那冰麻的感覺正從土包里絲絲縷縷地透出，死死地吸附著她口袋里的鐵盒！

鑰匙埋在墳里？！

她一步步挪近那個小土包。

在離那土包還有兩步遠時，她看到土包旁邊樹根虬扎的地方，斜插著一樣東西！

是半把生銹的破柴刀！

這時，那冰冷的牽引感驟然增強！

口袋里的鐵盒像冰塊一樣壓著她！仿佛在尖叫！在催促！

許晚哆嗦著，彎腰，右手不受控制地攥住了那截破柴刀！

然后一把拔出柴刀，狠狠戳進土包里。

鏗！

刀尖碰到了硬物，不是石頭，是某種中空的、被腐蝕的金屬觸感，隔著泥土沉悶地傳來。

這大概就是秘密的所在了！

許晚心臟猛地一跳！

她一把扔掉了斷柴刀，跪在地上，雙手扒開那塊區域的泥土！

很快，一個小臂長、半尺寬的、已經銹得看不出原色的長方形鐵皮盒子漸漸露出了邊角。

不是什么鑰匙！而是個……銹蝕嚴重的鐵皮文件盒？

冰冷的牽引感瞬間消退。

口袋里那鐵盒的震動感也隨之消失，恢復了之前的死寂沉重。

剛才那尖銳的召喚，仿佛只是個指向位置的引子。

許晚盯著這個陌生的鐵盒子，滿腦子都是未知的謎團和疑惑。

她粗暴地撬開銹死的金屬搭扣，一股陳舊血腥氣的復雜怪味猛地沖了出來，嗆得她一陣劇烈咳嗽。

盒子里沒有鑰匙。

而是塞滿了泡爛發黑的舊報紙、票據、揉成一團的油紙、爛布頭……全是垃圾。

她煩躁地用手胡亂扒開這些腐朽的破紙爛布，指尖在一片滑膩的油紙包上猛地一頓——

那下面，沉甸甸地壓著一個東西！

硬邦邦的，冰手。

她摸索著用力把它拽出來。

是個黑黢黢的硬皮封面的舊筆記本？

不，借著昏黃得幾乎消失的夕陽余暉，她看清了那東西的模樣——

一個沉甸甸的、金屬鑄造的圓柱體容器！大約一拃長，比茶杯粗，通體覆蓋著墨綠色的厚實氧化銅銹。

容器頂端嚴絲合縫地焊接著一圈銅邊，封得死死的！

只在罐體表面，用極深的、非刀刻的力道，砸出一個深深凹陷的粗糙數字：17。

0017？！

老王的話如同冰錐鑿進太陽穴！

這數字…這銅罐…和二十多年前那懸案有關？！

銅罐冰冷入骨，那股帶著血腥氣、鐵銹氣的怪味正從罐身的縫隙里絲絲縷縷地滲出。

更深處，仿佛封著什么沉重黏滯的東西。

許晚雙手捧著這冰冷的銅罐，像捧著一塊剛從凍尸上挖下的金屬臟器。

就在這時——

吱呀……！

一聲刺耳無比的呻吟，猛地在院門口響起！

許晚全身汗毛倒豎，猛地抬頭！

院門那黑洞洞的門框里，一個人影倚在那里！

不是鬼影。

是個老頭！干瘦得像曬干的玉米桿子，裹著一件發白、打滿補丁的靛藍色布衣。

他的臉上布滿深刻的褶子，干癟的下巴上粘著幾根稀疏的灰白胡茬。

頭上纏著一圈同樣褪色的靛藍粗布，上面沾著草屑和泥點子。

他其中的一條腿似乎不太好，整個人斜倚在門框上，那雙渾濁的眼睛，沒有任何生氣，只直勾勾地盯著院子角落、跪在泥濘里抓著銅罐的許晚。

是老村長！

村里的老輩守林人。

許晚小時候只遠遠見過幾次，傳說他住在山那邊巡山。

他怎么會在這兒？

這眼神……不對！沒有絲毫活人的情緒！像兩口死水井！

“丫……頭……拾了……啥？”

老頭枯皺的嘴唇微微翕動，發出幾個沙啞的音節。

那聲音仿佛不是喉嚨里出來的，而是從胸腔深處那堆爛泥般的臟器里擠壓出來。

許晚像被毒蛇盯住的蛙，渾身的血液都凍僵了！

她死死攥著銅罐，指關節因用力而發白。

他是老村長……還是別的什么東西？

“山…上…露……重……”

老村長嘴皮又動了一下，聲音更低啞粘滯，渾濁的眼睛緩慢地轉動著，目光從銅罐挪到許晚沾滿泥濘的臉上，“歸…俺……收……著吧……”

他干枯的手像一段嶙峋的樹根，慢吞吞地、極其艱難地抬起，顫抖著向前伸來，目標正是她緊抓著的銅罐。

那動作僵硬得如同腐朽的牽線木偶，但指尖的指向極其精準！帶著一種不容置疑的、陰沉的索取意味。

不行！

這東西連著0017！連著血字！

絕對不能被拿走！

許晚頭皮炸開，幾乎是本能地、猛地向后蜷縮身體，雙手將冰冷的銅罐死死捂在胸前，沾滿泥濘的指甲幾乎要摳進那層厚厚的綠銹里！

“不！”

她喉嚨里擠出一聲干澀的哽咽。

老頭渾濁的眼睛瞇了一下，那里面似乎有一瞬間的、非人的怨毒飛快掠過，快得讓人以為是錯覺。

他沒有再伸手，只是倚著門框，發出更沉重急促的、如同破風箱般的嗬嗬喘息，仿佛剛才那簡單的動作耗盡了所有的力氣。

枯槁的身體在晚風里輕微搖擺，像隨時要折斷的朽木。

院子里的空氣仿佛凝固了。

荒草在愈來愈暗的天光里搖曳出濃重的陰影，投在兩人之間，如同扭曲的界限。

“咳…咳咳…”

許晚劇烈地咳嗽起來。

她強迫自己移開視線，不再與那雙死水般渾濁的眼珠對視。

不能僵持在這里！

天馬上就要黑透了！

她用盡力氣支撐起還在發軟的膝蓋，一只手死死護住懷里的銅罐，另一只手撐著冰冷濕滑的地面，掙扎著想要站起。

左臂石膏沉重地墜著身體，動作異常笨拙艱難。

就在她半跪半起、重心不穩的瞬間——

“山…后…地…窖……”

倚在門框上的老村長，那低啞、粘滯的聲音又擠了出來，“……燈……在門后……”

他語速很慢，但每個字都吐得很清晰。

他渾濁的目光不再看許晚，也不看銅罐，而是緩慢地、不帶任何情緒地轉向了院子西側——那里被瘋長的荒草和坍塌的土坯雜物堆滿了。

許晚身體一僵，站起的動作停了下來。

地窖？燈？門后？

又是門后！

血字說的是鑰匙在門后。

血字指引她挖出了這個17銅罐，現在這詭異的老人又冒出“地窖”和“燈”？

這是什么意思？

混亂的線索纏成一團亂麻，每一個字都像陷阱。