陳默踏著晨露走向霧隱村廢墟時，忘憂草的花瓣在掌心微微蜷縮。天邊的滿月尚未完全沉沒，銀白色的光輝灑在斷壁殘垣上，將一切都染上詭異的冷色。那些倒塌的房屋骨架像巨獸的肋骨，在霧氣中若隱若現，空氣中彌漫著潮濕的霉味和若有若無的血腥氣。

廢墟中央的祠堂竟完好無損。朱紅色的大門緊閉著，門環上的銅螭吻在月光下泛著幽光，吻部的缺口與他見過的螭吻佩如出一轍。陳默摸向門環的瞬間，門環突然轉動，露出個鑰匙孔，孔內刻著朵蓮花，正是他手腕上的印記形狀。

“鑰匙……蓮花佩……”日記殘頁上的字跡在腦海中浮現。陳默將手掌按在鑰匙孔上，手腕的蓮花印記傳來灼熱感，仿佛有團火焰在皮膚下燃燒。當印記與鑰匙孔的蓮花完全重合時，祠堂大門發出沉重的“嘎吱”聲，緩緩向內打開。

門后的景象讓陳默倒吸一口冷氣。祠堂內部并未像他在時間縫隙中看到的那般破敗，反而整潔得詭異。香案上的蠟燭燃著幽綠的火苗，供品新鮮得像是剛擺放的，甚至能聞到水果的清香。最奇怪的是那些牌位，原本刻著陳氏祖先名字的地方，都被替換成了空白木牌，牌位前的香爐里插著三支未燃盡的香，香灰筆直如線。

“來了？”一個蒼老的聲音從供桌后傳來。陳默猛地轉身，看見個穿黑色壽衣的老太太正坐在蒲團上，手里捻著串骷髏頭念珠。她的臉深陷在陰影里，只能看見下頜處松弛的皮膚和嘴角詭異的微笑。

“您是誰？”陳默握緊忘憂草，花瓣的涼意讓他保持清醒。老太太的壽衣上繡著螭吻紋樣，針腳間還沾著暗紅色的污漬，像是干涸的血跡。

“我是守墓人。”老太太緩緩抬頭，露出雙渾濁的眼睛，眼白上布滿血絲，“從明朝到現在，陳家換了無數代人，只有我們守墓人沒換過。”她指了指那些空白牌位，“這些都是沒能成為‘守義公’的祭品，他們的名字被螭吻吞了。”

陳默注意到她的手腕上沒有任何印記：“您不是陳氏子孫？”

“我是被陳家買來的孤女。”老太太的念珠突然停住，“當年守義公說，外人的血能養魂。”她張開嘴，露出滿口尖牙，“你以為忘憂草真能壓制螭吻？那是用守墓人的骨頭喂大的。”

陳默的后背泛起寒意。他后退半步，撞在香案上，供桌上的水果突然裂開，流出紅色的汁液，汁液在桌面上匯成螭吻的形狀。“密室在哪里？”他舉起忘憂草，花瓣的黑色變得更深，“別逼我動手。”

老太太發出咯咯的笑聲，笑聲在空曠的祠堂里回蕩，震得燭火劇烈搖晃：“急什么？鑰匙還沒找到呢。”她指向供桌后的壁畫，“守義公的日記沒告訴你？蓮花佩早就碎了，碎片藏在祠堂的四個角落。”

壁畫上的內容與他之前見過的截然不同。這幅壁畫描繪著四個場景：第一個場景里，穿清朝官服的陳守義將螭吻佩摔在地上；第二個場景里，碎片被埋進老槐樹底；第三個場景里，碎片沉入迷魂凼；第四個場景最模糊，只能看清個戴寬檐帽的人將碎片藏進林場倉庫。

“每個碎片都沾著祭品的血。”老太太站起身，壽衣的下擺掃過地面，留下串黑色的腳印，“湊齊四塊碎片，才能打開密室。現在，它們在找你呢。”

