雨水敲打著的窗戶，老獵人簡陋的木屋內，。鐵柱躺在鋪著干草的簡陋床鋪上，呼吸雖然微弱，但比在老君觀時平穩了許多。老獵人的雙手，正用搗爛的草藥糊仔細地覆蓋在他左臂那道深可見骨的傷口上。但接觸到傷口邊緣殘留的陰邪黑氣時，消磨著那陰毒。

陳默靠坐在冰冷的泥墻邊，肩頭的傷口同樣被敷上了厚厚的藥糊。一股灼熱伴隨著刺麻的感覺從傷口處蔓延開來，驅散了部分陰冷，但失血和透支帶來的虛弱感，他的目光，卻始終沒有離開掌心。

那枚青銅鑰匙。

在老獵人小屋昏黃油燈的光芒下，鑰匙表面的墨綠色銅銹幾乎完全剝落，露出了沉郁古樸、帶著歲月包漿的青銅本體。原本鑲嵌在獸頭眼窩處、此刻正散發著穩定而深邃的幽藍色光芒！在粗糙的青銅獸頭上靜靜燃燒。光芒并不刺眼，卻帶著一種穿透靈魂的幽邃感，仿佛連接著遙遠的宇宙。

而鑰匙的齒槽部分，在銹跡褪盡后，其磨損的痕跡和特殊的凹凸排列組合，在幽藍星芒的映照下，變得異常清晰。那絕非普通鑰匙的齒牙！那些參差、扭曲、帶著特定角度和弧度的磨損面，在陳默專注的目光下，竟緩緩地、自動地在他腦海中勾勒、補全、重組！

一幅極其微小、卻無比精妙的星圖！

星圖的核心，是由七顆相對明亮的光點構成的、如同勺子般的輪廓北斗七星！圍繞著北斗，無數更加細碎、黯淡的光點如同塵埃般散布，勾勒出銀河的旋臂。而在北斗“勺柄”延伸的虛空中，一個位置被極其隱晦地、用一道極其細微的螺旋狀刻痕標記了出來！若非在幽藍星芒的照耀下，幾乎無法察覺。

星圖！真的是星圖！而且核心標記指向北斗延伸的方向！

陳默的心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨！鐵柱昏迷前斷斷續續的話語瞬間在腦海中炸響：“鐵家莊…后山…老坑…星砸出來的…紅色的石頭…”

北斗七星…延伸方向…鐵家莊后山…隕石坑！

青銅鑰匙的星圖，以北斗為坐標軸，清晰地指向了鐵家莊后山那片被禁忌籠罩的隕星廢墟！那螺旋狀的刻痕標記，很可能就是“星樞”的具體位置！

“老丈，”陳默強壓下翻騰的心緒，聲音嘶啞卻帶著急切，目光轉向正在給鐵柱包扎的老獵人，“您知道鐵家莊后山…那個‘老坑’嗎？就是…傳說被星砸出來的那個？”

老獵人包扎的動作微微一頓。他沒有抬頭，布滿皺紋的側臉在昏黃的燈光下顯得滄桑。他用一根堅韌的樹皮纖維，仔細地將敷好藥的傷口纏繞固定，動作沉穩而專注。直到打好最后一個結，他才緩緩直起佝僂的腰背，渾濁卻銳利的眼睛，如同鷹隼般，穿透昏黃的燈光，深深刺入陳默的眼底。

“后山老坑…”老獵人的聲音低沉沙啞，像砂紙摩擦著枯木，“那不是人該去的地方。邪性得很。”

他拿起靠在墻邊、被雨水打濕的旱煙桿，慢條斯理地塞上煙絲，就著油燈的火苗點燃。辛辣的煙霧升騰起來，模糊了他溝壑縱橫的臉龐。

“老坑…老一輩都這么叫。坑很大，很深，像個被巨人踩出來的腳印。坑壁是燒焦的石頭，黑黢黢的，寸草不生。”老獵人深吸一口煙，煙霧從鼻孔緩緩噴出，“坑底…坑底有石頭。紅色的石頭。不是土紅，是那種…像血要滴出來一樣的紅。”

血紅色的石頭！鐵柱昏迷前也提到過！

“那石頭…有什么古怪？”陳默追問，掌心緊緊攥著那枚散發著幽藍星芒的鑰匙。

“古怪？”老獵人渾濁的眼中閃過一絲難以言喻的忌憚，“靠近它的人，沒幾個有好下場。瘋的瘋，死的死。都說那石頭…吃人精氣。早些年還有膽大的想下去挖寶，結果…哼，骨頭都爛在坑里了。”他頓了頓，煙霧繚繞中，聲音壓得更低，“而且…那坑里，有東西守著。”

“守著？什么東西？”陳默的心猛地提起。

老獵人搖了搖頭，布滿老繭的手指彈了彈煙灰：“看不清。霧大，天黑。有時候是影子，有時候…像是會動的石頭。靠近坑邊，能聽見怪聲，像哭，又像笑，聽得人頭皮發麻，心里發慌，只想遠遠逃開。”他抬起眼皮，再次深深看了陳默一眼，那眼神銳利得仿佛能洞穿人心，“后生，聽老漢一句勸。那地方，沾不得。沾了，就甩不掉了。你們能從山里出來，是老天爺開眼，別再回去送死。”

