回想起往事，三老頓了頓，蒼老的臉上浮現出沉痛之色：
“明廷，那宇文普回的兒子，喚作莫那，也有說叫莫槐、槐頭的……鮮卑人的名號，如同草原上的風，變幻不定，我們也聽不真切。”
“可無論他叫什么，都改變不了豺狼本性，那宇文槐頭連同其弟普拔，皆是殘暴絕倫！自他們率部南遷，強占遼西草場之后，我柳城便再無寧日！年年遭災，歲歲罹難！他們所過之處，如同蝗蟲過境，屠戮擄掠，雞犬不留！”
鄉民們猛地吸了一口氣，胸膛劇烈起伏，仿佛要將那慘痛的記憶驅散，卻終究被更深的哀傷淹沒：
“最慘痛的莫過于三年前，鮮卑鐵蹄踏破柳城，時任遼西太守的趙苞趙明府……他的老母、妻兒，盡數陷于賊手！那些畜生竟以明府親眷性命相挾，逼迫趙太守退兵。”
“趙太守心如刀絞，卻義不顧私，老夫人深明大義，亦在賊營勉勵其子，最終趙明府闔家慘遭毒手！”
老人再也抑制不住，兩行濁淚滾落布滿風霜的臉頰。
“明府是個好人啊，他雖率殘兵擊退強敵，保全了柳城，卻滿門盡滅，痛斷肝腸，不久便郁郁而終了……”
最后幾個字，輕若嘆息，卻重如千鈞，壓得整個小屋的空氣都凝固了。
提起趙苞毀家紓難、以身殉國的往事，屋內死寂一片。
劉備端坐于席，背脊挺得筆直，年輕的臉上籠罩著前所未有的莊嚴肅穆。
他默默起身，仿佛對著那位從未謀面卻已心向往之的忠魂，深深一揖：
“趙太守忠義，氣貫長虹！備……敬趙君！”
他緩緩坐下，心中波瀾翻涌：
“中原腹地，士林浮華，綱常崩壞，靡靡之音充斥朝堂。或許唯有在這血火浸染、生死一線的邊陲絕塞，才能淬煉出如此忠魂。”
經此一談，劉備對柳城乃至整個遼西的危局，看得越發透徹。
這座依偎在白狼水畔、人口凋零的邊陲小城，看似微不足道，實則命系幽州安危。
柳城扼守在四百毫米等降水量線——這條農耕文明與游牧世界天然的分水嶺之上，誠乃兵家必爭之地。
北方草原深處，小冰河期的凜冽寒意正一年甚過一年地向南方蔓延，水草凋零，牲畜倒斃。
宇文鮮卑連年南下，其目的恐怕已不是往昔那般劫掠糧草，而是為了搶奪這片相對溫暖濕潤的白狼河谷，為部族爭下棲息地。
肥沃的白狼水河谷，是他們垂涎三尺的膏腴之所。
可以預見倭兵敗退后，宇文部便會親至，一場圍繞柳城存亡的攻防戰，必將成為今歲遼西大地上最為酷烈的戰役。
少傾，按捺不住的張飛猛地一拍大腿，起身道：
“大兄！你們說完了那些糟心事，俺心里也憋著個怪事，不吐不快！”
“剛才那些倭奴崽子逃命時嘰里呱啦的鬼叫，可……可有些詞兒，俺居然聽懂了！這是撞了哪門子邪？”
“難道這群蠻夷崽子還偷偷學了咱的雅言不成？”
一旁的簡雍也微微側過頭，眼中閃過一絲與張飛同樣的困惑，顯然他也聽到到了戰場上的那些詭異音節。
剛才講述宇文舊事的三老聞言，捋了捋胡須，聲音沙啞道：
“壯士所言……確有其事。不獨是幾位郎君，便是我等這些邊鄙老朽，有時也能從他們的呼喝中辨出只言片語。至于其中緣由……老朽等思來想去，也是百思不得其解。”
劉備的目光掃過眾人臉上的疑惑，他的神情顯得異常平靜。
玄德微微頷首，手指無意識地輕叩著膝蓋，沉吟片刻，方才緩緩開口：
“此事，備今歲在讀蔡公撰寫的《漢書》時，窺得一絲端倪。”他停頓了一下，目光變得深邃，仿佛穿透了時空。
“諸位可知曉，在那古吳越之地的舊語之中，‘倭’字之音，實與‘吳’字相類。”
