陳壽走出巷子，夜風帶著涼意，吹散了他心頭些許的煩悶。

他回頭望了一眼那家書肆，燈火溫暖，仿佛是這龐大都城里一處與世無爭的角落。

“一個少年天才，未來卻僅僅因為一首詩而入獄，從此仕途坎坷，精神崩潰而自投潁水。”

陳壽輕聲自語，身影很快融入了長安城的夜色里。

……

翌日一早，陳壽照常入宮，為長孫皇后施針。

今日的皇后氣色極佳，甚至能下床走動幾步。

“陳壽，你這醫術，當真神乎其技?！遍L孫皇后坐在窗邊，沐浴著晨光，“本宮感覺，身子骨都輕快了不少?！?

“娘娘福澤深厚，臣不敢居功。”陳壽收拾著銀針。

長孫皇后瞥了他一眼，笑道：“昨日，長樂那丫頭進宮了?！?

陳壽手上的動作一頓。

“她把你那首詞，在陛下面前好一通夸贊?！遍L孫皇后語氣帶著笑意，“說你文采風流，有經世之才，還說你是大唐文壇復興之兆?！?

“公主殿下謬贊，臣愧不敢當。”陳壽心中叫苦。

這高帽子戴的，可一點也不舒服。

長孫皇后話鋒一轉：“本宮聽聞，你昨日還與一位大儒相談甚歡？”

陳壽心里一驚，百騎司的眼睛，真是無處不在。

“是，臣昨日偶然路過一家書肆，與館主曹憲老先生聊了幾句。”

“曹憲？”長孫皇后略感意外，“他可是前隋有名的大儒，學問淵博，性子卻孤高，尋常人想見他一面都難?！?

“臣也只是運氣好罷了?！?

長孫皇后不再追問，只是提醒道：“你如今身在百騎司，又得罪了滿朝文武，還是少與這些文人墨客來往為好，免得被人抓住把柄。”

“是，臣記下了?！?

陳壽心中感激，知道皇后這是在真心實意地提點他。

施針完畢，陳壽正欲告退，卻見尉遲恭黑著一張臉，大步流星地走了進來。

“末將參見皇后娘娘。”

“尉遲將軍免禮?！?

尉遲恭起身，看也不看陳壽，直接對長孫皇后道：“娘娘，陛下有旨，命末將帶陳壽即刻前往甘露殿。”

長孫皇后秀眉微蹙：“何事如此著急？”

尉遲恭面露難色，支吾道：“這個……末將也不知?！?

“去吧?！遍L孫皇后揮了揮手，“陛下那里，本宮自會分說?！?

“謝娘娘?！蔽具t恭說完拉著陳壽便走。

一出立政殿，尉遲恭便壓低聲音罵道：“你小子，真是個惹禍的精！昨日才消停一天，今日又捅了婁子！”

“大將軍，末將昨日一直在家看書，大門不出二門不邁，能捅什么婁子？”陳壽一臉無辜。

“還敢狡辯！”尉遲恭瞪眼道，“你是不是去見了曹憲？”

“是啊?！?

“你還敢承認！”尉遲恭氣不打一處來，“你知不知道，曹憲那老東西，方才上了道折子，舉薦你入崇文館，做學士！”

“啥？”陳壽徹底懵了。

他萬沒想到，昨日的偶遇，竟會引出這等風波。

“崇文館是什么地方？那是為太子和諸王講學之所，里面的學士，個個都是名滿天下的大儒！”尉遲恭恨鐵不成鋼，“你一個百騎司的武官，跑去跟他們摻和什么？嫌自己死得不夠快嗎？”

陳壽哭笑不得：“大將軍，這真是個誤會。我與曹老先生不過是萍水相逢……”

“現在說這些還有什么用？”尉遲恭腳步加快，“陛下已經震怒，你自己好自為之吧！”

……

甘露殿。

氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

李世民坐在御案后，面沉似水，李承乾侍立一旁，也是一臉凝重。

“臣等參見陛下。”

“陳壽?！崩钍烂竦穆曇袈牪怀鱿才半拮屇阍诎衮T司歷練，你倒好，竟跟崇文館的腐儒們混到了一處。怎么，是覺得朕這百騎司的廟太小，容不下你這尊大佛了？”

