血氣水車的木軸發出不堪重負的吱呀聲。小石頭站在水車中央，染血的麻布被風掀起，螺旋陣破解圖上的活水軌跡在晨光中泛著紅光——那是用還魂草汁液描摹的紋路，此刻正與三十架水車的轉動形成奇妙的共鳴。
“按分流轉息陣站位！”紅石村的老礦工嘶吼著敲響銅鑼，他的左臂空蕩蕩的，袖子在風中飄動，那是去年被修士氣刃斬斷的痕跡。十七名礦工推動最外側的水車，葉片攪動護城河的活水，在陣前形成道透明的水幕，這是葉澤根據螺旋陣弱點設計的第一道防線。
結丹長老的靈氣巨龍在半空盤旋，青黑色的鱗片反射著冷光。當龍爪拍向水幕時，小石頭突然扯動繩索，三十架水車同時轉向，活水在破解圖的引導下化作旋轉的水箭，竟在龍爪上鑿出細密的水痕?！坝杏茫 鞭r夫們歡呼起來，握緊鋤頭的手更用力了。
周執事的血色長劍突然從龍首射出，像道紅色的閃電穿透水幕。最前排的三名農夫來不及躲閃，身體瞬間被劍氣絞碎，血霧濺在水車上，讓轉動的葉片染上了妖艷的顏色。老礦工撲過去填補缺口，他將鎮靈煤塞進水車的齒輪，煤塊與血氣摩擦產生的火星，在水箭中混入了黑色的煤渣。
“凡息訣的血氣太散！”老礦工的吼聲響徹戰場，“結丹期的靈氣是擰成繩的！”他說得沒錯，水箭擊中龍身時，大多被青黑色的靈氣彈開，只有混著煤渣的幾支才能留下淺淺的痕跡——這就是葉澤沒來得及修正的缺陷，凡人的血氣在高密度靈氣面前，如同散沙般難以凝聚。
小石頭突然想起麻布上的話：“活水需借天時?！彼ь^望向天空，搜天陣的黑云正在散去，露出被靈氣染成青紫色的太陽?！拔鐣r三刻！”他對著銅鈴大喊，鈴鐺的太極紋突然發出強光，與太陽的軌跡形成道直線，“按農耕的午時澆水法轉水車！”
三十架水車突然改變轉速，葉片的轉動與日影的移動完全同步?；钏陉柟庀抡凵涑銎卟实墓饷?，竟在半空凝成道巨大的彩虹，彩虹的每個色帶里都藏著鎮靈煤的碎屑。當靈氣巨龍穿過彩虹時，鱗片突然冒出白煙——那是不同色光的折射，剛好擊中螺旋靈氣的薄弱節點。
結丹長老發出痛苦的咆哮。他沒想到凡人竟能利用天象破陣，龍身的靈氣漩渦開始紊亂，青黑色的光芒忽明忽暗。周執事見狀不妙，突然驅使巨龍俯沖，放棄攻擊水車，轉而撲向手無寸鐵的孩童們——那里是陣法最薄弱的環節。
“攔住他！”老礦工引爆了腰間的血氣。他的身體在光芒中膨脹，竟化作道血色的盾牌擋在孩童身前。長劍穿透他胸膛時，他卻死死抓住劍身，用最后的血氣在劍身上刻下反向螺旋紋：“葉先生說……凡人的血……也能當陣眼……”
血色長劍突然炸開，周執事慘叫著倒飛出去，斷臂處的傷口噴出更多的血。但靈氣巨龍已經沖破防線，龍爪拍向扎堆的孩童，小石頭只來得及推開最旁邊的兩個，剩下的三個小小的身影就像被狂風卷起的落葉，瞬間消失在青黑色的靈氣里。
