驛館的燈油已盡，銅盞里只剩下跳動的余焰，映著案幾上一張未動的素紙。

李知禾提筆凝思，心底仍回蕩著車廂內蕭十三擲地有聲的那三個字。

“蕭皇后。”

史書上關于蕭觀音的記載只有寥寥幾筆。

“工詩善書，性柔嘉”，可今夜蕭十三口中的她，卻像一柄藏在錦緞里的刀，借著“賑災”的名義，要借大宋的鐵器，割向遼國內部的主戰派。

“陽謀啊……”他對著燭火喃喃自語。

比起身后捅刀的陰謀，這種擺在明面上的算計才更讓人棘手。

蕭觀音要的從不是單純的“求和”，而是一場精準的借力打力。

用大宋的“默許”當籌碼，向遼道宗證明“主和亦可安邊”。用流入南京道的鐵器鎮壓暴亂，同時武裝主和派在南京道的軍事實力，削弱蕭別里剌對南京道的掌控。

甚至不惜讓宋廷窺見遼國內部的派系裂痕，以此換取宋朝的“支持”。

步步都是算計，卻又偏偏裹著“唇齒相依”的溫情外衣。

李知禾轉身坐回案前，提起狼毫。筆尖懸在紙上，遲遲未落。

該怎么寫？

直說“遼人借農具之名走私鐵器，實為擴充軍備”？

沒有實證，恐怕會被斥為“危言聳聽”，甚至可能打草驚蛇，讓蕭別里剌找到“宋廷挑釁”的借口。

只說“遼后蕭氏愿約束流民，懇請放寬鐵器配額”？

太蠢。

這等于跳進蕭觀音布好的局，成了她牽制政敵的工具，日后若鐵器真流入軍隊，他便是首當其沖的替罪羊。

燭芯“噼啪”爆了個火星，濺在麻紙上，燙出個褐色的小點。

他盯著那個小點，忽然想起之前看過的《遼史》殘卷。

上面說蕭觀音“通漢學，慕唐風”，卻終因卷入權斗被賜死。

那時只當是宮闈秘聞，此刻才驚覺，這位遼國皇后的每一步棋，都踩著權力的刀尖。

她向大宋釋放善意，何嘗不是在為自己尋找退路？

筆尖終于落下。

“雄州榷場遼商蕭記，近年采買鐵器驟增，以‘賑災’為名，實有逾制之嫌……”

“然遼境大旱屬實，流民南窺，若一味禁絕，恐激化邊釁。遼后蕭氏遣人通言，懇請陛下遣使赴遼，共商邊事……”

蕭觀音的手段倒是不俗。

不先拋出條件，不顯露籌碼，只遞出一根線，等著大宋這邊伸手去接。

接了，便是承認“共商”的可能；不接，便是大宋不愿緩和，日后邊境生事，遼國便占了理。

還可以借大宋使臣的存在，向遼廷主戰派施壓。

他回想起蕭十三說“我家主人不能保證鐵器的去向”時的無奈，還有自己反問“蕭皇后遠在上京，如何管得了南京道”時對方的沉默。

這便是陽謀的可怕之處。

雙方都心知肚明對方的算計，卻不得不因為現實的掣肘，在刀尖上尋找平衡。

隨即筆鋒一轉。

“臣以為，可許其小額交易，然需嚴定形制。犁鏵必鑄‘宋’字款，刃厚不得過寸；鐮刀需刻榷場印記，柄長限五尺。每筆交易需錄檔畫押，由雄州通判與遼方安撫司共同監發……”

得用制度的枷鎖來捆住這場交易。

蕭觀音想借大宋之力牽制內部，大宋又何嘗不能借這場交易，試探遼國的虛實？

他提筆，在奏章末尾添上最后一段，筆鋒陡然凌厲：“……遼廷派系林立，主戰者虎視眈眈。臣請陛下密令定州、瀛州整飭軍備，以備不虞。陽謀當前，唯有以實力作盾，方能在棋局中落子無悔。”

