還是那乘小轎，里面坐著新娘柳婉兒，一路走在出嫁的路上。不過(guò)轎前多了個(gè)騎馬的新郎。本來(lái)應(yīng)該在午時(shí)以前到達(dá)目的地，經(jīng)過(guò)那一番折騰，眼下日頭已經(jīng)偏西，才來(lái)到跑馬堤下。大堤頂上有個(gè)十字路口，只要往右一拐，就到沙姑集新郎家了。花橋過(guò)午進(jìn)村，按說(shuō)是不吉利的，但對(duì)于逃過(guò)一場(chǎng)劫難的人來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)忌諱也就不算啥事兒了，新郎、新娘的心里都在慶幸。柳婉兒已經(jīng)從轎外面的對(duì)話中，大體了解到剛才被劫持、被救回的過(guò)程。她擺弄著半濕不干的蓋頭——那是新郎剛剛?cè)M(jìn)來(lái)的——思緒萬(wàn)千，幾次撥開(kāi)轎簾，偷看他那挺拔的背影，不覺(jué)臉紅心跳。

起風(fēng)了，轎簾飄進(jìn)來(lái)?yè)浯蛩哪槨⒔添斒致房冢耧L(fēng)裹挾著黃沙鋪天蓋地壓來(lái)，頓時(shí)天昏地暗，五步之外看不見(jiàn)人影。花轎失去控制，大幅度擺動(dòng)，幾欲飄升。轎夫們雖然睜不開(kāi)眼睛，邁不開(kāi)腳步，還是死死地抱住轎杠，在十字路口打轉(zhuǎn)悠。送轎的娘家兄弟、還有轎前導(dǎo)引員，都來(lái)幫忙，終于踉踉蹌蹌地挨到村頭，被人引進(jìn)新郎家中。新娘被晃悠得頭暈?zāi)X脹，到此總算松了一口氣，蒙上蓋頭，準(zhǔn)備迎接下一步的考驗(yàn)。

影視劇中經(jīng)常有老式嫁娶情節(jié)鏡頭，吹吹打打迎新娘，坐花轎，接著一拜天地、二拜高堂、夫妻對(duì)拜，然后新郎喜滋滋地把新娘牽進(jìn)洞房。這些儀式，不過(guò)是證明婚姻合法化的程序。其實(shí)，做完這些程序后，新娘以及精心打造的洞房，還不屬于新郎本人。娶媳婦兒真正的高潮，是接下來(lái)轟轟烈烈的鬧洞房，以及撩人心弦的聽(tīng)房活動(dòng)。柳婉兒娘家那一帶有個(gè)說(shuō)法，叫娶親后三天沒(méi)大小，男女老少都有資格鬧洞房，而且折騰地越厲害越好。于是，嗜性如命的男人們，誰(shuí)都想擠到新娘炕上揩把油。當(dāng)然，鬧洞房的主力、也是最亢奮的一群，還是那些年輕的光棍兒們。在娶妻到手之前，這是他們能夠觸摸成熟女性、釋放一下性饑渴的唯一“合法”機(jī)會(huì)。柳婉兒的一個(gè)堂姐，鬧洞房時(shí)被人輪流壓在炕上，五條褲腰帶被扯斷四條，只是兩手嚴(yán)防死守，才保住最后一道防線，但上衣里里外外的扣子全都掉光了。婉兒知道，從孤芳自賞的姑娘蟬變?yōu)槿似蓿@場(chǎng)煉獄是在劫難免的。為避免上茅房時(shí)被人圍觀，她一大早起來(lái)就沒(méi)吃飯沒(méi)喝水，上花轎之前，把六條褲腰帶都結(jié)成了死疙瘩。為闖這道男人關(guān)，她早就做好了一切準(zhǔn)備。

不過(guò)，誰(shuí)也拗不過(guò)老天爺。一場(chǎng)大風(fēng)吹折了幾顆樹(shù)，還揭走了村里幾座茅草屋頂，使所有的程序都簡(jiǎn)化了。新娘只是蒙著頭按吩咐下了三次跪，便被擁進(jìn)洞房里。天色昏暗，洞房里點(diǎn)起蠟燭，看媳婦兒的走馬燈似的來(lái)了一撥又一撥。新娘盤腿坐在炕上，一直害羞似地低著頭。出乎她的意料，來(lái)洞房的大都是些懷抱娃娃的女人，還有唧唧喳喳的孩子。她想，男人大概都忙著應(yīng)付風(fēng)災(zāi)去了吧？直到黑夜，刮了半天的風(fēng)才疲倦似的減弱下來(lái)。這時(shí)進(jìn)來(lái)幾個(gè)大些的男孩，自稱侄子，灰頭土臉，沒(méi)有往炕上靠就回去了。孩子們也一個(gè)個(gè)跑去藏馬虎，只剩下一群妯娌們?cè)谂阕Ｋ齻兡阋谎晕乙徽Z(yǔ)戲謔一番，說(shuō)些平時(shí)說(shuō)不出口的騷情話，算是對(duì)新娘進(jìn)行的性啟蒙教育。新娘子照例雕塑般的坐著，不抬頭不說(shuō)話。看看夜深，妯娌們一個(gè)個(gè)告辭離去。她們要回去照顧娃娃睡覺(jué)，要上炕伺候男人過(guò)夜，忙著呢。新娘子重新搭上蓋頭，整理一下裙子，有意露出一對(duì)三寸金蓮，等待那個(gè)至今還沒(méi)有認(rèn)出廬山真面目的冤家。

