2.4因果七日

第一日的老虎溝彌漫著腐葉的氣息，道明踩著沒過腳踝的泥濘往前走，每一步都陷得很深，仿佛腳下有無數(shù)只手在拉扯。他驅(qū)趕的五只綿羊顯然受了驚嚇，不停地“咩咩”叫著，其中一只還試圖掙脫繩索往回跑，被他用棗木棍輕輕抽了一下屁股：“老實點，到了地方就放你們回來。”話雖如此，他心里卻清楚，這些羊怕是再也回不了東林寺的羊圈了。

走到一處背風的山坳，道明忽然發(fā)現(xiàn)泥地上有串奇怪的腳印——前掌的印記很深，后掌卻淺得幾乎看不見，像是拖著什么重物。他蹲下身仔細查看，發(fā)現(xiàn)腳印邊緣沾著些灰褐色的毛發(fā)，湊近一聞，有股淡淡的血腥味。“這虎怕是真?zhèn)貌惠p。”他喃喃自語，忽然聽見身后傳來草葉摩擦的聲音，猛地回頭，卻只看見一只受驚的野兔竄進了灌木叢。

不遠處的巨石后，慧覺正屏住呼吸。他藏身的地方有棵老松樹，樹干上還留著去年獵戶設(shè)置陷阱時砍出的刀痕。透過枝葉的縫隙，他看見母虎從石洞里慢慢走出來，左前腿果然有些跛，每走一步都要停頓片刻。它的毛色失去了往日的光澤，肋骨在松弛的皮膚下清晰可見，顯然已經(jīng)很久沒吃飽了。

當母虎叼起一只綿羊時，慧覺注意到它的右耳缺了一小塊，露出里面粉嫩的皮肉——那像是被什么利器劃傷的。他忽然想起三年前，曾有個獵戶帶著張虎皮來寺里求平安符，那虎皮的右耳處正好有個缺口。原來這母虎，早就與人類結(jié)下過梁子。

母虎拖著綿羊往石洞走時，忽然停下腳步，琥珀色的眼睛警惕地望向慧覺藏身的方向。慧覺的心瞬間提到了嗓子眼，握緊了懷中的藥囊——那里面裝著師父讓他帶的金瘡藥，說是萬一遇見受傷的野獸，可以設(shè)法救治。好在母虎只是看了片刻，便轉(zhuǎn)身進了石洞，留下一串深淺不一的腳印。

第三日清晨，慧靜帶著明心往老虎溝去。老和尚背著個竹簍，里面裝著經(jīng)書和兩個麥餅，明心則提著個陶罐，里面是溫熱的米湯。山路兩旁的野菊開得正盛，明心忍不住摘了一朵插在僧帽上，卻被慧靜輕輕取下：“佛門弟子，不可貪著色相。”小沙彌嘟著嘴把花扔了，卻看見花瓣落地時，引來一只色彩斑斕的蝴蝶。

到了老虎溝，慧靜選了塊平整的青石坐下，打開經(jīng)書開始誦讀。他的聲音雖然沙啞，卻吐字清晰，每一個音節(jié)都像顆石子投進平靜的湖面。明心坐在一旁，捧著陶罐小口喝著米湯，忽然看見石洞門口探出個毛茸茸的小腦袋——那是只剛出生沒多久的幼虎，眼睛還沒完全睜開，跌跌撞撞地往這邊挪。

“師父，你看！”明心剛要起身，就被慧靜按住了。老和尚依舊誦經(jīng)不止，眼角的余光卻瞥見母虎正站在石洞門口，目光復(fù)雜地望著這邊。幼虎挪到離青石還有幾步遠的地方，忽然被一塊小石子絆倒，發(fā)出一聲奶氣的嗚咽。母虎喉嚨里發(fā)出低沉的吼聲，像是在警告，卻沒有上前。

慧靜念到“若能為是七世父母及現(xiàn)在父母，于七月十五日，佛歡喜日，僧自恣日，以百味飲食，安盂蘭盆中，施十方自恣僧”時，忽然停了下來。他從竹簍里取出一個麥餅，掰成小塊放在地上，對著幼虎招了招手。明心嚇得臉都白了：“師父，它會咬人的！”

母虎果然往前邁了兩步，前爪在地上刨出兩道淺溝。慧靜卻不為所動，只是把麥餅又往前推了推：“眾生皆有佛性，何況是護崽的母親。”他的目光落在母虎受傷的腿上，那里的傷口似乎裂開了，滲著淡淡的血絲。

就在這時，幼虎忽然朝著麥餅撲了過來，卻因為跑得太急，一頭撞在慧靜的僧袍上。老和尚笑著摸了摸它毛茸茸的腦袋，幼虎竟不怕生，用小腦袋蹭著他的手心。母虎在遠處發(fā)出一聲悠長的嗚咽，那聲音里沒有了往日的暴戾，反倒帶著一絲難以言喻的委屈。

第五日午后，山雨來得猝不及防。劉遺民披著蓑衣闖進寺門時，渾身已經(jīng)濕透，雨水順著他的發(fā)梢往下滴，在青石板上積成小小的水洼。“不好了，”他抹了把臉上的雨水，“桓玄派來的密探被發(fā)現(xiàn)死在山腳下了，胸口有虎爪印，殷凝之說是東林寺故意縱虎行兇！”