寫完最后一個字，他將筆一擱，長長舒了口氣。

至于“遼后懇請遣使”，他沒有寫“可許”或“不可許”的觀念。

作為御史，他的職責是呈現實情，而非替朝廷定奪國策。

蕭觀音的算計，他看得透，朝堂諸公自然也看得透。

更遑論汴京新舊黨爭正烈，若有人借他的話頭推動遣使，一旦事后發現是蕭觀音的牽制之計，他便是“通敵誤國”的靶子。

他將奏疏疊好，滴蠟封緘，按指印下。

“來人。”

守夜小吏匆匆入內。李知禾沉聲道：“挑最熟稔的驛卒，立刻加急送汴京。路上若有耽擱，軍令處置。”

小吏面色一震，連忙躬身領命。

待人走后，室內只余燈影孤伶。

對付陽謀，最忌跟著對方的節奏走。

遼人用“賑災”“流民”做文章，若只在“是否給鐵器”“是否遣使”里打轉，終究是被動接招。

王安石推行的那些政策，核心從來不是“守成”，而是“造勢”。

那邊境之事，為何不能用新法的思路破局？

雄州設有市易務，卻只懂按舊例收稅驗關，對“鐵器可改軍器”的風險視而不見，這不正是市易法在邊地未能深化的弊端？

若能將青苗法“以物易物、調控價格”的思路化用到邊貿里，豈不是既能掌控交易，又能補足我軍急需的馬匹？

還有保甲法，若雄州的百姓能如新法設想般“農時為農，閑時為兵”，何至于讓幾個遼人就嚇破了膽？

一念及此，李知禾眼底的猶豫漸漸散去。

這正是新法向邊境延伸、驗證其“御外”之力的契機。

他重新鋪開一張素紙，狼毫飽蘸濃墨，這一次落筆時，筆尖再無滯澀。

介甫相公臺鑒：

雄州夜寒，風卷沙塵，似有北地兵氣。

遼人借旱求鐵一事，表面是邊貿糾紛，實則如弈者落子，看似緩手，實則逼我應招。蕭觀音以“共商”為餌，其意不在鐵器，而在窺我朝虛實。

然此事于危局中，亦藏一線新機，與相公推行新法，或有可通之處。

新法行于內地，重在“興利除弊”；而邊境如雄州者，卻需“以利制敵”。今觀榷場貿易，市易務雖設，卻多循常例，對“戰略物資”的調控，仍顯僵硬。

遼人能借“農具”之名行走私之實，正因我邊地市易司對“物資分類、用途核查”不夠精細，更未將貿易與邊境安危綁定。

若能借此次風波，強化邊地市易務之權：

其一，凡鐵、鹽、硫磺等物，不僅登記數量，更需標注“可能用途”，由市易官與邊將共審，變“被動驗關”為“主動調控”。如此，遼人縱有巧舌，亦難鉆空子。

其二，可仿“青苗法”之意，在雄州設“邊貿調節款”。遇遼人求購敏感物資，不直接禁絕，而是“加價限量”，價高者需以糧、馬等我急需之物交換。既斷其“低價獲軍備”之念，又能補我賑災之缺，更讓遼人知“貿易之利在我掌控”。

其三，保甲法在邊地尤需深化。此次遼人敢在城中攔我，正因窺見我邊民怯懦。若雄州及周邊保甲能加強訓練，既備流民之亂，亦可壯城防之氣。民氣強，則邊軍之勢亦增，何懼遼人試探？

新法非一成不變之典，需因時因地而活。雄州如國門，此處市易、保甲若能“外示寬和，內藏鋒芒”，便是新法在“御外”上的最好注解。

遼人以陽謀相逼，我若只以“防堵”應對，終是被動。不如借其勢，既固邊境，又證新法之效，豈不兩全？

夜深風緊，暫書于此。他日回京，再向相公細稟。

李知禾頓首