葉知揉著脖子，帶著一臉“虧大了”的疲憊表情，晃晃悠悠地踱回書房門檻。

月光落在他漿洗發白的青衫上，庭院里濃烈的血腥味、尿騷味和殘余的幽冥穢氣焦糊味混合在一起，形成一股令人作嘔的氣息，與他這副市井討債的嘴臉形成荒誕的對比。

林聽若僵在窗邊，雙手還保持著捂嘴的姿勢，指節因用力而發白。

她看著葉知施施然走進來，看著他那張寫滿“求投喂”的臉，再看看庭院里如同地獄繪卷般的景象——癱軟抽搐、失禁發瘋的趙奎；墻根下兩灘不知死活的“爛泥”；墻頭那個嘴角溢血、眼神呆滯如同石雕的陰鷙供奉；以及院中青石板上，那個抖如篩糠、連頭都不敢抬的周扒皮……

巨大的荒謬感和更深的寒意沖擊著她的認知。她張了張嘴，喉嚨干澀得發不出任何聲音。這位爺…到底是什么樣的存在？！談笑間強敵灰飛煙滅，轉頭卻惦記著一碗宵夜？！

“小姐！小姐您沒事吧？！”

癱坐在門邊的阿福終于回過神來，連滾爬爬地沖過來，聲音帶著哭腔和后怕，上下打量著林聽若。

“我…沒事。”

林聽若艱難地吐出幾個字，強迫自己移開看向庭院的目光，轉向葉知。

她深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，努力讓自己的聲音聽起來平穩。

“先生辛苦了…阿福，去…去廚房看看，還有什么能墊肚子的，都給先生端來。”她的聲音依舊帶著一絲不易察覺的顫抖。

“哎！哎！這就去！”阿福如蒙大赦，逃也似的沖向后院廚房，仿佛多留一秒都會被庭院里的恐怖景象吞噬。

葉知滿意地點點頭，毫不客氣地占據了書案前那張圈椅，舒服地往后一靠，仿佛剛才出去不是碾碎了幾個大活人，而是散了趟步。

“這就對了嘛！人是鐵飯是鋼，驅邪迎客也是體力活。”

他端起桌上那只豁了口、還殘留著藥味的粗陶破碗，晃了晃，又嫌棄地放下，“嘖，連口熱茶都沒了，這東家當的…嘖嘖。”

林聽若看著他這副憊懶模樣，心頭那點驚駭和沉重，硬生生被攪成了哭笑不得的無奈。

她走到書案另一側坐下，目光掃過那堆象征麻煩與機遇的鑰匙扳指，再看向庭院方向，秀眉緊蹙：“先生…外面那些人…”

“哦，你說那些‘客人’啊？”葉知像是才想起來，無所謂地擺擺手，“不用管。嚇破膽的嚇破膽，嚇瘋的嚇瘋，還有個趴著裝死的。

讓他們自己涼快會兒，等天亮了，自然有人來‘打掃’。”他語氣輕松，仿佛談論的是幾件待處理的垃圾。

“打掃？”林聽若一愣。

“對啊，”葉知理所當然，“周扒皮不是喜歡趁火打劫嗎？他豐泰米行家底應該挺厚實吧？正好，讓他‘自愿’出點血，請人來把他自己和那些垃圾一起‘打掃’干凈，再‘自愿’賠償林家的‘精神損失’、‘驚嚇費’、‘場地清理費’…嗯，順便把福伯的醫藥費也結了。我看他腰間那塊磕裂的玉佩成色不錯，勉強也能抵點利息。”

他掰著手指頭，算得頭頭是道，眼睛亮晶晶的，仿佛已經看到了周扒皮傾家蕩產、痛哭流涕的場面。

林聽若被他這“理直氣壯敲竹杠”的思路弄得目瞪口呆。讓周扒皮自己花錢請人收拾殘局，還要倒賠？這…這也行？！

“至于那個裝瘋的趙奎…”

葉知的目光掃過窗外癱在血泊尿漬中、眼神渙散卻偶爾閃過一絲怨毒精光的趙奎，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“…留著。讓他親眼看看，他趙家是怎么徹底完蛋的。有時候，活著的廢物，比死了的更有用。”

他語氣平淡，卻帶著一種令人心寒的漠然。林聽若心頭一凜，瞬間明白了葉知的用意——趙奎是趙家余孽的象征，留著他，既能震懾其他蠢蠢欲動的勢力，也能作為引出趙家背后可能存在的其他力量的誘餌！這份心機…當真是深不可測！

