公元907年,唐朝由于其節度使制度腐敗導致官員兵力擴張,最終威脅皇權,后朱溫滅唐,歷史上紛亂復雜的五代十國,緩緩摘下他猙獰的面具,卻露出一張愈發丑陋的面孔,人食人的悲劇,權力的廝殺,然而，亂世出英雄，是自古不變的圣賢之理，倒也不是遑論圣賢的高瞻遠矚，只是天下割據，自然多了些權利的魅惑氣息，但凡自負有些才干的，怕都不愿意舍了這坐擁天下的機會.

夏日的傾城山莊還是充斥著一種不同別處的沉穩，這種氣息往往讓身處其中的人不寒而栗，當然，這些，夏傾城是感覺不到的，身為傾城山莊莊主，她已經在這里生活了十三年，早已習慣了這里的一切，比如處處布滿了不起眼的護衛，比如處處都是置人于死地的機關，世人都知擅入傾城山莊者，必死。

此刻的夏傾城端坐在樹下的沉香木椅上，手中的一枚黑玉棋子輕放在棋盤上，動作清新而優雅地掃過自己衣擺的微塵，嘴角含笑地看著對面的老者，“你又輸了。”老者的額頭滲出絲絲汗珠，臉上是一種極其不甘的表情，憤慨道：“好歹我也是你師傅，你怎么就不懂尊師重道呢？”

夏傾城已躬身站起，低頭望著那老者的樣子，不覺一樂，“師傅的修行也怕是止于此了。”說完便自顧自地走了，她要去換身衣服，剛剛下棋疏忽，弄臟了衣擺，雖然在旁人看來那污跡經可忽略，但在她，是難以忍受的。身后的老者看著夏傾城遠去的背影，又低頭望了望那盤已完的棋，突然表情一松，合眉而笑，喃喃道：“如此天賦，世間怕是沒有幾人了。”

等待夏傾城走到門廊，她的貼身侍婢早已候在那里，那女孩兒名喚婉兒，約莫只有十四五歲，容貌清麗，雖還含著年幼的稚氣，倒也不失為一個美人坯子，性格更是活潑，夏傾城徑自準備推門，她卻已搶先一步，滿臉明媚地把夏傾城迎了進去，可還還未坐定，便聽見她開始自顧自地說起來，“莊主，老師傅又輸了吧，他怎么總也不長記性呢，干嘛非要來跟你下棋啊，每次來又都輸了個干凈。”夏傾城不覺有些頭疼，想著這丫頭明明是貼身跟著自己的，怎么這脾性就一點兒不像呢，許是小時候自己太寵著她，越發無法無天了，看著那孩子還要說什么，她神情收斂道：“婉兒，論輩分，他也是當得起你一聲師祖的，那得這么沒大沒小。”婉兒癟癟嘴，沒再說什么，還好似受了委屈，夏傾城無奈地嘆了口氣，也不苛責，“罷了，去給我準備沐浴的東西，晚些時候隨我出去一趟。”夏傾城每次出門或歸來都要沐浴凈身，說是怕沾了污濁之氣，就婉兒來說雖年歲尚小，對這其中的意義不甚明了，但能出去溜一圈總也是好的，聽了安排，便歡歡喜喜地去了。

婉兒手腳甚是麻利，不多時便備好了東西，伺候夏傾城沐浴，夏傾城站在鏡子前準備寬衣，卻不防地回頭望見自己的樣子，心中不禁惆悵，銅鏡中的人一身素色白衣，分明的男子扮相，四歲那年，玄青收自己為徒，并建立傾城山莊，他便告訴自己，在這亂世，最不能交付的就是自己的心，最不能示人就是自己的軟弱，從那日起作為一莊之主，便一直女扮男裝，除了師傅和婉兒，她從未以真面目世人，然而畢竟是花季的女子，春閨夢中，也曾見自己錦繡彩衣，對鏡梳妝的樣子，婉兒偏頭看著她，一眼便看穿了她的心思，也是難過，但無計可施，只得輕聲提醒，“莊主，水怕是涼了。”

