和煤灰，露出一口白牙笑了笑說道：“怕啥？編排就編排唄。三大爺那人，院里誰不知道？算盤珠子撥得比誰都響，借醬？那秘方熬出來的東西，是能借的嗎？他拿啥還？半碗棒子面？”接著搖搖頭，語氣里帶著點無奈的笑意，“開這小店，油煙灶火累人，這些彎彎繞繞的心思更累人。”

“小馬師傅，你倒是能想得開。”張翠芬善意一笑。

陸瑤也被馬力的比喻逗笑了。

“你還真懂三大爺！不過話說回來，你這概不外借、概不賒欠的規(guī)矩，倒真是立住了。我看院里那些想打主意的人，現(xiàn)在都得掂量掂量了。”

【叮！】

【成功應對‘無理占便宜’，宿主經(jīng)營智慧+1。】

【當前煙火點數(shù)：208點。】

腦海中系統(tǒng)的提示音清晰響起。

馬力微微一怔，隨即了然。

這系統(tǒng)，還真是明察秋毫。

經(jīng)營智慧？這玩意兒看不見摸不著，但馬力確實感覺，經(jīng)過這兩天和四合院那些禽獸們的周旋，自己應對起來似乎更從容了些。

“立規(guī)矩難，守規(guī)矩更難。”

馬力嘆了口氣，目光掃過略顯空蕩但整潔了許多的小店。

生意確實紅火了，口碑在幾條胡同里也立了起來。這幾天每天一到飯點，門口排起的小隊伍成了胡同一景，但這紅火的背后，是馬力費勁心力的疲憊，是張姐忙得腳不沾地的身影，還有…越來越沉重的成本壓力。

肉票、油票、糧票，還有那永遠不夠燒的煤球，像幾座無形的大山壓著。

生意越好，消耗越大。

正思忖著，門口光線一暗。

一個高大壯實的身影堵在了門口，是陸衛(wèi)國。

他剛下工，穿著那件藍色工裝，身上還帶著機修車間特有的機油味兒，手里提著個沉甸甸的麻袋，咚地一聲放在地上，激起一小片灰塵。

“煤球，三十塊。”

陸衛(wèi)國言簡意賅，抹了把臉上的汗說道：“黑市價又漲了半分，娘的。”

看到地上的煤球，馬力心里一暖，陸衛(wèi)國每天下工還要幫馬力拉煤、修修補補，這兄弟情誼，馬力都記在心里。

“謝了，衛(wèi)國！”馬力趕緊道謝，心里盤算著這三十塊煤球又能撐幾天。

陸衛(wèi)國擺擺手，目光落在陸瑤身上說道：“瑤瑤，還不回去？媽該念叨了。”

陸瑤臉微微一紅，收拾起抹布和水盆：“這就走。哥，你看著點馬力，別讓他又忙到忘了吃飯。”她說著，目光飛快地瞟了馬力一眼，帶著點關心，又有點羞澀。這段時間，她下班后總是不自覺地往小店跑，幫著收拾碗筷、招呼客人。馬力看在眼里，心里也暖暖的。

“知道了，快回吧。”陸衛(wèi)國點點頭。

陸瑤剛走到門口，差點和另一個進來的人撞上。

來人正是傻柱！

何雨柱穿著食堂那身油漬麻花的白大褂，背著手，慢悠悠地踱了進來。

他先是掃了一眼收拾得還算利落的店面，鼻子習慣性地抽動了幾下，捕捉著空氣中殘留的炸醬和鹵味混合的奇異香氣，眼神復雜。這味道，確實比他家祖?zhèn)鞯氖炙囘€特別。

“柱子哥，您怎么來了？”

