天寶十四載，十一月十三日。

潼關(guān)。

冬季里的風(fēng)，像是刀子，與透骨的陰魂一樣，裹挾著黃河冰面上刮來的碎雪粒子，在潼關(guān)的城堞間凄厲地打著旋，這風(fēng)抽在人臉上，帶走最后一絲熱氣，只留下凍木的刺痛和深入骨髓的寒意。

“張五郎，你說……咱們能守住這潼關(guān)嗎？”

城墻角落里，兩個(gè)年輕的士兵正縮著脖子，搓著凍得通紅的手。說話的是個(gè)十六七歲的少年，名叫陳昌，原本是長安城外的農(nóng)夫，上個(gè)月剛被拉來當(dāng)兵，手里的長矛比他還高。

被稱作張五郎的是個(gè)二十一二歲的年輕人，臉上刻著風(fēng)霜，他曾在河西軍待過幾年，是這新兵堆里少有的見過血的人，算得上個(gè)老兵了。

他望著關(guān)外那片白茫茫的原野，低聲道：“不好說……那安祿山的兵，都是些亡命徒，聽說叫什么‘曳落河’，是他從契丹、奚族里挑出來的勇士，能以一當(dāng)十?！?

“那……那咱們這么多人，還打不過他們？”陳昌怯生生地問，手里的長矛抖了一下。

“人多有什么用？”張五郎苦笑一聲，指了指不遠(yuǎn)處一群正在互相推搡、連隊(duì)列都站不好的新兵，“你看看他們，手里的刀都快握不住了，真到了戰(zhàn)場(chǎng)上，怕是只會(huì)跑。咱們這二十萬，頂不上人家那兩萬精銳?！?

他頓了頓，聲音壓得更低：“而且……你沒瞧見將軍們天天吵架嗎？上面都亂了，下面能好到哪里去？”

聞言，陳昌的臉更白了，他想起了家里的老娘和小妹，不知道她們現(xiàn)在怎么樣了。他來當(dāng)兵前，老娘塞給他一個(gè)熱乎乎的麥餅，說等他打了勝仗，就回家娶媳婦。可現(xiàn)在，他連能不能活著看到明天的太陽都不知道。一股寒意從腳底升起，比這臘月的寒風(fēng)還要冷。

“聽說……高將軍打了敗仗，朝廷要治他的罪呢……”另一個(gè)路過的士兵插嘴道，臉上帶著幾分悲哀，又有幾分恐懼，“連高將軍這樣的大人物都保不住自己，咱們這些小兵……”

他沒再說下去，但所有人都明白他的意思。恐懼像瘟疫一樣，在士兵們中間悄悄蔓延。他們不知道明天會(huì)迎來什么，是叛軍的猛攻，還是將軍的軍棍，又或者，是永遠(yuǎn)也回不去的家鄉(xiāng)。

城墻下，先鋒大將李歸仁還是那么的沒素質(zhì)。

他穿著玄色戰(zhàn)甲，臉色凍的發(fā)紅，手中擎著一桿長槊，槊尖下，赫然用粗大的鐵鏈串著一大串東西——那是十幾頂唐軍的兜鍪，頭盔上凝結(jié)著暗褐色的血塊和污雪，隨著戰(zhàn)馬的顛簸，相互碰撞，發(fā)出沉悶而瘆人的“哐啷…哐啷…”聲。

那聲音穿透凜冽的風(fēng)雪，清晰地砸在每一個(gè)守關(guān)士卒的心坎上，仿佛在宣判他們的死亡。

李歸仁策馬在關(guān)下開闊地帶疾馳，繞著一個(gè)大圈，槊尖挑著那串令人心膽俱裂的“戰(zhàn)利品”，高高舉過頭頂，瘋狂地?fù)]舞著。他勒住戰(zhàn)馬，面向雄踞山巔的潼關(guān)城樓，深吸一口氣，忍著拉嗓子的寒風(fēng)，炸雷般的咆哮混合著刺骨的寒風(fēng)，直沖城頭：

“哥舒翰老狗！縮頭烏龜！病得爬不動(dòng)了嗎？！”

