青云觀深處，靜室。

油燈如豆，昏黃的光暈在石壁上輕輕搖曳，將韓楓和玄塵道長相對而坐的身影拉長，投在粗糲的墻壁上，如同兩尊沉默的石像。窗外，是濃得化不開的夜色，山風(fēng)掠過林梢，發(fā)出低沉而恒久的嗚咽，仿佛亙古未變的嘆息。

韓楓低垂著頭，雙手放在膝蓋上，指節(jié)因為用力而泛白。他的聲音干澀、沙啞，如同沙礫在摩擦，斷斷續(xù)續(xù)地講述著那場驚心動魄的逃亡——青陽鎮(zhèn)的逼迫，趕考途中的遭遇，破廟里的血腥托付，阿福那一聲“少爺快走”的嘶吼，青年臨死前眼中那復(fù)雜的光芒，以及那場焚盡一切的大火……

當(dāng)他講到自己在暴雨和追殺中滾落山崖時，話語停了下來，仿佛耗盡了力氣。他深吸一口氣，帶著劫后余生的茫然看向玄塵道長：“……多謝道長救命之恩。不知……我昏迷了多久？此地……又是何處？”

玄塵道長目光平靜，聲音如同古井無波：“你昏迷了七日。此地是青龍山深處，青云觀。”他頓了頓，那雙洞悉世事的眼眸凝視著韓楓，緩緩道出更驚人的消息：“貧道數(shù)日前下山采買藥石，聽聞青陽鎮(zhèn)韓員外家……正舉喪。官府認定，黑風(fēng)嶺匪患中，那座被焚毀山神廟里的焦尸……便是韓家進京趕考的獨子，韓楓。玉佩為證，你父母……肝腸寸斷。”

這消息如同晴天霹靂，狠狠砸在韓楓頭上！

“……什……什么？”他猛地睜大眼睛，臉上的血色瞬間褪得一干二凈，身體不受控制地晃了一下。官府……認定那焦尸是他？玉佩？是了，他為了救那青年，解下了外袍，那枚貼身佩戴的玉佩……定是那時遺落，或是被青年慌亂中抓扯掉了！而父母……正在為他舉喪？哭祭？

巨大的荒謬感和一種深入骨髓的冰冷瞬間攫住了他。他張著嘴，卻發(fā)不出任何聲音，只有喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般艱澀的抽氣聲。過了好一會兒，他才像是找回了自己的聲音，那聲音卻抖得不成樣子，充滿了難以置信的荒誕和悲涼：

“官府……認定……是我？玉佩……為證？父母……在……哭我？”

玄塵道長微微頷首，證實了這個殘酷的事實。

韓楓臉上的震驚和茫然迅速被一種更深沉的、被命運玩弄的麻木所取代。他低下頭，看著自己微微顫抖的雙手，仿佛那不是自己的肢體。當(dāng)他再次抬起頭時，臉上沒有任何淚水，只有一種被命運巨輪反復(fù)碾壓后的蒼白麻木。然而，在那麻木之下，眼底深處卻燃著一點被殘酷現(xiàn)實淬煉出的、冰冷而執(zhí)拗的光。

“……阿福死了，為了救我……”韓楓的聲音像是從喉嚨深處擠出來，帶著血沫般的粘稠，“那位贈書的兄臺……也死了……他們都替我死了……”他死死盯著玄塵道長，每一個字都像是從齒縫里迸出來，充滿了荒誕的悲憤與沉重的宿命感。“而我……我成了什么？一個活著的‘死人’！一個被官府認定、被父母哭祭……死在趕考路上的韓家少爺！”

”

玄塵道長靜靜地聽著，自始至終，面容都如同古井深潭，無波無瀾。他雪白的長眉低垂，目光落在自己面前的粗陶茶杯里，那清澈的茶水倒映著一點微弱的燈火。直到韓楓說完，那壓抑的沉默在靜室中彌漫了許久，他才緩緩抬起眼簾。那雙清澈得仿佛能洞穿一切迷霧的眼睛，平靜地看向韓楓。

“生，未必是生。死，未必是死。”玄塵的聲音平和舒緩，如同山澗流淌的清泉，在這沉重的氛圍中，帶著一種奇異的穿透力，“韓楓已死，于塵世，于你父母心中，于那功名路上，確然已死。”

韓楓的身體猛地一震，豁然抬頭，迎上老道那澄澈得仿佛能映照出他靈魂的目光。

玄塵道長的嘴角似乎牽起一絲極其微渺、難以察覺的弧度，那并非笑意，更像是一種勘破世情的了然：“然，于貧道眼前，于這青云觀中，于這方寸天地之間，坐著的，又是誰呢？”