話音未落，祠堂的窗戶突然被撞碎，無數黑色的小蛇從窗外涌進來，蛇身上的鱗片在燭火下泛著銀光。陳默認出這些蛇——和他在暗渠里見過的螭吻幼體一模一樣，只是體型更小，眼睛是純黑的。

“它們聞著你的血腥味來了。”老太太的身影在蛇群中逐漸透明，“記住，碎片怕蓮花血……”

陳默沒時間細想，轉身沖向壁畫。蛇群在他身后發出嘶鳴，鱗片摩擦地面的聲音如潮水般涌來。他一拳砸向壁畫中老槐樹的位置，墻體應聲碎裂，露出個黑漆漆的洞口，洞里飄出淡淡的槐花香。

伸手進去摸索時，指尖觸到塊冰涼的硬物。掏出一看，是半塊螭吻佩碎片，碎片邊緣沾著干枯的暗紅色物質，像是血跡。當碎片接觸到他的掌心時，陳默感到一陣強烈的眩暈，眼前閃過無數畫面：被埋在樹下的祭品、掙扎的孩童、老槐樹伸出的根須……

“啊！”手腕突然被蛇咬住，陳默猛地甩動手臂，將蛇砸在地上。蛇的身體瞬間爆開，化作黑色的粘液，腐蝕出個洞。他低頭看向傷口，蛇牙留下的齒痕正滲出黑色的血，傷口周圍的皮膚開始硬化，像是要變成鱗片。

陳默將碎片按在傷口上，碎片突然發燙，黑色的血液被吸了進去，碎片上的螭吻紋樣亮起紅光。他這才發現，碎片上刻著個微小的“木”字。

“還有三個……”陳默沖出祠堂，蛇群在他身后緊追不舍。廢墟的霧氣中，老槐樹的影子扭曲如鬼爪，樹洞里透出微弱的紅光，像是有什么東西在里面蠕動。

靠近老槐樹時，樹根突然從地下鉆出，如鞭子般抽向他。陳默側身躲開，樹根砸在地上的瞬間，泥土里翻出無數具骸骨，骸骨的手指都指向樹洞。他想起壁畫里的場景，抓住根粗壯的樹根蕩到樹洞邊，洞里果然放著塊碎片，碎片上刻著“水”字。

但樹洞深處，有雙眼睛正盯著他。那是條手臂粗的螭吻，正盤在碎片旁，復眼在黑暗中閃著幽光。陳默將“木”字碎片扔過去，兩條螭吻瞬間纏斗在一起，黑色的血液濺滿樹洞。他趁機抓起“水”字碎片，轉身沖向迷魂凼。

迷魂凼的黑霧已經散去，水面平靜如鏡，倒映著天邊的殘月。陳默剛靠近岸邊，水面突然炸開，一條巨大的螭吻尾鰭拍向他。他縱身躍起，看見水底沉著塊碎片，碎片上的“火”字在月光下格外清晰。

當他潛入水中抓住碎片時，無數只手從水底伸出，抓住他的腳踝往下拖。這些手的主人都是霧隱村的村民，他們的臉在水中扭曲變形，嘴里吐出氣泡，形成“救我”的字樣。陳默的肺部快要炸開，他將兩塊碎片并在一起，紅光閃過，那些手突然松開，化作氣泡浮向水面。

沖出水面時，陳默看見林場的方向燃起了火光。他顧不上喘息，拼命向林場跑去。倉庫的木門敞開著，里面的火焰正吞噬著堆積的木材，火光中站著個熟悉的身影——戴寬檐帽的男人，他的手里舉著最后一塊碎片。

“接住！”男人將碎片扔過來，陳默伸手接住，碎片上刻著“土”字，與其他三塊碎片嚴絲合縫。當四塊碎片拼在一起時，螭吻佩突然復原，只是顏色變成了純白，吻部的蓮花印記與他手腕上的完全重合。

