事實上，霍驚仙欲要殺上銜月樓時，李長歲便信了這老頭。

彼時一句話卡在喉嚨里，硬是沒有說出口。

一來，那位虞管事坐鎮白鷺城銜月樓的事，已經告知，老頭說他很強，李長歲也想知道他到底有多強。

二來，李長歲想搞清楚，銜月樓或是虞管事，為何會早早盯上他。

要知道，初次和阿蠻姑娘在李記相識時，他還沒有寫話本。

李長歲想好了，小說家便小說家吧，術武雙修畢竟只是嘗試，這條路能不能走通還得兩說。

老頭沒有其他圖謀的話，這樣的師父應該很難找，即使是楚山晴說的天師府那邊，能輕易給他九品破境丹，助他入品，并且完全散養嗎？

多半不可能。

眼下只等著老頭回來，便拜下這個師父，往后該有的尊重和禮數還得有。

然而，一日，兩日，三日過去。

霍驚仙始終沒再露面。

這使得李長歲大為驚駭，莫非老頭闖銜月樓失利，反被擊殺了？

李長歲有些坐不住了，打算去一趟銜月樓，一探究竟。

這日晌午正準備出府，一個穿著白色儒衫的身影，急吼吼奔進偏院，難為他一個柔弱書生跑得比傳信的腳夫還快。

“不好啦，不好啦長歲，出大事了！”

李長歲見他一副花容失色的模樣，迎上前好生安撫，讓他把氣兒捋順了再說。

李金剛深吸幾口氣，撫著胸口道：“我娘差人送信回來，說咱們家的李記遭人盜了，花澗樓……對啦，花澗樓你曉得吧？”

李長歲點點頭，花澗樓，白鷺城最大的酒樓，以雅致環境和精細美食而聞名。

當然花銷也不菲。

城中許多百姓一生最大的夢想，也不過是能吃得起花澗樓。

李金剛接著說道：“花澗樓也掛牌賣炒菜了，菜名與咱們李家大同小異，他們連紅燒肉都有！”

李長歲皺起眉頭，大哥雖然性子扭捏，但是話總能說到正點子上，當初向楚山晴舉薦時，他并沒有太過夸大其詞。

豚肉可不是什么好食材，富貴人家根本不吃。

主要在于豚的飼養方式。

飼養戶一般會在宅院的后方，高坡上搭建圂廁，底下再建豚圈，如此一來，人的排泄物便可以直接掉進豚圈里作為食料。

故而酒樓的廚子們也不會去琢磨，如何把豚肉做得好吃。

紅燒肉這道菜，無須去打聽盤查，普天之下只有李記有。

花澗坊連紅燒肉也有售，不用去揣測是否是東家神通廣大，從京城聘來廚子，只能說明一件事：

李記出了叛徒。

“娘和姨娘正在酒樓著急上火，讓你趕緊去一趟。”

李金剛說完，攥緊粉拳，補充一句道：“咱倆一起去！”

李長歲拍拍他肩膀，笑著說：“大哥你還是在家中讀書吧，我正準備去錦云坊呢，放心，有我在。”

李金剛松開拳頭，無力垂下，沮喪道：“長歲，是不是你也覺得大哥很沒用？”

“怎么會？”

李長歲收斂笑容，頗為嚴肅道：“大哥的作為不在此，老實說，大哥你性子確實柔弱，但是你內心純良，又有滿腹韜略，若是能通權達變，那醇儒大賢，旁人能做，大哥照樣做得！”

李金剛眸子泛紅，卻很明亮，“長歲你當真這般認為？”

“比金子還真。”

李長歲感慨道：“世間能者多矣，然童心者，絕假純真，甚為罕見。譬如我，內心蕪雜而污濁，遠不及大哥。”

“長歲你莫要自謙，父親雖說沒讀什么書，但是看人從未有錯，這段時日你將家中事務打理得井井有條，大哥是打心眼里欽佩你。”

李金剛學著一個大哥應有的樣子，抓住弟弟雙肩，用力緊了緊，旋即笑著告辭，“我去鉆研學問了。”

————

李記酒樓。

李長歲剛踏進門檻，便被程妙真和楊花拉著大倒苦水，更多的還是不甘和憤懣。

明明做得好好的獨門生意，突然冒出一個勁敵，大體上還搞不過。

即使是她們二人也能想到，家里出了叛徒。

在李記酒樓干活的，除了李家人，便是賣身于李家的仆役，沒有旁人。

“到底是哪個白眼狼？”