“高仙芝！喪家之犬！陜州跑得夠快??！腿還沒軟？”

“長安城里的皇帝老兒，嚇得尿褲子了吧？等著爺爺們?nèi)ハ屏四愕凝堃?，把你?dāng)成寶貝的兒媳婦拉出來讓兄弟們快活快活……”

他罵完，身后的幾個(gè)一起叫陣的叛軍將士哈哈大笑起來，盡情的嘲笑著城墻上士兵的懦弱。

污言穢語如同冰錐，狠狠鑿擊著城頭士兵的耳膜和神經(jīng)。

每一個(gè)名字被點(diǎn)出，都引起守軍一陣壓抑的騷動(dòng)和屈辱的沉默。

張五郎死死咬住下唇，嘗到了鐵銹般的血腥味，指甲深深掐進(jìn)凍僵的手心。

李歸仁那狂野的笑聲，那串叮當(dāng)作響的頭盔，像燒紅的烙鐵，燙在每一個(gè)唐軍士兵的心上，恐懼，還有那無法歸家的絕望，比臘月的寒風(fēng)更刺骨，無聲地在士兵們僵硬的面孔下蔓延。

有人低下頭，不敢再看，有人則死死盯著那囂張的身影，眼中燃燒著屈辱的火焰，卻又被更深的無力感死死壓住。

“龜兒子……”張五郎身邊的另一個(gè)老卒，喉嚨里發(fā)出一聲含混的咒罵，聲音卻被風(fēng)吹得七零八落，只剩下滿腔的憤懣堵在胸口，憋得生疼。

……

中軍大帳內(nèi)，地龍燒得并不算旺，卻依然驅(qū)散不了那股子彌漫在空氣里的沉郁，外間呼嘯的風(fēng)雪聲，聽的人心生寒意。

哥舒翰斜倚在鋪著厚厚狼皮褥子的胡床上，臉色蠟黃得像陳年的宣紙，呼吸間帶著沉重的喘息，每一次胸口起伏都顯得格外艱難。這位曾經(jīng)叱咤西域、讓吐蕃聞風(fēng)喪膽的“戰(zhàn)神”，如今被一場(chǎng)突如其來的中風(fēng)摧垮了半邊身子，左臂和左腿幾乎失去了知覺，連抬手都顯得異常費(fèi)力。

“咳……咳咳……”一陣劇烈的咳嗽打斷了帳內(nèi)的沉寂，哥舒翰用錦帕捂住嘴，帕子上隨即染上了一點(diǎn)刺目的殷紅，他疲憊地?fù)]揮手，示意侍立一旁的親兵退下，目光渾濁地掃過帳內(nèi)諸將。

帳下，行軍司馬田良丘正拿著一份軍報(bào)，聲音干澀地念著：“昨日，左廂兵馬使王思禮部巡哨至關(guān)南十里，與叛軍游騎遭遇，小戰(zhàn)即退，斬獲無多……右?guī)畛泄鈱④娝啃卤倬殻杂行傅≌?，已依軍法處置三人……?

田良丘年近五旬，他身形微胖，面皮白凈，一看便是久在文案間打轉(zhuǎn)的人物，只是此刻一張圓臉上布滿愁云，眉頭擰成了疙瘩。

他說話時(shí)眼神游移，既不敢看胡床上病重的主帥哥舒翰，也不敢直視站在兩側(cè)的王思禮與李承光，語氣里總帶著一股子息事寧人的軟弱，眼神充滿了難以掩飾的疲憊和左右為難。

站在左側(cè)的是王思禮，濃眉大眼，身材魁梧，一身隴右軍制式的明光鎧擦得锃亮，只是眉宇間帶著幾分不耐。

他是哥舒翰的老部下，出身隴右，如今掌管騎兵，說話帶著關(guān)西漢子的粗豪：“田司馬，區(qū)區(qū)游騎，何必費(fèi)這般唇舌？我看，倒是某些人麾下的‘精銳’，連個(gè)隊(duì)列都站不齊，真到了陣上，怕是連刀都握不穩(wěn)！”