就在這時，阿福端著一個大托盤，小心翼翼地走了進來。托盤上是一大盤剛蒸好的、冒著熱氣的素餡包子，一碟切得細細的醬腌咸菜，還有一大海碗熬得濃稠噴香的小米粥。

“葉先生，小姐，廚房…就剩這些了。”阿福將托盤放在葉知旁邊的桌子上，看著葉知的眼神充滿了敬畏。

“夠了夠了！”葉知眼睛一亮，毫不客氣地拿起一個包子就塞進嘴里，含糊不清地贊道。

“嗯！香！吳媽的手藝，真是沒得挑！比一碗香的隔夜饅頭強一萬倍！”他吃得飛快，風卷殘云，仿佛剛才那驚心動魄的一幕只是開胃小菜。

林聽若看著他那副餓死鬼投胎的吃相，再看看窗外如同修羅場的庭院，只覺得眼前的一切都充滿了不真實感。

她強迫自己拿起一個包子，小口咬了一下，卻味同嚼蠟。今夜發生的一切，信息量太大，沖擊太強，她需要時間消化。

葉知很快解決掉半盤包子和半碗粥，滿足地拍了拍肚子。他看了一眼依舊魂不守舍的林聽若，又瞥了一眼書案角落——那里原本放著包裹木劍的棉布殘骸，已被他丟到墻角燒晦氣去了，如今空空如也。

“吃飽喝足，該干正事了。”

葉知站起身，伸了個懶腰，目光轉向林聽若，“林姑娘，帶我去看看福伯？”

林聽若微微一怔，隨即眼中閃過一絲希望的光芒！她差點忘了，葉知說過他“略懂獸醫”！福伯傷勢沉重，回春堂的老大夫都束手無策，說只能聽天由命…這位爺手段通神，或許…真有辦法？！

“好！先生請隨我來！”林聽若立刻起身，也顧不上吃東西了，引著葉知快步走出書房，穿過回廊，來到安置福伯的廂房。

廂房內彌漫著濃重的藥味。福伯躺在床榻上，面如金紙，雙目緊閉，氣息微弱得幾乎感覺不到。胸口纏著厚厚的繃帶，隱隱滲出血跡。回春堂的老大夫開的藥就放在床頭，散發著苦澀的氣息。

葉知走到床邊，沒有號脈，也沒有查看傷口。他只是靜靜地看了福伯幾息，那雙深邃的眼眸中似乎有微光流轉。

“肋骨斷了三根，插到了肺葉，內腑有淤血，震傷不輕。”他淡淡開口，精準地說出了福伯的傷勢，仿佛早已透視清楚。“另外，還有一股幽冥穢氣殘留的陰寒盤踞在心脈附近，阻礙生機，這才是他昏迷不醒、傷勢難愈的主因。”

林聽若的心瞬間提到了嗓子眼！幽冥穢氣？！難道是城西田莊那鬼地方沾染的？！

“能…能救嗎？”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

“有點麻煩。”葉知摸著下巴，眉頭微蹙，似乎在思考，“主要是那股陰寒穢氣，像跗骨之蛆，清起來費點手腳。至于斷骨內傷…”他頓了頓，語氣輕松了些，“倒不算大事，接上骨頭，化開淤血，再灌幾碗老參湯吊著，養幾個月就好了。”

林聽若的心隨著他的話忽上忽下，聽到“能救”，才稍稍松了口氣，但“費點手腳”又讓她懸起了心。

只見葉知伸出手指，指尖縈繞著一絲微弱得幾乎看不見的、溫潤如玉的淡金色氣流。

他并未觸碰福伯的身體，只是隔著寸許距離，對著福伯心口的位置，極其緩慢而專注地凌空虛劃著某種玄奧的軌跡。

隨著他指尖的劃動，那淡金色的氣流如同擁有生命的靈蛇，緩緩滲入福伯的心口。空氣中彌漫的藥味似乎被一股奇異的、帶著生機的清香所取代。

滋滋滋……

極其細微的、如同冰雪消融的聲音響起。

林聽若清晰地“看”到或者說感知到，一股極其稀薄、卻散發著陰冷惡意的灰黑色氣流，如同被無形的力量從福伯心口處強行逼出，在淡金色氣流的包裹下，如同垂死掙扎的毒蛇，扭曲、尖嘯（無聲），最終被徹底凈化、湮滅！

隨著這股陰寒穢氣的清除，福伯原本微弱得幾乎停滯的氣息，猛地變得清晰、有力了一些！雖然依舊昏迷，但臉色似乎不再那么死灰，多了一絲微弱的生氣！

葉知收回手指，指尖的金芒散去，額角似乎滲出了一層細密的汗珠，也不知是真是假。

他長舒一口氣，臉上露出“累壞了”的表情：“呼…這‘耗子屎’可真難清理！費老勁了！林姑娘，回頭記得讓吳媽給我燉只老母雞補補！”

