于燼的心臟，像是被一只無形的手攥了一下，驟然收緊。

他跟在朱胤身后，看著那道并不魁梧、甚至依舊帶著幾分單薄的背影，卻感覺到一股前所未有的壓力。

不是護衛。

是殺人的人。

于燼在黑暗中摸爬滾打了半輩子，聽過的言外之意比尋常人吃過的鹽還多。他幾乎是瞬間就明白了朱胤話語里那冰冷刺骨的真正含義。

帳前卒是精銳，是皇帝的眼睛和耳朵，是暗處的盾。他們會用毒，會設局，會滲透，會在無聲處瓦解敵人。但他們不是一把純粹的、只為殺戮而存在的刀。他們的每一次行動，都要經過周密的考量，權衡利弊，服務于某個更大的政治目的。

而殿下想要的，似乎不是這些。

他想要的，是一柄沒有思想，沒有顧忌，指向哪里，就斬向哪里的……兇器。

一柄只屬于他朱胤自己的，新刃。

“殿下的意思是，需要一個……處理‘臟活’的專才？”于燼斟酌著詞句，聲音壓得極低。

朱胤停下腳步，轉過身。斗笠的陰影遮住了他的大半張臉，只有下頜的線條和緊抿的嘴唇，在遠處燈火的映襯下，顯出一種玉石般的冷硬。

“于統領，你覺得，今晚之后，李進忠會做什么？”他沒有回答，反而拋出了一個問題。

于燼一怔，隨即沉思道：“他會瘋狂地報復王承恩，同時，也會不惜一切代價，將何文淵這個‘罪魁禍首’辦成鐵案。朝堂之上，短期內會掀起一場血雨腥風。但對我們而言，這正是最好的掩護。”

“掩護？”朱胤輕輕笑了一聲，那笑聲里帶著一絲說不清的嘲弄，“何文淵府上，今晚死了多少人？”

于燼沉默了。東廠行事，向來狠絕，抄家之時，血流成河是常態。

“我們扳倒了一個何文淵，用的是計謀，是陽謀，是借刀殺人。”朱胤的聲音平靜得可怕，“但棋盤之上，總有些棋子，不講規矩。總有些時候，需要用最直接的手段，清除掉一些‘障礙’。比如，某個仗勢欺人的管事太監，某個看不順眼的宮廷侍衛，某個……讓我母親日子不好過的小角色。”

他頓了頓，語氣陡然變得森寒：“對于這些人，動用整個帳前卒去布局，太慢，也太大材小用。我需要一把快刀。一把能在我念頭升起時，便已將事情辦妥的刀。”

于燼的后背滲出了一層冷汗。

他終于徹底明白了。這位殿下，已經不滿足于在幕后運籌帷幄。他那顆看似冷靜理智的頭腦之下，潛藏著一股被壓抑許久的、暴戾的殺意。這種殺意，并非源于嗜血，而是源于一種……對撥亂反正的極端渴望，一種對鏟除一切污穢的、近乎潔癖的執念。

“屬下……明白了。”于燼深吸一口氣，躬身道，“帳前卒的暗檔里，確實有幾個這樣的人選。有的是詔獄里判了死罪的前錦衣衛高手，有的是流落江湖的頂級刺客。只是，這些人桀驁不馴，極難掌控……”

“不必那么麻煩。”朱胤打斷了他。

他抬起手，似乎是在欣賞自己那只剛剛打斷了番子手腕的手。手指修長，骨節分明，在昏暗的光線下，白得有些晃眼。

“我要的人，此刻就在京城。而且，應該就在東廠的大牢里。”

于燼猛地抬起頭，眼中滿是不可思議：“殿下，您怎么……”

他話沒說完，便自己咽了回去。這個問題，他已經問過太多次，每一次的答案，都只會讓他對眼前這位皇子的敬畏加深一層。

朱胤的腦海中，系統界面正清晰地呈現著一個人的資料。

【人物：影七】

【身份：前錦衣衛北鎮撫司緹騎，百戶心腹】

【狀態：囚禁于東廠詔獄，遭受酷刑，經脈半廢，意志消沉】

【特長：潛行、刺殺、刑訊、追蹤（巔峰期）。精通‘八步趕蟬’、‘追魂奪命劍’、‘分筋錯骨手’】

【背景：三月前，因追查一宗官員通倭案，觸及某位大人物利益，被同僚出賣，以‘私通外敵，盜竊軍情’的罪名構陷入獄。其恩師、家人，皆被滅口。本人被廢去武功，打入死牢，只為從其口中撬出所謂的‘同黨’名單，以做更大文章。】

【忠誠度評估：-100（對當前世界極度憎恨）】

【策反可能性：95%（需提供復仇契機）】

朱胤的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

一個被世界拋棄，身負血海深仇，又擁有頂尖殺人技巧的孤魂野鬼。

這簡直是為他量身定做的刀刃。

“于統領，”朱胤的聲音悠悠傳來，帶著一種洞穿一切的平靜，“你派人去查一個叫‘影七’的人。他應該是三個月前，被錦衣衛自己人送進東廠的。罪名，大概是私通外敵之類的。”