這話一出，站在右側(cè)的李承光頓時(shí)漲紅了臉。

他身材中等，面容清瘦，穿著河西軍的戰(zhàn)袍，聞言冷笑道：“王將軍好大的口氣！我河西健兒，當(dāng)年隨郭公（郭子儀）轉(zhuǎn)戰(zhàn)朔方，何曾懼過誰？倒是某些人，如今靠著主帥的病體，把持著兵權(quán)，也不知操練的是哪門子兵！”

王思禮猛地一拍案幾，腰間橫刀發(fā)出“嗆啷”一聲輕響：“李承光！你這話是什么意思？莫不是說我假公濟(jì)私？”

“我可沒說，是王將軍你自己對(duì)號(hào)入座！”李承光毫不退讓，“新兵操練，本就不易，寒冬臘月，凍死凍傷的每日都有，嚴(yán)苛過甚，只會(huì)寒了兒郎們的心！”

“治軍不嚴(yán)，何以御敵？！”王思禮怒目圓睜，“安祿山的曳落河是什么成色，你我都清楚！不抓緊操練，到時(shí)候叛軍殺過來，難道靠你河西軍的嘴皮子去抵擋？”

“夠了！”田良丘終于鼓起勇氣喝止，卻顯得有氣無力，“兩位將軍，都是為了國事，何必爭(zhēng)執(zhí)？主帥還在此地，有話好好說，好好說……”他轉(zhuǎn)頭看向哥舒翰，臉上擠出一絲討好的笑容，“大帥，您看……”

哥舒翰閉著眼，仿佛沒聽見帳內(nèi)的爭(zhēng)吵，只有胸口那粗重的呼吸證明他還醒著。良久，他才緩緩睜開眼，聲音嘶啞得如同破鑼：“吵……吵什么？……軍法……何在？”

他的目光掃過王、李二人，帶著往日的威嚴(yán)，只是那份威嚴(yán)如今被病痛磨蝕得只剩下幾分殘影。

王思禮和李承光都悻悻地閉上了嘴，卻依舊扭過頭，互相用眼神較勁。

誰都知道，哥舒翰治軍，向來以嚴(yán)苛著稱，當(dāng)年在河西、隴右，他麾下的士兵哪怕只是隊(duì)列不整，也可能招致鞭撻。

可如今，帳下的二十萬大軍，真正的邊軍老兵不過三萬，其余十七萬，都是臨時(shí)從關(guān)中、河?xùn)|募集的農(nóng)夫、商販，甚至還有不少市井無賴。

他們連刀槍都握不穩(wěn)，哪里禁得住哥舒翰那套鐵血軍法？連日來，因小錯(cuò)被杖責(zé)、斬首的士兵已有數(shù)十人，軍營里彌漫著一股既恐懼又怨恨的情緒。

田良丘看著這一幕，心里也是暗暗嘆氣。

他知道王思禮與李承光的矛盾，不僅僅是個(gè)人恩怨，更是隴右、河西兩派邊軍積怨的延續(xù)。

而他自己本就是文官出身，靠著哥舒翰的提拔才坐上行軍司馬的位置，既沒有足夠的威望壓服兩派，又想著不得罪人，只能一味和稀泥，可這泥，卻越和越稠，幾乎要把整個(gè)中軍大帳都給堵死了。

帳外傳來一陣輕微的腳步聲，一個(gè)身影悄然立在帳門內(nèi)側(cè)，沒有進(jìn)來，也沒有說話。那是高仙芝。

這位曾經(jīng)平定小勃律、威震西域的名將，此刻穿著一身洗得發(fā)白的便袍，頭上裹著厚厚的頭巾，遮住了大半張臉。他身形依舊挺拔，卻透著一股難以言說的落寞。

駐防東都洛陽，六萬大軍不敵安祿山叛軍致使洛陽失陷，而后鎮(zhèn)守陜州，可陜州的兵力也不充足，滿打滿算也不過三四萬人，大多數(shù)還是新兵和殘兵敗將，戰(zhàn)斗力不足，所以在陜州又是遭遇慘敗，數(shù)萬大軍潰散，如今退守潼關(guān)，成了哥舒翰麾下的副手。

