他將密信折好遞給周文柏，“周大人，寧唯雖死，但這封信和出貨記號就是新的線索。我們必須盡快回京城，把這些證據交給御史臺?！?

周文柏點頭：“我這就安排人手，明日一早送孩子們回家，我們隨后一起就動身回京城！”

夜色漸深，牢房里的燈火忽明忽暗，映得眾人臉色都凝重幾分。

沈知棠望著寧唯冰冷的尸體，指尖微微發顫。

這人手上沾著多少孩子的血淚，如今卻死得這樣干脆，背后之人顯然是怕他吐露更多秘密。

“這毒藥性子烈，發作極快，從下毒到斃命不過一炷香功夫?！?

沈知棠仔細嗅了嗅那包毒藥，眉頭緊鎖，“是‘牽機引’，尋常藥鋪買不到，多半是從宮里或是權貴府邸流出來的。”

謝凜眼神一凜：“趙康只是戶部侍郎，未必有本事弄到這種劇毒。他背后定然還有更大的靠山?！?

周文柏將密信小心收好，恨得咬牙：“這群蛀蟲！竟敢拿邊境將士的性命開玩笑，用劣質兵器通敵，簡直喪盡天良！”

“當務之急是穩住局面?！?

謝凜沉聲道，“李忠呢？搜住處時沒抓到人？”

負責搜查的衙役連忙回話：“回大人，李捕頭的住處人去樓空，只在桌上留了件衙役制服，像是早就跑了！”

“跑不遠！”

周文柏立刻下令，“封鎖縣城所有出入口和黑風嶺，嚴查可疑人員！就算掘地三尺也要把李忠找出來！”

謝凜卻搖了搖頭：“不必費力氣了。他既然敢動手滅口，必然早有退路，現在怕是已經出了蒼梧縣。”他

看向周文柏，“我們今夜就得整理好所有證據，明日送完孩子們立刻啟程回京城。趙康在京中勢力盤根錯節，晚一步說不定就會被他銷毀證據?！?

周文柏點頭應下，立刻讓人去整理卷宗賬冊。

牢房里只剩下沈知棠和謝凜，夜風從通風口灌進來，帶著刺骨的寒意。

沈知棠裹緊了身上的披風，目光落在謝凜的左臂上。

剛重新包扎的繃帶，不知何時又滲出了暗紅的血跡。

她心頭一緊，快步上前：“你的傷口又裂開了！”

謝凜低頭看了一眼，不在意地擺擺手：“小傷，不礙事。”

“什么叫不礙事！”

沈知棠拉著他就往牢房外走，語氣帶著不容置疑的強硬，“現在就回去重新處理，感染了看你怎么回京城查案！”

被她拽著衣袖往前走的模樣，謝凜眼底閃過一絲笑意，順從地跟著她回了帳篷。

孩子們還在熟睡，沈知棠讓他坐在草堆上，小心翼翼地解開繃帶，看到傷口果然裂了道口子，皮肉外翻著滲血。

“都怪寧唯死得突然，讓你白跑一趟牢房?！?

她一邊用烈酒消毒傷口，一邊低聲抱怨，指尖卻控制著力道，生怕弄疼他。

他頓了頓，聲音低沉下來，“趙康是沈大人當年的主審官之一，你父親的案子，恐怕和官窯這樁事脫不了干系。”

沈知棠的動作猛地一頓，眼眶瞬間紅了。

“我知道?！?

她吸了吸鼻子，強忍著淚水，“所以我更要查下去。不光為了父親，也為了那些被寧唯殘害的孩子，為了所有被這潭渾水牽連的無辜之人?！?

謝凜看了眼后面的孩子們，輕聲問：“張姑娘的尸首……”

沈知棠的動作又是一僵，眼眶的紅意更深了幾分，聲音帶著不易察覺的哽咽：“我讓村民幫忙保管著在村里，等我們回村就把她一起帶回京了。”

謝凜的眉頭微微蹙起：“帶她回京城？”

“嗯?！?

沈知棠用力點頭，指尖因用力而攥緊了繃帶，“她家人早就不在了，在蒼梧縣無依無靠。我爹常說，落葉總要歸根，她雖是鄉下姑娘，可死得不明不白，總該讓她魂歸故土?！?

“等查明真相，我要給她立塊碑，寫上她的名字，讓她不再是亂葬崗里無名無姓的孤魂。”

謝凜看著她泛紅的眼眶，心里像被什么東西輕輕撞了一下。

這個看似柔弱的女子，骨子里卻藏著這樣的堅韌和溫柔，連素不相識的死者都要護著周全。

“對了……”

謝凜開口，打破了這微妙的沉默，“我在官窯找到一本孩子們偷偷藏起來的冊子，上面記著失蹤孩子的名字和特征，張姑娘的名字也在上面?！?

他從懷里掏出一本破舊的線裝冊子，遞給沈知棠，“你看看，或許能發現些線索?！?

沈知棠接過冊子，借著篝火的光仔細翻看。冊子的紙頁粗糙泛黃，字跡歪歪扭扭，顯然是孩子們用炭筆寫的。

每一頁都記著一個孩子的名字，旁邊畫著簡單的記號。

有的畫著疤痕，有的畫著胎記，最后一頁赫然寫著“張含玉”三個字，旁邊畫著一朵小小的藍布花。

“這冊子最后一頁有個奇怪的標記?！?

謝凜指著張含玉名字下面的符號，“和官窯出貨單上的記號很像，但又多了個小箭頭，像是在指向什么地方?！?

沈知棠湊近一看，果然見那扭曲的符號旁畫著個歪歪扭扭的箭頭，指向冊子的右下角。

她翻到最后一頁的背面，發現空白處用指甲刻著幾個模糊的字：“西窯、鐵箱、月升”。

“西窯！”

沈知棠眼前一亮，“官窯分東西兩窯，東窯是明面上的作坊，西窯常年封閉，據說早就廢棄了！”

謝凜的眼神也銳利起來：“看來張含玉發現的秘密，就藏在西窯的鐵箱里，而且和‘月升’有關?！?

他沉吟片刻，“月升時分……說不定是他們轉移兵器的時間！”

沈知棠用力點頭：“定是這樣！難怪寧國功夫的人要殺她滅口，她肯定是發現了他們在西窯藏兵器，還知道了轉移的時間！”

她將冊子小心收好，眼底閃爍著興奮的光芒，“這是重要線索！等我們回京城稟明情況，定要請旨重查官窯西窯！”

謝凜看著她眼中重新燃起的光亮，嘴角忍不住彎起：“好?！?

帳篷外傳來雄雞報曉的聲音，天快要亮了。