“我李家對待下人也算不差了，不缺他們吃穿，每月還發些銅錢，若無重大過失不會打罵，何至于如此吃里扒外？”

李長歲背靠柜臺，視線定格在一樓某處，那里有個手腳麻利擦拭桌椅的店小二。

此人喚作來順，幼時便賣身于李家，如今大約十五六歲。

程妙真留意到他的目光，搖頭道：“不可能是來順，來順過去一直在我那里，是我看著長大的。”

楊花附和道：“酒樓里的這些個家奴中，數來順最機靈懂事，有活還搶著干，從未有過抱怨。”

“他確實機靈，看似也對我李家忠心耿耿，可有時候越是這樣的人動壞心思，越能做到神不知鬼不覺。”

李長歲的懷疑自然不是空穴來風，來時路上他把酒樓里的家奴，逐一分析過。

此前他也沒太關注過來順，驀然回想，卻是發現這小子眼神太亮了，亮到不經意間會泄露出些許非份之想。

譬如，來順看雪兒妹子時。

兩人年紀相仿，皆是初識兒女之情的年華，原以為只是少年郎不可避免的青澀向往。

如今看來，或許來順并不這么想。

“我捉他去后院，是與不是，大娘和姨娘待會兒便知。”

李長歲說罷，便準備去提人，卻被程妙真一把拉住。

他的狠辣，程妙真是見識過的。

“長歲，我還是不信這事出在來順身上，你要是信得過大娘，此事交由我辦吧，眼下在酒樓里家丑鬧大了不好，待晚上放工回去，我把這些家奴召集起來，定要審出誰是叛徒！”

這話說得，讓李長歲都不好說“不”。

來順打小伺候在大娘膝下，還給大哥當過幾年書童，有些感情在所難免。

不過也正因為如此，外加來順機靈聰明，李長歲不認為大娘能審出個所以然。

可是他又有顧忌，家中現在的團結氣象，來之不易啊。

“大娘，我只說一句話，如今花澗樓明目張膽掛出菜牌，叛徒也該想到我們有所懷疑，若不趁早揪出來，唯恐后面還會生亂。”

程妙真頷首道：“我曉得輕重，我會盡快查明的。”

暗嘆一聲后，李長歲告辭離去，準備按照原計劃前往銜月樓。

走在錦云坊熙熙攘攘的街道上，他腦子里還在琢磨著此事。

這并非一件小事。

家人慌張是有原因的。

作為郡城最大的酒樓，花澗樓背后的東家自然有些來頭，是白鷺城最大的地頭蛇。

其生意遍布各行各業，酒樓、青樓、賭坊……但凡來錢快的行當，黃家必定染指。

太平郡人牙活動猖獗，要說這黃家沒摻和，鬼都不信。

黃家家主黃宗翰，素有“黃錢關”之名，視財如命，錙銖必較。

身邊時常跟著一些青壯，明為健仆，實為打手，這些年干的荒唐事，可著實不少。

官府卻拿他沒轍。

只因這黃家在北境之地，可謂權勢滔天。

黃宗翰有個娘舅，乃是隴右道的巡查使。

如今隴右道被北乾蠶食得只剩一個太平郡，布政使大人和許多官吏已經調離，唯有這個巡查使大人，因是本地出身，留任下來。

就待在郡守府。

故而城中都在傳，這白鷺城如今也不知是誰說的算。

以黃家的尿性，只怕搶生意還不是他們的目的。

沒有什么比壟斷更賺錢，而阻礙不過一個罷了。

李長歲心思沉重，恍惚間留意到什么，眼神趕忙捕捉而去。

卻見一個清瘦背影，穿著一身洗得發白的青布長衫，稀疏華發用竹枝隨意綰起。

“誒！老先生！”

“霍老先生！”

李長歲不喊還好，聞聲后，那身影先是一頓，繼而明顯加快腳步，穿梭在人流中，若隱若現。

李長歲那個氣啊，你跑什么跑！

早前給攆出門，還翻墻入院，那叫一個黏糊。

光天化日，大庭廣眾之下，這老頭只要不使用修士手段，若是被他跑掉，李長歲敢自廢一身武藝。

幾個沖刺，配合急拐急停，成功截住。

霍驚仙揮袖掩面，發出尷尬笑聲，“嘿嘿……”

李長歲瞅著不對勁，按下他的手，嘴巴逐漸張大。

卻見一張鼻青眼腫的老臉。