夏傾城定了定神，很快恢復正常，褪了衣物便讓婉兒服侍著去了隔間沐浴。

這里不大的居室，卻裝飾地十分別致。桌椅，床榻都是一水兒的沉香古木，氣味溫和，卻能緩緩地沁人心脾，聞久了也有強身健體的功效，一大一小兩個居室，用一盞瑩白的玉質屏風隔了開，屏風上乍一看平凡無奇，仔細觀摩方見其上有著波瀾壯闊的圖像，用一種極細的手法挑上去的，分明是壯闊的江山天下！

彼時，一場莫名的邂逅正在悄然拉開帷幕，像初春的枝椏，預示著故事的開始......

古時以北為尊，在長沙府的北部，坐落著楚國的宮廷，像這個時代里很多的國都一樣，都籠罩在肅穆和莊嚴之中，只是不知道這種氣息到底是由多少鮮血和尸骨堆積而成的。

御花園里，六月雪開得正好，短齊的花瓣，凈白，淺淡的香味似不可聞，不那么張揚，卻也別有一番風韻。園中佇立著一名少年，目如朗星，俊秀瀟灑，身著一身青白衣衫，低調卻頗具存在感，手覆在身后，靜靜凝望著那安好的生命，嘴角勾起好看的弧度，溫潤的笑容，卻十分的冷冽，身后突然有人喚他，“皇弟在看些什么，這樣出神。”只聞其聲音，沉著安逸，好似一般富貴公子。

那少年緩緩地轉身，笑容更加一股明媚，隨即單膝跪地施禮，“臣，參見太子殿下。”

“夕苑，你我兄弟真的要如此生分嗎？”

少年悠悠地站起，嘴角的笑意卻從未褪去，“那里是生分，你我即是兄弟，也是君臣，父皇也曾一再教導我們，兄友弟恭，卻不可亂了規矩。”

他的話說得有理不失分寸，讓人分不出真心還是假意，他便是楚國的三皇子，納蘭夕苑，為后宮武昭容所生，其母并不得寵且早亡，在這皇宮里沒有母親的孩子存活下來已是不易，所以，他自幼便已養成了進退有度，不與旁人相爭的妥帖性格。但在坊間，卻又時時流傳著三皇子風流成性，留戀暖春閣的故事，百姓們說的多了，朝堂上也有大臣議論，甚至有膽大的向皇帝參奏他，但是皇帝卻從來充耳不聞，也并不對他的行為加以制止，于是便生出了皇帝寵愛幼子，威脅太子地位，危機江山的說法，對于這些，夕苑從來都是一笑置之，看似都無妨。

太子望著他，不禁一聲嘆息，溫潤的眼中，夾雜著些許無奈，這個從前每日喚著他，哥哥，每日跟著他的小人兒終是長大了，但是，不知是哪里出了差錯，再也不似從前般親近自己了。

整了整思緒，強迫自己看起來不那么失落，太子問道，“怎的不見那日日跟在你身邊的朝九。”

“我命他出宮去了。”語氣輕松自在，像是平常事一般。

太子并未言語，其實，皇子身邊的貼身護衛，是不被允許經常出宮的，但是看著夕苑不愿多說，也不再問什么，只是道了別，離開了。

太子漸漸走遠，夕苑的表情也慢慢松弛了下來，恍惚地看著那身影，憶起從前的年歲，心中的不忍一圈圈放大，隨即又被他強壓了下來，對這個溫潤如玉的太子，他總是懷著一種復雜的情緒，幼時，他待自己是極好的，護得了自己在宮禁里的安定，也給予了自己僅有的親情，但是偏偏，造化弄人。

正想著，聽到一陣熟悉的腳步聲，恰到好處地打斷了他的思路，朝九很快來到他身邊，恭敬地俯身行禮，在他耳畔說了些什么，笑意又重新爬上了那俊秀的臉盤，在陽光的照射下，有一種讓人晃神的錯覺。

