馮荷蘭櫻唇輕啟，闡述道。

“其一，街坊鄰里都嗤笑我是個帶著拖油瓶的寡婦，那些嚼舌根的說我‘勾三搭四、水性楊花’，我雖是個婦道人家，卻也知曉‘餓死事小、失節事大’的道理，那些那些污糟話，不過看我孤兒寡母好欺負，我馮荷蘭端的正坐的直，沒有做過虧心事自不愿讓人污了清白，然我人微言輕，就是撞墻明志也絕不了愚民的悠悠眾口。若要嫁去你家，你需得信我，為我清白發聲！背后的閑言碎語我管不著，但如果有此先一般‘污我名聲、欺壓寡母’之事，你要為我挺身！”

馮常開口：“理當如此。”

馮荷蘭點頭，繼續道：“其二，成親后為人婦，我自當為馮家開枝散葉、傳宗接代，但無論未來有多少孩子，玉珠是我從小帶大視若珍寶，我的夫君也當視如己出、寬厚對待，萬不能厚此薄彼，讓玉珠受了冷落。”

“自然如此。”

馮荷蘭：“其三，成婚乃人之大事，我不想因外面的謠言而輕視了自己。成婚不求大操大辦，但其中禮數都要周全，聘金聘禮婚書缺一不可。其中，婚書需紅紙黑字請了秀才書寫，之外活鵝一對、佳釀兩壇、細布兩匹、絲線一束。你家困苦，我不奢侈穿金戴銀，卻也要銀簪一枚，用作打扮。此外，婚房須有雕花木床、一扇衣柜、滿米大缸。”

馮荷蘭提的要求并不過分，屬于村中農戶嫁娶的中間標準。

當然，并不代表成婚只需準備這些就夠了。

花轎銅鑼、席面菜宴也是大的開支項。

馮常心中開始盤算這一套準備下來要花上多少銀錢，又要省吃儉用多少日子。

馮荷蘭繼續開口：“當然，我也不會讓夫家虧了，作為回禮，這三間磚瓦房便算是我的嫁妝。”

“我高堂早亡，自個就能做了自個的主，大牛你準備好了只管請了媒人來提親就是。”

“不過，我多觀令母眼神恐對我頗有微詞，你需先顧好家中，我無愿與公婆不和，卻也懂婆媳矛盾向來難調，那時只會讓你難做。如若不能解決，也只算我大牛你有緣無分。”

二人又交流片刻，馮常留下一句“等我”，告辭離去。

馮荷蘭盯著背影，神游物外。

回村三年，民眾對她母女唯恐避之不及，只有馮大牛多多照顧，搬柴挑水她都記在心中，后者對玉珠也是極好，玉珠也與之親近。

人際關系寡淡，整日又只與一個異性交談，是個丑的也該看順眼了。

何況馮常不丑，雖然黑了些，但身子骨壯實看上孔武有力，給人滿滿的安全感。

馮荷蘭不心動是假的。

但，

也正如她所言，

她之一生行得端坐得直，問心無愧。

她之夫君能護她清白，新婚之夜也當還夫君以清白。

……

……

小院中央，幾塊石頭搭成簡易小灶，陶罐放在最上面咕嚕嚕的冒著熱氣，里面盛著給馮父熬煮的藥草。

馮太白蹲在旁邊，看著火候，時不時朝里添上一把柴。

王翠翠則在給騾子喂草料。

見馮常回家，不等馮太白打上招呼，王翠翠喊了一聲“大牛你過來”，獨自進了里屋。

“好。”

馮常也進了里屋。

馮太白想跟進去，被王翠翠關門堵在了外面：“去盯著爐子，別燒干了。”

一番舉動，顯然是不想讓老二知道接下來的話題。

房中，父親馮春東臥榻在床，母親王翠翠坐在床畔。

馮常也打算坐在小板凳上，被呵斥一聲：“你給我站著！”

如此反常，馮常大概能猜到母親氣憤的原因。

沒臉沒皮的嬉笑著：“娘，這是怎么了。”

“你還有臉問！”

王翠翠滿臉不悅，繼續道：“說你是不是看上隔壁那家子了。”

這事兒瞞不住，早晚也要跟家中商量，無非早晚的問題。

既然娘問了，馮常應下道：“是。”

換來娘的斥責：“沒臉沒皮！”

老馮丈二和尚摸不著頭腦，問詢道：“翠翠什么事兒啊這么怪罪大牛。”

這話可不得了，王翠翠吸了吸鼻子，恨鐵不成鋼的掉下眼淚：“你的好兒子，惦記上人家寡婦了。”

馮春東皺眉，聲音中聽不出喜怒，說道：“大牛啊，你娘說的是真的？”

“是真的，我想跟荷蘭姐提親。”

“這……”馮春東的眉頭皺的更深了，但還是好言勸道，“為什么？那家子哪點兒比得上馮秋那丫頭，她小時候你還經常帶著她玩，不記得了？”

“爹，馮秋是有名的好吃懶做不干活，我不知你們看上她哪一點了。荷蘭姐不一樣，她帶著玉珠，洗衣做飯都做得，你們也看在眼中。”馮常解釋。

馮春東嘆氣，說道：“話是這么說了，可馮荷蘭她畢竟是個寡婦，馮秋的性子懶散以后還能改的嘛。”

“以后的事兒誰也不知道，只現在我看到的，真讓馮秋進了咱家的門，一家老小都別想安生。村長找了多少家都沒人要，想著辦法往外推，總不能咱家就當個寶貝了。”馮常字字珠璣。

馮春東、王翠翠不說話了。

長子所說的確是事實。

村戶的孩子都成家早，男性早早挑起全家重擔，女性則洗衣做飯相夫教子。

百年如此。

偏，

馮秋是個特例。

如今十九歲，沒成婚不說，也不做活。

整日跟著十來歲的小孩子田頭村尾的跑，整日玩鬧。

如此倒也罷了，可她也不安生，喜好偷雞摸狗。

沒少與村中農戶鬧矛盾，如果不是村長罩著，不知哪個晚上就被人扔到山上喂了狼了。

而馮荷蘭雖是寡婦，閑言碎語不斷，持家有道卻也是真的，就是花錢大手腳了一些，三年前回村就起了磚瓦房，被人念叨至今。

馮常主動打破沉默，手里盤著倆雞蛋，說道：“其實荷蘭姐沒啥不好的，這些年逢年過節都給咱送些吃食，困苦時還會借咱家銀錢，這回知道爹你腿斷了，還特意給了宮里太醫配的藥膏，外面都買不到的，值錢的緊，喏這還給我倆雞蛋讓我給爹補身子，辦事兒都沒話說。咱不能聽外面那些謠言就真信了，這三年鄰居下來，荷蘭姐是啥樣的人爹娘也都清楚不是。”

“提親的事兒我都跟荷蘭姐說了，她也愿意。”

“只要爹娘點頭，等我去山上摘些藥草賣去縣里存些銀錢下來，就置辦家伙什找媒人提親。”