春天來了，凍土開始化開。南山坡上，草芽頂著去年的枯葉冒出來，嫩綠嫩綠的。溪水解凍了，水聲比冬天響亮了。

晏青砍柴回來，肩上的柴還沾著新泥和草屑。剛走到村口老槐樹下，就看見樹下圍了很多人，比平時熱鬧。

那里停著兩輛蒙灰布的騾車。幾個風塵仆仆的漢子正唾沫橫飛地說著話，引得村里幾個年輕人伸長脖子聽。

是行商，每年開春，總有這樣的隊伍路過青溪村，歇歇腳，換點山貨，也帶來山外的消息和新鮮東西。

晏青放下柴捆，靠在樹干上歇氣。他認得領頭那個矮胖商人，姓王，常走這條路。王胖子一張圓臉總堆著笑，但眼珠子很活泛。

“……不是我說，咱們云山縣，如今可大不一樣嘍！”

王胖子拍著大腿，聲音洪亮，帶著見過世面的得意。

“城東新開了大綢緞莊，江南來的好料子，嘖嘖！城西碼頭，船來船往，運糧的，運鹽的，運山貨！碼頭上扛活的，一天少說也能掙這個數！”

他說著伸出兩根粗短的手指晃了晃。

圍著的后生里有人吸了口涼氣。

“還不止呢！”

旁邊一個精瘦伙計接口，臉上帶著城里人的優越感。

“城里頭，酒樓、茶館、瓦舍勾欄，夜里燈籠一亮，照得跟白天似的！那唱曲的姑娘，嘿！”

他咂咂嘴，沒往下說，引得幾個毛頭小子嘿嘿傻笑。

“就是就是！”

王胖子接過話頭，小眼睛掃過幾個面露向往的年輕人。

“守著這山溝有啥出息？砍一輩子柴？種一輩子薄地？年輕力壯的，就該出去闖闖！縣城里頭，多少鋪子招伙計，多少商行缺人手？管吃管住，月月有工錢拿！干得好，東家賞識，指不定還能當個管事，那可就出息了！”

他頓了頓，掏出塊半舊綢布汗巾擦擦油亮的額頭，壓低點聲音：

“不瞞各位鄉親，我這趟回去，正好要招幾個手腳麻利、肯吃苦的伙計，幫著押貨、照料牲口。工錢好商量！總比你們在這山里頭，一年到頭見不著幾個銅板強吧？”

這話像火星濺進干柴堆。幾個早就心動的年輕人立刻騷動起來。有人搓手，有人臉紅，有人嘀咕著跟家里商量。

“王掌柜！您看我行不？我力氣大！”

“我！我手腳快！”

“算我一個！啥時候走？”

七嘴八舌的聲音響起來。

王胖子瞇著眼，滿意地看著這場面。他目光掃過人群，落在了靠在樹下的晏青身上。晏青靠著柴火，臉上沒什么表情，安靜地聽著。

“喲！這不是晏小哥嗎？”

王胖子笑著招呼，語氣熟稔。

“怎么樣？晏小哥年輕力壯的，窩在這山溝里可惜了！跟哥哥我出去見見世面？保你吃不了虧！就憑你這身板，這把子力氣，在城里找個營生還不容易？總比天天跟這些柴火疙瘩打交道強吧？”

他說著指了指晏青靠著的那捆沉柴。

幾個被鼓動的后生也看向晏青，眼神里有好奇，也有慫恿。

晏青直起身，肩頭的柴捆晃了晃。他看了一眼王胖子堆笑的臉，又望了望遠處剛染上新綠的南山。

他搖搖頭，聲音不高，但清晰：

“謝王掌柜好意。山里……自在。”

說完，不再看眾人反應，彎腰重新扛起柴捆，繩子勒進肩肉，他邁開步，踩著村道上化開的泥濘，一步步朝村尾自己的小木屋走去。背影沉穩，和那些躁動的年輕人，像隔著一道線。

“嘿！這傻小子……”王胖子碰了個軟釘子，悻悻地小聲嘀咕一句，轉頭又去鼓動別人了。

晚上，白天的熱鬧散了，村子靜下來。月光清冷，透過舊窗紙在地上投下朦朧光斑。晏青躺在硬板床上，草鋪子還帶著白天的暖意和干草香。

屋外偶爾有狗叫，顯得夜更靜。白天王胖子那些話，此刻清晰地回響起來。

綢緞莊、碼頭的喧囂、瓦舍的燈火、“月月有工錢”、“當管事”的許諾……

晏青翻了個身，面朝墻壁。黑暗中，他睜著眼。不是猶豫，更像是在心里過一遍。

縣城？他想象著：人擠人的街道，嘈雜的聲響，陌生的面孔，那些王胖子嘴里光鮮的東西。

他試著去感受一種向往，一種想離開山溝的沖動。心里卻像一潭深水，扔塊石頭進去，只蕩起幾圈波紋，很快又平復下去，只剩一片沉靜。

他想起砍柴時順著紋理劈開木頭的順暢；想起雨后坐在屋檐下，聽雨聲歸于心底的靜；想起用草藥減輕陳伯腿痛時，老人眼里的那點光；想起墻角那壇山柿子釀的，酸澀卻有勁的土酒；想起早上進山，踩著沾露水的草叢，腳下那微涼柔軟的觸感，和撲面而來帶著草木清香的晨風……

這些感覺很平常，像呼吸一樣自然。可就是這點點滴滴的平常，填滿了他的日子，讓他覺得踏實。

山外的熱鬧，像隔著一層霧，看著花哨，卻引不起他心底真正的動靜。那“月月有工錢”的許諾，遠不如他劈好一捆柴，換回實實在在的米糧，來得安心。

他又翻個身，仰面躺著。月光透過窗紙，在屋頂茅草陰影間流動。他問自己：真甘心一輩子窩在這山溝里，當個砍柴的？

念頭一起，答案立刻浮上來。不是“甘心”，是“安于”。就像溪流安于河道，草木安于山野。

砍柴、擔水、采藥、幫襯村老……這些事，做起來不覺得苦，只覺得該做。山里的日子簡單，卻有沉甸甸的分量，壓得他心定，像老樹生了根。

對山外熱鬧的“無動于衷”，不是冷漠，也不是沒見過世面。他只是本能地知道，那些喧囂和浮華，像隔著一層霧，不是他想要的。

他的根，他的力氣，他的平靜，都在這片山野里，在這日復一日的平常活計里。離開這里，他或許能掙更多錢，穿更好的衣，但那份砍柴時的專注，聽雨時的沉靜，幫人一把后的安然……這些心里最要緊的東西，怕是要丟了。

晏青長長地、無聲地呼出一口氣。氣息平緩。心里最后一點波動也平了，只剩一片安穩，像月光下無風的深潭。

他閉上眼，白天王胖子那些鼓噪的話，徹底消散在窗外清冷的月色里。只剩山風吹過樹梢的沙沙聲，和遠處溪水潺潺的流淌聲。

這聲音擁抱著簡陋的小木屋，也擁抱著他沉入夢鄉的，安穩如山的心。