傍晚的時候，民間的街市熱鬧非常，小販們要趕在晚上閉市之前把東西販賣出去，相應地就會在價格上做出讓步，勞作了一天的百姓也喜愛在這時候出門，采買，鱗次櫛比的人群讓朝九的表情格外緊張，他緊緊地護在夕苑的身側，時不時出言提醒，夕苑的表情倒是格外淡然，看著緊張的朝九不由得一笑，“朝九，咱們也不是第一次出來了，你怎的還是這樣小心，這地方這樣熱鬧，百姓都如此自在，反倒顯得你格外扎眼。”朝九略愣了愣，低頭想了想，過了片刻許是覺得主子說的在理，手扶著腦袋，憨厚地笑了。

跟著人群走過各色的巷弄，人越來越少，燈火卻越來越明亮，只是燈的顏色或紅或綠，充滿了誘人的意味。這主仆二人的方向正是那長沙府聞名的春巷，走到最里，早就有人在那等候，“爺，您來了，東西和人都給您備好了。”說話的是一個濃妝艷抹的女人，著一身大紅色蘇繡長袍，手持西施浣紗的揚州扇，年歲倒也不大，只是在這酒池肉林般的地方泡的久了，身上的脂粉氣，臉上世俗的表情，都掩蓋了她本身該有的氣質。夕苑未看她，只是點了點頭，便由她引了入內。這便是那一擲千金的暖春閣，門簾上的牌匾是用全鏤空的技藝雕刻的，多了幾分江南水鄉的精細。

夕苑跟著那女人上了二樓，走進正對樓梯的房間，朝九守在門口，房間里用絲巾裝飾著，點了香，夕苑微一轉身，女人便知趣地離開了。

“妾身參見三皇子。”聲音不卑不怯地自左側的珠簾后穿來，一雙手輕輕地撩起珠簾，那雙手白皙纖瘦，已讓人浮想聯翩，簾后的人側身而出，站定微笑，美不勝收，那女子著一身鵝黃色的紗衣，樣式簡單，顏色明麗卻并不刺眼，其實那張臉已足以讓天下男子為之沉醉，實在不必要多余的裝飾，精巧的臉龐，朱唇粉紅，一雙丹鳳眼，含了情卻隱匿地恰到好處，那女子看著也并不懼怕夕苑的身份，簡單的一句話，卻加了一絲戲縐的語氣。

“怎好讓溫玉姑娘來參見我，怕是折了我的陽壽呢，這日日不知多少男人為了搏姑娘一笑，一擲千金也在所不惜啊。”夕苑也未怒，晃了身便坐在了那絲綢包過的椅凳上，輕言道，兩個人的關系看上去親近些，夕苑的笑容也比對著旁人加了幾分溫度，就是那些許的不同，也足夠讓人為了這笑付了一生。

溫玉看著他玩世不恭的態度和笑容，憶起兩年前自己初次見他，也是這樣的笑，這樣笑著看著狼狽的自己，那時，尚是不諳世事的人兒，在客人那兒受了欺負，無處訴說，便一個人躲在暖春閣后花園的角落里哭，突然就聽到了他的笑聲，像是來自天際，帶著滿臉的淚珠對上了那張微笑的臉，他溫柔地遞過一方絹帕，也不曾說什么便轉身離開了。可就是那一眼便讓自己彌足深陷。

“你隔幾日便來，朝堂上那些大臣早已有了微言，怎還不知收斂？”

“那又如何，那些老頑固的幾句話，換美人嬌顏，這買賣，劃算。”不再說什么，反正他總有道理，其實天天盼著他來，卻也擔心，也正是為了他能來，這兩年，溫玉利用自己的美色和暖春閣的便利幫他建立了一個強大的組織，用于搜羅朝廷和江湖的各色訊息，同時保護他的安全，這個組織里的人個個都一等一的高手和死士，喚作影衛。當然是見不得光的。

夕苑緩緩起身，走至妝臺前，輕輕地轉動了一個銀質的胭脂盒，有機關開啟的聲音，回頭看向溫玉，兩人會心一笑，一前一后地向旁側已經開啟的通道走去......