銅鈴的太極紋突然黯淡下去。小石頭胸口傳來撕裂般的疼痛，他看著同伴的鮮血染紅水車的木軸，看著老礦工倒在血泊里還保持著刻陣的姿勢，突然明白葉澤說的“人和”有多沉重——那是用條鮮活的生命鋪就的道路。
“往煤窯撤！”幸存的農夫拽起小石頭，他的腿被靈氣灼傷，每走步都留下個血印。紅石村的煤窯藏在山腹里，那里有礦工們挖了十年的暗道，墻壁上嵌滿了浸透血氣的鎮靈煤，是葉澤早就規劃好的最后防線。
靈氣巨龍撞碎水車的轟鳴在身后響起。小石頭回頭望去，三十架水車正在崩塌，木片混著血肉飛向天空，像場慘烈的葬禮。他攥緊麻布，上面的破解圖已經被血浸透，那些螺旋紋路扭曲變形，竟與結丹長老的靈氣漩渦越來越像。
煤窯的石門緩緩關閉時，最后個孩童被拽了進來。石門上的鎮靈煤發出灼熱的溫度，將追來的靈氣擋在外面，但也隔絕了陽光，只剩下石壁上油燈昏黃的光芒。幸存的凡人蜷縮在角落，清點人數時才發現，原本五十多人的隊伍，現在只剩十二個，其中七個還帶著重傷。
“螺旋陣的核心……是循環?！毙∈^突然開口，他指著石壁上滲出的水珠，那些水滴順著暗道的坡度流動，最終匯入角落的水洼，形成個天然的小循環，“結丹長老的靈氣……就像這個水洼，我們的活水是外來的，總會流干……”
“那怎么辦？”受傷的礦工咳出黑血，他的肺腑已經被靈氣侵蝕，“葉先生說要借地利……”
“煤窯的地火！”小石頭突然站起來，油燈的光照亮他眼睛里的火光，“老者說過，結丹期的螺旋陣要用活水加地火才能破！我們可以……”
石門突然傳來劇烈的撞擊聲。結丹長老的靈氣像巨錘般砸在上面，鎮靈煤的光芒越來越暗，縫隙里滲出的青黑色靈氣，讓靠近的凡人皮膚瞬間起了水泡。周執事的聲音隔著石門傳來，帶著病態的興奮：“里面的螻蟻聽著，交出那小鬼，我讓你們死得痛快點！”
小石頭將麻布按在石壁上，用還魂草的根須沿著紋路擺放。根須接觸到地火的熱氣，突然以肉眼可見的速度生長，在石壁上織成張綠色的網?！懊總€人都要放血。”他解開銅鈴的繩子，將鈴鐺掛在網的中心，“凡息訣的血氣不夠，我們就用地火煉血！”
十二名凡人同時劃破手掌，鮮血滴在綠色的網上。根須吸收血氣后突然變紅，與地火的熱氣交融，在煤窯里形成道赤紅色的光幕。當石門被靈氣砸開時，光幕突然爆發，將沖進來的青黑色靈氣燒得滋滋作響——這是凡息訣與地火結合的新陣法，也是他們最后的希望。
結丹長老的龍爪穿過光幕，帶起片焦黑的根須。但這次，靈氣的流動明顯慢了許多，赤紅色的火光像附骨之疽般纏著龍爪，讓青黑色的鱗片漸漸剝落?！坝悬c意思?！遍L老的聲音帶著嘲弄，“可惜你們的血氣，撐不了三刻鐘?！?
