夜，如墨。

一輛不起眼的青布馬車，悄無聲息地駛入京城西側的一條偏僻小巷，停在了一座毫不起眼的院落后門。

朱胤一襲黑衣，頭戴斗笠，從車上走了下來。

跟在他身后的，是同樣裝束的于燼，以及帳前卒中身手最好的兩名護衛，“白玉面具”中的兩人。

“殿下，您真的要親自去？”于燼的聲音里透著一絲擔憂，“土鼠和鬼筆他們已經出發了，最多半個時辰，就能把事情辦得滴水不漏。您實在不必親身犯險?！?

“我需要親眼看看?！敝熵穳毫藟憾敷?，聲音隔著面紗，顯得有些沉悶，“看看我親手掀起的風浪，到底是什么樣子。也順便……活動一下筋骨?！?

他感受著體內那股充盈而陌生的力量，有一種強烈的、想要將其釋放的沖動。

于燼不再勸說。他能感覺到，今晚的朱胤，與往日截然不同。那股從骨子里透出來的森然寒意，讓他這個見慣了生死的人，都感到一陣心悸。

四道身影，如鬼魅般融入夜色，幾個起落，便消失在了層層疊疊的屋脊之后。

與此同時，通州。

禮部右侍郎何文淵的私宅內，土鼠正像一只真正的老鼠，悄無聲息地穿行在黑暗的走廊里。他甚至沒有驚動任何一個護院，便精準地找到了書房。

書房正中，供奉著一尊半人高的白玉觀音。

土鼠對著觀音像拜了三拜，嘴里念念有詞：“菩薩莫怪，借您寶地一用，事后必當重塑金身?！?

說罷，他熟練地從懷中取出一套精巧的工具，在觀音底座的一處毫不起眼的紋路上輕輕一撬，一擰。

“咔噠?！?

一聲微不可聞的輕響，底座向一側滑開，露出了一個暗格。暗格里，靜靜地躺著一本棕色封皮的賬本。

土鼠迅速將其取出，又從懷里拿出另一本一模一樣，但內容卻截然不同的賬本放了進去。這本新的賬本，是“鬼筆”花費了整整兩個時辰，模仿何文淵的筆跡，結合從系統處得來的何家賬目習慣，偽造出的“杰作”。

它不僅記錄了何文淵真實的貪腐事實，更在其中“巧妙”地加入了陷害張敬德的“證據”——幾筆與外族走私軍械的虛假交易，而收款人，則用一種只有張敬德才會使用的隱晦暗語做了標記。

做完這一切，土鼠將暗格復原，不留一絲痕跡。

他并不知道，就在他完成任務的同一時間，另一隊帳前卒，已經將一封匿名信，連同幾頁從何文淵真賬本上撕下來的“投名狀”，送到了東廠的案頭。

一張針對何文淵的，天羅地網，已經悄然收緊。

……

京城，宣武門大街。

這里是全城最繁華的地段之一，即便已是深夜，依舊燈火通明。

但今晚，街上卻是一片肅殺。

一隊東廠番子，正耀武揚威地巡街。為首的，是一個滿臉橫肉的檔頭，他喝得醉醺醺的，手里拎著一條浸了油的皮鞭，看誰不順眼，就上去抽一鞭子，嚇得周圍的百姓紛紛避讓。

“看什么看！沒見過東廠辦案嗎？再看把你們眼珠子挖出來！”檔頭對著一個縮在墻角的小貨郎，惡狠狠地罵道。

那貨郎嚇得渾身發抖，懷里護著的一個七八歲的小女孩，因為害怕，“哇”的一聲哭了出來。

“哭！哭喪呢！給老子閉嘴！”檔頭被哭聲攪得心煩，揚起鞭子，就要朝那小女孩臉上抽去。

周圍的人都發出了驚呼，卻無一人敢上前阻攔。

就在這時，一道黑影，如落葉般悄無聲息地飄到了檔頭面前。

“啪！”

一聲清脆的響聲。

檔頭那勢在萬鈞的鞭子，被人用兩根手指，輕描淡寫地夾住了。

全場，一片死寂。

檔頭愣住了，他看著眼前這個戴著斗笠的黑衣人，酒意瞬間醒了大半。他想把鞭子抽回來，卻發現那兩根手指如同鐵鉗一般，紋絲不動。

“你……你他媽是誰？敢管我們東廠的閑事？”檔頭色厲內荏地吼道。

朱胤沒有說話。

這是他第一次，在現實中，如此近距離地感受這大明朝的黑暗。那小女孩驚恐的眼神，那周圍百姓敢怒不敢言的麻木，都像一根根刺，扎在他的心上。

前世身為醫生的他，救死扶傷是本能。而此刻，他體內奔涌的力量，在叫囂著，要將眼前這丑陋的一切，徹底撕碎。

他緩緩松開手指。

在檔頭以為他要退縮，臉上露出一絲獰笑的瞬間，朱胤動了。

沒有花哨的招式，甚至沒有人看清他的動作。

他只是簡單地，向前踏出半步，手肘微微一沉，以一個極其刁鉆的角度，精準地撞在了檔頭持鞭的手腕關節上。

“咔嚓！”

