族長劉琰話音落下，祠堂內(nèi)仿佛投入了一塊巨石的死水潭，瞬間炸開了鍋。

壓抑的議論聲轟然而起！無數(shù)道目光陡然變得灼熱起來！

如今涿縣劉氏雖然敗落了，可瘦死的駱駝終究比馬大！

劉氏族長，在這涿縣依舊威風(fēng)的緊！

劉弘對此卻沒什么心思。

雖然成為涿縣劉氏的族長能有不少好處，可也要承擔(dān)不少責(zé)任。

如今臥虎莊正在高速發(fā)展，劉弘很難抽出多余的精力，來處理宗族之事。

不過，他雖然對族長之位無甚興趣，可這次參軍，他還是打算去的。

畢竟，匹夫無罪，懷璧其罪。

如今臥虎莊越發(fā)壯大，不知搶了多少人的飯碗。所謂斷人財路，猶如殺人父母。誰知道會不會一不小心就招惹到郡中的大人物？

要保全這份來之不易的家業(yè)，劉弘唯有不斷擴(kuò)大他在幽州的影響力！

最好的法子，便是趁著這次機(jī)會，“結(jié)交”軍中的大人物，或者立下軍功！

如此一來，日后有人想要對他的臥虎莊來個“空手套白狼”時，也要先掂量幾分。

他承認(rèn)他有賭的成分，只是人生在世，誰不是在賭呢？

就在他準(zhǔn)備自告奮勇的報名，并且來一番慷慨激昂的致辭之際，一個帶著幾分嘲弄的笑聲忽然響起。

“如此大事，豈能無人帶頭?我看新晉的樓桑里首富，我的弘族兄來做這個帶頭人就好的很嘛！”

聲音的主人自后排開人群，踱步而來。

來人名為劉平，是涿縣劉氏年輕一輩中的風(fēng)云人物。

其人一身簇新的綢緞袍子，在祠堂灰暗的色調(diào)里顯得格外扎眼。

他臉上堆著笑，下巴微微揚(yáng)起，帶著一種居高臨下的狷狂。

“族長這話，聽著真是提氣！大丈夫建功立業(yè)，正當(dāng)其時！”

劉平走到劉弘近前，故意上下打量著他，語氣里的譏誚毫不掩飾，“族兄如此安靜，莫不是……怕了？還是說，守著家里那點(diǎn)薄田和嬌妻幼子，就心滿意足，忘了身上也流著我劉氏的血了？

兄長，莫要忘了，當(dāng)年高皇帝也是親歷戰(zhàn)陣，這才打下的漢家天下！怎么，你身上便半點(diǎn)也沒有祖先流傳下來的勇武血脈嗎！也不知兄長到底是不是咱們漢室宗親，高皇帝之后！”

周圍的議論聲低了下去，無數(shù)道目光瞬間聚焦在兩人身上。

這劉平之所以如此驕橫，是因他與郡中的一名軍中將領(lǐng)有些關(guān)系，族中眾人這才忍讓幾分。

此人平日在族中便眼高于頂，囂張跋扈，此刻的挑釁，更是赤裸裸地針對劉弘。

他盯著劉弘，言語間惡意十足，“也是，弘大兄雖身為亭長，可戰(zhàn)陣卻是不曾上過的。如今坐擁富貴，清高自詡，前程大好，這等刀頭舔血、搏命換前程的粗鄙勾當(dāng)，自然是不屑的。大兄怕，某卻不怕，我當(dāng)建功沙場，使天下人皆知我涿縣劉氏尚有豪杰！”

他拖長了調(diào)子，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，“這族中議事，乃至未來族長之位，關(guān)乎我涿縣劉氏興衰存續(xù)，可不是單憑錢財就夠資格的！某些人，若連這點(diǎn)膽色血性都無，不如趁早安分些，莫要擋了真正有心為族中出力之人的路！”

劉弘自上到下，深深的打量了劉平一眼。

隨后，他笑了起來。

論演講與煽動人心，這劉平不過就是個弟弟罷了。

是時候展現(xiàn)真正的技術(shù)了！

劉弘震了震衣袖，慨然開口道：“漢室傾頹，天下洶洶！鮮卑南來，山河板蕩、黎民有倒懸之劫！賊人所過之處，白骨露于野，千里無雞鳴！此情此景，但凡胸中尚存一絲熱血之人，豈能安然坐視，獨(dú)善其身？！便是尋常百姓尚且不能相忍，況我劉氏血脈，漢室宗親耶！”

他的目光不再僅僅盯著劉平，而是緩緩掃過祠堂中每一張面孔。

“族長大義，允諾功勛可換族中議事之權(quán)，乃至候選族長的機(jī)會。此乃激勵我輩奮勇殺賊，光耀門楣！”

劉弘的聲音陡然拔高，“然，我劉弘今日應(yīng)征，非為權(quán)位！不為私利！只為這八個字——‘天下興亡，匹夫有責(zé)’！此身既為漢民，又為劉氏子孫，值此危難，挺身而出，保境安民，匡扶社稷，乃我輩本分！縱使馬革裹尸，亦無怨無悔！”

