那只搭在我肩上的手冰涼得不似活人，卻意外地沒有敵意。我緩緩轉(zhuǎn)身，看到一個(gè)瘦高的身影站在我面前——如果那能稱為“站“的話。它的下半身融入地面，像是從鏡面中生長(zhǎng)出來的霧氣凝結(jié)而成。
“你可以叫我小安。“聲音從它——他——的胸腔傳出，卻沒有看到嘴部動(dòng)作。他的臉像是被水泡過的照片，五官模糊不清，只有一雙過分清澈的眼睛格外醒目，瞳孔是鏡面般的銀灰色。
我后退一步，后背抵上一面鏡子。四周是無盡的鏡廊，每一面鏡子都映照著不同的場(chǎng)景：有的顯示著孤兒院的各個(gè)角落，有的則是完全陌生的地方，還有幾面甚至映出我前世的記憶——那場(chǎng)致命的車禍，轉(zhuǎn)生時(shí)的星光隧道。
“這是哪里？“我的聲音在鏡廊中回蕩，產(chǎn)生詭異的疊音。
小安——暫且這么稱呼他——的手臂伸長(zhǎng)，指向遠(yuǎn)處一面特別大的鏡子：“中間世界，現(xiàn)實(shí)與詭異的交界處。觀察者們叫它'裂隙'。“
那面大鏡子顯示的是陽(yáng)光孤兒院的地下室，但角度與我之前看到的不同。鏡中的地下室比現(xiàn)實(shí)中的更加破敗，墻壁上爬滿了黑色血管狀的紋路，角落里蜷縮著幾個(gè)模糊的人形。
“你想和我做交易？“我握緊口袋里的玻璃珠，它在這里出奇地冰涼。
小安的頭歪向一個(gè)不可能的角度，銀灰眼睛閃爍著興趣：“你很特別，蘇恒。轉(zhuǎn)生者的靈魂結(jié)構(gòu)與我們相似，卻又保持人性。這讓你能安全使用戰(zhàn)利品而不被同化。“
他知道我是轉(zhuǎn)生者。這個(gè)認(rèn)知讓我的脊椎竄過一陣寒意。
“你想要什么？“
“你收集的戰(zhàn)利品，“小安的聲音突然變得立體，從四面八方傳來，“作為交換，我給你知識(shí)。《觀察者手冊(cè)》的完整版，而不是那些被撕碎的片段。“
他的手——現(xiàn)在我能看清那其實(shí)更像是液態(tài)金屬構(gòu)成的長(zhǎng)條——遞過來那本小書。我謹(jǐn)慎地接過，翻開第一頁(yè)。上面用暗紅色的墨水寫著：
“詭異分級(jí)：
1.游蕩級(jí)：無意識(shí)殘留物，如影子、回聲；
2.具象級(jí)：有明確形態(tài)和簡(jiǎn)單規(guī)則，如水鬼、鏡靈；
3.侵蝕級(jí)：能修改局部現(xiàn)實(shí)，如記憶吞噬者；
4.災(zāi)變級(jí)：可造成大規(guī)模現(xiàn)實(shí)扭曲。“
我急切地翻到下一頁(yè)，卻發(fā)現(xiàn)后面的書頁(yè)被某種力量粘合在一起，無法分開。
“這只是樣本，“小安說，“完整版需要交換。“
“為什么是我？“我抬頭問道，“孤兒院里還有其他觀察者嗎？“
小安的身體突然散開，變成一團(tuán)銀霧，然后又在我左側(cè)重組。這個(gè)動(dòng)作讓我頭暈?zāi)垦＃R中的無數(shù)個(gè)我也同時(shí)做出暈眩的表情。
“七個(gè)觀察者，“他說，“你是第八個(gè)。前六個(gè)都成了戰(zhàn)利品，第七個(gè)...還在堅(jiān)持。但他們都只是普通人類靈魂，無法真正理解我們。而你——“他的聲音突然帶上一種古怪的韻律，“你來自世界之外。“
