老頭那枯瘦的手緩緩收了回去，重新縮進那破舊的靛藍布衣袖管里。

他又劇烈地咳嗽起來，干瘦的身體在門框的陰影里蜷縮得更緊，整個人仿佛正在那冰冷破舊的門框后面溶化、隱退。

濃重的暮色徹底吞噬了最后一絲天光。

荒院如同墨池。

“……天……要閉眼了……”

老頭咳喘著，用更低的聲音喃喃了一句，身子往后微微一縮，整個人幾乎完全融入了門框后面那片濃稠如墨的黑暗里。

死寂壓頂。

只有山坳深處遠遠傳來幾聲尖利凄涼的夜鳥啼叫。

許晚感覺寒意從濕透的腳心猛沖上頭頂。

懷里的銅罐也越發冰冷沉重。

一個埋于枯樹下的銅罐？一個枯槁行尸般守在這里索要它的老頭？還有一個可能存在于廢墟下的黑暗地窖……

她不知道接下來等待自己的是什么，但她清晰第知道，此刻的自己，是真的很害怕！

走！

立刻離開這里！趁著最后一點光線！

這念頭像本能一樣炸開！

她猛地站起來，不管腿腳酸軟和手臂刺痛，死死抱著那冰疙瘩似的銅罐，深一腳淺一腳地沖向院門！連回頭看一眼那藍布衣身影是否還在原地的勇氣都沒有。

經過老頭剛剛倚靠的腐朽門框時，一股仿佛墓穴深處的腐敗氣味撲面而來，嗆得她窒息。

門洞里的黑暗濃得化不開，她幾乎是閉著眼撞過去的！

穿過門洞，跑下塌陷的院墻坡地。身后的黑暗里似乎沒有任何動靜。

那個倚在門框上的老朽身影，像是從來沒有出現過。

她跌跌撞撞地在荒草地里跑，腳下被不知名的藤蔓絆了一下，整個人向前撲倒！

銅罐脫手飛出，沉重地砸在她前面的泥地里！

膝蓋和左臂傷口重重磕在硬物上，劇痛讓她眼前發黑，眼淚瞬間飆了出來。

模糊的淚眼里，她看到了絆倒自己的那團東西——一截被泥土半掩的生銹鐵鏈，鏈子的另一頭，赫然連接著一塊厚重的鑄鐵板！

鐵板方方正正，像個井窖的蓋子，但小得多。

上面沒有開孔，只沾滿了黑泥和腐葉。

在許晚撲倒的巨大力量拉扯下，銹爛的鐵鏈發出不堪重負的嘎吱聲，那塊沉重的鐵板被硬生生從濕泥里拽開了一道微小的、手指寬的縫隙！

一股濃烈的陳腐氣息，猛地從縫隙里沖了出來，撲打在許晚的臉和頸側，冰冷刺骨！

鑄鐵板下面……就是地窖？

那縫隙之下，死一般的漆黑，沒有任何聲音透出來。

許晚掙扎著抬起頭，將視線投向縫隙深處——只有絕對的、如同粘稠墨汁般的黑暗。

就在她幾乎要以為下面空無一物時。

縫隙深處那濃稠的黑暗中……忽然爆出了一點極其微弱的、如同綠豆大小的……橘黃色光芒！

那光芒在黑暗里穩定地亮著，沒有絲毫搖曳晃動——正是長明油燈在油將盡時才會發出的那種平穩橘黃光芒！

它在下面！

血字說的燈！

那個燈……真的在地窖里！在門（蓋板）后面！

剛才老頭是在……指路？

不…更像是引誘，把她引到這黑暗的坑洞前？！

去不去？

不下去，這銅罐，這血字，這邪靈……自己還能逃多遠？

但如果下去……就是黑暗！

一番快速的思想斗爭之后，許晚一咬牙——

不能待！

老村長可能還在黑里盯著！

她拖著渾身泥水往荒草地外爬，離開了那口散著寒氣的黑洞。

順著原路，手腳并用滾下河灘的陡坡。

天幕是鐵黑的鍋底，沒一絲光。

