茶樓還是那座茶樓，雅間也還是那個(gè)雅間。

東安門(mén)外的“一品軒”，依舊是京城里那些自詡清流的官員們，交換消息，同氣連枝的老地方。

只是，如今雅間里的氣氛，卻與月前截然不同。

沒(méi)有了指點(diǎn)江山的激昂，也沒(méi)有了對(duì)小皇帝離經(jīng)叛道的口誅筆伐。

取而代之的，是一種壓抑的，仿佛暴風(fēng)雨來(lái)臨前的沉悶。

都察院左僉都御史林茂勛，自那天在文華殿上吐血昏厥之后，便上疏告了病，再也沒(méi)有出過(guò)門(mén)。

朝堂上，言官一系群龍無(wú)首，面對(duì)朱翊鈞那不容置疑的威勢(shì)，一個(gè)個(gè)噤若寒蟬。

然而，朝堂上的沉默，不代表私底下的屈服。

尤其是當(dāng)“承運(yùn)建筑行”那張招工告示，貼滿(mǎn)了京畿各府縣之后，一股更加洶涌的暗流，在士紳階層中迅速匯集。

“豈有此理！簡(jiǎn)直是豈有此理！”

一個(gè)穿著杭綢直裰，體態(tài)臃腫的員外郎，將手中的青瓷茶杯重重地頓在桌上，茶水濺出，濕了一片。

他姓錢(qián)，是通州有名的大地主，家中良田萬(wàn)畝，佃戶(hù)上千。

“諸位都聽(tīng)說(shuō)了吧？我那通州城外，承運(yùn)建筑行設(shè)了個(gè)招工點(diǎn)，短短三天，就招走了一千多號(hào)青壯！

我家里那幾十個(gè)長(zhǎng)工，跑了一大半！還有那些佃戶(hù)，一個(gè)個(gè)都人心惶惶，嚷嚷著不種地了，要去給承運(yùn)建筑行修路！

老夫派管家去攔，你猜怎么著？他們竟然敢跟管家頂嘴，

說(shuō)‘給皇帝干活，天經(jīng)地義，誰(shuí)敢攔著就是反賊’！反了，真是反了天了！”錢(qián)員外氣得臉上的肥肉都在哆嗦。

“錢(qián)兄息怒，你家那點(diǎn)事算什么？”

旁邊一個(gè)面容精瘦，留著兩撇鼠須的鄉(xiāng)紳，苦著臉說(shuō)道，

“我老家是涿州的。那建筑行的招工隊(duì)，直接開(kāi)進(jìn)了村里！當(dāng)著我那族長(zhǎng)的面，敲鑼打鼓，

說(shuō)只要是家里壯勞力，去工地干滿(mǎn)一年，不僅發(fā)工錢(qián)，還能在他們新開(kāi)的‘工人新村’

里，分一套不用花錢(qián)的房子！這下可好，我們村里一半的年輕人都跑光了！我那幾百畝上好的水田，眼看著就要沒(méi)人種了！”

“分房子？”雅間內(nèi)響起一片倒吸涼氣的聲音。

“千真萬(wàn)確！”那鼠須鄉(xiāng)紳捶著桌子，“聽(tīng)說(shuō)那房子是水泥蓋的，冬暖夏涼，比咱們鄉(xiāng)下那土坯房強(qiáng)一百倍！

你說(shuō)，這天底下哪有這樣的好事？這小皇帝，是鐵了心要挖咱們的根啊！”

一個(gè)一直沉默不語(yǔ)的老者，緩緩開(kāi)了口。

他叫孫傳庭，是前任的順天府尹，因?yàn)榈米锪藦埦诱涣T官還鄉(xiāng)，在士林中頗有威望。

“諸位，都看到問(wèn)題的根子上了。”孫傳庭的聲音沙啞而低沉，“這已經(jīng)不是工錢(qián)和房子的事了。這是在變祖宗之法，亂天下之序！”

他環(huán)視眾人，眼中閃著冷光：“我大明立國(guó)近兩百年，士農(nóng)工商，各安其分。

士紳以文教化一方，農(nóng)人以力供養(yǎng)天下，此乃天道倫常。

佃戶(hù)依附于地主，看似受其剝削，實(shí)則亦受其庇護(hù)。

荒年之時(shí)，地主減租借糧，方能使鄉(xiāng)里安穩(wěn)。這是一種維系了千百年的秩序。”

