陽(yáng)樂(lè)城的善后事宜甫定，劉虞便馬不停蹄，親率整合完畢的遼西、遼東、右北平三郡兵馬，浩浩蕩蕩開(kāi)赴柳城，協(xié)防邊塞。

此刻，青龍山大營(yíng)的鮮卑主力早已聞風(fēng)而退，只留下滿地狼藉的營(yíng)盤和尚未熄滅的篝火。

劉虞的車駕一進(jìn)入柳城地界，便聽(tīng)聞街頭巷尾，百姓們口耳相傳，無(wú)不盛贊明廷如何運(yùn)籌帷幄，率領(lǐng)孤軍力抗胡虜，最終等來(lái)援兵，保全一城生靈。

百姓們質(zhì)樸的言語(yǔ)，字字句句，都指向那個(gè)年輕的身影，這讓劉虞心中最后一點(diǎn)疑慮也煙消云散，劉備確實(shí)是這場(chǎng)柳城奇跡的幕后參軍，可若換做別人當(dāng)刺史，這功勞八成也就真被抹去了。

有劉虞這種不貪功，不推責(zé)的州將在上邊扛著，確實(shí)給劉備減少了不少麻煩。

夕陽(yáng)熔金，將白狼水染成一條奔騰的血色緞帶。

劉虞與劉備并肩佇立河岸，腳下是拍岸的驚濤，遠(yuǎn)處是蒼茫的群山，獵獵河風(fēng)卷起二人的袍袖。

劉虞望著滾滾逝水，喟然長(zhǎng)嘆，聲音深沉而感慨：

“自安帝、順帝以來(lái)，國(guó)勢(shì)漸頹，世風(fēng)日下。邊塞將吏，或殘暴虐民以邀功，或怯懦畏敵以自保。如玄德這般，身處烽火前沿，既能撫慰黎庶，安定人心，又能外御強(qiáng)寇，浴血鏖戰(zhàn)，更難得，內(nèi)修農(nóng)桑，廣儲(chǔ)糧秣，使邊民免于饑寒，無(wú)畏兵燹。此等大智大勇，真乃頂天立地之大丈夫也！”

他側(cè)過(guò)頭，目光灼灼，充滿了毫不掩飾的欣賞與期許。

劉備微微欠身，神色謙恭而平靜：

“州將謬贊，備實(shí)不敢當(dāng)。此皆將士用命，百姓同心，更有州將運(yùn)籌帷幄，方有柳城之安。”

“玄德放心，柳城捷報(bào)，快馬已送入雒陽(yáng)多日。”劉虞望向身后：“不知朝廷嘉獎(jiǎng)，可有回音？”

鮮于輔上前一步，拱手回稟：“稟州將，朝廷文書尚未抵達(dá)。遼西戰(zhàn)事未竟全功，料想朝廷必待塵埃落定，方會(huì)論功行賞，以彰殊勛。”

劉虞頷首，目光重新投向奔騰的白狼水：

“如此也好。待將胡虜徹底逐出幽州，再計(jì)前后之功，更為周全。諸位，且回柳城府衙，共商破敵之策！”

……

柳城縣衙，府堂狹窄，燭火通明，映照著墻上巨大的遼西輿圖。

劉虞端坐主位，幽州諸將分列左右，氣氛凝重。

鮮于輔手持細(xì)棍，點(diǎn)在沙盤上代表青龍山的位置，聲音清晰：

“胡狗于白狼水畔連遭重創(chuàng)，折損彌加、普拔兩員大將，元?dú)獯髠Ｈ魧傧率呛瓦B，此刻必如驚弓之鳥，唯恐我軍銜尾追擊。當(dāng)務(wù)之急，應(yīng)是盡快收攏殘部，退出青龍山，龜縮回平岡老巢，方為上策。再戰(zhàn)，徒增傷亡耳。”

劉虞并未立刻表態(tài)，深邃的目光轉(zhuǎn)向下首的劉備：“玄德，依你之見(jiàn)？”

劉備并未急于開(kāi)口，而是看向身旁的徐榮，拱手道：

“徐司馬久歷邊塞，戰(zhàn)陣經(jīng)驗(yàn)遠(yuǎn)勝于備。備斗膽，懇請(qǐng)徐司馬先抒高見(jiàn)。”

此舉既顯謙遜，更將寶貴的進(jìn)言機(jī)會(huì)讓與徐榮，令這位以軍功晉升的將領(lǐng)心頭一暖。

徐榮深吸一口氣，挺直腰板，向劉虞抱拳。

他雖秩比千石，高于刺史，但在這戰(zhàn)時(shí)的實(shí)際統(tǒng)帥面前，姿態(tài)放得極低。

能在州里主持的軍議上建言，是難得的機(jī)遇，劉備的推舉，他銘記于心。

“稟州將！”