他微微一頓，目光若有深意地掃過韓楓下意識按住的胸口位置——那里，緊貼著那個染血的油布包裹。

“你懷中那物，帶著血火之氣，也帶著一線……生之轉(zhuǎn)機。它引你至此，是禍，亦是緣。你既已‘死’，何妨……換一種‘生’法？”

老道的話語如同古寺晨鐘，每一個字都帶著沉甸甸的回響，敲擊在韓楓迷茫而絕望的心湖之上。那“死”字，如同冰冷的刻刀，在他心頭刻下無法磨滅的印記。而“生”字，卻又帶著一種前所未有的、模糊而巨大的吸引力。

韓楓放在膝蓋上的手，緩緩地、無比用力地收緊，指甲深深陷入掌心，帶來清晰的痛感。他深深地吸了一口氣，那清苦的藥香和山間特有的清冽空氣混合著涌入肺腑，仿佛滌蕩著靈魂深處的塵埃和污濁。

他慢慢地將手探入懷中。指尖觸碰到那油布包裹，冰冷、堅硬，帶著一種奇異的質(zhì)感。他小心翼翼地將其取出，放在兩人之間那張粗糙的木幾上。

油布被一層層剝開，動作緩慢而凝重，仿佛在進行某種古老的儀式。隨著最后一層油布掀開，一本薄薄的、封面焦黃、邊角磨損嚴重的冊子顯露出來。封面上，是四個古拙遒勁、仿佛帶著某種玄奧韻律的篆字——《元陽真解》。在封面右下角，一片已經(jīng)變成深褐色的、不規(guī)則的血跡，如同一個猙獰的烙印，永遠地留在了上面。那是那位無名青年生命的最后印記，也是阿福用生命為他換來的……一線生機。

韓楓的目光死死地落在那四個篆字上，又緩緩移向那片刺目的血跡。阿福憨厚樸實的笑容，青年臨終前決絕而復(fù)雜的眼神，父親撕毀他丹方時暴怒的面容，母親含淚遞上參湯時眼中的懇求……還有那口冰冷的、擺放著他衣冠的空棺……無數(shù)畫面在他腦海中翻騰、撞擊，最終都匯聚成一股前所未有的洪流，沖垮了所有猶豫、恐懼和塵世的牽絆。

他伸出微微顫抖的手指，小心翼翼地翻開那染血的封面。扉頁上，一行墨色深沉、筆鋒如鐵的小字，如同穿越了亙古的時光，猝不及防地撞入他的眼簾：

“長生路遠，始于足下。元陽引氣，蛻凡之基。身死道存，方證真我。”

“身死道存……”韓楓低聲念出這四個字，聲音嘶啞，卻帶著一種奇異的、仿佛被點醒的顫抖。

他的目光死死地釘在那四個字上，每一個筆畫都仿佛帶著灼人的力量，穿透紙背，直擊他靈魂的最深處。阿福推他出窗時那聲嘶力竭的“快走”，青年在血泊中遞出書冊時眼中的瘋狂與托付，父親撕毀丹方時的暴怒，母親含淚的哀求……還有那口冰冷的、擺放著他衣冠的空棺！這一切的一切，如同被這四個字點燃的火焰，在他腦海中轟然燃燒！

“身死道存……”他又喃喃了一遍，聲音里那最后一絲迷茫和軟弱如同冰雪消融，徹底褪去，只剩下一種被烈火淬煉過的、冰冷而堅硬的決心。

他猛地抬起頭，目光越過那跳躍的微弱燈火，直直地投向?qū)γ骒o坐如山的玄塵道長。那眼神中，再無半分富家公子的優(yōu)柔，也洗盡了劫后余生的惶恐，只剩下一種近乎燃燒的執(zhí)著與決絕，如同懸崖上孤生的松，根須深深扎進冰冷的巖石。

“道長！”韓楓的聲音斬釘截鐵，每一個字都像是從胸膛深處迸發(fā)出來，帶著金屬般的錚鳴，“弟子韓楓……已死！今日得入青云觀門墻，只求大道！懇請道長……收留！”

他雙手將那本染血的《元陽真解》捧起，如同捧著自己斬斷塵緣、向死而生的全部決心與未來，恭敬地、卻又無比沉重地遞向玄塵道長。那扉頁上“身死道存”四個字，在昏黃的燈光下，如同淬火的烙印，冰冷而灼熱。