祠堂內(nèi)先是一片死寂，隨后爆發(fā)出激烈地掌聲與喝彩聲！

幽燕多慷慨悲歌之士，豪情自在心中！

唯有劉平面色鐵青。

他沒想到，這劉弘倒是有一副好口才！

他死死盯著劉弘，眼神深處掠過一絲怨毒，藏在袖中的手，指甲深深掐進(jìn)了掌心。

他與劉弘的交集其實(shí)不多。

今日之前，兩人只有數(shù)面之緣而已。

而他之所以如此針對劉弘，是因?yàn)樗缫褜每h劉氏的族長之位視為自己的囊中之物！

而近來劉弘“認(rèn)祖歸宗”，異軍突起，竟然隱隱有要壓過他的勢頭！

半島可以有兩個太陽！一個劉氏卻絕沒有兩個族長的道理！

劉平如何能忍！

再之后，有不少劉氏族人出列，愿同赴北疆除賊。

族長劉琰看向眾人，眼中閃過贊許，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好！你等有此心，祖宗有靈，亦當(dāng)欣慰！”

……

回到臥虎莊，劉弘推開后院的門，昏黃的燈光立刻從堂屋的門縫里流淌出來。

妻子吳氏正坐在燈下縫補(bǔ)著什么，少年劉備則坐在一旁讀著《孫子兵法》。

聽到門響，母子二人同時抬頭。

吳氏放下針線，站起身，聲音帶著一絲不易察覺的微顫：“夫君，定要去不可嗎？”

劉弘早已令人將消息傳回了山莊里。

劉弘笑了笑，“族長有令，征召族中子弟入伍，相助討滅鮮卑賊人。我既為漢室宗親，劉氏子弟，總是不好推脫的。”

吳氏的臉?biāo)查g白了，血色褪得干干凈凈，嘴唇哆嗦了一下，卻一個字也說不出來，只是死死攥住了手中那塊未完成的布料，指節(jié)因用力而泛白。

劉弘語調(diào)輕快，“不必?fù)?dān)憂，你夫君的本事，難道你還不知嗎？上了戰(zhàn)陣，不說萬人敵，幾千人總是進(jìn)不得身的。家中……就托付給你了。”

屋內(nèi)安靜，只有燈芯燃燒時偶爾發(fā)出的輕微“噼啪”聲。

吳氏到底是賢妻良母，雖然心中擔(dān)憂，但也沒有多說什么。

劉弘拍了拍劉備的肩膀，笑道：“阿備，看好家，照顧好你母親。我走之后，你便是家中的頂梁柱了。”

劉備重重點(diǎn)頭，“父親放心！孩兒明白！”

劉弘這才緩緩收回手，目光掠過妻子低垂的頭和兒子緊繃的臉，最終轉(zhuǎn)向堂屋后方那個幽暗的角落。

那里靠墻立著一個陳舊但異常厚實(shí)的烏木箱子，箱蓋上積著薄薄的灰塵。

他走過去，俯下身，拂去浮塵，手指在箱蓋邊緣摸索片刻，“咔噠”一聲輕響，一個隱蔽的暗扣被打開。

箱蓋沉重地掀開，一股混合著陳年木料和鐵器防銹油膏的獨(dú)特氣味彌漫開來。

他探手進(jìn)去，取出一樣?xùn)|西。

那是一柄奇特的劍。

劍鞘古樸厚重，鞘身烏沉，雕刻著早已磨損難辨的古老云紋。

劍出鞘。

一聲清越悠揚(yáng)、宛如龍吟的金鐵交鳴驟然響起，瞬間壓過了屋外呼嘯的風(fēng)聲！

劍鞘之中，竟是兩柄形制相契的利刃同時出鞘！

長鋒如秋水橫波，寒光凜冽，映得滿室燭火都為之一跳，冷氣森然；短刃則似暗夜?jié)擈裕墓鈨?nèi)斂，沉穩(wěn)厚重。

一長一短，一顯一隱，一攻一守，雌雄雙股，正是他們家中傳承了數(shù)代的家傳之寶！

吳氏的啜泣聲不知何時停了，她和劉備都怔怔地看著那兩柄在燭光下吞吐著截然不同寒芒的古劍，臉上寫滿了震驚。

這劍，她嫁入劉家多年，也只是聽劉弘說起，卻從未見他用過。

劉弘一手持長鋒，一手握短刃，走到屋角的矮凳旁坐下。

角落里，一塊早已備好的青黑色磨刀石靜靜躺在木盆里。

他提起水瓢，將清水緩緩淋在磨石之上。水滴順著石面蜿蜒流下，發(fā)出細(xì)碎的聲響。

他先將那柄短刃橫于膝上，左手三指穩(wěn)穩(wěn)壓住靠近劍鐔的劍脊，右手則握緊劍柄。劍身緩緩貼上濕潤的磨石，手腕下沉，力量均勻地從肩臂傳遞至指尖。

短刃，以自守！

磨礪之音響起，并不刺耳，反而帶著一種奇特的韻律，沉悶而悠長。磨石與劍脊每一次摩擦，都帶起細(xì)微的石粉和濁水，順著傾斜的石面滑落。

他將磨好的短刃小心地橫放在身旁干凈的粗布上。

隨即，他拿起了那柄長鋒。

長鋒入手，感覺截然不同。劍身更薄，彈性極佳，在燭光下如一泓流動的秋水。當(dāng)它貼上濕潤的磨石時，發(fā)出的聲音也陡然變得清越、銳利！

長鋒，主攻伐！

劉弘的手腕動作也隨之變化，推送更快，力道更集中于劍尖一線。

磨石與劍刃接觸的地方，細(xì)小的火星隨著他有力的動作驟然迸濺而出！

劉備站在劉弘身后，目光望著劉弘手中的雌雄雙劍，雙目越發(fā)明亮！

不知為何，他對這劍喜愛的緊。

劉弘打量了他一眼，笑著說道：“阿備，此劍與你有緣，日后你當(dāng)持此劍縱橫天下！”