鬧洞房的前腳剛走，本家嬸子后腳就跟進(jìn)來(lái)了。她拿著新笤帚來(lái)給新人掃炕，邊掃邊念叨，“東一掃，西一掃，生個(gè)小子叫阿寶”…還撒下滿炕紅棗和花生。婆婆把新郎拽進(jìn)洞房，順手把一個(gè)便盆撂在當(dāng)?shù)亍！皬慕駜浩鹉憔透眿D兒睡了。”臨走她囑咐兒子說(shuō)。一腳剛跨過(guò)門檻，她又突然轉(zhuǎn)回身來(lái)，伸手從桌子底下捏著耳朵牽出個(gè)男孩兒，吼道：“二毛兒，告訴你的小伙伴兒，誰(shuí)也不許鉆進(jìn)來(lái)了！”二毛兒是新郎的本家弟弟，對(duì)聽(tīng)房不感興趣，是藏馬虎躲到這里來(lái)的。婆婆大概怕孩子們又要鉆進(jìn)洞房藏馬虎，于是出門后“咔噠”一聲搭上了門搭吊。鬧洞房就這么風(fēng)平浪靜地過(guò)去了，原來(lái)的備戰(zhàn)都沒(méi)有派上用場(chǎng)，柳婉兒甚至有點(diǎn)兒些許的失落感。她十分納悶兒，這里的男人都干嗎去了呢？

原來(lái)，這一帶有“十里不同俗”的說(shuō)法，甚至兩個(gè)相鄰的村莊之間，也能找出不同的習(xí)俗。據(jù)專家考證，從山西洪洞縣老鴰窩遷到華北平原的移民，來(lái)自不同的山村。他們的原住地溝壑縱橫，山高谷深，彼此老死不相往來(lái)，各自堅(jiān)守著祖上古老的部落傳統(tǒng)。移民過(guò)來(lái)時(shí)，幾乎是一兩戶就立一個(gè)村子，因此把被溝壑割裂成碎片的不同文化，也帶給了大平原。至于鬧洞房的習(xí)俗，幾乎各地都有，只是規(guī)矩有差別。本地學(xué)者推測(cè)說(shuō)，鬧洞房是人們對(duì)原始社會(huì)群婚、多偶婚的追憶，通過(guò)對(duì)新婦的挑逗甚至猥褻，再現(xiàn)野性回歸的瞬間。魯西直南受孔夫子“男女授受不親”思想熏陶深重，但也沒(méi)能根除掉這種原生的古老習(xí)俗，只是對(duì)它進(jìn)行了不同程度的改造而已。桃花堤的規(guī)矩是，男性中只有新郎的族弟和下輩人才有資格鬧洞房，兄長(zhǎng)和叔公們根本不許參加婚禮，即使平時(shí)和新婦碰面也避免相互搭訕。上述規(guī)定，是為保護(hù)小女婿的婚姻安全而設(shè)置的洞房門檻。俗話說(shuō)“男大當(dāng)婚、女大當(dāng)嫁”，這一個(gè)“當(dāng)”字，道出了男女青年對(duì)嫁娶的迫切訴求。柳婉兒出嫁時(shí)18歲，內(nèi)心十分渴望著見(jiàn)到她那個(gè)他。但她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，等待她的卻是一個(gè)比她小十歲的孩子。她也不知道，正是這個(gè)小女婿，才使得大男人無(wú)法逾越洞房門檻，讓她逃過(guò)了一場(chǎng)難堪。

聽(tīng)房是鬧洞房的繼續(xù)。有資格鬧洞房的人，還可以通過(guò)偷窺、偷聽(tīng)方式，分享、參與新婚夫婦的房事活動(dòng)。妯娌們通常都是扒在窗臺(tái)上，或擠在門縫處偷聽(tīng)；興致極高的光棍，甚至?xí)摲诙捶康奈萘荷匣蜿鹘顷戈估铮嚯x感受男女之間的互動(dòng)，并伺機(jī)搞怪，驚擾人家的好事兒。第二天，這些狗仔的先驅(qū)們，還堂而皇之地發(fā)布新郎新娘床上新聞，夸大其詞，嘩眾取寵，并不擔(dān)心受到“侵犯隱私權(quán)”的指控。這些事兒柳婉兒都是知道的。她打定主意，一連三個(gè)晚上都不會(huì)有所動(dòng)作，以免在妯娌間落下話柄。她只是擔(dān)心，那個(gè)冤家是不是個(gè)省油的燈呢？