她摸著黑，深一腳淺一腳地趟進水里，河水浸透褲腿。冰涼刺骨。

待她爬上岸時幾乎力竭，癱在河堤上劇烈喘氣，銅罐滾在泥地里，罐身上的17字縫里填滿了新泥。

這時中巴早已絕跡。

她在公路邊的候車涼亭里縮到半夜，沒有長凳，背靠著冰涼的柱子，抱著膝，銅罐歪在腳邊。

寒氣像無數細針往骨頭里鉆，她渾身抖得像風中破布。

不知過了多久，

一輛廂式小貨車慢吞吞地在晨霧里晃蕩了過來。

天已經蒙蒙發青。

開車的是個黑胖漢子，打著哈欠，塑料擋風板裂了幾道紋。車廂里堆著幾捆蔫巴青菜和兩簍子活雞，臭氣哄哄的。。

司機掃了一眼蜷在亭子角落里的許晚……和她腳邊沾滿紅泥的綠疙瘩銅罐，渾濁的眼珠閃了一下，又很快移開。

“去哪？”

他聲音粗嘎，帶著熬夜的乏味。

“城里。”

許晚的聲音啞得不成調。

“順腳，捎你到省道口子。三十?！?

司機沒看她，努了努嘴，示意她拉貨廂后面的側門。門上有把銹鎖鏈子晃蕩著。

門開了。

一股牲畜混著腐爛菜葉的臊臭撲出來，混著熱烘烘的禽類體溫。

許晚沒有選擇，抱起沉甸甸的銅罐，手腳并用地爬進去。

鎖鏈嘩啦一聲在她身后合攏。

黑暗和令人窒息的悶熱臭味瞬間包裹了她。

一路上，車廂劇烈顛簸。

不知過了多久，車身猛地一剎停住。

嘩啦一聲，車廂后門被扯開。

刺眼的白光扎進瞳孔。

許晚縮在角落，眼睛被強光刺得流淚。

司機那張黑胖油膩的臉探在逆光的門框里，“到了，下車！”聲音不耐煩。

天早大亮了。

許晚抱著罐子，幾乎是滾下布滿灰塵的車廂底板，跌落在省道邊緣的水坑邊。

“晦氣！”

司機啐了一口，引擎咆哮著碾過泥水坑，甩了她一身腥黑的泥點。

銅罐沾滿泥污滑膩難抱，許晚踉蹌著，沿著省道朝城市方向挪。

路上大貨車呼嘯而過，卷起污濁的氣浪把她往后推。日光慘白，沒有一點溫度。

臨近中午，才磨蹭到城郊結合部的鎮甸邊緣。

身體像被掏空，虛汗貼著冰冷的皮膚。

見路邊有個舊面館，許晚走了過去，從褲袋深處翻出最后幾張沾了泥水的小額鈔票。

面館玻璃窗上蒙著厚厚油污，里面幾張簡陋的桌子，幾個沉默地埋頭吸溜面條的工人。油膩的風扇在頭頂嗡嗡地攪動著。

門口一個佝僂著背、穿著臟圍裙的老頭慢悠悠地掃著地。掃帚下塵土飛揚。

老頭眼皮松弛耷拉著，似乎沒看許晚，又似乎將她和她手里那沾滿泥漿、看不清真容的疙瘩罐子一并收在了那渾濁的眼底深處。

許晚推門進去。

柜臺后坐著一個燙著枯黃卷發的胖女人，正歪在油膩的藤圈椅里剔牙。

許晚把最后幾張臟污的鈔票按在發黑的柜臺上：

“素面……一碗。”

胖女人眼皮都沒抬，指尖一捻那幾張濕塌塌的紙幣，丟給她一張寫著“叁”的塑料牌。

“等著?！迸峙松らT粗糙。

許晚攥著塑料牌，環視了周圍一圈，沒有位置坐。

此刻她已經又累又餓又疲憊，必須找個地方落腳，才能思考這燙手的銅罐和下一步怎么走。

旅店要錢，她口袋里已經空了。

回醫院？警察可能正在那守著……那行血字和奶奶的地窖像無形的藤蔓勒著脖子。

絕望一點點滲進骨頭縫里。汗珠從鬢角淌下來，視線越發模糊黏稠。

就在意識快要被疲憊和高燒侵蝕的臨界點時——