春璞再次高唱：“列位公卿大臣——可還有事啟奏？”

連問三遍，殿內再無回應。

“退——朝——！”悠長的宣告聲響起。

群臣依序退出宏偉的白虎殿，殿外的陽光有些刺眼，眾人三三兩兩散去，低聲議論著方才的驚雷。

“霍大人！請留步！”

霍光正緩步走下臺階，聞聲駐足回頭。

只見上官桀快步追了上來，臉上堆砌著過分熱情的笑容：“恭喜霍大人！賀喜霍大人！今日封侯，得償所愿，真是天大的喜事啊！”

霍光連忙還禮，姿態謙恭依舊：“承蒙陛下恩典，降此殊榮，霍光誠惶誠恐，唯恐有負圣恩。”

上官桀笑容更盛，湊近一步：“霍大人過謙了！陛下如此倚重，他日前程不可限量！”

他話鋒一轉，帶著幾分親昵，“國喪已畢，你我肩上的擔子也輕了，霍兄今日又得封侯，正是大喜！你我兄弟許久未聚，何不借此良機，好好慶賀一番？”

霍光心中了然，面上卻露出恰到好處的疲態與歉意：“國喪期間，瑣事纏身，愚弟我已數十日未曾歸家，實在思念得緊。不如允我先回家稍作休整，過幾日定當設宴，專程答謝上官兄美意，如何？”

上官桀臉上的笑容僵了一瞬，旋即恢復如常，又試探著開口：“霍兄所言極是。只是...年前你我兩家議定結親之事，我兒對令嬡傾慕已久，您看這良辰......”

霍光心中冷笑，面上卻是一派無奈與惋惜，連連擺手：“唉！快別提了！都怪我，把那丫頭寵得不成樣子，性子驕縱，實在難登大雅之堂。

若是嫁入貴府，只怕是委屈了令郎，更恐日后惹出禍端，反倒傷了和氣。此事...實在是對不住上官兄了。”

他再次鄭重拱手賠禮。

上官桀臉上的笑容徹底消失，勉強維持著體面：“霍兄言重了......無妨，無妨。”

他站在原地，看著霍光轉身離去的背影，眼神陰沉得能滴出水來，袖中的手緊握成拳，指節發白。

“好你個霍光！今日之辱，來日必報！”他心中恨意翻涌。

劉據此刻尚不知曉，他今日厚此薄彼的封賞，已在某些人心中悄然種下了何等危險的種子。

此刻，他正走向那座熟悉的長信殿，去向新晉的皇太后衛子夫請安。

長信殿內。

午后的陽光透過高闊的窗欞，斜斜地灑進來，在地面上投下長長的、微微搖曳的光斑，空氣里浮動著細微的塵埃。

六十七歲的皇太后衛子夫，身著素雅卻質地精良的深青色常服，端坐于主位的鳳榻之上。

歲月和宮廷的風霜在她面容上刻下了深刻的紋路，曾經如云的烏發如今已盡染霜華，唯有一雙眼睛，依舊沉靜而溫和。

殿外傳來內侍清晰的高唱：“陛下駕到——！”

腳步聲由遠及近，劉據一身玄色常服，步履輕快地走了進來。

看到母親，他臉上自然地浮現出笑意。

“孩兒給母后請安。”劉據行至殿中，恭敬地躬身行禮。

衛子夫臉上綻開慈和的笑容，眼角的皺紋也隨之舒展：“據兒來了，快免禮，坐吧。”

她指了指身旁的錦墩。

劉據依言坐下。

衛子夫輕輕揮了揮手，對殿內侍立的宮人們道：“都下去吧，老身和皇帝說會兒話。”

“喏。”宮人們齊聲應命，悄無聲息地魚貫退出。

偌大的殿內只剩下母子二人。

殿門輕輕合攏，隔絕了外界的喧囂。

衛子夫望著眼前已成為九五之尊的兒子，眼眶瞬間濕潤，聲音帶著抑制不住的激動和感慨：“據兒...逆天改命，你真的......做到了！”

劉據搖了搖頭，神情泰然，目光堅定：“不，母親，是我們一起做到的。”

他頓了頓，語氣變得深沉，“兩代人，無數心血，甚至賭上性命，我們怎能允許失敗？”

