4.17奇談異客

東林寺的晨鐘敲碎了薄霧，銅鈴在檐角輕晃，本該是與往日無(wú)異的清晨，卻被山門(mén)前的嘈雜聲打破了寧?kù)o。石階上，三五一簇的人影如春筍般冒出來(lái)，有人踮著腳往寺里張望，有人對(duì)著后山郁郁蔥蔥的密林指指點(diǎn)點(diǎn)，仿佛那里藏著稀世珍寶。

人群里，有山下村落的村民，揣著幾分好奇與畏懼，搓著衣角湊近，想從風(fēng)里嗅出一絲傳說(shuō)中的“虎味兒”；也有背著行囊遠(yuǎn)道而來(lái)的香客，被坊間流傳的“猛獸聽(tīng)禪”“高僧伏虎”的奇聞勾得好奇心作祟；更不乏游手好閑的好事之徒，就盼著能親眼目睹這千載難逢的稀罕事兒，回去好添油加醋地吹噓一番。這些人或交頭接耳，或探頭探腦，將往日清凈的山門(mén)前攪得喧鬧不堪。

這日晌午，日頭毒辣，蟬鳴聒噪。寺門(mén)處突然傳來(lái)一陣馬蹄聲，揚(yáng)塵中，一行衣著華貴的人馬停了下來(lái)。為首的是個(gè)身著錦緞的中年男子，綢緞上金線(xiàn)繡著云紋，在陽(yáng)光下熠熠生輝。他體型富態(tài)，大腹便便，頷下留著稀疏的胡須，雙眼細(xì)小卻透著精明，舉手投足間帶著幾分商人的世故。此人姓孫名三錢(qián)，身后跟著幾個(gè)孔武有力的隨從，個(gè)個(gè)腰佩長(zhǎng)刀，眼神警惕，一看就不是普通家仆。

“久聞東林寺慧遠(yuǎn)大師佛法高深，今日總算得見(jiàn)真容！”孫三錢(qián)一下馬，便對(duì)著寺門(mén)雙手合十，嗓門(mén)洪亮，帶著幾分刻意的熱情。

知客僧將一行人引至客堂，檀香裊裊，幾盞粗茶擺在古樸的木桌上。孫三錢(qián)大大咧咧地坐下，端起茶盞輕抿一口，眉頭微微皺了一下，但很快又堆起滿(mǎn)臉笑意：“久聞慧遠(yuǎn)大師佛法無(wú)邊，竟能降服山中猛虎，令其皈依聽(tīng)禪，實(shí)乃曠世奇聞！不知大師可否開(kāi)恩，讓我等凡夫俗子，也瞻仰一下那‘山君’的神姿？”他說(shuō)話(huà)時(shí)，綠豆大的眼睛緊緊盯著接待他的劉遺民，眼中閃爍著精明與探詢(xún)的光，仿佛要把對(duì)方看透。

劉遺民是慧遠(yuǎn)大師座下高徒，素以沉穩(wěn)機(jī)敏著稱(chēng)。他身著灰色僧袍，身姿挺拔，聞言雙手合十，神色平靜：“阿彌陀佛。孫檀越謬贊了。山君乃山野靈物，性喜幽靜，非是寺中豢養(yǎng)。大師與其相處，亦是順其自然，講求緣法，不敢言降服。檀越若要禮佛，大雄寶殿隨時(shí)恭候，至于見(jiàn)山君……恐非易事，亦非善緣。”他的聲音不疾不徐，帶著出家人特有的淡然，話(huà)語(yǔ)間卻暗藏鋒芒。

“哦？”孫三錢(qián)放下茶盞，茶盞與桌面碰撞發(fā)出清脆的聲響，“劉居士此言差矣。佛門(mén)廣大，普度眾生，那山君既已聽(tīng)禪，便是有緣。我等誠(chéng)心瞻仰，亦是結(jié)善緣嘛！莫非……貴寺有什么不便之處？”他身體前傾，話(huà)語(yǔ)中帶著試探，嘴角雖掛著笑，眼底卻透著一絲咄咄逼人。

劉遺民心中冷笑，面上依舊溫和如初：“非是不便，實(shí)乃山君野性難泯，蹤跡不定。大師與其相處，亦是劃定界限，互不侵?jǐn)_。若貿(mào)然引外人接近，恐驚擾了它，反生禍端。檀越既誠(chéng)心禮佛，當(dāng)知眾生平等，強(qiáng)求不得。”他的目光沉穩(wěn)堅(jiān)定，字字句句有理有據(jù)，將孫三錢(qián)的試探巧妙擋了回去。