“可如今，這位小皇帝，卻要用他那套‘格物之學(xué)’，用那個(gè)‘承運(yùn)商行’，來(lái)打破這個(gè)秩序！

他用工坊和工地，將農(nóng)人從土地上剝離出去。他用薪俸和賞賜，將農(nóng)人對(duì)地主的依附，轉(zhuǎn)移到他自己的內(nèi)帑之上。

他這是在做什么？他是在告訴全天下的泥腿子，不用再敬畏士紳，

不用再依附土地，只要跟著他，就能有飯吃，有衣穿，有房住！”

“長(zhǎng)此以往，鄉(xiāng)將不鄉(xiāng)，國(guó)將不國(guó)！那些脫離了土地的流民，一旦聚集，便成流寇！

待到有一日，他那兩條路修完了，或是他那內(nèi)帑花光了，這幾十萬(wàn)無(wú)家無(wú)業(yè)的工人，何以為生？

到那時(shí)，他們不就是現(xiàn)成的反賊嗎？這哪里是修路，這分明是在我大明的心腹之地，埋下了一座隨時(shí)都會(huì)爆發(fā)的火山！”

孫傳庭的一番話，說(shuō)得眾人是心驚肉跳，脊背發(fā)涼。

他們之前只看到了自家的損失，卻沒(méi)想得如此深遠(yuǎn)。

經(jīng)孫傳庭這么一點(diǎn)撥，他們才猛然驚覺(jué)，這背后隱藏的，是足以顛覆整個(gè)士紳階級(jí)的巨大危機(jī)！

“孫老所言，振聾發(fā)聵！”錢(qián)員外激動(dòng)地站了起來(lái)，“我們絕不能坐以待斃！必須想個(gè)法子，阻止這個(gè)‘承運(yùn)建筑行’！”

“阻止？怎么阻止？”鼠須鄉(xiāng)紳愁眉苦臉，“那是皇帝內(nèi)帑辦的差事，打著‘為國(guó)修路’的旗號(hào)。

誰(shuí)敢公開(kāi)反對(duì)，那就是跟朝廷作對(duì)，跟陛下作對(duì)。左端佑那老匹夫的奏疏你們沒(méi)看嗎？

現(xiàn)在誰(shuí)要是敢說(shuō)這水泥路半個(gè)‘不’字，唾沫星子都能把他淹死！”

雅間內(nèi)，再次陷入了沉默。

這確實(shí)是個(gè)死結(jié)。他們不能從明面上反對(duì)，否則就是自尋死路。

“明著不行，難道就不能來(lái)暗的嗎？”一個(gè)陰惻惻的聲音響起。

說(shuō)話的是個(gè)紹興師爺打扮的中年人，他是錢(qián)員外帶來(lái)的幕僚。

“哦？吳先生有何高見(jiàn)？”眾人目光齊刷刷地投向他。

那吳師爺慢條斯理地端起茶杯，吹了吹浮沫，才說(shuō)道：“這承運(yùn)建筑行，攤子鋪得這么大，從招工，到采買(mǎi)，再到施工，環(huán)環(huán)相扣。

只要其中任何一個(gè)環(huán)節(jié)出了問(wèn)題，他這工程就得停下來(lái)。咱們不能直接沖著工程去，但咱們可以給他制造點(diǎn)麻煩。”

他壓低了聲音，眼中閃爍著算計(jì)的光芒：“比如，修路總得占地吧？官道是官道，可拓寬總得占旁邊的民田吧？

這民田是誰(shuí)的？大部分還不是在座各位的。他要占地，咱們就跟他按寸按尺地談價(jià)錢(qián)，拖他個(gè)一年半載，看他急不急？”

“再比如，這幾十萬(wàn)張嘴，每日人吃馬嚼，消耗的糧草、木材、石料，是個(gè)天文數(shù)字。

這些東西從哪兒來(lái)？還不是得從咱們這些產(chǎn)地采買(mǎi)？咱們可以聯(lián)起手來(lái)，不賣(mài)給他！

或者，把價(jià)錢(qián)抬上天！他內(nèi)帑再充裕，也禁不起這么耗吧？”