衛子夫深深吸了口氣，努力平復著翻涌的心緒，長長地“唉——”了一聲，千言萬語盡在其中。

母子倆的目光交匯，無需多言，過往數十年的艱辛、隱忍、驚險與希望，如同無聲的畫卷在彼此心間緩緩展開。

殿內陷入一片溫馨而帶著滄桑感的寧靜。

良久，劉據像是想起了埋藏心底許久的疑問，帶著一絲小心翼翼的試探，輕聲開口：“母親...從小，我就隱約覺得，您......似乎與這深宮里的其他人不太一樣，您究竟來自何處？”

衛子夫聞言，臉上浮現出一種悠遠而復雜的回憶神情。

她長長地舒出一口氣，仿佛卸下了一個沉重的秘密，聲音很輕，卻清晰無比：“我啊，來自一個非常遙遠的未來。那個地方，紅旗招展。”

劉據的眼睛瞬間亮了起來，雖然早有猜測，但親耳聽到確認，巨大的喜悅和認同感還是涌上心頭：“母親！我們......我們來自同一片天空之下！”

他聲音里帶著難掩的激動。

衛子夫看著他，眼中并無太多驚訝，反而有種“果然如此”的了然，微笑道：“我猜到了。”

一種“他鄉遇故知”的奇異暖流在兩人之間流淌。

她忍不住好奇地問：“那你來這里之前，是做什么的？”

劉據下意識地挺直了腰背，一股軍人特有的自豪感油然而生，清晰地吐出兩個字：“軍人。”

衛子夫眼中流露出由衷的敬佩，自然而然地對著他豎起了大拇指：“好！”

“那母親您呢？”劉據追問。

衛子夫的笑容溫和而帶著醫者的仁厚：“我啊~是個醫生。”

“醫者仁心，懸壺濟世！了不起！”劉據由衷地贊嘆道。

共同的時代印記瞬間拉近了距離，母子二人仿佛打開了塵封已久的話匣子，聊起過往的見聞、時代的差異，一時間殿內充滿了輕松愉快的低語。

聊了許久，話題漸漸回到現實。

劉據關切地問：“母親，如今您已是皇太后，接下來有什么打算？想過什么樣的日子？”

衛子夫笑了笑，神情豁達而通透：“我這把老骨頭，已是風燭殘年，能享受幾年天倫之樂，看著你把這天下治理好，也就心滿意足，該去天上找你父皇嘍。”

劉據立刻搖頭，語氣篤定：“母親別這么說！您一定會健康長壽！況且，您自己就是最好的醫生啊！”

衛子夫無奈地抿了抿嘴，笑容帶著一絲苦澀：“傻孩子，醫生不是神仙，況且......”

她環顧了一下這華美卻充滿時代局限的宮殿，“在這里，我學的東西，能發揮的作用太有限了。”

她頓了頓，目光慈愛地看向劉據，帶著一絲不易察覺的復雜，“當年心里害怕這注定的命運，也想過各種法子，可惜，還是有了你，這大概就是天意吧。”

她很快收起那點感慨，關切地轉換了話題：“不說我這老太婆了。據兒，你如今是皇帝了，肩上的擔子重如山，接下來你有什么打算？”

劉據臉上露出一抹苦笑，帶著幾分向往和無奈：“老實說，有時候真想，如果我不是‘劉據’，做個富貴閑散的王爺，該多自在。”

衛子夫聞言，神情立刻變得肅穆起來，她坐直了身體，正色道：“據兒！生于皇家，固然有太多身不由己，但你從小錦衣玉食，高高在上，從未真正體會過底層百姓的‘窮’是什么滋味，‘苦’又是什么滋味！”

她長嘆一聲，眼中流露出深切的共情：“我和你舅舅衛青，都是苦出身。那些掙扎在生死線上的艱辛，那些被踐踏、被忽視的苦楚，我感同身受。”

她目光灼灼地看著兒子，勸勉道：“既來之，則安之。既然天命讓你坐上了這個位置，你就必須時刻謹記——為這天下千千萬萬的黎民百姓著想！這才是你最大的責任！”

劉據被母親話語中的力量所震動，收斂了玩笑之色，鄭重地、深深地點頭：“孩兒謹遵母親教誨！”