然而，令他們瞠目結(jié)舌的一幕發(fā)生了。

只見湯姆手腕一抖，手臂猛地一掄！

那要咬住他手腕的狼崽子，竟像只破麻袋般被高高甩上半空，緊接著“砰”的一聲悶響，結(jié)結(jié)實實地砸在了地上！

凄厲的慘叫聲瞬間刺破空氣。緊接著，其他狼崽的嚎叫也此起彼伏地響起。

眾人還未及反應(yīng)，只見那摔在地上的狼崽子掙扎著想要爬起。而另外三只，竟匍匐著，小心翼翼地朝它圍攏過去。

湯姆心頭一凜：狼是群居動物！

這四條崽子，那可是一窩的！

機不可失！

湯姆動作快如閃電，根本不給狼崽子們喘息的機會，幾下便將堅韌的牛皮繩索牢牢套在了它們的脖子上。

“我和它們出去‘聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情’！”湯姆咧嘴一笑，拽著繩索，不容置疑地將四條掙扎的狼崽子拖向草場。

剛踏入草場，一個渾身糊滿泥巴的活物就嘶吼著朝湯姆沖來！

湯姆身形一晃，那泥猴似的家伙堪堪從他身側(cè)掠過。

遠處觀望的恩尼斯和廚子喬納，不約而同地露出了意味深長的笑容。

“嘖，湯姆養(yǎng)的東西，跟我們可真是不一樣?！眴碳{忍不住感慨。

這話不假，恩尼斯打心底里認同。

湯姆為了徹底馴服這些野性難馴的家伙，采取了最直接的手段，隔離！

他將四條狼分開，單獨訓(xùn)練！

不聽話？那就揍！

湯姆算是想明白了：既然給好吃的、好言好語哄著沒用。

這些畜生還分不清誰是“老大”，那就只能用拳頭讓它們記??！

鞭影與低吼聲交織，直到黃昏染紅了天際，詹姆斯駕著馬車滿載而歸時，湯姆才終于停下了對狼崽子們的“教導(dǎo)”。

“荒野！巨爪！寒冬！颶風(fēng)！”湯姆逐一叫出它們的名字，銳利的目光掃過每一雙狼眼。

荒野（雄性）：天生的孤狼，挨揍最多，卻毫無悔意，眼中甚至積蓄著冰冷的恨意。

巨爪（雌性）：服從群體，但也因倔強沒少挨打。

寒冬（雌性）：識時務(wù)者，幾次教訓(xùn)后，已開始懂得服從命令。

颶風(fēng)（雄性）：最是聰明伶俐，僅僅挨了兩頓揍，便已學(xué)會看湯姆眼色行事。

聽到呼喚，颶風(fēng)第一個看向湯姆，眼神帶著試探性的順從。

寒冬緊隨其后，巨爪遲疑片刻也轉(zhuǎn)過了頭。

只有荒野，滿心不甘地將頭扭向一邊。

湯姆毫不在意。

馴狼，他有的是時間！慢慢熬！

他將四條狼崽子分開，分別拴在牲口棚的四個角落。

“聽著，”湯姆挨個撫摸著它們頸后的毛發(fā)，聲音低沉卻帶著不容置疑的壓迫感，“你們的任務(wù)，就是給我守好這些牲口！要是讓什么東西掏了窩……”他手指猛地收緊，“你們也不用留著了！”

昏暗的光線下，只有颶風(fēng)和荒野的眼中，似乎極其隱晦地掠過一絲異樣的光芒，如同智慧的火花一閃而逝。

“鎮(zhèn)上好玩嗎？”湯姆連忙迎上去問候母親瑪格麗特。

一股濃烈的酒氣撲面而來，湯姆下意識地、幾乎難以察覺地向后退了半步。

瑪格麗特臉上泛著紅暈，笑容帶著醉意，伸手就要去捏湯姆的臉蛋：“我的好兒子湯姆！真沒想到，你在鎮(zhèn)上還跟人做起買賣來了！”

湯姆不著痕跡地側(cè)身避開那帶著酒氣的手指，飛快地說：“看您這么高興，逛了這么久肯定累了！熱水已經(jīng)備好，您快去歇歇吧！”

說話間，他的目光飛快地掃過旁邊的恩尼斯和廚子喬納。

喬納立刻會意，“女士，熱水已經(jīng)送到您房間了。晚餐隨時可以準(zhǔn)備?！?

