臘月里的南山，積雪很深，沒過了小腿。一腳踩下去，咯吱作響，寒氣往上冒。

樹枝裹著冰，在暗淡的天光下發亮，風不大，但刮在臉上像刀子。呼出的氣，轉眼就在眉毛、胡子上結了霜。

晏青緊了緊肩上勒得生疼的繩索，繩上捆著幾根剛砍的硬木柴。

好的柴火都在深坳里，平時里少有人去，因為雪太深了，路難走。但年關近了，村里老人多，過冬的柴火緊缺。

他咬了咬牙，踩著齊膝深的雪，一步步往那背陰的山坳挪。柴刀別在腰后，冰涼的刀柄貼著肉。

坳子里雪更深，一腳能陷到大腿根。枯死的硬木不少，都凍得硬邦邦。

晏青選了一棵碗口粗，紋理看著還算順的枯樹。放下繩索，往手心里哈了口白氣，搓了搓凍僵的手指，才抽出柴刀。

刀砍在凍硬的木頭上，發出“梆梆”悶響，震得手發麻，碎冰往下掉，每刀下去，只留下個淺印。

他沉住氣，不去管凍麻的腳，只盯著木紋，順著紋理下刀。手腕震得疼，但比硬砍省力，汗水從額頭流下，很快變涼。

天光暗得快，風停了，周圍一片死寂，只有晏青的喘氣聲和砍柴的悶響在雪坳里回響。

幾根好柴終于砍倒，他抹了把臉上的冰水混合物，把柴刀插回腰后，費力地將散柴歸攏，用葛藤捆扎。

就在他彎腰拖最后一根粗柴時，脊背猛地竄過一道寒意，他動作停住，慢慢直起身。

坳口那片蓋雪的亂石堆旁，不知何時多了一個灰黃色的影子。

它半蹲在一塊覆雪的大石上，幾乎和枯草、雪地一個色，只有那雙眼睛，死死地盯著晏青，閃著幽光。

狼。

個頭不小，肩骨凸起。肚子癟著，肋骨輪廓清晰。它微張著嘴，露出白牙，一絲白氣從齒縫飄出。

那眼神，不是兇，是被餓瘋了的冰冷貪婪。

晏青呼吸一窒。心像被捏住，猛縮一下，隨即狂跳起來，撞得胸口疼。

血涌上頭，耳朵嗡嗡響。全身肌肉瞬間繃緊。

跑？雪這么深，背著柴捆，跑的過四條腿的餓狼？

他強迫自己穩住，目光飛快掃視。身后是陡雪坡，沒路。左右是深雪灌叢，鉆進去更糟。唯一能靠的，只有身后剛砍倒，還沒拖走的粗樹干。

幾乎是本能地，他拖著柴捆，踉蹌退兩步，背脊重重撞在冰冷堅硬的樹干上。樹皮硌著背，帶來一點支撐感。

他猛地抽出腰后的柴刀，橫在身前。另一只手，飛快摸向懷里——那里常年揣著一小包火絨和打火石。

餓狼喉嚨里發出一聲低沉的嗚嚕，從石上輕盈跳下，落在雪上，沒聲。

它不急著撲，伏低身體，繞著晏青和他背靠的大樹，慢慢踱步。灰黃的身影在雪地上劃著弧線，那雙冰冷的眼睛始終沒離開晏青的咽喉。

它在找破綻，找一個一擊致命的機會。

沉重的柴捆還壓著肩，繩索勒得疼。晏青不敢卸下，這捆柴或許能擋一下。

他背靠大樹，死死攥著柴刀，刀尖對著那移動的灰影，握著打火石和火絨的手指凍僵了，幾乎不聽使喚。

狼的耐心在饑餓面前耗盡了，它繞了兩圈，見晏青像塊石頭釘在樹下，饑餓壓過了謹慎。

它猛地停步，后腿繃緊，身體像拉開的弓，喉嚨滾出一聲瘆人的低嚎，作勢欲撲。

晏青瞳孔驟縮！生死關頭，腦子里卻閃過殘卷頁角一句模糊的話：

“遇猛獸，氣沉則勢穩，心亂則隙生。”