約莫一個時辰，朝九伴著納蘭夕苑從暖春閣出來，“爺，咱們回宮嗎？”

“不，去趟悠明寺。”知曉其心性的朝九并未多問，爺怎么吩咐，怎么做就是了。

悠明寺是長沙府的一個小寺，本身并無特色，只是寺的后面便是無盡涯和萬竹林，那里的夕陽晚景一向為世人稱道，所以連帶著悠明寺的香火倒也還算旺盛，悠明寺的主持明凈禪師算是夕苑的半個師傅，早些年曾救過他，也傳他武藝，只是二人從不以師徒相稱。

夕苑在踏進悠明寺的時候便不自覺地放慢了腳步，這里的空氣都讓人覺得平靜，上香的人不少，卻并不嬉鬧，來求佛的人大多虔誠，怕一大聲驚了佛祖的靜修，遠遠地看到主持瘦弱的背影，夕苑輕輕向他走去，“主持，一向可好？”

聽到他的聲音，明凈顯然有些意外，但還是很歡喜的，問道，“今日怎么如此得空？可是有事？”也許會有人道，出家之人，四大皆空，何來歡喜，但是七情六欲本就是人的天性，喜怒可以調節，卻不該壓制，已年過古稀的明凈對佛法的修為也是頗有見解的，所以他雖身處佛門，倒也不是不問世事。

“嗯，來會一個人。”夕苑的眼里顯出幾分期待。

明凈像是明白了似得，點點頭，“你所等的那個人，已來了多時了。”

夕苑有些驚喜，若是那人如此重視這約定，倒是自己的幸事了，忙問，“不知主持可否告知他在何處？”

“無盡涯邊萬竹林。”話音剛落，便看見夕苑拱手作揖，迫不及待地離去了。

這廂夕苑快步地往萬竹林方向去，還未踏入林中，就聽聞一陣笛聲傳來，起先，夕苑只是驚嘆此人功力身后，笛聲竟能貫穿整片竹林，細細再品，發現那笛聲如涯底掀起的濃霧，久久無法彌散，以至于整個竹林的竹葉都為之起舞。不自覺以輕功帶身，為了早一刻見到那笛聲的主人，眼前的景致漸漸清晰，卻帶著納蘭夕苑的眼光再也無法回轉。

眼前的那個人佇立在落日僅剩的余輝中，白衣一半都籠罩在散紅中，雙手持一玉質短笛，認真地吹奏，清秀的側臉透著一股不甚強烈的傲氣。容顏自是絕世的，納蘭夕苑突然覺得自己呼吸急促了起來，他強按下自己的思緒，卻無法控制自己的心。

那人笛聲忽止，轉身與他對視，“夏傾城拜過三皇子。”他的聲音帶著一種清冽，卻不似男子般粗獷。說著拜過，卻只是將短笛收起，便紋絲不動。

納蘭夕苑只得慌忙答了一聲，并暗暗在心里怒罵，明明是個男子，自己怎生的這般失態。

夏傾城看著他的表現，也起了玩笑之心，“在下不才，聽到皇子心率稍顯紊亂，不知是何緣故？”涯邊起了風，撩起她的一側的長襟。

納蘭夕苑像是猛地回魂，于是那抹笑又毫無意外地出現了，他的臉上有一種贊嘆，驚艷交渾的表情，配合著那天衣無縫的微笑，“天下人都說傾城山莊莊主聰明絕世，但照我看，莊主的容顏才真真是絕世的傾國傾城呢。”

“三皇子玩笑了，這長沙府誰不知道皇子你是風流瀟灑，舉世無雙啊，跟三皇子比，夏傾城倒真是鄉野之人，難登大雅之堂了。”她刻意在“風流”二字上加重了讀音，來之前倒是沒想過是跟他斗嘴的，但不知為何經不自覺和他叫了真。

“哈哈，沒想到堂堂傾城山莊莊主，竟也是如此有趣，不過，公子特意通過溫玉邀我前來，怕不是來和我玩笑的吧？”納蘭夕苑正色道。

夏傾城還是一臉淡漠的表情，看不出什么情緒，她的回答說地字字隨意，卻如驚雷，震碎了納蘭夕苑的神經，“陛下，在下可以助你登帝。”

周遭的一切都模糊了起來，只有這兩個人，相對而立，不言不語.......