我猛地抬頭：“什么意思？“
小安沒有直接回答，而是指向一面顯示我前世記憶的鏡子。畫面定格在車禍瞬間，我的靈魂正從破碎的軀體中飄出。
“那個(gè)世界沒有詭異，“小安說，“至少不像這里這樣...活躍。你的靈魂結(jié)構(gòu)對(duì)我們而言既熟悉又陌生。就像...“他似乎在搜尋合適的比喻，“淡水魚第一次見到海水。“
我忽然意識(shí)到什么：“這就是為什么我能抵抗記憶修改？為什么我記得父母消失的真相？“
小安點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)動(dòng)作讓他整個(gè)上半身像鐘擺一樣晃動(dòng)：“部分原因。更重要的是...“他突然貼近，模糊的臉幾乎碰到我的鼻子，“我想知道你是怎么穿越世界障壁的。“
我本能地后退，但鏡子擋住了退路。小安的眼睛突然變成全黑，一股冰冷的力量試圖侵入我的思維。就在這危急時(shí)刻，我前世的記憶突然如潮水般涌出，在意識(shí)表層形成一道屏障。小安的力量撞上這道屏障，發(fā)出金屬摩擦般的刺耳聲響。
“有趣！“小安猛地后退，聲音中帶著驚訝，“你的記憶本身就在保護(hù)你！“
我喘著氣，額頭滲出冷汗。剛才那一瞬間，我感覺到有什么東西在我靈魂深處蘇醒，像是轉(zhuǎn)生時(shí)穿過的那條星光隧道在意識(shí)中的投影。
小安似乎被這次失敗激起了更大的興趣。他繞著我轉(zhuǎn)圈，身體拉長(zhǎng)成一條銀色的絲帶：“我們可以換個(gè)交易方式。你告訴我穿越的秘密，我不僅給你完整的手冊(cè)，還告訴你父母的下落。“
我的心跳漏了一拍：“他們還活著？“
“活著？“小安發(fā)出類似氣泡破裂的笑聲，“在這個(gè)世界，'活著'的定義很靈活。他們...存在于某個(gè)地方。被吃掉不總是意味著消失，有時(shí)只是...轉(zhuǎn)化。“
這個(gè)回答讓我胃部絞痛。我強(qiáng)迫自己冷靜下來：“先告訴我怎么安全使用戰(zhàn)利品。“
小安停下旋轉(zhuǎn)，恢復(fù)人形。他打了個(gè)響指——如果那團(tuán)扭曲的霧氣能稱為手指的話——我們面前出現(xiàn)了一面新的鏡子，顯示著我口袋里的玻璃珠。
“水鬼的眼淚，“他說，“具象級(jí)詭異的殘留物。普通觀察者使用三次就會(huì)開始產(chǎn)生溺水沖動(dòng)，五次就會(huì)在睡夢(mèng)中窒息。但你...“他的聲音帶上評(píng)估的意味，“或許能用十次以上。“
“怎么控制它？“
“戰(zhàn)利品不是工具，蘇恒。它們是活著的，只是被困在物品形態(tài)中。你要做的不是'使用'，而是'協(xié)商'。“
小安示范性地對(duì)著玻璃珠鏡子伸出手。鏡中的珠子突然劇烈震動(dòng)，灰藍(lán)色液體形成一張模糊的人臉。
“看，“小安說，“它記得自己曾經(jīng)是什么。給它想要的，它就給你力量。“
“它想要什么？“
“不同的戰(zhàn)利品有不同的渴望。水鬼的眼淚渴望...親密。它想再次感受被握在掌心的溫度。“
這個(gè)回答讓我毛骨悚然。我盯著鏡中的玻璃珠，那張人臉現(xiàn)在正直勾勾地“看“著我，表情近乎哀求。
“我該怎么...？“