氣沉則勢穩！

這念頭像冰水澆頭。不能慌，慌就死！他猛地一咬舌尖，劇痛讓他混亂的思緒一清。

他不再看狼的獠牙和冷眼，強迫自己壓下翻騰的恐懼，所有心神沉入腳下凍土，沉入后背緊貼的樹干，沉入手中緊握的柴刀。

吸——！他深深吸進一口冰冷的空氣，仿佛要凍住狂跳的心。胸膛不再劇烈起伏，握刀的手冰涼，卻不再抖。

橫在身前的柴刀，刀尖穩穩指向灰影，不動。他整個人，像冷卻下來、和身后大樹長在一起的石頭，散發出一種沉凝的對抗。

那作勢欲撲的餓狼，動作猛地一滯！它似乎察覺到獵物氣息變了。不再是驚慌的獵物，而是冰冷的威脅。

它伏低的身體微抬，幽冷的眼中閃過一絲疑惑和忌憚。喉嚨里的低嚎變成警惕的嗚嚕，繞樹的步伐又謹慎起來。

對峙。

死寂的山坳里，只有寒風偶爾吹過樹梢冰殼的嗚咽。一人一狼，隔著十幾步，在冰冷的雪地上無聲對峙，晏青背靠樹干，生了根。

每次呼吸都悠長冰冷，目光透過刀尖寒芒，死死鎖住那雙幽綠眼睛。所有力氣，所有精神，都用在維持這“氣沉則勢穩”上。

時間仿佛凝固，汗水在冰冷的后背結成薄冰，握刀柄的手指凍得失去知覺，只有掌心的老繭死死抵著木紋。

餓狼的耐心被饑餓灼燒，它更焦躁了，繞圈越來越快，嗚嚕聲帶上壓抑不住的狂躁。它幾次試探向前踏半步，齜牙欲撲，想撕開晏青的防御。

晏青心提到嗓子眼，每次試探都讓他肌肉繃緊到極限，但他死死壓住后退或躲避的本能。

他像塊真石頭，只有刀尖隨狼移動微調角度，始終指向咽喉。他調動全部意志，維持那口下沉的氣，那巋然不動的“勢”，不能退！

狼眼中的忌憚，終于被兇戾取代，它似乎失去耐心，猛地停步，不再繞圈，正對晏青，后腿深陷雪中，身體壓得極低，肩骨高聳，喉嚨里滾動著一聲積蓄到頂點的咆哮。

嗷嗚——！

就在這生死一瞬，晏青眼角瞥見不遠處雪坡上一塊松動的覆雪，被風吹得簌簌滑落，微小聲響在死寂雪谷里異常清晰！

那蓄勢的餓狼，耳朵猛地一抖，兇戾的目光瞬間被滑落的積雪吸引，野獸本能讓它對環境異動高度警覺。

它緊繃的撲擊姿態，因為這分神，出現一絲極其細微的遲滯和松懈。

就是現在！

晏青全身凝聚的力量和氣勢，在這空隙里，如同壓縮到極致的彈簧，轟然爆發！

他不是前撲，而是用盡全力，猛地將肩頭那捆沉重的硬木柴，朝著餓狼的方向狠狠掄過去！

幾十斤重的柴捆，帶著風聲，像一柄大錘，砸向狼頭。

餓狼被驚得本能后跳，沉重的柴捆擦著它前腿掃過，砸在雪地上，濺起大片雪沫。柴捆散開，硬木柴滾落一地。

雖然沒傷到它，但目的達到了。狼被徹底激怒，也被散落的障礙物打亂了節奏。

它兇性大發，齜著白牙，發出狂怒嘶吼，繞過散柴，再次鎖定晏青，就要撲上來！

晏青等的就是它兇性壓過理智的這一刻，在掄出柴捆同時，他另一只藏在懷里的手，閃電般抽出，而后猛地一吹

“嗤啦！”