陳默沉默著。老獵人描述的景象，與鐵柱斷斷續續的囈語完全吻合。血紅的石頭…守護的怪物…惑人心智的怪聲…這“星隕處”，比他想象的更加兇險。但“樞在星隕處”！九棺連星之局的樞紐就在那里！這是唯一的線索，也是唯一可能終結這場災劫的機會！他沒有退路！

“老丈，”陳默的聲音帶著一種不容置疑的決絕，“那個坑，我必須去。不是為了財寶，是為了活命，也是為了…阻止更大的禍事。”

他攤開手掌，將那枚散發著幽藍星芒、齒槽勾勒著星圖輪廓的青銅鑰匙展現在昏黃的燈光下。“這枚鑰匙，指向那里。您…能帶我們去嗎？或者，告訴我們怎么走？”

老獵人的目光落在青銅鑰匙上，尤其是那兩點幽藍的星芒和奇異的齒槽星圖。他那雙渾濁的老眼中，第一次露出了極其明顯的震驚和難以置信！握著煙桿的枯瘦手指，竟控制不住地微微顫抖起來！

“這…這東西…”老獵人的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“你…你從哪里得來的？！”

陳默心中一凜！老獵人認識這鑰匙？！或者至少，知道它的來歷？！

“一位故人遺物。”陳默含糊地回答，緊緊盯著老獵人的反應，“老丈，您認得它？”

老獵人沒有立刻回答。他死死盯著那枚鑰匙，眼神變幻不定，充滿了驚疑、忌憚，甚至…一絲極其隱晦的敬畏？他猛地吸了一大口煙，辛辣的煙霧嗆得他劇烈地咳嗽起來。好一會兒，他才平復下來，布滿血絲的眼睛再次看向陳默時，那目光變得極其復雜。

“不…不認得。”老獵人最終緩緩搖頭，聲音恢復了之前的低沉沙啞，但陳默敏銳地捕捉到他眼神深處那一閃而逝的閃躲。“只是…覺得邪性。跟那老坑里的東西一樣邪性。”他站起身，佝僂著背，走到墻角的柴堆旁，拿起一把刃口磨得雪亮的斧頭，開始默默地劈砍一塊粗大的木柴。

沉悶的劈砍聲在寂靜的小屋內回蕩，帶著一種拒絕再談的意味。

陳默知道無法再問出什么。老獵人顯然知道些什么，但諱莫如深。也許是因為恐懼，也許是因為別的。他低頭看著掌心的鑰匙，幽藍的星芒在油燈下靜靜閃爍，那北斗七星延伸的指向，如同命運的箭矢，直指鐵家莊后山。

時間在沉默和柴刀劈砍聲中流逝。鐵柱依舊昏迷，但呼吸越發平穩，臉上也恢復了些許血色。老獵人的草藥確實有奇效。陳默肩頭的灼麻感也漸漸退去，被一種溫熱的舒適感取代，體力似乎恢復了一些。

窗外，暴雨不知何時已經停歇。只有屋檐滴水的聲音，滴滴答答，敲打著夜的寂靜。黑沉沉的天幕上，厚重的云層裂開了一道縫隙，幾顆慘淡的星辰艱難地透出微光。

就在陳默閉目養神，默默恢復體力，思考著如何前往鐵家莊后山時

掌心的青銅鑰匙，毫無征兆地再次傳來一陣劇烈的、不同于指引共鳴的震顫！這一次的震顫充滿了急切的警告意味！

與此同時，鑰匙上那兩點幽藍的星芒，由深邃的幽藍，轉為一種刺眼、充滿不祥的血紅色！

一股恐怖氣息，瞬間從落霞村的方向席卷而來，狠狠撞在了老獵人小屋所在的這片山林！

小屋的木門和窗戶在無形的沖擊下劇烈地顫抖起來！墻壁上的灰塵簌簌落下！油燈的火苗瘋狂搖曳，幾乎熄滅！

靜室內，那道由陳默和鐵柱精血繪就、以天師遺骸為引的“天師敕令”符，其壓制力量正在被一股狂暴的力量瘋狂沖擊！

落霞村的血棺…要沖破封印了？！還是…“九棺連星”的其他節點，感應到了這邊的動靜，開始躁動了？！

“呃…”昏迷中的鐵柱猛地發出一聲痛苦的呻吟，身體劇烈地抽搐起來！他左臂剛剛被藥糊壓制住、顏色轉淡的傷口邊緣，竟然以肉眼可見的速度，再次出暗紅色傷口！

鎖龍磚已碎，敕令符的力量在被削弱！鐵柱體內殘留的陰邪之氣，像嗅到了血腥味的鯊魚，再次被遠方的怨氣引動了！

老獵人猛地停下劈砍的動作，布滿風霜的臉上瞬間失去了所有血色！他手中的斧頭掉在地上。他佝僂著背，幾步沖到門口，一把拉開木門！

冰冷的夜風灌入小屋，老獵人渾濁的眼睛死死盯著落霞村方向那重新變得躁動、隱隱泛起暗紅血光的夜空，身體因為巨大的恐懼而劇烈顫抖。他猛地回頭，布滿血絲的眼睛死死盯住陳默，聲音因為極度的驚駭而扭曲變調：

“走！快帶他走！離開這里！越遠越好！那東西…那東西在找你們！它在順著‘線’找過來了！”