“古之吳越先民，多源自百越之地，其俗斷發紋身。而今日所見之倭人，其俗則為‘鯨面紋身’，何其相似也？”
“更有傳說云，周之宗室太伯奔吳，其子孫后代，曾于久遠之前浮海東渡，與當地土民通婚融合，遂成其王族之始。”
“若此言非虛，那么今日這些被檀石槐強擄至烏侯秦水、充作捕魚苦役的倭奴之中，或有相當一部分，其血脈深處流淌著的未嘗不是古吳越先民之血。”
“其言語之中，殘存些許相通之音，亦在情理之中。”
“吳人后代？”簡雍狹長的眼瞳瞬間睜大，眉宇間充滿了難以置信的驚愕。
這個推論，顯然完全顛覆了他對那群“倭奴”的認知。
漢代重視經學而輕視史學，即便是大家子弟也不見得讀史的。
漢代的倭人，主體其實就是幾個世紀以來從東北亞地區渡海而來的各民族混合體。
這些渡來人在九州島附近建立了百十個部落，經過部落兼并最終形成了大大小小三十個城邦。
獻帝劉協的子孫后來也東渡至此，形成了以東漢氏為主的移民家族，不過那都是晉朝之事了。
與簡雍的震驚不同，張飛的回應則如火山爆發。
他“呸”地一聲，濃黑的眉毛幾乎倒豎起來，巨大的手掌狠狠拍下，幾乎要將那可憐的矮案拍散架！
“俺管他是吳人子孫還是倭人孫子！敢來柳城撒野，敢踏俺漢家田苗，敢殺俺漢家百姓！俺認得他是誰，俺手中這桿矛可不認得！”
“來一個，俺殺一個！來一百，俺就殺他個干干凈凈！管叫他有來無回，斷子絕孫！”
這充滿邊塞男兒血性的宣言，在小屋內轟然回蕩，激得幾位鄉老也血脈賁張，忍不住齊聲叫好：“壯哉郎君！”
劉備依舊端坐于席，面色沉靜如水。
他沒有在意此事，目光早已穿透了簡陋的土墻，投向了北方那廣袤而兇險的草原深處。
屋外，白狼水裹挾著初春的殘冰碎雪，嗚咽著奔流向東。寒意雖在消退，但一股更龐大、更冰冷的肅殺之氣，如同草原深處翻滾的烏云，正沉沉地壓向柳城。
隨著小屋內的喧囂漸漸平息，眾人的目光再次聚焦在這位年輕的縣長身上。
“明廷，當下倭人已退，可否組織鄉人復耕田畝。”
劉備搖頭：“依備之見，東部鮮卑此番驅使倭奴踏我青苗，絕非尋常騷擾。此部意在斷我邊民口糧，毀我春耕，此等行徑，正是大戰將起的先兆。”
“他們要確保夏秋開戰時，我們沒有余糧可用。”
他深邃的目光掃過驚恐的眾人，最后落在簡雍身上。
“憲和，你即刻代我修書一封，火速傳往廣陽。詳陳柳城所見，提醒使君，今歲鮮卑必有大規模入寇，務必早做萬全防備！”
“州君，若能就近調撥些甲胄軍械，支援柳城，自是最好！”
簡雍聞言眉頭微蹙，謹慎問道：“玄德之意，是篤定宇文部必攻柳城？”
劉備低頭審視著地圖：
“不一定只是宇文部，東部鮮卑大人林立，彌加、闕機、素利、宇文，更有諸多烏桓單于，自立為王者亦不在少數。彼等皆為豺狼，常年覬覦大漢邊郡，擇機便會撲咬。”
他的手指重重地點在輿圖上遼西郡的位置，語氣斬釘截鐵，“我不敢斷言宇文槐頭必攻柳城，但我敢斷言——若鮮卑今歲欲大舉寇掠幽州，遼西將首當其沖！”
小屋內的空氣再次凝固，初春的暖意仿佛被這冰冷的預判徹底驅散。
“時不我待，提醒縣內百姓做好守備，修繕鄔堡。”
“咱們要面臨一場大戰了。”
……
三國魏·魚豢《魏略》云：倭人男子無大小，皆鯨面而文身。聞其舊語，自謂泰伯之后。”
《晉書·倭人傳》云：“東瀛戶有七萬，男子無大小，皆鯨面而文身，聞其舊語，自謂泰伯之后。”
《資治通鑒》云：“盍吳亡，其支庶入海為倭。”