林聽若看著福伯明顯好轉的氣息，心中充滿了巨大的感激！她正要鄭重道謝，葉知卻像是想起了什么，對著門外喊道：“阿福！去找根結實點的麻繩來！再打盆溫水！”

阿福連忙應聲去辦。

葉知走到床邊，示意林聽若幫忙，兩人小心翼翼地將福伯上身扶起一些。

葉知解開福伯胸口的繃帶，露出那塌陷變形、一片青紫的胸膛。斷裂的肋骨輪廓清晰可見，觸目驚心。

阿福很快拿來了一捆結實的麻繩和一盆溫水。

葉知拿起麻繩，手法極其熟練地將其浸入溫水，然后撈出，擰成一股濕漉漉、韌性十足的繩索。

他眼神專注，動作快如閃電，在福伯胸口幾處關鍵的骨骼節點處纏繞、打結、固定！那手法看似粗暴，實則蘊含著極其精妙的力道控制和對人體骨骼結構的深刻理解！

幾個呼吸間，一個簡陋卻異常穩固的“繩甲”便固定在了福伯的胸口，將斷裂的肋骨牢牢束縛在正確的位置！

“好了！”葉知拍拍手，像是完成了一件微不足道的小事，“骨頭暫時固定住了，內腑的淤血和震傷，回頭我開個方子，讓回春堂照方抓藥，慢慢調養。死不了。”他語氣輕松，仿佛只是接好了一條脫臼的胳膊。

林聽若看著福伯胸口那簡陋卻透著莫名可靠感的“繩甲”，再看看葉知那副“小事一樁”的模樣，心中的震撼無以復加。接骨療傷，祛除邪穢…這位爺的手段，當真包羅萬象，神鬼莫測！

安置好福伯，天色已近五更。東方天際泛起一絲極淡的魚肚白，驅散了最深沉的黑夜。

折騰了一宿，林聽若只覺身心俱疲，強撐著精神，陪著葉知回到書房。

吳媽又熬了一罐安神藥送來，這次林聽若沒有拒絕，小口喝著溫熱的藥汁，苦澀的味道讓她混亂的思緒稍稍沉淀。

葉知則端著他的破碗，有一口沒一口地喝著粥，目光卻落在了書案上那堆鑰匙和碧玉扳指上，若有所思。

“先生，”林聽若放下藥碗，聲音帶著疲憊后的沙啞，“您之前說…要去‘收房子’？”

“嗯，”葉知點點頭，拿起那枚溫潤的碧玉扳指，在指尖把玩著，眼神銳利，“耗子窩鬧騰得夠久了。吵得人睡不好覺不說，還招來一堆蒼蠅蚊子。該去徹底掏一掏了。”他語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的決斷。

林聽若心頭一緊。城西田莊…那恐怖的幽冥裂隙…她毫不懷疑那地方的兇險遠超想象！但葉知展現出的力量，又給了她一絲渺茫的希望。

“何時動身？”她問道。

“就今天。”葉知放下扳指，語氣輕松得像是在決定去郊游，“趁早。早去早回，說不定還能趕上吳媽的午飯。”

林聽若看著他這副“逛菜市場”般的輕松態度，再想想田莊的恐怖，只覺得手心都在冒汗。她深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕：“聽若…與先生同往！”

葉知挑眉看了她一眼，似乎有些意外，隨即嘴角勾起一抹玩味的笑容：“哦？林姑娘不怕那耗子窩里的‘大寶貝’了？”

“怕。”林聽若坦然承認，清亮的眸子卻異常堅定。

“但那是趙三留下的產業，也是林家…唯一的翻身之機！聽若身為林家掌舵人，豈能置身事外？”更重要的是，她想親眼看看，這個葉知…到底要如何“掏”那個恐怖的耗子窩！

葉知看著林聽若眼中的倔強和決絕，臉上那點玩味漸漸斂去，取而代之的是一種淡淡的贊許。

他點了點頭：“行。那你準備準備，天亮就出發。記得…”他指了指自己的破碗，“…給我這老伙計，帶壺好茶。掏耗子窩是個力氣活，得潤潤嗓子。”

林聽若：“……”

天色漸亮。

林家昨夜發生的驚天變故，如同長了翅膀，以驚人的速度傳遍了整個青石城！

“聽說了嗎？！趙家那個兇神惡煞的趙奎，帶著死士去林家報仇，結果全折在里面了！趙奎嚇瘋了！屎尿齊流！被巡街的差役發現時，還在抱著根柱子喊‘鬼啊’！”