“握住它，想象你正在沉入水中，“小安指導(dǎo)道，“然后向它提出請(qǐng)求。如果它同意，你們就建立了臨時(shí)契約。“
我猶豫了一下，還是掏出真實(shí)的玻璃珠。按照小安說的，我緊緊握住它，閉上眼睛想象自己正在水下下沉。奇妙的是，我立刻感到周圍變得潮濕，仿佛真的置身水中。
“讓我制造一個(gè)能困住詭異的水洼。“我在心中默念。
玻璃珠先是變得滾燙，然后突然冰涼。一段新的信息直接出現(xiàn)在我的腦海中：契約成立，三次使用權(quán)限，代價(jià)是每次使用后會(huì)有十分鐘的窒息感。
我睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)小安正期待地看著我：“成功了？“
我點(diǎn)點(diǎn)頭，驚訝于這個(gè)過程的順利。玻璃珠現(xiàn)在看起來更加清澈了，里面的液體流動(dòng)得更加活躍。
“聰明的學(xué)習(xí)者，“小安評(píng)價(jià)道，“現(xiàn)在，關(guān)于穿越的秘密...“
“我不知道，“我坦白道，“那場(chǎng)車禍后，我就到了這里。沒有選擇，沒有方法。“
小安的身體明顯暗淡了一些，像是失望的表現(xiàn)：“真遺憾。那么我們的交易就僅限于戰(zhàn)利品交換知識(shí)了。“
他再次遞出那本《觀察者手冊(cè)》，這次能翻開更多頁(yè)。我快速瀏覽著新出現(xiàn)的內(nèi)容，貪婪地吸收著關(guān)于詭異的知識(shí)：
“戰(zhàn)利品分級(jí)：
1.灰級(jí)：游蕩級(jí)遺留物，效果微弱；
2.藍(lán)級(jí)：具象級(jí)遺留物，有明顯效果和代價(jià)；
3.紅級(jí)：侵蝕級(jí)遺留物，能短暫修改現(xiàn)實(shí)規(guī)則；
4.黑級(jí)：災(zāi)變級(jí)遺留物，極度危險(xiǎn)。“
后面還有關(guān)于各種已知詭異的詳細(xì)記錄，但大部分內(nèi)容仍然被封鎖著。
“作為初次見面的禮物，“小安說，“我告訴你一個(gè)免費(fèi)的信息：李阿姨不是護(hù)工，她是'飼育者'。孤兒院是她的養(yǎng)殖場(chǎng)，孩子們是...營(yíng)養(yǎng)。“
這個(gè)信息讓我渾身發(fā)冷：“什么意思？“
“字面意思。她喂養(yǎng)著地下室里的東西，而那個(gè)東西反過來增強(qiáng)她的力量。最近她變得貪婪了，開始吞噬觀察者——這違反了規(guī)則。“
“什么規(guī)則？“
小安神秘地笑了：“這就是需要交換的內(nèi)容了。下次帶一件新戰(zhàn)利品來，我就告訴你關(guān)于'規(guī)則'的事。“
四周的鏡子突然開始震動(dòng)，映出的畫面變得扭曲。小安的身體也開始不穩(wěn)定，像是信號(hào)不良的電視圖像。
“時(shí)間到了，“他說，“現(xiàn)實(shí)世界正在呼喚你。記住，蘇恒，不要相信任何自稱'守夜人'的家伙。他們獵殺詭異，也獵殺像你這樣的異常存在。“
我還想再問什么，但腳下一空，突然開始?jí)嬄洹o數(shù)鏡子的碎片從我身邊掠過，每一片都映出不同的恐怖畫面：父母被困在某個(gè)黑暗空間里尖叫、李阿姨變成多足的怪物、孤兒院籠罩在血色月光下...
