江南夜雨，瀟瀟灑灑，滴在臨安城青磚黛瓦上，仿若一場無聲的探戈。

沈懷瑾披著青色斗篷，獨自站在天波門一帶的街頭廊檐下，手執一柄油紙傘，仰頭望向城中最陰影深沉的一隅——拱宸巷。

這里是舊時城中水運倉所聚，現今卻成為三教九流的避風港，晝伏夜出，魚龍混雜。正是這類地方，最容易隱藏秘密，也最容易掀起風暴。

“這里，是夜子令曾現身之地。”他低語。

雨夜涼意逼人，卻無從冷卻他心頭的火。他知道，這一夜，注定不平凡。

與此同時，另一端

拱宸巷一間不起眼的茶鋪中，一名著黑衣的高瘦男子正以指關節敲擊桌面，咚咚咚，節律沉穩。

“第三批人仍無消息。”他冷冷道。

坐在對面的，是個面色憔悴的老者，穿著粗布短褂，面容老實，卻目光如釘。

“你們低估了那個沈懷瑾。”老者低聲說，“他不是你們想象的‘秀才’，他是從死里爬出來的怪物。”

“死就死吧。”黑衣人淡漠，“我們只看結果。”

“結果是——你們的人，全滅。”

空氣一凝，黑衣人指間發力，一枚銀針閃電般刺入老者肩膀。老者身體一震，卻冷笑：“殺我，不如信我。”

“我為何信你？”

老者吐了口帶血的痰：“因為我也……想看你們滅。”

黑衣人眼中掠過一絲殺機，終還是松開手。

城東，宋宅

蘇晚音正在清點書信，一名小廝急匆匆來報：“姑娘，沈公子去了拱宸巷，說是要‘引蛇出洞’。”

“他瘋了嗎？”蘇晚音眉頭一緊，“那地方……是人去不回的鬼地！”

“林姑娘也沒攔住他。”

蘇晚音頓了頓，合上信箋，淡淡道：“備馬。”

“姑娘，外頭下雨……”

“那就備傘。”

她眼神如霜：“不管他要做什么，我必須在他身后。”

拱宸巷·夜半

沈懷瑾在一間舊綢緞鋪的后院站定，雨水早已打濕他衣擺。他拿出一方布巾，系在門把手上。

這是他們事先約定的暗號。

三息未過，屋門微啟，露出一個頭戴斗笠、身披蓑衣的漢子：“你是‘藥肆’的人？”

“不是。”沈懷瑾淡淡道，“但我手里有你想要的‘百靈草’。”

那漢子沉默兩秒，側身讓開一條縫隙。

沈懷瑾走入，鼻尖瞬間嗅到一股淡淡的藥香，卻摻雜著血腥氣。

屋內兩人正在烘火，見他進門，眼神警覺。沈懷瑾放下傘：“我不是來賣草藥的。”

“你是來送命的？”蓑衣男一拍腰間彎刀。

沈懷瑾抬手阻止：“我來，是給你們一個機會。”

“什么機會？”

“投我，保命。”

兩人一怔，繼而冷笑。

“你知道我們是誰么？”

“夜子令下屬，白角營第二分局。”

兩人臉色驟變。

沈懷瑾低聲道：“你們以為刺局真能包庇你們一輩子？他們最擅長的，不是刺殺敵人，而是處理叛徒。”

“我若給你們寫張引薦信，讓你們見臨安府尹韓承節，只需你們吐出你們所知——你們便是證人，不是棄子。”

他話音落地，屋內安靜三息。

“你有證據我們會被棄？”

沈懷瑾一笑，從懷中掏出一張密信：“這是你們上頭昨晚發的，不信你可以對照。”

紙一展開，兩人臉色頓時發白。

“我只問一句。”沈懷瑾眼神銳利，“你們，要不要命？”

蓑衣男手指微顫，低聲說了句：“我們跟你。”

黎明時分

拱宸巷外，一輛漆黑的馬車緩緩駛出，車中藏著兩人，正是那兩位“投誠者”。

林昭言策馬相迎：“都帶出來了？”

“帶出來了。”沈懷瑾略顯疲憊地靠在馬車邊沿，“他們說得不少，夠讓我們查清整條線。”

“有刺局、藥肆、白角營、還有一個你猜不到的名字。”

“誰？”

“鄭安。”

林昭言面色一緊：“你猜對了。”

沈懷瑾露出一個略帶苦澀的笑：“果然，他還是沒放過我。”

“你打算怎么辦？”

“反擊。”

馬車一路駛離拱宸巷，駛入官道，駛過黎明微亮的街道。

沈懷瑾掀開車簾，望了眼天邊泛起的朝霞，輕輕一嘆：“終于，走出去了。”

林昭言騎在旁側，挑眉笑道：“怎么，說得像是去了一趟黃泉路。”

“那地方可不就跟黃泉差不多？”沈懷瑾苦笑，“要不是我機靈，今兒怕不是得尸骨無存。”

“你倒也不是不怕死。”林昭言瞥他一眼，“你那一手激將計、詐文書、半真半假的舊賬翻陳年，若是賭輸了，連我都不一定救得你。”

