阿達伯爵看向艾登的目光，已經從敬畏變成了深入骨髓的純粹恐懼。

他們剛才竟然敢包圍并威脅這樣一個人？！

絕望的寒氣順著每個人的脊椎瘋狂上躥。

寒風吹過，卷起幾片染血的雪沫。

海因里希皇子站在一片狼藉與死寂中，純白的裘袍不染纖塵。

他居高臨下地睥睨著泥潭里那攤名為“阿達?馮?策林根”的爛肉，聲音平靜：

“那么現在，告訴我，策林根伯爵。

你打算用什么方式，才能熄滅我戰友胸中被你點燃的滔天怒火？

才能為你的愚蠢和狂妄，支付足夠的代價？”

阿達猛地一驚。

“啪！”

在自己臉上來了個耳光。

“皇子，是我錯了。

我有罪，我冒犯了圣戰英雄，我侮辱了外約旦伯爵。

請原諒我吧。”

皇子沒有回答，而是轉頭朝向艾登，等著他的回答。

他搖搖頭，說道：

“策林根伯爵，不用這么著做樣子。

咱們貴族之間，通常是金幣的賠償。

你要是有心，現在已經報上了數目。

但是沒關系，我本來也沒打算要你的錢。

戈弗雷，巴索。

撿起他的鞭子，各抽十記。

他怎么抽你們的，你們怎么抽他！”

阿達一聽，瞬間愣住。

跪在地上的騎兵們猛地抬頭，眼珠幾乎要掙脫眼眶的束縛。

連海因里希皇子都微微側目，純白裘袍下的手指不自覺地蜷縮了一下。

讓平民鞭打貴族？

所有人都以為自己聽錯了，這可是從來沒有過的先例啊。

戈弗雷渾身劇震，踉蹌后退一步，布滿血絲的眼睛里滿是惶恐：

“大人，使不得！”

老扈從的聲音抖得不成調子，

“我這把老骨頭結實得很，挨幾鞭子，是…是應當的，不敢…萬萬不敢僭越啊。”

而另一邊，傭兵團團長，血狼巴索，心里可不這么想。

但是，這么多人看著，饒是他心里想得發狂了已經，也不敢這么做。

他強行壓下躁動：

“大人，您的心意…巴索領了！

但鞭子，我，不配拿！”

艾登的目光掃過兩人，厲聲道。

“《創世記》第9章，凡流人血的，他的血也必被人所流。”

他猛然垂手指向癱軟的阿達，

“今日，我便是要讓所有人知道，欺負我的人，必受到回報！”

“好！！”

海因里希皇子一聲斷喝，如同驚雷乍破。

他大步上前，純白裘袍在霜風中烈烈翻飛。

每一步都踏碎地上的冰晶，走到艾登身邊。

與他并肩而立，銳利的目光掃過全場每一個因震驚而失語的貴族與士兵。

“阿達?馮?策林根！”

皇子盯著泥血中篩糠般顫抖的伯爵，聲音冰冷卻字字如鐵，

“你雖是帝國伯爵，更是我的封臣！按律，封君當庇護臣下，可今日，”

他猛地一揮手臂，鑲金馬鞭在空中劃過一道刺目的弧光，

“我不但不護你，還要謝艾登伯爵替我管教你這頭蠢豬！

你這跋扈又貪婪的性子，今日招惹的是艾登。

是我的老戰友。

若來日招惹了別人，引得刀兵相向，釀成戰火，最后替你收拾殘局，替你填命擦屁股的，還不是我？”

皇子的聲音陡然拔至頂點，震得松枝積雪簌簌而落：

“打，給我狠狠地打，這是懲戒，也是替策林根家族好好教導你。”

啊這。

老扈從戈弗雷顫顫巍巍地，拾起了地上的鞭子。

閉著眼睛，嘴里一直嘟囔著，“得罪了，伯爵。”

蜻蜓點水似的，打了十鞭。

打完，他嘴里念著禱詞，擦著冷汗飛也似的跑開了。

而輪到巴索，他則是露出個笑容。

說真的，他臉上一道大疤痕，笑起來是真的難看。

他一把撿起戈弗雷扔下的馬鞭，指關節捏得噼啪作響。

什么貴族，什么伯爵。

打的就是貴族，打的就是伯爵！

一股從未有過的，禁忌的狂喜，注入他的四肢百骸。

他巴索，一個刀口舔血的傭兵，竟真有親手鞭笞貴族的時刻。

“啪~~~！！”

第一鞭，快如閃電。

鞭梢撕裂空氣的尖嘯刺得人耳膜生疼。

狠狠抽在阿達伯爵完好的半邊屁股上，昂貴的貂皮瞬間炸裂，碎毛混合著血珠四濺。

“嗷~~~！”

阿達殺豬般的慘叫直沖云霄。

巴索根本不停，手臂如同不知疲倦，掄圓了膀子。

鞭影連成一片殘影。

是狂歡，是將半輩子被貴族踐踏的屈辱，被蔑視的怒火，統統灌注進每一次狂暴的抽擊。

阿達伯爵不停翻滾，昂貴的衣物碎片和血水在鞭影下紛飛四濺。

霎那間，艾登以為見到了馬老師。

當十鞭抽完，阿達?馮?策林根，像條死魚般躺在地上。

爽！

一股直沖天靈蓋的酣暢淋漓，沖刷過巴索每一寸被鎖甲包裹的軀體。

這滋味，比屠滅一整個傭兵團，劫掠十座莊園加起來，還要痛快百倍！

...

阿達伯爵被親衛們扶著離開營地。

人群如退潮般散去。

臨別時，海因里希皇子忽勒馬回望，純白裘袍在暮色里泛著冷光。

“抱歉，兄弟。

讓你在我的封地里受委屈了。”

艾登搖搖頭。

“該我說抱歉。

你今天當眾抽自家封臣，明天全帝國的貴族都得嚼舌根。

說霍亨斯陶芬家的封君幫著外人。

還有那策林根，若是他心中不滿，回去后起兵反你怎么辦？”

“哈哈，造反？”

皇子聽后，不僅不擔心，反而大笑出聲，信心滿滿說道：

“他要是反叛，我巴不得霍亨斯陶芬多一塊直轄伯爵領。

就他，今日起兵，明日我便能平定。

至于其他封臣的舌頭？”

皇子輕蔑地揮揮手，像拂去一只蚊蠅，

“我自會讓他們明白什么叫分寸。

倒是你...艾登，你還看不出我的心意嘛？

十個阿達·馮·策林根，不及一個艾登·阿爾高。”

海因里希皇子突然湊近一步，改變了音調。

那股熱切的目光黏在皮膚上，艾登只覺得后頸泛起一陣惡寒。

我這是什么魅魔？

他不動聲色地勒馬退開半步，微微頷首：

“殿下若無他事，營地還需整頓。”

皇子眼底掠過一絲失望。

“去吧。”他擺擺手。