一點橘紅火星在冰冷空氣中迸現，晏青看也不看，用盡最后力氣和速度，將那顆剛燃起的火星，連同火絨，狠狠甩向餓狼那雙因狂怒而圓睜的幽綠眼睛。

野獸怕火，尤其是突然出現在眼前的火星。

那點橘紅在餓狼瞳孔中放大，它撲擊動作硬生生僵在半空，狂怒吼叫變成驚恐尖嚎。

它猛甩頭想避開，龐大身軀在雪地上狼狽側翻，濺起雪浪。

晏青根本不去看結果，在火星甩出的瞬間，他像受驚的鹿，爆發出前所未有的速度，不是沿來路，而是沖向側方一處積雪稍淺，布滿亂石的陡坡，手腳并用向上狂爬，他丟掉了所有負重，只剩腰間那把柴刀。

冰冷空氣割著喉嚨，肺火燒火燎。他什么都顧不上了，只有一個念頭：爬上去，離開這鬼地方！

身后傳來餓狼暴怒驚恐的咆哮，還有爪子瘋狂刨抓雪地石塊的刺耳聲。它被火星徹底激怒，也暫時被阻擋了視線。

亂石硌得手腳疼，冰冷的雪塊灌進衣領。晏青像瘋了一樣向上爬，手腳并用，牙齒緊咬，每次蹬踏都用盡全力。恐懼化作了求生力量，推動他麻木的身體。

不知爬了多久，身后那瘆人的咆哮聲被山石和距離阻隔，變模糊了。晏青終于手腳酸軟地翻上坡頂。

他癱倒在冰冷的雪地上，胸膛劇烈起伏，像破風箱一樣嘶嘶喘氣，每次呼吸都帶著血腥味。眼前發黑，汗水和雪水糊了滿臉。

他掙扎著翻過身，趴在雪坡邊，警惕向下望。坳子里，散落的柴火旁，那灰黃影子還在憤怒打轉、咆哮，不時用爪子扒拉雪地，似乎在找那火星。但它終究沒再試圖爬這陡峭的亂石坡。

晏青緊繃到極致的心弦，終于斷了，巨大的后怕和脫力感席卷全身。

他癱軟在雪地上，渾身劇烈顫抖，牙齒咯咯作響。劫后余生的慶幸和冰冷的恐懼交織，讓他幾乎虛脫。

緩了很久，直到冰冷的雪水徹底浸透衣褲，凍得他一激靈，晏青才掙扎坐起，背靠一塊冰冷的山石。他低頭，看自己空空的手。

柴刀還在腰后，火折子不知丟哪了。肩膀被繩索勒出的傷火辣辣地疼。

他抬手，摸了摸后背，粗布棉襖被樹皮硌破幾處，冷風往里灌。但正是那棵樹，給了他唯一可依靠的“勢”。還有殘卷上那句模糊的提醒，“氣沉則勢穩”……生死關頭，竟是這五個字，讓他沒徹底崩潰，抓住了一線生機。

晏青望著坳子里還在徘徊的灰影，又看看自己空空的手和磨破的掌心，沒有慶幸，只有冰冷的疲憊和后怕。

在這茫茫雪山前，在饑餓的獠牙下，他這點力氣，這點依仗，渺小得很。能活下來，是運氣，是那點火星，更是那棵死樹和殘卷上模糊的字，給了他穩住心神的支點。

他扶著冰冷的山石，慢慢站起。天光更暗，只留西邊一點灰紅。寒風卷著雪沫，抽在臉上。

晏青最后看了一眼那兇險的山坳，緊了緊破棉襖，深一腳淺一腳地，朝著山下村落那點微弱的燈火，蹣跚走去。每一步，都踏碎冰冷的積雪，也踏在劫后余生、依舊悸動的心上。