廣能正在劈柴，聞言猛地將斧頭扔在地上，木柴濺起的碎屑落在他的僧袍上：“豈有此理！我們每日往老虎溝送食，就是怕它傷人，怎么會縱虎行兇？”他攥緊拳頭，指節(jié)因為用力而發(fā)白，“我看是那密探自己不小心撞見了老虎，反倒賴上我們！”

慧遠正在禪房打坐，聽見外面的動靜，緩緩睜開眼。窗臺上的蘭花被雨水打得微微顫抖，花瓣上的水珠滾落在青瓷盆里，發(fā)出清脆的聲響。“那密探身上，除了虎爪印，還有別的傷嗎？”他聲音平靜，仿佛在問一件尋常小事。

劉遺民愣了一下，回想道：“聽獵戶說，他后心有處刀傷，像是被短刀所刺。只是殷太守咬定是虎患，還說三日內(nèi)若不交出兇手，就要派兵封寺。”他嘆了口氣，“我看這是桓玄故意找茬，想趁機吞并廬山的田產(chǎn)。”

慧遠起身走到窗前，望著雨幕中模糊的山巒：“那密探死前，見過什么人？”劉遺民想了想說：“聽說他前幾日一直在跟蹤一個從襄陽來的流民，那人據(jù)說曾是王恭的部下。”老和尚點了點頭，不再說話，只是伸手接住一片被風吹落的蘭花花瓣。

第七日拂曉，天剛蒙蒙亮，東林寺的鐘聲就響了起來。這鐘聲比往日更加悠長，在山谷間回蕩不絕。慧遠帶著全寺僧眾往老虎溝去，每個人手里都捧著一樣東西——慧覺捧著藥囊，廣能提著繩索，慧靜抱著經(jīng)書，明心則捧著一小束野菊。

老虎溝的溪水漲了不少，水流湍急地沖刷著溪石，發(fā)出嘩嘩的聲響。母虎帶著幼虎站在對岸，看見眾人到來，并沒有后退。慧遠示意大家停下，獨自踩著水中的石塊過了溪。他走到母虎面前，慢慢蹲下身，目光與它平視：“這些日子，讓你受苦了。”

母虎的喉嚨里發(fā)出低沉的咕嚕聲，卻沒有攻擊的意思。幼虎好奇地繞著慧遠轉(zhuǎn)圈，忽然注意到他袈裟上沾著的草籽，伸嘴去舔。慧遠笑著摸了摸它的頭，轉(zhuǎn)頭看向?qū)Π兜谋娙耍骸斑@虎沒有傷人之心，那密探的死，與它無關(guān)。”

廣能忽然“噗通”一聲跪在溪水里，淚水混著溪水往下流：“是我錯了！”他哽咽著說，“去年我見獵戶捕獲幼虎，不但沒有阻止，還收了他們送的虎皮……我這雙手，也沾著罪孽啊！”他解下腰間的戒刀，扔進湍急的溪流中，“從今往后，再不殺生！”

慧靜慢慢走到母虎面前，從懷中取出一張幼虎皮。那虎皮很小，毛色還帶著淡淡的乳黃，顯然是剛滿月的虎崽。“這是去年那只幼虎的皮，”老和尚的聲音帶著顫抖，“我一直收著，就是想有朝一日能為它超度。”母虎低頭嗅了嗅虎皮，忽然發(fā)出一聲撕心裂肺的哀嚎，聽得所有人都紅了眼眶。

慧覺趁機上前，將藥囊里的金瘡藥倒在手心，小心翼翼地抹在母虎受傷的腿上。藥膏接觸傷口時，母虎渾身一顫，卻沒有躲閃。慧覺輕聲說：“這藥里加了當歸和血竭，能活血化瘀，過幾日就好了。”

太陽漸漸升起，金色的陽光穿透云層，灑在老虎溝的每一寸土地上。母虎最后看了一眼眾人，轉(zhuǎn)身帶著幼虎往密林深處走去。它的步伐依舊有些跛，卻比來時堅定了許多。幼虎走幾步就回頭望一眼，直到身影消失在濃密的綠蔭里。

溪水依舊奔流，載著廣能的戒刀，載著慧靜的淚水，也載著東林寺的鐘聲，流向遠方。慧遠望著母虎消失的方向，緩緩合掌：“一切眾生，皆有佛性，只因妄想執(zhí)著，不能證得。”他轉(zhuǎn)身看向眾人，晨光落在他臉上，那道疤痕仿佛也柔和了許多，“我們回去吧，該給流民們熬粥了。”

劉遺民站在溪畔，望著眾人的背影，忽然明白慧遠所說的“養(yǎng)人”是什么意思。所謂養(yǎng)人，不是喂飽肚子那么簡單，是要養(yǎng)那顆在亂世中蒙塵的善心，養(yǎng)那份在苦難中不滅的慈悲。他抬頭望向天空，雨后的晴空藍得像塊剔透的琉璃，幾只白鷺正從山巒間飛過，留下淡淡的剪影。