朝堂上的彈劾奏章如雪片般飛來，說他“喪師辱國”，甚至有人暗指他與安祿山暗中勾結(jié)。

所以高仙芝每天都把自己關(guān)在偏帳里，很少露面，仿佛想把自己從這潼關(guān)的棋局里摘出去。

哥舒翰瞥了他一眼，沒說話。高仙芝也只是微微欠了欠身，依舊沉默地站在那里，像一尊沒有靈魂的石像。

……

潼關(guān)關(guān)外，數(shù)里之外的叛軍大營，卻是另一番景象。

雖然同樣是寒冬，叛軍的營寨卻扎得整整齊齊，旗幟飄揚(yáng)，巡邏的士兵步伐矯健，眼神銳利。

中軍大帳內(nèi)，崔乾佑正站在一張巨大的地圖前，手指在上面輕輕點(diǎn)動(dòng)。

“……李歸仁的先鋒營，已經(jīng)抵近至潼關(guān)城下三里處，每日挑釁，官軍始終閉門不出?！碧锴嬲驹谝慌?，低聲匯報(bào)著，“李歸仁……有些不耐煩了，說要親自帶兵攻城?！?

崔乾佑嘴角勾起一抹冷笑：“讓他耐著性子。哥舒翰是老狐貍，潼關(guān)地勢(shì)險(xiǎn)要，硬攻只會(huì)徒增傷亡。咱們的曳落河、陌刀隊(duì)，是用來打殲滅戰(zhàn)的，不是填進(jìn)潼關(guān)這無底洞里的?！?

帳外，滿身風(fēng)雪的安慶緒掀開帷帳，拍了拍身上的雪，坐下喝了口熱乎的水，這才緩解了些寒冷。

“凍死了，這天怎么打仗！”安慶緒的語氣頗有些不耐煩。

崔乾佑和田乾真兩人相視一眼，他們都知道安慶緒剛從洛陽見過安祿山回來，聽著語氣，怕是安祿山下達(dá)了什么讓他不滿的命令。

“都知，大帥有什么命令嗎？”田乾真給安慶緒又倒了杯熱水，開口問道。

“還能有什么命令……讓咱們盡快攻城，正月初一前務(wù)必拿下潼關(guān)！”安慶緒悶悶地回答道。

“這是為何？大帥為何如此著急？”崔乾佑不解的問道。

若是說打仗他還算個(gè)將才，可若是搞政治可就不太行了。

一旁的田乾真聞言沉思，很快就想明白了各種曲折，“或許大帥是想在正月初一登基稱帝?！?

聞言，兩人愣了一下，聯(lián)想起最近時(shí)日洛陽的傳言和動(dòng)作，好像還真是這么回事。

正月初一，是傳統(tǒng)歷法中的“歲首”，這一時(shí)間點(diǎn)選擇極具政治意味，象征著新政權(quán)的開端，若是正月初一登基稱帝，就是對(duì)唐玄宗統(tǒng)治合法性的直接挑戰(zhàn)。

“可……”崔乾佑皺了皺眉頭，這個(gè)軍中老將還是心有不甘，“哥舒翰病重，高仙芝失勢(shì)，麾下將領(lǐng)不和，士兵又是烏合之眾……這樣的軍隊(duì)，撐不了多久，若是急于攻城怕是損失太大，而且人手也不足?！?

他頓了頓，聲音里帶著一絲不易察覺的憂慮，“不過……也不能等太久。如今河?xùn)|高秀巖將軍部，河北史思明將軍部、河南蔡希德將軍部都是戰(zhàn)事吃緊，我們?nèi)羰潜M快拿下潼關(guān)，直取長安，可確保后方安全?！?

田乾真看出了崔乾佑的有些難以抉擇，開口說道：“在大帥沒有派援兵來之前，咱們還是繼續(xù)陳兵對(duì)峙，誘敵主動(dòng)出擊?！?

崔乾佑與安慶緒對(duì)視一眼輕輕點(diǎn)頭，這似乎是目前最好的解決辦法了。