靜室內的空氣仿佛凝固了，只有油燈燈芯偶爾發出細微的噼啪聲。韓楓捧著那本染血的《元陽真解》，手臂因用力而微微顫抖，目光灼灼，如同獻祭般，將承載著阿福與無名青年生命、也承載著自己斬斷過往、向死而生的全部希望，遞向玄塵道長。

昏黃的光線下，那扉頁上的“身死道存”四字，仿佛有血液在字跡間流淌。

玄塵道長清癯的面容依舊平靜，那雙洞徹世事的眼眸落在古樸的冊子上，沒有韓楓預想中的審視、激動，甚至沒有一絲波瀾。他緩緩抬起枯瘦卻異常穩定的右手，伸向那本承載著血火與仙緣的道書。

指尖，在距離封面尚有寸許時，微微一頓。

隨即，他繼續伸手，指尖輕輕觸碰到了那焦黃的封面，觸碰到了那深褐色的、已經干涸凝固的血跡。

就在接觸的剎那！

“嗤——！”

一聲極其輕微、卻異常清晰的灼燒聲響起！仿佛滾燙的鐵塊烙上了寒冰！

玄塵道長那古井無波的臉上，第一次出現了一絲極其細微的波動，像是平靜湖面投入了一顆幾乎看不見的石子。他觸碰書封的指尖，如同被無形的火焰燎過，猛地向后一縮，動作快得只在燈光下留下一道模糊的殘影。

韓楓瞳孔驟然收縮！他看得分明，道長那根收回的食指指尖，赫然出現了一點極其細微、如同針尖大小的焦黑印記！一縷幾乎難以察覺的、帶著奇異焦糊味的青煙，從那里裊裊升起，瞬間又被靜室清冷的空氣吞噬。

道長低頭，看著自己指尖那點微不可查的焦痕，又抬眼看向那本靜靜躺在韓楓手中的《元陽真解》，眼神深處掠過一絲極其復雜難辨的情緒——有微不可查的了然，有一絲難以言喻的悵惘，更多的，卻是一種歷經滄桑后的平靜與釋然。

他緩緩收回手，將那只微有灼痕的手攏入寬大的袍袖之中，目光重新落回韓楓臉上，那目光澄澈依舊，卻似乎多了一層更深的意味。

“貧道，”玄塵的聲音依舊平和，如同山澗流泉，卻在韓楓心中掀起了驚濤駭浪，“無福消受此物。”

韓楓捧著書的手僵在半空，臉上的決絕凝固了，取而代之的是巨大的困惑與難以置信。“道長……您這是何意？此乃修真法門，引氣長生之基！弟子……弟子誠心求道，愿奉此寶于道長座下，只求能隨侍左右，聆聽大道！”

玄塵道長輕輕搖了搖頭，雪白的長眉在燈影下微微拂動。“非是貧道不愿，實是不能。”他頓了頓，目光似乎穿透了那本《元陽真解》，望向了更悠遠的地方，“天地之間，萬物有靈。欲引天地之氣，淬煉己身，超脫凡俗，踏入那玄之又玄的修行之門，首要之基，非是功法，非是毅力，亦非是福緣深厚……”

他的聲音低沉下去，帶著一種洞悉真相的蒼涼：“乃是‘靈根’。”

“靈根？”韓楓喃喃重復，這個詞對他來說陌生又神秘，如同推開了一扇從未想象過的門扉。

“不錯。”玄塵頷首，目光平靜地落在韓楓身上，又仿佛透過他，看到了自己漫長而無望的歲月。“靈根，乃天地造化所鐘，是溝通天地靈氣的橋梁，是容納道法玄機的根本。身具靈根者，方有資格踏上這條逆天改命之路。若無靈根，縱有仙經寶典在手，亦如盲人觀星，聾者聽琴，終是鏡花水月，徒勞無功。”

他緩緩抬起那只攏在袖中的手，再次伸出，這一次，指向的卻是韓楓手中的書冊。“此《元陽真解》，引氣篇雖為基礎，卻亦是直指大道根本的上乘法門。其性至陽至純，非身具靈根者，莫說修煉，便是觸碰其本源真意，亦會遭其排斥反噬。”他示意了一下自己指尖那點微不可查的焦痕，“貧道方才一觸，靈性相斥，便是明證。”

韓楓的目光死死盯著道長指尖那一點焦黑，又猛地看向自己手中那本看起來平平無奇的冊子。它安靜地躺在那里，封面上深褐色的血跡在燈光下透著詭異的暗沉。原來如此！這并非凡物！它竟能自行辨別……靈根的有無？

巨大的沖擊讓韓楓一時失語。他一直以為，修真之道，講究的是悟性、是毅力、是機緣，從未想過竟有如此一道天塹般的門檻橫亙在前！而眼前這位救他性命、氣息縹緲如仙的道長，竟然……沒有靈根？