“所以說——”沈懷瑾瞇起眼，“你還是很佩服我，對吧？”

林昭言一翻白眼：“你倒真是，欠夸。”

“那你夸我一句？”

“滾。”

沈懷瑾哈哈大笑，車廂內的氛圍頓時輕松了幾分。

他撩開一角簾布，望了望馬車內那兩名沉默不語的“投誠者”。他們神色謹慎，時不時偷偷對視，神情中透著一絲不安。

“你們叫什么？”沈懷瑾忽然開口。

“卑……卑職李石，他叫王三。”其中一人低聲道。

“李石、王三。”沈懷瑾輕輕點頭，“你們剛剛說的那些話，有幾分可信？”

“句句屬實！”王三連忙保證，“我們雖是夜子令手下，但不過是被逼的……這回是真想洗手不干了！”

“哈，”沈懷瑾冷笑一聲，“若我真信了你這句話，那我就成了死得最早的主角。”

王三臉色發白，連連作揖：“沈爺！我們兩個要是再敢耍花樣，天打雷劈，老婆改嫁，孩子不認——”

“打住打住。”沈懷瑾揉了揉額頭，“你發那么多毒誓，我都替你老婆孩子捏把汗。”

說罷，他遞過去一塊干糧：“吃點吧，到了城南我們要先躲避一夜，等天黑后再入衙門。”

“為啥不直接去？”

“你覺得你們這副樣子，去投案自首，會有好果子吃？”沈懷瑾看著他倆，“等我安排妥帖，找韓承節先打個招呼。你們只需要說實話，別耍花招。”

兩人連連點頭。

沈懷瑾沉思片刻，轉向林昭言：“還有一件事，我得確認——你那個‘內線’，到底是誰？”

林昭言不動聲色地轉頭：“你指的是……？”

“給你夜子令文書的那位。”沈懷瑾盯著他，“這不是一般人能搞來的東西。”

林昭言沉默半晌，低聲道：“是長公主府的人。”

“哦？”沈懷瑾一愣，“公主府怎么攪進來了？”

“你知道，最近朝堂也不太平。”林昭言嘆道，“有人想查夜子令，有人想保。咱們這只是棋子，真要掀桌，局勢不小。”

沈懷瑾苦笑：“所以這就是你拉我進來的原因？”

“你不愿意？”林昭言反問。

“怎么會。”沈懷瑾伸了個懶腰，“破案推理是我的興趣，死里逃生是我的本能，攪渾朝局……那是我的命。”

“你這人，怎么越活越像個瘋子。”

“瘋子才配活在這亂世。”

同一時間，臨安皇城·中書省

一名身披淡青官服的中年文臣緩步走入偏廳，神情淡然，手中捧著一卷密折。他站定，輕聲道：“啟稟宰相，夜子令臨安分局疑似泄密。”

坐在主位上的老者翻動書頁，聞言眉頭微皺：“泄密？誰動的手？”

“尚不清楚，但……似乎有人故意引線放火。”那文臣低聲道，“而那火種，便是‘沈懷瑾’。”

“沈懷瑾……”老者沉吟，“那個秀才？”

“正是。此人今日夜探拱宸巷，帶走夜子令兩名死士，交予韓承節。”

“韓承節？”

“是。”

老者緩緩放下書卷，眼神幽深。

“動得太早了。”他低聲說，“韓承節那邊，不得不防。”

“那沈懷瑾要如何處置？”

老者閉眼不語，須臾，淡淡吐出兩個字：

“觀望。”

夜幕降臨，臨安城南·破廟

破廟內燃著一堆柴火，暖意升騰。

沈懷瑾靠在石柱旁，一邊喝水一邊寫筆記。王三與李石已在角落睡著，林昭言則在廟門口守夜。

“你還在寫？”林昭言回頭看他。

“寫寫今晚的推理過程。”沈懷瑾頭也不抬，“我覺得可以寫成一篇很精彩的小說。”

“你是真閑。”

“不是，我是真喜歡。”沈懷瑾咧嘴一笑，“以后我寫一本書，就叫《南宋奇案錄》，怎么樣？”

林昭言搖頭：“你還真以為自己是主角？”

沈懷瑾思索半晌，認真道：“那倒不至于。但如果不是主角，也希望能活得精彩些。”

他望著火光，忽然冒出一句：“你有沒有覺得——咱們身邊的人，一個比一個不簡單。”

“嗯？”

“林姑娘……蘇姑娘……還有那位公主殿下。”沈懷瑾眼神微瞇，“似乎都知道得比我們多。”

“你才發現？”林昭言淡淡一笑。

沈懷瑾撇嘴：“我一直懷疑自己是穿越進了一場劇本殺。”

林昭言點點頭：“還好不是狼人殺。”

兩人相視一笑，火光輕躍。

而此時破廟之外，一只黃貓悄然躍上廟檐，目光警覺，似有窺探之意。片刻后，一個身影在廟外樹后輕聲一笑：

“沈懷瑾，果然是你……”