“東部鮮卑，狼子野心，性如豺狼，狡詐且記仇！此番在白狼水損兵折將，顏面盡失，以和連之秉性，絕不會(huì)甘心就此灰溜溜撤走。下官料定，他必在退兵路上，設(shè)下毒計(jì)，妄圖扳回一局。”

他手指猛地戳向沙盤上一處險(xiǎn)要山隘：

“諸位請(qǐng)看！自白狼水南下，必經(jīng)白狼山，此地乃盧龍故道，山高谷深，路徑崎嶇，早已被胡人占據(jù)多年，道路廢弛二百余年，形同絕地！大軍難以通行，若胡虜佯裝潰退，誘我軍深入此地……則恐重蹈高祖白登之覆轍，有全軍傾覆之危。”

劉虞眼神一凝，比之上次在上谷時(shí)更加謹(jǐn)慎：

“若本官……按兵不動(dòng)，不上此當(dāng)呢？”

“那他們便會(huì)逼州將去追！”

劉備接口道：“鮮卑人深諳人心，尤知州將愛(ài)民如子，若他們沿途挾持百姓，以此激怒州將，亂我軍心，迫使我軍倉(cāng)促追擊，墮入其彀中，后果不堪設(shè)想！”

劉虞聞言，霍然起身！案幾被帶得微微晃動(dòng)。

他臉色鐵青，眼中噴薄出壓抑不住的怒火：“豈有此理！柳城百姓不是被玄德護(hù)住了嗎？”

劉備搖頭：“可涂河縣百姓……”

一股悲憤之感，瞬間壓得堂內(nèi)空氣近乎凝固。

未多時(shí)，府外傳來(lái)呼聲。

“報(bào)——！！！”

急促的馬蹄聲和嘶喊聲過(guò)后，一名風(fēng)塵仆仆的斥候連滾帶爬沖入堂中，撲倒在地：

“州將！大事不好！鮮卑……鮮卑狗賊喪心病狂！沿途驅(qū)趕我徒河未能入城的百姓，每退一里，便……便將我漢家子民活活釘死于路旁石柱之上！青龍山一線血流成河啊州將！”

“果然如此！”劉虞閉上雙眼，胸膛劇烈起伏，再睜開(kāi)時(shí)，那悲憤已化為決絕。

他猛地一拳砸在沙盤邊緣，震得土屑簌簌而落。

“追！”

“此賊不滅，天理難容！”

旋即，他強(qiáng)壓怒火，目光如電掃視眾將：

“然則，追，亦需有萬(wàn)全之策！絕不能再陷將士于死地。”

劉備立刻上前，手指精準(zhǔn)地落在沙盤上白狼山的標(biāo)記：

“州將明鑒！備赴任柳城時(shí)，曾親走盧龍故道，深知白狼山之險(xiǎn)！此地一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)，進(jìn)則艱難，退則無(wú)路！”

“欲破此局，需一員悍不畏死的先鋒猛將，率精銳步卒于前開(kāi)山辟路，遇敵則結(jié)陣死戰(zhàn)，更需一支剽悍迅捷的精騎緊隨其后，一旦前軍纏住敵寇，便由一員萬(wàn)人敵的驍將統(tǒng)領(lǐng)，以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)沖陣破敵，方可撕開(kāi)血路，擊潰胡虜！”

歷史線擔(dān)任這個(gè)任務(wù)的，分別是張遼、張郃、徐晃。

劉虞銳利的目光掃過(guò)堂下諸將，沉聲問(wèn)道：

“我幽州健兒如云，遼西諸將之中，誰(shuí)可擔(dān)此開(kāi)山利斧之任？”

劉備微微頷首，朗聲道：

“備麾下確有一人，勇冠三軍，有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇！只是……”他略作停頓，“出身寒微，恐……”

“哈哈哈！”劉虞爽朗的笑聲打破凝重，帶著不拘一格的氣度。

“英雄豈論出身？！值此國(guó)難之際，但問(wèn)誰(shuí)能挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾！誰(shuí)人敢橫刀立馬，為我漢家兒郎雪此血仇？！”

話音未落！

堂下左側(cè)，一道如青松般挺立的身影，排眾而出。

雙眼開(kāi)闔間精光四射，一股凜然不可犯的威勢(shì)瞬間充斥廳堂！

他抱拳躬身，聲若洪鐘：

“關(guān)羽——愿為先登之將！破陣殺敵，萬(wàn)死不辭！”

張飛隨后上前道：“俺，愿為云長(zhǎng)兄掠陣。”