男人的身體在火焰中逐漸透明：“密室的機關在祠堂的蓮花地磚下，用玉佩……”他的話沒說完就被火焰吞沒，只留下句模糊的“小心守義公……”

陳默握著復原的螭吻佩趕回祠堂時，蛇群已經消失，老太太的尸體倒在供桌前，胸口插著串骷髏頭念珠，眼睛瞪得滾圓，像是看到了極其恐怖的東西。祠堂中央的地磚果然刻著朵巨大的蓮花，花瓣的數量與他見過的祭品數量一致。

將螭吻佩按在蓮花中心的瞬間，地磚發出“咔嚓”聲，緩緩向下凹陷，露出個通往地下的石階。石階兩側的墻壁上掛著油燈，燈芯在他靠近時自動燃起，照亮了前方幽深的通道。

通道盡頭的密室比他想象的要小，只有十平米見方。密室中央的石臺上放著個水晶棺，棺里躺著個穿清朝官服的男人，面容栩栩如生，正是他在時間縫隙中見到的陳守義。男人的胸口插著把匕首，匕首的柄端是朵蓮花。

“你終于來了。”男人突然睜開眼，瞳孔里沒有任何神采，“我等這一天等了三百年。”他的身體從水晶棺里坐起，皮膚下的血管突起，呈現出螭吻的形狀，“你以為密室里藏著螭吻的心臟？不，這里藏著它的魂器。”

陳默握緊螭吻佩：“魂器？”

“就是我。”男人的嘴角咧開詭異的弧度，“當年我和它做交易時，就把自己的魂賣給了它。我就是螭吻，螭吻就是我。”他拔出胸口的匕首，傷口處沒有流血，只有黑色的霧氣涌出，“那些守義公，不過是我的分身罷了。”

黑色霧氣在密室中凝聚，形成巨大的螭吻虛影，虛影的眼睛盯著陳默手腕的蓮花印記：“你母親的血祭確實厲害，但她算錯了一點——蓮花印記能鎖住我的魂，卻能讓你的魂變得更美味。”

陳默感到體內的力量在翻涌，手腕的蓮花印記越來越燙。他想起母親血祭時的白色火焰，想起那些反抗過的陳氏子孫。當螭吻虛影撲來的瞬間，他將螭吻佩狠狠砸向石臺，玉佩碎裂的同時，他的掌心裂開，鮮血滴在碎石上。

“以吾之血，承母之愿！陳氏子孫，魂歸故里！”陳默的聲音在密室中回蕩，鮮血與玉佩碎片接觸的瞬間，燃起熊熊白色火焰。火焰中飛出無數只蝴蝶，蝴蝶撲向螭吻虛影，虛影發出痛苦的嘶吼，開始一點點消散。

穿清朝官服的男人在火焰中崩潰，化作無數黑色的碎片。密室的墻壁開始震動，石塊紛紛落下。陳默抓起塊玉佩碎片，轉身沖向石階。當他沖出祠堂時，整個霧隱村都在下沉，黑色的海水從地下涌出，吞噬著廢墟。

遠處的地平線上，朝陽終于升起，金色的光輝灑在海面上，將黑色的海水染成紅色。陳默站在山頂，看著霧隱村徹底消失，海面上漂浮著無數白色的蝴蝶，蝴蝶飛向天空，最終化作點點星光。

手腕的蓮花印記漸漸淡去，只剩下道淺淺的疤痕。陳默握緊那塊玉佩碎片，碎片上的螭吻紋樣已經消失，取而代之的是朵盛開的蓮花。他知道，這場延續了數百年的噩夢終于結束了。

但當他轉身離開時，眼角的余光瞥見海平面上，有個小小的紅點在緩緩移動，像是朵紅色的襁褓，正隨著波浪漂向遠方。陳默的腳步頓了頓，隨即繼續往前走。

無論未來還有什么在等待，他都不會再害怕。因為他體內流淌的，不僅是陳氏的血脈，還有那些從未屈服過的靈魂。