青石砌成的院墻上還凝著夜露，耳畔傳來小販的叫賣聲，香甜食氣混合著晨霧漫進來，驚醒了房檐下打盹的黃貓。
呼——唰！
院墻下，少年郎拳風凌厲，衣袂翻飛如鶴翅。
晨曦在他繃直的指節上，鍍了層金邊，震落的汗珠在沙坑內砸出深色的星點。
一套軍體拳打完，收拳的間隙，余光似乎瞥到什么美好事物，李長歲下意識捕捉而去。
只見側前方的一洼菜圃內，一個少女挽著竹籃立在菜畦間，微風掀起羅衫一角，卻是比那腳邊的綠韭更鮮嫩三分。
少女不知何故發呆，李長歲瞅了她半晌，她才察覺，扭過頭時抿嘴一笑，宛如初春綻放的桃花，施了個萬福道：
“二哥。”
這是三房的大閨女，李停雪。
也就是李魚那小混蛋的親姐姐。
據說出生那天原本飄著鵝毛大雪，等她哇哇落地時，大雪驟停，曾有路過借宿的老道斷言，此女日后有大機緣。
李長歲咧了咧嘴，示意她稍等，蕓姨在西廂門口準備出攤的細碎事，李長歲走過去取來兩根冰棍，自己叼上一根，把另一根遞給她。
這大伏天的，早上已經很悶熱。
李停雪道謝接過，也不急著吃，盯著手里的翠綠竹筒，原地發起呆，她似乎對所有新鮮事物都充滿好奇。
“好啊你個李老二，重色輕友！”
李魚不知何時出現，像只陀螺樣氣急敗壞地旋過來，身后跟著一個抱著籮筐的雜役，累得上氣不接下氣。
由于李長歲堅決不讓他吃白食，兩人昨日達成協議，可用一斤硝土換一根冰棍，這不今日李魚難得起個大早，帶著雜役把三房那邊的茅房周邊薅禿一層，臭了個半死，容易么。
結果卻撞見這一幕。
李長歲還未怎么樣，李停雪唰地紅了臉，忙沖上去把手里的冰棍塞進弟弟嘴里，怕他又蹦出什么驚人之語，還好生告訴他，這個詞不是這么用的。
舔著冰棍，李魚臉色稍霽，改口換了一個，“見色忘義！”
少女怪叫一聲，挽著菜籃子逃也似的跑了。
“攤上你這么個弟弟，造孽啊。”
李長歲懶得搭理李魚，讓他去找蕓姨易貨，轉身返回東廂時，發現一間雜役房的墻角，貓著一個人。
順著此人的視線望去，西廂門前，蕓姨彎著腰，背對這邊。
蕓姨是天生的豐腴體質，雖然不用種田搗土，但是又時常勞作，既有城里女人的嬌柔，又不缺鄉下女子的健碩之美。
“極好生養吧？”李長歲問。
“嗯嗯嗯！”
蹲在墻角的邋遢漢子，頭點得像小雞啄米，哈喇子淌了一地，忽地一驚，緩慢扭過頭，就很尷尬。
“丑驢叔，你這樣不行啊。”李長歲搖了搖頭，問，“今日得閑嗎？”
“你爹在軍營，應該沒要緊事。”
“那幫我干個活唄，蕓姨說晚點割肉沽酒回來慶祝一下，到時一起。”
邋遢漢子頓時眉飛色舞，應下后才問：“啥活？”
李長歲指向他們住的兩間廂房前面，“挖坑，我要埋點東西下去。”
————
丑驢正值壯年，挖幾個土坑不費勁，都沒讓李長歲上手。
等坑挖好后，李長歲從屋內分次抱出幾只陶罐，小心翼翼地放置在規劃好的地點，丑驢好奇打聽，“里頭裝的啥呀？”
“能殺人的玩意，很危險，莫要亂動。”李長歲也不瞞他。
“啊？”
“叔你時常在外面跑，見過修行宗門嗎？”
“聽過。”