一聲令人牙酸的骨裂聲響起。

檔頭發出了一聲不似人腔的慘嚎，手中的鞭子應聲落地，整條右臂以一個詭異的角度扭曲著，軟軟地垂了下去。

一切都發生在電光火石之間。

剩下的番子們還沒反應過來，朱胤和于燼等人，已經退后幾步，身形一晃，便融入了小巷的陰影之中，消失不見。

只留下那個抱著斷臂、滿地打滾的檔頭，和一群目瞪口呆的番子與百姓。

陰暗的角落里。

于燼看著朱胤，眼神里充滿了震驚。

剛剛那一擊，快、準、狠！絕不是一個養在深宮的皇子能使出來的。那分明是千錘百煉之后，融入骨髓的殺人技！

殿下他……身上到底還藏著多少秘密？

朱胤卻只是靜靜地站著，看著自己剛剛出手的那只手。

沒有復仇的快感，也沒有行俠仗E義的激動。

他的心中，只有一片冰冷的虛無。

系統冰冷的提示音在腦海中響起：【擊倒東廠番子一名，拯救平民兩名，小幅度改變局部因果，獎勵氣運點：1?！?

1點氣運。

多么可笑。

他救了這對父女，但今晚過后呢？明天呢？在這吃人的世道里，他們又能活多久？

他剛剛打斷了一個番子的手，但東廠有千千萬萬個這樣的爪牙。打斷一個，還會有十個、一百個補上來。

治標不治本。

他再一次深刻地認識到，小打小鬧，毫無意義。只有將這腐朽的棋盤徹底砸爛，將所有吃人的棋子全部碾碎，才能迎來真正的新生。

就在這時，一名帳前卒如鬼魅般出現在他們身后，單膝跪地。

“殿下，統領。東廠……動手了?！?

……

半個時辰后。

禮部右侍郎何文淵的府邸，已經變成了一片人間地獄。

數百名東廠番子如狼似虎地沖了進去，見人就打，見東西就砸。何文淵穿著一身寢衣，被兩個番子死死地按在地上，臉上滿是驚恐與不解。

“李公公！李公公！這是為何啊！下官到底犯了什么罪！”他凄厲地嘶吼著。

東廠二檔頭，外號“活閻王”的劉瑾，捏著蘭花指，居高臨下地看著他，冷笑道：“何大人，咱家提督說了，請你去詔獄喝杯茶。至于犯了什么罪……你府上這尊觀音，會告訴你的?！?

說罷，他一揮手，幾個番子立刻沖上去，一通亂砸，將那尊白玉觀音砸得粉碎。

在碎裂的底座中，一本青皮賬本，赫然躺在那里。

劉瑾撿起賬本，隨意翻了幾頁，臉上露出滿意的笑容，對著驚駭欲絕的何文淵，陰陽怪氣地說道：“何大人，真是好手段吶！為子報仇，勾結王承恩，偽造賬本，陷害朝廷二品大員！嘖嘖嘖，這罪名，夠你何家，抄家滅族了！”

“不……不是我！是誣陷！是栽贓??！”何文淵終于明白了什么，發出了絕望的哀嚎。

但已經沒人聽他的辯解了。

在東廠“確鑿”的證據面前，他，就是那個掀起風浪的罪魁禍首。是李進忠用來平息上怒、震懾政敵、挽回顏面的，最完美的祭品。

遠處的屋頂上，朱胤靜靜地看著這一切。

看著何文淵被拖走時那怨毒而不甘的眼神，看著何府的哭喊聲響徹夜空。

他心中沒有一絲波瀾。

“殿下，大功告成?！庇跔a的聲音里，帶著一絲如釋重負的快意，“李進忠找到了替罪羊，京城的亂局，很快就能平息。德妃娘娘那邊，也徹底安全了?！?

朱胤卻只是緩緩地搖了搖頭。

他從懷中，拿出一方手帕，仔細地擦拭著自己的指尖，仿佛上面沾染了什么看不見的污穢。

良久，他才輕聲開口，問了一個毫不相干的問題。

“于燼。”

“屬下在?！?

“帳前卒里，有沒有……用刀的好手？”

于燼一愣，沒明白他的意思：“殿下的意思是？”

朱胤抬起頭，斗笠的陰影下，他的目光幽深得如同寒潭。

“不是護衛?！?

“是殺人的人?！?

于燼的心，猛地一跳。

他看著朱胤，忽然明白了什么。

這位殿下，已經不滿足于只當一個躲在幕后的“鬼手”了。

他正在為自己，尋找一柄真正屬于他，能為他斬盡一切荊棘的……

新刃。