“房間？”湯姆一愣，疑惑地看向喬納。

喬納語速極快地解釋：“我把我的房間騰出來了！我去牛仔工棚那邊！”

“我也去！”恩尼斯緊跟著表態(tài)。

“還有我們！”扎克和庫珀也異口同聲地請求加入。

湯姆心頭一沉，瞬間察覺出氣氛不對，所有人都迫不及待地想遠離主屋！

但此刻顯然不是追問的好時機。

“這事晚點再說！”湯姆當(dāng)機立斷，伸手扶住腳步有些虛浮的母親，半攙半扶地將她送回房間，準(zhǔn)確地說，是送到和艾爾莎同一個房間。

門一推開，更濃烈的威士忌味道像堵墻似的撞進湯姆鼻腔。

而艾爾莎，仿佛睡死過去一般，直挺挺地躺在床上，一動不動。

此刻的湯姆哪有心思理會艾爾莎？

他只想快點安頓好醉醺醺的母親。

麻利地將瑪格麗特扶到艾爾莎床邊躺下，拉過被子蓋好，湯姆幾乎是逃也似地退出了房間。

房門在身后輕輕合攏。

走廊里，湯姆背靠著門板，長長地、無聲地嘆了口氣。

然而，就在那扇隔絕內(nèi)外的門板之后。

原本“熟睡”的艾爾莎倏然睜開了眼睛，眼眶迅速泛紅，淚水無聲蓄滿。

她咬著嘴唇，近乎無聲地哽咽道：“我……我沒有辦法……”

“你有！艾爾莎！”本該醉倒的瑪格麗特卻猛地伸出手臂，一把將顫抖的艾爾莎緊緊摟進懷里。

聲音帶著酒意，卻異常清晰和堅定，“別放棄自己！”

屋外，眾人正忙著卸車。

這次可是大采購，人人有份。

“衣服、鞋，都是冬天的！”扎克在一旁跟湯姆解釋。

“看出來了，皮衣、皮褲、皮靴！”湯姆掃了一眼。

母親瑪格麗特不可能只給自己一家買，肯定給所有人都置辦了。湯姆心里盤算著：這么多人的冬裝，得花多少錢！

忽然，他注意到不對勁：“我母親怎么喝醉了？”

臨行前，他明明叮囑過扎克要照顧好她們。

“是丹！”扎克語氣惡狠狠，“他撞見我，就問起她們。我只能實話實說，結(jié)果他就把人請進酒吧了！”

“這不是重點！”湯姆皺眉，他了解母親，瑪格麗特怎么可能隨便跟陌生男人喝酒，還喝醉？

“那酒吧里，還有個漂亮女人！”扎克補充道。

“誰？”湯姆追問。

“丹的女人！”

“嗯？”湯姆一臉難以置信，望向扎克。

扎克用力點頭，一臉篤定。

湯姆的聲音充滿了困惑和荒謬感：“那個八字胡……還能有漂亮女人？”

扎克也咬著牙附和：“就是！那個八字胡，憑什么能有漂亮女人？”

隨后，湯姆猛地想起關(guān)鍵問題：“等等，你們?yōu)槭裁匆x開那棟房子？”

提到這個，扎克立刻搖頭，臉上寫滿了抗拒。

湯姆看著扎克那副打死也不想說的樣子，也不再追問了。

夜深如墨。

萬籟俱寂中！

“嗷嗚——??！”

一聲凄厲、尖銳得仿佛能撕裂夜幕的狼嚎，毫無征兆地炸響！