“我聽說但凡修行宗門，都有護山大陣，我尋思也弄個護院小陣，叔你可能還沒認識到，這世道賊他娘的危險，入品修士隔空殺人那都是等閑，殺咱們這種普通人跟踩死只螞蟻沒兩樣，我很不喜歡這種感覺，恰逢有些際遇，布置一下防患于未然，總歸是好的吧。”
丑驢下意識點頭。
在他的幫襯下，李長歲開始排布引線。
利用備好的空心竹，走墻角，偽裝成不起眼的排水管。
一根用硝石水浸泡過又曬干的棉繩，穿入其中，一頭串聯幾只用油紙封口的陶罐，另一頭延伸到他的屋子里。
這樣的引線他備有好幾根，每日一換，防潮防濕。
事實上未必要用到引線，黑火藥極不穩定，此舉只是雙重保險。
等差不多拾掇好時，惠蕓推著獨輪車從偏院后門回來了，問他倆在捯飭啥。
李長歲上前幫手，完事后跟她娓娓道來。惠蕓聽得一愣一愣的。
“不至于吧，我雖然不待見你爹，但他好歹是入品的武夫，還是關軍將領，誰敢來咱們家鬧事？”
“姨，你不了解，在修行界李黑背他屁都不算，墊底貨色，那些修士也不拿官府當根蔥，總之有個保障好過沒有，你說呢。”
“也是……”
————
白鷺城西城大街。
酒樓里飄出炙羊肉的焦香。
歌姬的琵琶聲混合著賭坊骰子響。
若非屋檐下蜷縮著成群的關外難民，且多是老弱病殘，完全是一副太平盛世的景象。
一高一瘦兩個戴帷帽的男子，在街道上并肩而行，近來城中外來人士眾多，老百姓對這類裝扮也算見怪不怪了。
“師父，這仇非要報嗎？”
“徒兒啊，你是棄嬰，尚在襁褓中時被扔在寺外，為師呢，也有一段不堪回首的塵緣往事，于你我而言，那里難道不是家嗎，如今家被毀，家人被屠，你我反因只是小僧躲過一劫，此仇不報，何以為人？放心吧，為師已籌劃好一切，待大仇得報，你我師徒暫且離去，但是終有一日，這根子還是要奪回來的！”
“可是師父，經書上說‘冤冤相報何時了’，還說‘放下屠刀立地成佛’，教的都是如何做一個慈悲為懷的人啊。”
“我的好徒兒，你這心善的毛病得改啊，那些是說與外人聽的，慈悲？呵，修士本就是逆天而行，濫好人可服不了修行界的水土。”
“那師父，我要吃肉，我要喝酒，我要逛窯子！以前你不讓我碰，說我還小，遭此大變，九死一生，我總該長大了吧，此番離開必定風餐露宿，還不知何時能尋到落腳地呢，師父~”
“呃……”
師父呆滯半晌，忽而笑起來，欣慰道：“是為師錯怪你了，看來你確實長大了，也罷，這白鷺城中總該留點念想，今日為師便讓你得大自在。”
徒弟欣喜，拉起師父的胳膊貼了貼，師父在他手背上輕拍著。
少頃，路旁的春香樓里傳出唱喏：“豪客兩位——！”
————
兩個時辰后。
李府偏院外，青石墻根下。
瞅著眼前的高墻，徒弟腿肚子發軟，春香樓的小娘皮著實生猛。
“師父，聽說那李黑背也是九品，若是對上，未必有把握啊。”
“徒兒莫怕，為師已打探清楚，李黑背現下在鳴沙關，退一萬步說撞上也無妨，一個連內力都未練出的九品武夫，豈是為師對手。”
“師父威武！”
“那小子被禁足，此刻正在院中，他不是足智多謀嗎，今日定教他上天無路入地無門。走吧徒兒，隨為師去超度了他。”
“嘿嘿。”
師父抓著徒弟，一個縱身便越過了院墻。
片刻后，一聲大喝，憤怒而囂張，炸響整座李府。
“李長歲出來受死！”