我猛地睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己躺在宿舍的地板上。窗外，第一縷晨光已經(jīng)出現(xiàn)。小杰蹲在我身邊，臉色蒼白。
“你回來了，“他松了口氣，“我以為你被它留下了。“
我坐起來，頭痛欲裂。手里仍然握著玻璃珠，但另一只手里多了一樣?xùn)|西——那本《觀察者手冊(cè)》的殘本，只有前幾頁(yè)可以閱讀。
“我去了多久？“
“整整六小時(shí)，“小杰說，“李阿姨來查過房，但不知怎么沒看見你。這很不對(duì)勁。“
我回想起小安關(guān)于李阿姨是“飼育者“的說法，胃部一陣翻騰。突然，我想起什么，摸向口袋——那個(gè)裝灰色粉末的小布袋不見了。
“你的灰燼...“
“用掉了，“小杰指向穿衣鏡，鏡框周圍撒著一圈灰燼，“阻止它追出來。“
我這才注意到鏡面上有一道新鮮的裂痕，像是從內(nèi)部被打擊造成的。裂痕處滲出幾滴暗紅色的液體，但當(dāng)我靠近查看時(shí)，液體又消失了。
“小安說不要相信'守夜人'，“我試探性地問，“你知道那是什么意思嗎？“
小杰的表情突然變得警惕：“他還說了什么？“
“說他們?cè)讷C殺像我這樣的異常存在。“
小杰沉默了一會(huì)兒，然后走到門邊確認(rèn)走廊無人，才低聲說：“'守夜人'是一個(gè)古老組織，專門處理詭異事件。他們確實(shí)會(huì)消滅危險(xiǎn)的觀察者...但只對(duì)那些已經(jīng)被詭異同化的人。“
“你怎么知道這么多？“
小杰猶豫了一下，然后拉起左臂的袖子。在他的肘部?jī)?nèi)側(cè)，有一個(gè)奇怪的印記：一個(gè)眼睛圖案，周圍環(huán)繞著荊棘般的花紋。
“我父親是守夜人，“他說，“這是他留下的印記，保護(hù)我不被完全吞噬。他...死在最后一次任務(wù)中。“
這個(gè)意外的信息讓我重新審視小杰。他的疤痕，他對(duì)詭異的了解，還有那些灰燼...一切都說得通了。
“小安說李阿姨是'飼育者'，在喂養(yǎng)地下室的某種東西。“
小杰的臉色變得更加蒼白：“那就更糟了。飼育者通常服務(wù)于一個(gè)'宿主'——一個(gè)更強(qiáng)大的詭異。如果她開始吞噬觀察者，意味著宿主即將蘇醒。“
“我們?cè)撛趺崔k？“
“首先，你需要更多戰(zhàn)利品，“小杰說，“其次，得找到第七個(gè)觀察者。他是唯一一個(gè)從地下室活著回來的人。“
“他在哪？“
小杰剛要回答，走廊突然傳來腳步聲——那種特有的、帶著輕微拖沓的腳步聲。李阿姨。
我們迅速回到各自床上假裝睡覺。門被推開時(shí)，我瞇著眼看到李阿姨站在門口，但她的形態(tài)已經(jīng)發(fā)生了可怕的變化：脖子拉長(zhǎng)了至少三十厘米，手臂垂到膝蓋，手指變成了細(xì)長(zhǎng)的骨刺。她的眼睛在黑暗中發(fā)出淡綠色的光，掃視著房間。
最恐怖的是，她的嘴一直裂到耳根，露出里面層層疊疊的尖牙。當(dāng)她呼吸時(shí)，我聞到一股熟悉的腐臭味——和地下室一模一樣。
她在門口站了將近一分鐘，然后突然轉(zhuǎn)向我的床，像是發(fā)現(xiàn)了什么。我的心跳快得發(fā)痛，握緊玻璃珠準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。
就在這時(shí)，晨鈴刺耳地響起。李阿姨——如果還能這么稱呼她——的身體抽搐了一下，然后迅速縮回正常人類的大小和形態(tài)。等第二聲鈴響時(shí)，她已經(jīng)完全變回了那個(gè)面容嚴(yán)肅的護(hù)工。
“起床了，孩子們，“她用平常的聲音說，“今天有體檢。“
門關(guān)上后，我和小杰交換了一個(gè)恐懼的眼神。“體檢“在陽(yáng)光孤兒院從來不是什么好事。上次體檢后，有三個(gè)孩子被送去了“特殊照顧“，再也沒有回來。
我悄悄翻開《觀察者手冊(cè)》，在最后一頁(yè)發(fā)現(xiàn)了一行之前沒有的字跡：
“飼育者的體檢是為了挑選最可口的食物。被選中的孩子會(huì)在月圓之夜被送往地下室——宿主的大餐。“
月圓之夜，就是三天后。