荷花塢。

地如其名。

位于一處深山大澤之中，旁人不得而知，周遭霧靄彌漫，其內(nèi)影影綽綽，恍若有巨木修煉成精，恣意伸展著枝蔓。

未得允許，即便是修士，也得望而卻步。

荷花塢內(nèi)山清水秀，美則美矣，卻不像一個(gè)修行勢(shì)力所在地。

田地里，稻穗壓彎了天光，風(fēng)過(guò)時(shí)宛如簌簌抖落一層金粉，老農(nóng)在稻蔭下支頤酣睡，鼾聲驚起三兩鳥(niǎo)雀。

水澤中，肥魚(yú)在荷下撞出漣漪，有童稚赤足奔過(guò)棧橋，踩碎滿(mǎn)塘霞色。

炊煙自蘆葦深處浮起，纏住了歸舟的桅桿。

實(shí)乃一處世外桃源。

一間鄰水木屋的露臺(tái)上，陳田芝伸出手掌，空中飄落一顆猶如傘蓋的種子，入手之后，種子瞬間發(fā)芽抽枝，生出翠綠葉片。

陳田芝粗糙的手指摩挲過(guò)葉梗，微微皺眉。

木屋外面不遠(yuǎn)處，有一洼綠油油的菜圃，手持小鋤頭，挽著竹籃的少女，蹲身在菜畦間，與長(zhǎng)勢(shì)喜人的菜苗說(shuō)著悄悄話(huà)，欣欣然而笑。

察覺(jué)到岸埂上傳來(lái)動(dòng)靜，少女抬起頭，羞煞這滿(mǎn)園春色，“師父。”

陳田芝面露慈愛(ài)，遲疑一下，道：“雪兒，你家那邊，白鷺城失守了。”

小鋤頭倏然垂落。

少女大驚失色，慌忙起身，一時(shí)六神無(wú)主。

“莫慌莫慌，”陳田芝趕緊安撫道，“你們李家定然無(wú)事，為師不是跟你講過(guò)嗎，你家那個(gè)小家主，可不簡(jiǎn)單，背后有位高人，修為還在為師之上，豈是俗世的兵士能夠招惹的。”

李停雪長(zhǎng)吁口氣。

不過(guò)心中仍然擔(dān)憂(yōu)，只想趕緊回家一趟。

陳田芝看出她的心思，溫聲道：“為師知你掛念家里，特地在白鷺城留下信種，李府已經(jīng)人去樓空，定是撤離了，你此時(shí)回去，怕是也撞不見(jiàn)人，不如好生修行，待修為有成，再去尋找家人，為師也會(huì)替你打探，莫要擔(dān)心。”

李停雪強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。

沉默少許后，撿起小鋤頭，向著住舍而去。

“雪兒，你這是？”

“師父，菜圃已照料好，我那幾畝田地也耕種好，是我貪玩，該回去修行了。”

農(nóng)家道耕農(nóng)事，自己動(dòng)手，豐衣足食，體會(huì)勤儉之德，品味收獲之悅，亦是悟道修行。

并非少女所說(shuō)的貪玩。

她只是頗為自責(zé)，認(rèn)為自己應(yīng)該更努力一些。

她在荷花塢過(guò)著世外桃源的生活，無(wú)拘無(wú)束，悠然自在。家人卻在經(jīng)歷戰(zhàn)亂之禍，顛沛流離。

羞愧難當(dāng)啊！

家中如今全靠二哥支撐著，她希望能盡快成長(zhǎng)，如那些靈田中的作物，不奢望長(zhǎng)成參天大樹(shù)，只愿結(jié)出累累碩果，也好滋養(yǎng)家里，替二哥分憂(yōu)。

望著少女的背影，陳田芝欣慰而笑。

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幾日行路，人倦馬乏，期間還遭遇幾波土匪，當(dāng)然被李長(zhǎng)歲當(dāng)作柴火給削了，對(duì)李家人心靈上也造成一定沖擊。

雖然李長(zhǎng)歲是刻意為之，原本那些土匪能死得更全須全尾一些。

他是在潛移默化中，提振家人膽氣，乃至于讓他們習(xí)慣廝殺。

此行萬(wàn)里迢迢，期間會(huì)發(fā)生什么，猶未可知。即便是為長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，也該如此，哪有修士能完全避免打斗，懼怕殺人？

好容易路過(guò)一家官吏尚未跑路的驛館，不等李長(zhǎng)歲亮明修士身份，驛丞歉意告知客房已滿(mǎn)。

以李長(zhǎng)歲的耳力，早留意到驛館里十分嘈雜，確實(shí)有不少人。

正在此時(shí)，一輛官車(chē)緩緩駛來(lái)，懸掛著黃旗，上書(shū)“奉旨趕考”，車(chē)旁還陪跑著三名役夫。

李金剛看得滿(mǎn)臉艷羨，他做夢(mèng)都?jí)舻竭^(guò)這樣的場(chǎng)景。

這便是本朝給進(jìn)京趕考的舉人的待遇。

還有一塊火牌，任何關(guān)卡都通行無(wú)阻，無(wú)需繳納過(guò)路錢(qián)資。

官車(chē)車(chē)簾掀開(kāi)，露出一張中年書(shū)生面孔，亮出火牌。

驛丞趕緊放行。

鏘！

狹刀出鞘，李長(zhǎng)歲盯著驛丞喝問(wèn)：“你不是說(shuō)客房滿(mǎn)了嗎？”