于燼的瞳孔驟然收縮。

影七！

這個名字，他有印象！當時錦衣衛內部清洗，動靜不小，但卷宗被列為絕密，連他們帳前卒都沒能拿到詳情。只知道是一個極厲害的緹騎，一夜之間，從天之驕子，變成了階下囚。

殿下，連這種陳年秘聞都知道得一清二楚？這已經不是情報能力可以解釋的了！這簡直是……鬼神之能！

“殿下……此人……”

“他被冤枉的。”朱胤淡淡地說道，仿佛只是在陳述一個事實，“他的家人，他的恩師，都被殺了。陷害他的人，想從他嘴里得到一份假的同黨名單，用來攻擊政敵。所以，他才能活到現在。”

于燼只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。他看著朱胤，喉結上下滾動，卻一個字也說不出來。

朱胤的每一個字，都像一把重錘，敲碎了他身為帳前卒統領的驕傲。他引以為傲的情報網絡，在殿下面前，簡直就像是小孩子的涂鴉，幼稚得可笑。

“去吧。”朱胤轉過身，重新邁開步子，向著黑暗深處走去，“想辦法，把他從東廠的詔獄里弄出來。要活的，但也要讓他看起來……像是死了。”

“屬下……遵命！”

于燼的聲音里，帶著一絲他自己都未曾察覺的顫抖。

他看著朱胤的背影，心中忽然冒出一個荒誕而又無比真實的想法。

或許，這位十三皇子，根本不是什么死而復生的凡人。

他就是那從地獄歸來的……鬼手。

而現在，這只鬼手，要為自己，尋找一柄配得上他的……新刃。

……

夜色更深。

在于燼離去后，朱胤獨自一人，立于一座高樓的屋頂，俯瞰著腳下這座龐大的、沉睡與罪惡交織的城市。

何文淵府邸的火光已經漸漸熄滅，但那沖天的怨氣，似乎還縈繞在夜空中。

他緩緩抬手，一枚溫潤的丹藥出現在掌心。

【百草續命丹（微瑕版）】

【功效：固本培元，修復輕微內傷，補充氣血。】

【兌換價格：20氣運點。】

他剛剛積累到151點氣運，扣除兌換這枚丹藥的20點，還剩下131點。

“凡體極限突破”雖然重塑了他的身體，但底子依舊是虧空的，之前的重病和連番惡戰，留下了許多隱患。這枚丹藥，正是用來彌補這些虧空。

他毫不猶豫地將丹藥服下。

一股溫潤的熱流，瞬間從丹田化開，如春風細雨般，滋潤著他每一寸干涸的經脈和疲憊的臟腑。那因強行催動力量而產生的滯澀感，漸漸消融。

他閉上眼，感受著身體的復蘇，但精神上的疲憊，卻如潮水般涌來。

救母、脫困、反殺、布局……

他像一個上緊了發條的機器，一刻不停地運轉著。每一步都走在刀鋒之上，每一步都算計到了極致。

他成功了。

可是，然后呢？

他救了母親，可她依舊身處宮墻之內，如籠中之鳥。他扳倒了何文淵，可滿朝堂，還有千百個何文淵。他有了一個忠心耿耿的于燼，即將擁有一把鋒利的影七。

但這一切，都讓他感到一種發自靈魂深處的厭倦。

他就像一個開了全圖掛的玩家，在玩一個他早已知道結局的游戲。他能看到每一個NPC的隱藏任務，能預測每一個BOSS的技能。這讓他立于不敗之地，但也讓他失去了所有的驚喜和激情。

剩下的，只有通關的“任務感”。

“系統。”他在心中默念。

【宿主，我在。】

“你說，這一切有意義嗎？”

系統沉默了片刻，冰冷的機械音響起：【根據數據庫分析，‘意義’是一種主觀唯心概念，無法量化。但根據宿主當前行為模式推演，您正在通過改變歷史進程，積累氣運點，以求獲得超越當前維度的力量。此行為符合生物趨利避害、追求進化的基本邏輯。從邏輯層面，您的行為具備高度的‘意義’。】

“呵。”朱胤低低地笑了一聲，笑聲中滿是自嘲。

是啊，趨利避害，追求進化。

說到底，他和一個為了活下去而不斷捕獵的野獸，又有什么區別？

他俯瞰著腳下的皇城，那一片連綿的宮殿，在月光下像一頭巨大的伏地魔獸。那里，有他的母親，有那個高高在上的少年天子，還有無數糾纏在一起的欲望和陰謀。

他的眼中，沒有興奮，沒有野心，只有一片深不見底的虛無。

“那就……繼續吧。”

他輕聲說，像是在對自己，又像是在對這整個沉淪的時代。

“在我徹底厭倦之前，就把這腐爛的棋盤……砸個粉碎。”

風，從屋頂吹過，卷起他黑色的衣角，獵獵作響。

新生的棋局已經布下，而那柄即將出鞘的新刃，正在最黑暗的囚籠里，等待著將它拔出的那只手。