“臣惶恐！”陳壽連忙跪倒在地，“臣對陛下忠心耿耿，絕無此意！”

“哼，忠心耿耿？”李世民冷笑，“朕看你是想左右逢源，給自己多找幾條退路吧！”

陳壽心中一凜，額頭滲出冷汗。

他知道，李世民最忌憚的，便是臣子三心二意。

“陛下明鑒！”陳壽抬起頭，直視李世民，“臣昨日與曹老先生相遇，純屬偶然。至于舉薦一事，臣事先毫不知情。若陛下不信，可立即將臣下獄，嚴加審問！”

李世民盯著他看了半晌，殿內的氣氛愈發凝固。

許久，他才緩緩開口：“下獄倒是不必。不過，朕倒是很好奇，你與曹憲都聊了些什么，竟讓他如此推崇于你？”

陳壽不敢隱瞞，將昨日的對話，一五一十地復述了一遍。

當然，其中關于盧照鄰拜師的部分，被他巧妙地隱去了。

聽完之后，李世民的臉色稍稍緩和，“‘詩可為刀筆，亦可為兵戈’？說得倒是不錯?！?

他話鋒一轉，變得銳利起來：“那你告訴朕，你手中的刀筆，究竟是想為朕所用，還是想為那些世家門閥所用？”

這又是一道送命題。

陳壽毫不猶豫地回答：“臣手中的刀筆，只為陛下，只為大唐！”

“好！”李世民撫掌而笑，臉上的陰霾一掃而空，“朕就喜歡你這股子勁兒！”

他起身走到陳壽面前，親自將他扶起，“朕知道你受了委屈。那些文官彈劾你，并非針對你個人，而是針對朕，針對百騎司?！?

陳壽：“……”

您老人家變臉的速度，可真是比翻書還快。

李世民拍了拍他的肩膀，語重心長道：“百騎司是朕的刀，朕需要這把刀鋒利，更需要它只聽朕一個人的號令。你明白嗎？”

“臣明白！”

“度支司的差事，朕已經交由戶部去辦了?！崩钍烂裥Φ?，“你功勞不小，想要什么賞賜？”

又來？

陳壽連忙道：“為陛下分憂，乃臣子本分，臣不敢奢求賞賜?！?

“朕讓你說，你便說！”

陳壽想了想，試探道：“陛下，臣想……求一道空白的圣旨?！?

“空白圣旨？”

李世民、李承乾、尉遲恭三人，齊齊變色。

這東西，可不是能隨便賞的。

某種意義上，它比免死金牌還要好用。

“你要此物何用？”李世民的眼神再次變得危險起來。

陳壽苦笑道：“陛下，臣如今已是眾矢之的，行事多有不便。求此物，不過是為了將來萬一遇到緊急之事，能便宜行事，為陛下更好地分憂罷了。”

他頓了頓，又道：“臣可以對天起誓，此生絕不用此圣旨為自己謀取半分私利！若違此誓，天打雷劈，不得好死！”

李世民沉默了。

他看著陳壽那雙清澈坦然的眼睛，心中念頭急轉。

這個年輕人，就像一匹桀驁不馴的野馬，尋常的韁繩根本無法束縛。

想要讓他為己所用，就必須給他足夠的信任和空間。

良久，李世民緩緩點頭。

“好，朕允了?！?

他回到御案前，親筆寫下一道空白圣旨，蓋上玉璽，交給陳壽。

“朕希望，你不要讓朕失望?！?

“臣，定不負陛下厚望！”陳壽雙手接過圣旨，心中激動不已。

有了這東西，自己就多了一道真正的護身符！

日后查辦長孫家，也多了幾分底氣。

尉遲恭在一旁看得眼熱不已，心中對陳壽又是羨慕又是嫉妒。

他執掌百騎司多年，也未曾得到過這等待遇。

“對了。”李世民像是想起了什么，“曹憲舉薦你入崇文館的折子，朕已經駁回了。不過，為了安撫那些文人，朕給你加了個‘崇文館行走’的虛銜，無品無級，也不必去當值。”

陳壽：“……謝陛下隆恩。”

他算是看明白了，自己這是被老李徹底當成了攪動朝堂的鯰魚，專門用來惡心那幫文官的。

也罷，只要能保住小命，惡心就惡心吧。