玄塵道長似乎看透了他的心思，臉上露出一絲極淡、近乎于無的苦笑，那笑容里蘊含的復雜情緒，遠比他平靜的話語更加沉重。“貧道于此青云觀中枯坐甲子，遍閱道藏丹經，窮究陰陽五行之理，于‘道’之一途，或可論及皮毛。然……”他微微一頓，那絲苦笑化為徹底的平靜，“終其一生，亦未能引動天地間一絲一縷靈氣入體。非是不愿，實是不能。此身，乃天生絕靈之體，與這煌煌大道，無緣。”

“天生……絕靈之體？”韓楓的心猛地一沉。他看著眼前這位仙風道骨、仿佛隨時能乘風而去的老人，實在無法將他與“絕靈”、“無緣大道”這樣的字眼聯系起來。道長那平靜話語下，所蘊含的是何等漫長的絕望與不甘？又是何等的心境，才能將這絕望化為此刻的平靜？

“貧道觀你，”玄塵的目光再次落在韓楓身上，帶著一種審視，又帶著一絲不易察覺的期許，“心性堅韌，遭逢劇變而道心未泯，反有破而后立之象。更難得的是，你能手持此經而無恙，甚至……”他目光掃過韓楓捧著書冊的手，“血氣相融，隱隱有共鳴之意。此乃身具靈根之兆，且與這《元陽真解》所載之道，頗為相契。”

靈根之兆！與自己相契！

這八個字，如同黑暗中驟然亮起的火炬，瞬間點燃了韓楓幾近熄滅的心火！他低頭看向手中的《元陽真解》，那深褐色的血跡仿佛不再冰冷，而是帶著一種奇異的溫熱感。阿福和那無名青年的犧牲，那場焚盡一切的大火，父親撕碎的丹方，母親含淚的參湯……所有的畫面再次翻涌，最終都凝聚在這本染血的道書上！

“道長！”韓楓的聲音因激動而微微發顫，但眼神卻前所未有地明亮，如同淬火的星辰，“弟子……弟子懇請道長教我！教我如何……辨識這靈根！教我如何……踏上此路！”他不再說“收留”，而是直接指向了核心——如何運用這靈根，如何真正開始！

玄塵道長看著他眼中重新燃起的、比之前更加純粹、更加熾熱的求道之火，那是一種斬斷所有退路、只向死而生的決絕。老人眼中終于浮現出一絲真正的、溫和的贊許。

“靈根深藏，玄妙難言。辨識之法，貧道所知亦淺。”玄塵的聲音恢復了那種山泉般的清朗，“然，道法自然，契機常在。你既已得此引氣真解，又感血氣相融，此物本身，便是你叩開玄門的第一把鑰匙。”

他指了指《元陽真解》，繼續道：“此經既是引氣篇，必載有感應天地、引氣入體的根本法門。你身具靈根，與此經相契，只需按圖索驥，靜心體悟，以心神感應書中真意，嘗試引動天地間游離之靈氣，便是最直接的‘辨靈’與‘啟靈’之法。若能引氣入體，淬煉己身，靈根屬性、品階如何，屆時自會顯現。”

韓楓的心跳驟然加速！原來路就在這里！就在這本書中！他下意識地再次翻開扉頁，目光死死鎖住那“身死道存，方證真我”八個字。這一次，他不再僅僅是震撼，而是感受到一種前所未有的召喚！

“然，”玄塵道長的聲音再次響起，帶著一絲告誡，“修行之道，兇險莫測，引氣入體更是蛻凡之始，如江河灌入朽木之渠，一步踏錯，輕則經脈受損，重則根基盡毀，甚至……爆體而亡。無人指引，盲修瞎練，無異于自蹈死地。”

韓楓剛剛升騰起的激動瞬間被澆了一盆冷水，他猛地抬頭看向道長，眼中充滿了急切與懇求。

玄塵迎著他的目光，緩緩道：“貧道雖無靈根，不通引氣修煉之法，但于此山中枯坐甲子，觀天地運行，察草木枯榮，于靜心守意、調息養神、辨識藥性、調和陰陽等筑基護道之術，尚有些許心得。你既決意踏上此路，貧道可為你護持這第一步，教你如何固守心神，如何調養體魄，如何辨識兇險，如何在這條路上……走得穩些。”

這不是收徒傳法，而是引路人！是為他這艘即將獨自駛向未知大海的小舟，提供最基礎的航海知識和一張簡陋的避風港地圖！

巨大的感激與一種沉甸甸的責任感瞬間涌上韓楓心頭。他不再猶豫，猛地起身，退后兩步，對著玄塵道長，恭恭敬敬地、無比鄭重地深深一揖到底！

“弟子韓楓，叩謝道長護道引路之恩！此恩此德，永世不忘！”他的聲音堅定而洪亮，在寂靜的靜室中回蕩。

玄塵道長端坐不動，坦然受了他這一禮。待韓楓直起身，他才微微頷首：“此間清靜，你可安心在此研習。若有不明之處，或覺體內有異，隨時可來尋我。記住，修行之路，始于足下，貴在持恒，亦……貴在知止。”