“什么！”

宋訶一驚，手邊茶盞險些濺出水來。

見到付逢面露疑惑，許耀熠知他不認識趙光，于是解釋道：

“趙光此人，是縣里有名的潑皮。掌握了幾式小擒拿手，且身子骨肥碩，在街頭斗狠中，幾乎從未輸過。”

付逢一怔，狐疑地摸摸腦袋：“這……任擇今天才剛取的練法拳譜。滿打滿算，也只練了三個時辰！許少俠莫不是說笑？”

許耀熠搖了搖頭，面上頗為高興。

大戶子弟一擲千金，確實是貧家子一生的積蓄，但兩者之間的天資天賦，卻是勉強公平的。

大到王朝更迭，小到寒門出貴子，這無法測度的天賦，就是天下百姓翻身的根本。

另一邊，宋老頭子也失笑出來，雙眼放出精光：

“老付啊，今個兒倒是我老人家傲慢了。

世有明珠一顆，久被塵勞關鎖。而今塵盡光生，照破青山萬朵。

圣上興辦講武堂，確乃千秋大計。

這小子，算是翻過了自己的一座青山，我們也撿到了一顆，險些蒙塵的明珠了。”

……

延陵縣城外，商逸坐在茶鋪中，滿臉焦急。

任擇伏殺趙光的計劃，只有他知道得一清二楚。

他恨不得親身在場助力，卻被任擇講理勸服，只在城外等待，心中百味雜陳。

下一刻，在城門口見到任擇疲憊的身影，他立刻飛奔過去，將人馱到背上：

“你怎么樣？”

“許捕頭親自出手，趙光已死。”任擇壓低了聲音：“但其實是我殺的，厲害吧？”

“我是問你人怎么樣！”

“手臂小傷。休息休息，涂點草藥就好啦。”

“……你一向厲害。”

商逸長出了一口氣，苦笑道：“但正面和人拼命，不向來是我干的事兒？

只怕你練武以后，我再也幫不上你什么忙，反要你為我們拼命。”

“你魯智深扮什么林黛玉？別瞎想，我們定能帶著大家過上好日子的。”

“唔，也是。”

“你走穩點兒，我得休息會兒。”

“好……”商逸勉強笑笑，露出些許沮喪的表情，背著任擇，沉默地走過城外田壟。

路上遇到驚愕的村民，他便說任擇今日練武太累，便將人打發了。

回到廟中時，四野已是漆黑一片。

商逸用涼掉的白面饃饃，煮了一大鍋泡饃湯，安頓好孩子。

而后，他把廟里存著的干燥的金盞花，搗成粉末，加水拌成藥膏，為任擇淤青的右臂上藥。

一切回歸平靜后，他才默默盤坐在殘破的武圣塑像前，上了三支自己搓壓出來的崖柏線香。

他對著塑像，認真念誦起，祈求運道的祭詞。

荒野中傳出幾聲詭異的咕咕聲，似有夜鸮捕獵田鼠，更顯四野寂靜。

明月高懸，夜漸深沉。

子時，商逸猛地睜開了眼睛，彎過身子，一巴掌打醒了疲憊深睡的任擇。

“去肥羊家，動手時間！”

任擇哼了兩下，翻了個身，沒動靜了。

“我按你手臂了。”

“你背爹去，爹要多睡會兒……嗷好痛！”

延陵縣城半夜不關城門，他們先大搖大擺進了城，直奔城東鬼市，分食一碗野鴨肉蝦皮云吞，為事后可能的懷疑，立了個借口，

而后，才矯健奔行，繞過更夫與巡夜的差役，來到趙光家。

這是座，位于城南小巷深處，鄰水的兩層樓房。院子小，屋子大。

旁邊的大運河，船只來往不停，夜市燈如晝，承載著本地數萬百姓的生計。

兩人先是翻過院子，而后用鑰匙開門，進了屋內，借著運河上透來的微弱燈火，輕手輕腳翻起了柜子。

趙光一介潑皮，家中裝飾倒有不少典雅之物。

商逸目光毒辣，從掛畫中扣下幾枚碧透玉石，又從柜子中找到一些金銀首飾。

任擇則在床底拉出一小箱碎銀，粗摸估估有十來兩，驚得兩人呼吸急促。

這能在白面饃饃里睡覺了啊！

任擇道：“這不是趙光能攢出來的，怕是給鐵拳幫收的牙錢哦。”

商逸會意：“那這里說不定，還藏有鐵拳幫的其他東西！”

任擇重重點頭，兩人愈加興奮。

珠寶，銀兩。

搬空！通通搬空！

……

兩天后。

“報仇！報你媽個頭！”

一只暴熊般粗壯的大手，掐住女人脖子，將她從床上拔起，猛地甩向廳中圓桌。

雪白的肉體一聲痛呼，撞碎檀木大桌后，哇得吐出鮮血，趴跪在地上。

男人冰冷的聲音刺入骨中：“趙荷，你讓底下人去跟蹤許耀熠，以為我不知道？”

女人渾身顫抖，咬著牙道：“小光就白死了？”

男人道：“縣衙擺明是拿我們開刀，你弟頂風作案，還想讓此事牽連到幫里？”

“可是……”

“你是覺得，老子缺你一個女人？”

趙荷不做聲了，默默哭泣。

熊腰男人嘆了一聲，走下床榻，語氣溫柔地將趙荷攬回懷中：

“荷兒，不是我不想為你報仇，等等吧，等風頭過去如何？”

“幫主……”趙荷嚶嚶泣著，欣喜道：“荷兒要親手砍下許耀熠的腦袋！

對了，小光那日，該是要跟那講武堂的小孤兒談生意，他也要死！”

“嗯，好啊，過些時日。”

男人雙掌輕輕撫上誘人的鵝頸，貌似要往女人胸口探去。

趙荷趕緊挺胸迎合。

咔嚓！

趙荷頭顱旋轉一圈，目光渙散，向后仰倒，后腦勺貼上脊椎骨，人已暴斃。

“所以，你還是想報仇。不識抬舉。”男人露出遺憾神色。

敲門聲突然響起，男人將趙荷尸身一掌甩進床下，轉身披上了織錦大氅，覆住一身刀疤。

“進來吧。羅香主。”

“幫主，有消息了。”

“說。”

羅香主苦笑道：“下面的人趕去搜家時，屋里已經遭了賊了，顯然是趙光身死的消息，傳得太快。”

男人雙目一瞪：“為何趙光死了兩天，才曉得報上來？你們眼里還有我這個幫主？”

鐵拳幫幫主馬進，諢名鐵山腕，以一身鐵布衫的橫練功夫，以及雙臂鐵腕，聞名城南。

羅香主渾身一抖，趕忙說道：

“幫主息怒，這幾天幫里遭了捕快的小子不少，不是趙光一個。

有香主們在，何必讓您煩心？

況且，況且，左右不過是下面上繳的幾兩牙錢，損失不大的。”

羅香主腹誹。

幫主是吃錯了什么藥？在乎這點小錢？

而且，不是你讓我們避避官府的鋒芒么？

馬進面目陰沉，眼神游移了半晌，咬牙道：“羅香主說的有理。

只是小賊并非縣衙的人，讓他們隨意偷取我幫相關之人的遺物，幫派顏面何在？

你通告各位香主，把人手散開，務必找到摸了趙光家的小賊！”