驛丞苦著臉，作揖道：“是滿(mǎn)了呀，只是按律，手持進(jìn)京趕考的火牌，沿途任何驛館不能拒之，只能想辦法，實(shí)在不行小人打地鋪，哎。”

官車(chē)駛向驛館內(nèi)院，車(chē)廂內(nèi)傳出譏諷之聲，“粗鄙武人。”

李長(zhǎng)歲從馭臺(tái)上騰躍而起，一刀劈下。

嚓——嘭！

官車(chē)車(chē)廂碎裂，同時(shí)被劈成兩半的，還有那位中年舉人。

驛丞睜大眼眸，“你你你……你把殺了？！”

別說(shuō)他，李家眾人都大吃一驚，李金剛簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，硬是狠揉幾下。

李長(zhǎng)歲冷聲道：“我乃修士，他敢辱我，殺他又如何？

“難怪我大夏孱弱至此，朝廷如今缺的是文人官吏嗎，多少地盤(pán)都讓給百家治理了，我大夏缺的是戰(zhàn)力！在戰(zhàn)場(chǎng)上沖鋒陷陣的九成皆是武夫！

“此等瞧不起武人的品性，若是讓他做官，我大夏只會(huì)更加孱弱！”

鬧出這么大動(dòng)靜，驛館內(nèi)的人也被驚動(dòng)，紛紛跑出來(lái)打量。

李長(zhǎng)歲掃視而去，氣不打一處來(lái)。

好嘛，就說(shuō)白鷺城危難之際，怎么沒(méi)看到什么官員，敢情跑得比誰(shuí)都快。此間驛站里，窩著一大堆呢，一個(gè)個(gè)大腹便便的官員，帶著成群美妾。

不過(guò)也不難理解，畢竟連郡守都忙著賣(mài)國(guó)。

李長(zhǎng)歲手指驛丞，然后又指向院內(nèi)的那些官員，呵斥道：“立刻騰出幾間上房，否則老子不介意再殺幾個(gè)跑得比百姓還快的狗官！”

驛丞趕緊應(yīng)是。

官員們唯唯諾諾。

李魚(yú)拍手稱(chēng)快，“好活兒！”

李金剛心里有些不好過(guò)，他并非不懂長(zhǎng)歲的用心良苦，只是覺(jué)得長(zhǎng)歲做得太過(guò)，有以武亂禁之嫌。

夜色很快降臨。

驛館后方有一處獨(dú)院，硬是騰出來(lái)讓給李家人，也沒(méi)人愿意與他們住在一起。

原本是很疲乏，有個(gè)落腳之地后，大家卻又歇息不下，實(shí)在是連日來(lái)遭遇太多。

大伙兒搬來(lái)馬扎坐在院子里，皆是唏噓不已。

李長(zhǎng)歲搗騰起狹刀，想研究明白它到底有何不凡之處，陸地神仙出手，又怎會(huì)只是鋒利？

李青奴也湊過(guò)來(lái)打量。

李長(zhǎng)歲揉揉她腦瓜，笑道：“不是讓你多看書(shū)嗎，先選定一家喜歡的學(xué)問(wèn)。大家都有眉目，只差你了。”

當(dāng)然還有個(gè)李魚(yú)。

不過(guò)李魚(yú)年紀(jì)尚小，似乎也有更多時(shí)間做選擇，這會(huì)不知道跑去哪里了。

想到他，他還真從一間客房?jī)?nèi)氣鼓鼓走出來(lái)，刻意提高嗓門(mén)道：“這有些人吶，倒是愜意，紅袖添香，快活無(wú)邊，讓他給他乖巧的弟弟畫(huà)只烏龜，他都不畫(huà)。”

院中，楊花和程妙真齊齊笑起來(lái)，交頭嘀咕。

“姐姐，我看這沈姑娘蠻好的，樣貌才學(xué)都不差，與大郎又情投意合。”

“呵呵呵……八字還沒(méi)一撇呢，聽(tīng)說(shuō)這姑娘有些失憶，也不知家住何方，門(mén)第如何，若是商量婚事，都不曉得從何著手啊。”

那間客房里，李金剛滿(mǎn)臉臊紅，不好再待下去，放下書(shū)卷，準(zhǔn)備起身，卻被沈七歲摁住，示意他安心讀書(shū)，自己走出房間。

李家眾人與她打起招呼。

沈七歲來(lái)到院中，也是沒(méi)話(huà)找話(huà)，望向正在搗騰狹刀的李長(zhǎng)歲，道：“術(shù)修很少用刀，因刀剛猛霸道，與許多流派的思想不符，此刀應(yīng)該是純粹的武夫之刀，小李公子嘗試用靈力催動(dòng)肯定無(wú)用。”

李長(zhǎng)歲也不奇怪她懂這么多，無(wú)奈聳肩，“在下尚未練出內(nèi)力。”

沈七歲支招道：“或許血?dú)庖部伞！?

李長(zhǎng)歲眼前一亮，好比符箓，沒(méi)有內(nèi)力，武夫只能用精血激發(fā)。

正欲嘗試一下時(shí)，驛館活計(jì)送來(lái)飯食。

院中無(wú)用餐之地，大家只好各自回房，正準(zhǔn)備享受這頓看起來(lái)還不錯(cuò)的伙食時(shí)，耳畔傳來(lái)喝止之聲。

“都別吃！”