孫三錢(qián)碰了個(gè)軟釘子，臉上笑容瞬間僵了一下，但很快又恢復(fù)如常，打著哈哈道：“居士所言極是，是在下唐突了，唐突了。”他端起茶盞又喝了一口，眼神在客堂里四處游走，像是在打量什么。又閑聊了幾句無(wú)關(guān)緊要的話(huà)題，孫三錢(qián)便帶著隨從起身告辭，離去時(shí)，他回頭看了一眼寺后的山林，眼神中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的陰鷙。

道明站在客堂外廊下，目睹了整個(gè)過(guò)程。他身著洗得發(fā)白的僧袍，身姿挺拔，面容清瘦卻透著堅(jiān)毅。看著孫三錢(qián)一行人遠(yuǎn)去的背影，他眉頭緊鎖，心中警鈴大作。那個(gè)姓孫的商人，身上總縈繞著一股說(shuō)不出的市儈和貪婪氣息，舉手投足間滿(mǎn)是算計(jì)；而他的隨從眼神過(guò)于凌厲，渾身透著一股肅殺之氣，絕不是普通家仆該有的氣質(zhì)。

“劉居士，此人……”道明待孫三錢(qián)等人走遠(yuǎn)，快步走到劉遺民身邊，壓低聲音問(wèn)道。

劉遺民面色凝重，望著山下蜿蜒的小路，沉吟片刻才開(kāi)口：“來(lái)者不善。怕是沖著‘虎緣’的噱頭，或……另有所圖。”他轉(zhuǎn)頭看向道明，眼神中透著憂(yōu)慮，“后山要更加小心。尤其是山君常去的幾處水源和路徑，你與廣能輪換，暗中留意，若有陌生人擅闖，務(wù)必及時(shí)示警。”

道明重重點(diǎn)頭，握緊了腰間的木棍。自山君救凈心一事傳開(kāi)，類(lèi)似的不速之客越來(lái)越多，可像孫三錢(qián)這般帶著明顯目的性的，還是頭一個(gè)。他不禁想起前幾日，寺里來(lái)了個(gè)游方道士，言辭間總在打聽(tīng)山君的習(xí)性和出沒(méi)規(guī)律；還有幾個(gè)衣著華貴的公子哥，說(shuō)是來(lái)禮佛，卻總往山后張望，鬼鬼祟祟。

夜幕降臨，東林寺籠罩在一片靜謐中，唯有零星的燭火在夜色里搖曳。道明手持火把，沿著后山小徑緩緩前行。月光透過(guò)枝葉灑下，在地上形成斑駁的光影，偶爾傳來(lái)幾聲蟲(chóng)鳴，更添幾分寂靜。行至一處山澗旁，這是山君常來(lái)飲水的地方，道明停下腳步，仔細(xì)查看四周。突然，他發(fā)現(xiàn)溪邊的泥土上有幾個(gè)新鮮的腳印，不是老虎的，而是人的！

腳印很深，顯然留下腳印的人體型魁梧。道明蹲下身子，借著月光仔細(xì)端詳，發(fā)現(xiàn)腳印旁還有拖拽的痕跡，像是有人背著重物經(jīng)過(guò)。他心中一緊，順著腳印的方向望去，只見(jiàn)腳印延伸向密林深處。正猶豫要不要跟上去查看，身后突然傳來(lái)一陣輕微的腳步聲。

道明猛地轉(zhuǎn)身，火把高舉，大聲喝道：“誰(shuí)？”

黑暗中傳來(lái)一聲輕笑，一個(gè)身影緩緩走出：“道明德兄，別來(lái)無(wú)恙。”

來(lái)人竟是廣能，他也是慧遠(yuǎn)大師座下弟子，平日里與道明關(guān)系甚好。廣能身著灰色僧袍，手中握著一把柴刀，臉上帶著幾分疲憊。

“廣能？你怎么在這兒？”道明松了口氣，但仍警惕地看著四周。

廣能走到道明身邊，壓低聲音說(shuō)：“我放心不下，來(lái)看看。方才我在另一頭巡邏，也發(fā)現(xiàn)了些可疑的痕跡，像是有人在暗中窺探。”

兩人沿著腳印的方向小心翼翼地往前走，四周的氣氛愈發(fā)詭異。突然，前方傳來(lái)一陣窸窸窣窣的聲響，像是有人在搬動(dòng)?xùn)|西。道明和廣能對(duì)視一眼，握緊手中的武器，悄悄靠近。

透過(guò)茂密的枝葉，他們看到幾個(gè)黑影正在忙碌。借著微弱的月光，道明認(rèn)出其中一人正是孫三錢(qián)的隨從！只見(jiàn)他們正在搭建陷阱，巨大的捕獸夾泛著冷光，旁邊還堆放著許多麻繩和鐵鏈。