李衛(wèi)國看到傻柱，主動打招呼。如果按年齡，他應該管傻柱叫叔，可是傻柱是馬力的表哥，如果叫叔的話，兩個人就差輩分了，所以一直管傻柱叫哥。

“你們兄妹倆還真是夠仗義啊，馬力這臭小子給你們分多少錢啊？”看到陸衛(wèi)國兄妹倆，傻柱笑著打趣道。

“柱子....哥，我先回了。”陸瑤推開門小跑回了家。

“柱子哥說笑了，我跟馬力是好兄弟，我怎么能要他錢呢。”陸衛(wèi)國一臉正色地說道。

“知道，逗你呢。”傻柱拍了拍陸衛(wèi)國的肩膀哈哈一笑。

這時馬力也走了過來打招呼，“哥，你來了，吃飯沒？我給你做碗面吧？”

“不....不用了。”傻柱從他那油膩膩的白大褂口袋里，掏出一個用舊報紙包得嚴嚴實實的小包，看也不看，隨手往桌子上一丟。

馬力一愣：“哥，這是…？”

傻柱依舊不看他，粗聲粗氣地說道：“自個兒瞎搗鼓的醬，跟你那邪門玩意比不了，不過…”他頓了頓，聲音低了些。

“加點進去，多少能提點味兒。甭跟人說是我給的，丟不起那人！”說完，他像是完成了什么重大任務，又像是怕馬力追問，轉身背著手，邁著方步，頭也不回地就往外走，那油漬麻花的白大褂背影很快消失在胡同里。

馬力看著那包被舊報紙裹得嚴嚴實實的小包，又看看傻柱消失的方向，心里一暖。

傻柱這人，嘴硬心軟，別扭得很！這哪里是瞎搗鼓的醬？這分明是他壓箱底的秘方之一，是來自食堂大廚、行業(yè)前輩的一種別扭的認可和初步支持！

馬力小心地解開舊報紙，里面是一個洗得發(fā)白的小布包。

打開布包，一股濃郁醇厚、帶著獨特發(fā)酵豆香的醬味撲面而來，和系統(tǒng)提供的炸醬香不同，卻別有一番深厚的底蘊。這絕對是傻柱多年琢磨的心血！

【叮！】

【獲得秘制黃醬！】

【分析：蘊含獨特風味因子，與宿主炸醬配方存在互補性！】

【煙火點數(shù)+2】

【解鎖醬料融合】

系統(tǒng)的提示再次印證了這醬的價值！馬力珍重地將醬重新包好，小心地收了起來。

傻柱這份情，他領了。

天色徹底暗了下來，店里點起了昏黃的白熾燈泡。送走了陸衛(wèi)國和張姐，馬力獨自一人坐在空蕩蕩的店里，疲憊感如潮水般涌來，但精神卻很亢奮。

口碑有了，傻柱初步認可了，但成本的壓力像懸在頭頂?shù)膭Α９饪空ㄡu面還不夠，需要新的、成本更低但同樣能打的菜品來吸引更多客源，分攤壓力。

【叮！】

【檢測到宿主經(jīng)營需求與技能瓶頸！】

【發(fā)布限時任務：化腐朽為神奇！】

【任務要求：使用指定廉價食材（棒子骨 0.1元/斤、白菜幫 0.02元/斤、蘿卜皮邊角料），熬制出一鍋令人驚艷、清澈鮮美的高湯，作為‘陽春面’的底湯！】

【任務時限：48小時。】

【任務獎勵：1.【陽春面配方（精要版）】；2.煙火點數(shù)+5；3.解鎖‘湯羹熬制’基礎技能樹分支。】

棒子骨？白菜幫？蘿卜皮？馬力看著系統(tǒng)列出的食材，眼睛卻亮了起來！這不正是他需要的嗎？這些在當下幾乎是最廉價甚至被丟棄的邊角料，系統(tǒng)卻要求他熬出“令人驚艷”的高湯？這挑戰(zhàn)，激起了他骨子里的好勝心！

“化腐朽為神奇…”馬力喃喃自語，手指無意識地敲擊著油膩的桌面，目光投向角落里堆著的幾根光禿禿、沾著血絲的豬棒骨，還有案板上被削下來準備扔掉的蔫吧白菜幫和蘿卜皮。

昏黃的燈光下，他疲憊的臉上，一雙眼睛卻閃爍著專注而興奮的光芒。

新的挑戰(zhàn)，開始了。