“何止趙奎！豐泰米行的周扒皮和他請的那個什么‘鐵鷹爪’王供奉，也栽了！周扒皮被人從林家抬出來的時候，臉白得跟死人一樣，渾身哆嗦，話都說不利索了！他那塊寶貝玉佩都摔碎了！”

“對對對！還有人說，昨夜林家院子里鬼哭狼嚎，陰風陣陣，還有綠光沖天！肯定是趙三那廝死不瞑目，變成厲鬼回來報仇，結果被林家請的高人給收了！”

“高人？什么高人？”

“這你就不知道了吧？據說是位姓葉的年輕先生！看著不起眼，腰間就掛把破木劍，手里端著個粗陶碗！可手段通天！

聽周扒皮手下的小廝說，周扒皮當時趴在墻頭，就看見那葉先生抬了下頭，趙奎他們就全飛出去了！像被雷劈了一樣！”

“嘶——！抬頭退敵？這…這得是什么境界？”

“誰知道呢！反正現在都傳開了，說那葉先生是‘逍遙劍主’！游戲紅塵的絕世高人！林家這回…可是抱上真佛的大腿了！”

“逍遙劍主？嘖嘖，這名號…霸氣！”

……

流言越傳越玄，葉知那“抬頭退敵”的匪夷所思手段被添油加醋，傳得神乎其神。

“逍遙劍主”的名號，如同投入平靜湖面的巨石，在青石城掀起了滔天巨浪！敬畏者有之，恐懼者有之，更多是難以置信的震撼和好奇。

而此刻，流言漩渦的中心——林家小院的書房內。

葉知正毫無形象地打著哈欠，對著林聽若抱怨：“林姑娘，你這枕頭太硬了，硌得我脖子疼。還有那床板，吱嘎吱嘎響了一宿，害得我都沒睡好。”他揉著肩膀，仿佛昨夜碾碎強敵、救治重傷的人不是他。

林聽若已經換上了一身便于行動的素色勁裝，長發利落地束在腦后，少了幾分閨閣柔美，多了幾分干練英氣。

她看著葉知這副“睡不好覺賴床板”的無賴模樣，再看看窗外天光大亮、喧囂漸起的景象，只覺得昨夜那場驚心動魄的廝殺如同隔世。

“委屈先生了。”她無奈地應了一句，將一個小巧的牛皮水囊和一個油紙包放在書案上，“水囊里是剛沏好的雨前毛峰。油紙包里是吳媽新烙的蔥油餅，還有幾塊醬牛肉。先生路上墊墊。”

葉知眼睛一亮，毫不客氣地拿起水囊拔開塞子聞了聞，一臉滿足：“嗯！好茶！比昨天的粗茶強多了！”又抓起油紙包掂了掂，“吳媽真是活菩薩！”

就在這時——

嗡——！

一聲極其輕微、卻帶著清晰警告意味的劍鳴，毫無征兆地從葉知空懸的腰間位置響起！仿佛那無形的木劍在鞘中發出了低沉的嗡鳴！

與此同時！

一股遠比昨夜更加濃郁、更加狂暴、充滿了無盡怨毒和毀滅氣息的幽冥波動，如同噴發的火山，猛地從城西——西山坳田莊的方向——轟然爆發，席卷而來！

那波動無形無質，卻瞬間掃過整個青石城！無數早起的人們只覺得心頭莫名一悸，仿佛被無形的巨石壓住，一股難以言喻的恐慌感攫住了所有人！城中再次陷入一片混亂的喧囂！

林聽若臉色瞬間煞白！那股波動帶來的冰冷惡意，讓她心竅深處那點玲瓏道心雛形都感到一陣刺痛！

葉知臉上的憊懶瞬間消失！他猛地抬頭，目光如冷電般射向城西方向，眼神變得無比凝重！

“哼！”一聲冰冷的低哼從他鼻腔中擠出。

他放下水囊和油紙包，緩緩站直身體。一股無形的、令人窒息的沉重威壓，如同即將噴發的火山，悄然彌漫開來。

他看向臉色蒼白的林聽若，臉上重新掛起一個冰冷的、卻帶著絕對自信的笑容。

“看來，”他指了指城西方向，語氣帶著一種令人心悸的平靜，“那耗子窩里的‘主人’，嫌咱們去得太慢，有點…等不及了？”

他拿起那枚碧玉扳指，隨手拋了拋，嘴角勾起一抹凜冽的弧度。

“也好。”

“那就…今日，踏平它！”