新娘子的擔(dān)心是多余的。窗外唧唧喳喳一陣子，但很快就靜下來(lái)了。原來(lái)，妯娌們對(duì)聽(tīng)房興趣不大。憑她們的經(jīng)驗(yàn)，大閨女雖然急于嫁人，但初見(jiàn)男人并不會(huì)主動(dòng)找事兒；而小女婿屁事兒不懂，沒(méi)有興趣也不敢去招惹陌生的大姑娘。當(dāng)然，也有過(guò)個(gè)別饑渴難耐的新娘子，初入洞房便主動(dòng)挑逗新郎，于是就落下“浪女人”的名聲，一輩子洗刷不清。夜深人靜，只聽(tīng)見(jiàn)偶爾爆響的燭花聲。新娘子端坐良久，感覺(jué)疲憊，便伸開(kāi)腿腳活動(dòng)活動(dòng)，攪動(dòng)了身邊的紅棗、花生。據(jù)說(shuō)這兩樣土特產(chǎn)能讓她早生孩子，而且是男一個(gè)、女一個(gè)插著花生下去。多子多福是那年頭的主流意識(shí)，這恐怕也是父母急著給兒子張羅娶媳婦兒的唯一動(dòng)機(jī)了。柳婉兒會(huì)心地笑了，下意識(shí)地掀開(kāi)蓋頭，向左右橫掃一眼，尋找自己那位冤家。若要給婆家完成傳宗接代的使命，這輩子就只能指望他的配合了。定親時(shí)交換過(guò)生成八字，她知道女婿比她小3歲，“他應(yīng)該能行了。”她癡癡地想。

他不在炕上，也不在地上。柳婉兒索性扯下蓋頭，左右張望。燭光搖曳，洞房一覽無(wú)余。炕上炕下，靠墻擺滿了被褥衣箱床頭柜，還有二屜桌、靠背椅和梳妝臺(tái)，還有…新娘子忽然僵住了，吃驚地睜大眼睛。三屜桌怎么變成兩屜桌了？這些嫁妝怎么不像我的呀？給女孩兒定親時(shí)，除了男方的屬相和生辰八字，父母什么都可以不告訴女兒，包括女婿和婆家的情況。唯有嫁妝是必須詳細(xì)交代的，件件都要經(jīng)她過(guò)目。俗話說(shuō)，嫁出去的閨女潑出去的水，嫁妝集中地體現(xiàn)了父母對(duì)女兒的關(guān)愛(ài)，也是他們對(duì)女兒的最后饋贈(zèng)了，因?yàn)榕畠簺](méi)有繼承權(quán)。而且更重要的是，嫁妝的輕重，能夠直接影響女兒在婆家的地位。在當(dāng)時(shí)的農(nóng)村，柳婉兒的嫁妝是夠高的了。除此之外，柳監(jiān)生還在沙姑集鄰近購(gòu)得36畝一塊好地，也拿來(lái)做了女兒的陪送。洞房里還應(yīng)該有一塊土坯，上置大紅貼，書寫著土地的畝數(shù)，也不見(jiàn)了影兒。除了金銀首飾等細(xì)軟，（這些占了嫁妝的相當(dāng)份額）其他東西都是在前天提前送過(guò)來(lái)的。柳婉兒顧不上故作矜持了，下炕剪去燭花，端起燭臺(tái)挨個(gè)檢查每件嫁妝。她發(fā)現(xiàn)，在所有嫁妝中，除了一對(duì)衣柜樣式是相同的，別的都不一樣，還少了一張八仙桌和四把靠背椅，那可都是黑漆紅木的。她驚駭莫名，一屁股坐在地上。是嫁妝被人暗中倒換了？還是…她聽(tīng)人講過(guò)一個(gè)故事，說(shuō)是一位新娘被半路劫去，和一個(gè)死去的男孩兒舉行冥婚。想到這里，她不覺(jué)毛骨悚然。“我不至于命苦到這種地步吧？”她安慰自己。可是，燭光照遍了所有的犄角旮旯，除了一只老鼠，連一個(gè)活物都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。屋門是反插著的，那冤家能死到哪里去呢？她想起，婆婆進(jìn)屋時(shí)和他說(shuō)話，他連哼都沒(méi)哼一聲，難道婆婆是在和牌位說(shuō)話？她向炕上橫掃一眼，厚厚的一摞被褥疊壓在炕頭柜上；嶄新的炕席是用高粱桔篾兒編成的，上面除了紅棗、花生別無(wú)他物，由于炕席太寬，還有二尺多斜靠在墻上。忽然，靠在墻上的炕席在忽閃忽閃的抖動(dòng)，嚇得她靈魂出竅。

“鬼，鬼！我的娘啊！”柳婉兒爬起來(lái)想往外跑，把屋門推得咣當(dāng)響。

“咋啦？咋啦？”婆婆聞聲跑來(lái)打開(kāi)門，抱住她問(wèn)。

“鬼！有鬼！”她驚恐地指指炕上。

從靠墻的炕席后面，露出一個(gè)前額溜光、后面留著發(fā)辮的小腦袋，閉著眼睛，流著鼻涕，聲音嘶啞地說(shuō)：

“娘，尿泡。”

他是人是鬼？”新娘子驚懼地問(wèn)。

“他是你男人！”婆婆惱她出言不遜，生氣地扒拉開(kāi)她的手。柳婉兒兩腿一軟，癱在地上。