周執事突然從側面沖出，斷臂處的傷口噴出血霧，在半空凝成把血刀。幸存的農夫撲過去組成人墻，五人用身體擋住血刀的第一擊，另外五人趁機將鎮靈煤塞進周執事的傷口——按照凡息訣的記載，血氣最旺盛的地方，也是靈氣最容易潰散的節點。
血刀炸開時，五名農夫化作了血泥。但周執事也發出了凄厲的慘叫，他的半邊身體被鎮靈煤腐蝕，露出森白的骨頭。“給我死！”他瘋了樣沖向小石頭，卻被赤紅色的光幕攔住，身體在火光中慢慢融化。
三刻鐘剛到，光幕突然變得透明。最年輕的礦工首先支撐不住，他的血氣被地火耗盡，身體軟軟地倒在地上，胸口還攥著塊沒來得及用的鎮靈煤。緊接著是第二個、第三個……當最后名農夫倒下時，煤窯里只剩下小石頭和油燈的微光。
結丹長老的龍爪終于刺穿光幕，抓向角落里的孩童。小石頭突然將銅鈴塞進嘴里，用牙齒咬破鈴鐺表面的太極紋——葉澤最后的血氣與他的血混在一起，順著喉嚨流入丹田，凡息訣的經絡圖在體內瘋狂轉動，與地火的熱氣形成前所未有的共鳴。
“凡者……燃也！”他嘶吼著撲向龍爪，小小的身體在赤紅光幕中突然膨脹，竟化作道巨大的血色流星，撞向結丹長老的靈氣核心。那是他用生命催動的最后一擊，銅鈴的碎片混著還魂草的根須，在螺旋陣的中心炸開朵淡綠色的花。
結丹長老發出震耳欲聾的慘叫，青黑色的靈氣巨龍瞬間潰散。他看著自己的身體在綠色的光芒中融化，眼神里充滿了不甘和恐懼——他到死都不明白，為什么渺小的凡人能爆發出如此強大的力量。
煤窯的頂突然坍塌。小石頭被氣浪掀飛，撞在暗道的盡頭。他的意識漸漸模糊，胸口的傷口不再疼痛，只覺得身體越來越輕，像要飄起來一樣。在徹底失去意識前，他仿佛看到葉澤站在阿蠻的墳前，手里拿著株開滿花的還魂草，朝著他微笑。
“葉先生……我做到了……”他喃喃地說，最后看了眼染血的麻布，破解圖上的螺旋紋路已經變得模糊，只有“活水需借天時”那行字，還清晰地印在布帛上，像句未完的遺言。
當紅石村的硝煙散去時，只剩下斷壁殘垣。三十架血氣水車變成了燒焦的木架，煤窯的入口被坍塌的石塊封住，仿佛什么都沒發生過。只有護城河的水流，還帶著淡淡的血氣，順著河道緩緩流淌，像是在訴說著這場慘烈的戰斗。
幾日后，個渾身是傷的身影從暗道的另一端爬出。他的半邊身體被靈氣灼傷，手里緊緊攥著半塊染血的麻布，正是從聚靈井逃出來的葉澤——他并沒有死，只是被爆炸的氣浪震暈，被后來趕到的血奴偷偷救進了更深的暗道。
看到紅石村的慘狀，葉澤跪倒在地，喉嚨里發出困獸般的嗚咽。他在廢墟中找到了三十架水車的殘骸，在煤窯的入口發現了孩童們散落的骨殖，最后在塊斷裂的木軸上，看到了還魂草的根須——那是小石頭用生命種下的希望。
遠處傳來修士搜山的腳步聲。葉澤將麻布塞進懷里，踉蹌著鉆進密林。他的胸口還在流血，凡息訣的缺陷在體內隱隱作痛，但他的眼神卻異常堅定。因為他知道，紅石村的犧牲不是結束，小石頭用生命驗證的破解圖，還有那些散落在凡界的反抗火種，都在等著他去延續。
密林深處，片還魂草在血土里悄然發芽。葉澤回頭望了眼紅石村的方向，那里的炊煙已經斷絕，但他仿佛能聽到血氣水車轉動的余音，能看到小石頭舉著麻布的小小身影，能感覺到無數凡人的目光，正落在他沾滿血污的背影上。
逃亡的路還很長，反抗的路更難。但只要還有口氣在，葉澤就會帶著這份血與火的記憶，繼續走下去。因為他知道，凡人與修士的平衡，不會從天而降，只能用無數凡人的血肉，在這片飽經苦難的土地上，硬生生砸出來。
夕陽將他的影子拉得很長，像條在血地里爬行的傷疤。但在那傷疤的盡頭，抹微弱的綠色正在悄然蔓延，那是還魂草的顏色，也是希望的顏色。