“果然有問(wèn)題！”廣能咬牙切齒地低聲說(shuō)，“他們想抓山君！”

道明心中怒火中燒，山君雖為猛獸，卻從未傷過(guò)寺中一人，甚至還救過(guò)凈心，這些人竟如此歹毒。他強(qiáng)壓下心中的憤怒，對(duì)廣能說(shuō)：“我們先回去稟報(bào)師父，不能貿(mào)然行動(dòng)。”

兩人悄悄退去，快步趕回寺中。慧遠(yuǎn)大師正在禪房打坐，聽(tīng)聞此事，緩緩睜開(kāi)眼睛，神色平靜卻透著威嚴(yán)：“明日，我便去會(huì)會(huì)這位孫檀越。”

第二日清晨，孫三錢(qián)果然又帶著隨從來(lái)到寺中。這次，他直奔大雄寶殿，在佛像前裝模作樣地拜了幾拜，嘴里念念有詞。慧遠(yuǎn)大師身著袈裟，緩步而來(lái)。

“孫檀越連日來(lái)多次到訪(fǎng)，不知所求何事？”慧遠(yuǎn)大師的聲音溫和，卻帶著一股不怒自威的氣勢(shì)。

孫三錢(qián)連忙起身，臉上堆滿(mǎn)笑容：“大師見(jiàn)笑了，在下實(shí)在是仰慕大師佛法，更想一睹山君風(fēng)采。昨日聽(tīng)劉居士所言，心中實(shí)在遺憾。”

慧遠(yuǎn)大師雙手合十：“檀越可知，山君乃山林之主，自有其生存之道。若強(qiáng)行將其捕捉，打破這山林的平衡，恐會(huì)招來(lái)災(zāi)禍。”

孫三錢(qián)眼神一閃，隨即嘆了口氣：“大師有所不知，在下有個(gè)頑疾，遍訪(fǎng)名醫(yī)皆無(wú)良方。聽(tīng)聞虎骨入藥可治百病，在下也是無(wú)奈之舉。只要大師肯幫忙，在下愿出重金酬謝，保寺中香火鼎盛。”他說(shuō)著，示意隨從抬上幾個(gè)沉甸甸的箱子，打開(kāi)后，金銀珠寶閃閃發(fā)光。

慧遠(yuǎn)大師神色不變，目光如炬：“阿彌陀佛。生老病死，皆有定數(shù)。以殘害生靈換得一己之安，此非善舉，貧僧?dāng)嗖荒転椤Ｌ丛秸?qǐng)回吧。”

孫三錢(qián)臉色瞬間陰沉下來(lái)，眼中閃過(guò)一絲狠厲：“大師莫要不識(shí)好歹！這方圓百里，還沒(méi)有我孫三錢(qián)辦不成的事！”他一揮手，隨從們立刻抽出長(zhǎng)刀，將慧遠(yuǎn)大師和一眾僧人圍住。

就在氣氛劍拔弩張之時(shí)，后山突然傳來(lái)一聲震耳欲聾的虎嘯！聲音如驚雷般響徹山林，驚得鳥(niǎo)兒四散而飛。孫三錢(qián)和隨從們臉色大變，手中的刀都有些握不穩(wěn)了。

片刻后，一道金黑交錯(cuò)的身影從密林中竄出，正是那只山君！它昂首挺胸，眼神威嚴(yán)，緩步走到慧遠(yuǎn)大師身邊，沖著孫三錢(qián)等人低吼一聲，聲音中充滿(mǎn)警告。

孫三錢(qián)嚇得腿一軟，險(xiǎn)些癱坐在地，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“這……這不可能……”

慧遠(yuǎn)大師輕撫山君的頭，神色平靜：“孫檀越，因果循環(huán)，善有善報(bào)，惡有惡報(bào)。望你迷途知返。”

孫三錢(qián)見(jiàn)勢(shì)不妙，連忙招呼隨從：“撤！我們走！”一行人灰溜溜地逃出了東林寺。

山君又在寺中停留了片刻，看了看慧遠(yuǎn)大師，又看了看周?chē)纳耍缓筠D(zhuǎn)身，消失在密林深處。望著它離去的背影，慧遠(yuǎn)大師輕聲說(shuō)道：“去吧，愿你永得安寧。”

經(jīng)此一事，那些覬覦山君的人再也不敢打它的主意。東林寺又恢復(fù)了往日的寧?kù)o，唯有后山的風(fēng)聲、蟬鳴和偶爾傳來(lái)的虎嘯，訴說(shuō)著這段不尋常的故事。