王導出身于中原有名的瑯琊王氏，頗有聲望。公元307年，王導隨司馬睿一起來到建康。

當時，司馬睿才能并不出眾，聲望也不高，在皇室中也無足輕重。他剛到江南時，受盡士族的冷落。當地的豪門貴族更不把他放在眼里，不但不依禮參拜，連他的政令都當耳旁風。

司馬睿束手無策，只好在王導面前訴苦。王導聽罷，為他分析了時局，提出建議：“您可以帶著一同來的北方名士，去拜訪有名的江南士族。”司馬睿聽從，終于...