“知道他們為啥來嗎？！”湯姆站在馬車擋板上，朝著下面嚇傻了的移民們嘶吼。

營地里的歐洲移民們目睹了剛才的血腥一幕，早已面無人色。

他們聽不懂英語，只能從槍聲、尸體和湯姆的怒吼中感受到極致的恐懼，眼神里充滿了慌亂和徹底的茫然。

“你！”湯姆的槍口倏地指向約瑟夫，“給他們翻！一個字兒不準落！語氣也給我學足了！”他冰冷的視線像刀子一樣剮著約瑟夫，“記著，我的槍管子可還熱乎著！”

約瑟夫狠狠咽了口唾沫，喉嚨發干，扯開嗓子吼了起來。

湯姆這才微微頷首。

“他們要搶光你們的家當！糟蹋你們的女人！恨不恨？”湯姆的聲音帶著煽動的火焰。

約瑟夫的翻譯剛落，移民群里瞬間爆發出炸雷般的、夾雜著母語的憤怒咒罵！

“現在都給我豎起耳朵聽好！”湯姆的聲音壓過喧嘩，“這幫雜碎死在了咱們營地！他們的同伙遲早會知道！猜猜他們會怎么做？報復！瘋狂的報復！把你們連根拔起！你們說，怎么辦！”

“殺光那些狗娘養的！”

“把他們趕回地獄去！”

“保護我們的家！保護孩子！”

通過約瑟夫急促的翻譯，湯姆聽著這些充滿血性的回答，眼中閃過一絲滿意。很好，不是一群待宰的綿羊。

“光喊沒用！也不能等著挨刀！”湯姆的聲音斬釘截鐵，“想活命？想保護家人？那就得學會騎馬！學會在馬背上開槍！只有這樣，等那群瘋狗撲過來的時候，你們才有機會把子彈送進他們的腦殼！學得越早，活下來的希望越大！”

一聽要學騎馬，移民們頓時炸開了鍋，七嘴八舌地議論起來，臉上寫滿了憂慮和不安。

湯姆沒再理會。該幫的也幫了，路得他們自己選。他能做的，就這么多。

“約瑟夫！”湯姆跳下馬車，“帶幾個人，把這些尸體拖遠點埋了！挖深坑！埋嚴實了！地上的血，給我清理干凈，一點痕跡都不能留！”他語氣不容置疑。

約瑟夫忙不迭地點頭，立刻招呼人手。

湯姆扛起連在槍套上的手槍，錢早已揣進懷里，掂量著這一大早的“收獲”，還算滿意。

剛轉身，卻感覺幾道灼熱的目光像釘子一樣釘在他背上。

一回頭，母親瑪格麗特、姑姑克萊爾，還有瑪麗，三人一字排開，正死死地盯著他，眼神復雜難明。

“嘶……”湯姆倒抽一口冷氣，眼珠一轉，猛地捂住額頭，“哎喲！這大清早的…頭怎么這么暈？不行不行，肯定是沒睡醒，得回去再躺會兒！”

話音未落，他腳底抹油，嗖地一下鉆回了自己的帳篷，動作快得只留下一道殘影。

湯姆剛鉆進帳篷，就對上了一雙在昏暗光線里亮晶晶的小眼睛。

“湯姆！我贏了！”小約翰壓低聲音，帶著藏不住的興奮。

“嗯，你贏了。”湯姆扯了扯嘴角，“手可以放下來了。去外頭吧，瑪格麗特燉了鹿肉，那是你的獎勵！”

小約翰立刻把捂在耳朵上的雙手撒開，像只受驚的兔子般，“嗖”地一下就從湯姆身邊竄了出去，眨眼消失在帳篷簾子外。

湯姆把自己摔進鋪蓋卷里，剛閉上眼，腦海中卻清晰地浮現出一幅畫面：小約翰炮彈似的沖向瑪格麗特，母親笑著彎腰，一把將他撈起來抱在懷里。

緊接著，畫面一轉，瑪格麗特、克萊爾、瑪麗抱著小約翰，幾人圍到了那口熱氣騰騰的大鐵鍋旁。

鍋里的鹿肉在湯汁里翻滾，肥肉透亮，瘦肉醬紅，濃郁的香氣仿佛隔著腦海都能聞見！湯姆猛地甩頭，畫面瞬間破碎消失，帳篷外的一切重歸黑暗與寂靜。

“……見鬼，這到底是什么能力？”

他又不死心地閉眼凝神試了五六次，可除了剛才那短暫的“靈視”，依舊抓不住這能力的來源。

但有一點他無比確定，這能力正在實實在在地影響他。

比如現在，即使背對著帳篷門簾，他也能清晰地“看”到或者更確切地說，“感知”到簾子外幾步遠的地方，約瑟夫正帶人拖著沉重的尸體走過。

那景象如同烙印般直接投射在他的意識里。

在沉思與疲憊的雙重夾擊下，湯姆不知不覺沉入了夢鄉，或許是剛才那場生死對峙耗盡了力氣，或許是琢磨那詭異能力費盡了心神。

再次睜眼，是被肚子里一陣響亮的“咕嚕咕?！甭暢承训摹?

餓醒的。

他鉆出帳篷。營地看起來和平時沒什么兩樣，發生槍戰的地方早已被仔細清理過，連血跡都沖刷得干干凈凈。

若不是刻意尋找，根本看不出這里不久前剛倒下了幾條人命。

只是……營地里的人們看他的眼神變了。

那些目光不再是單純的看一個男孩，里面摻雜了太多東西，敬畏、疏離，甚至……一絲難以掩飾的恐懼。

怕？怕一個十六歲的半大孩子？湯姆心底嗤笑一聲，搖搖頭，懶得深究。

食物的香氣像鉤子一樣拽著他，直奔母親大人帳篷旁邊的那口冒著騰騰熱氣的鐵鍋。

“醒了？”瑪格麗特見他過來，立刻起身，抄起大勺，利落地盛了滿滿一海碗油亮亮的鹿肉，遞到他面前。

“香！隔著老遠就聞見了，一看就是咱媽的手藝！”湯姆深吸一口氣，由衷贊道。

他轉身跑向自家的篷車，飛快地倒了兩杯琥珀色的威士忌。

一杯穩穩放在瑪格麗特手邊。

“嗯，不錯?！爆敻覃愄孛蛄艘豢冢晾钡囊后w滑過喉嚨，暖意蔓延，臉上露出一絲滿意的笑容。

兒子的這份心意，她受用。

“您高興就好！”湯姆咧嘴一笑，抄起碗里一塊肥瘦相間的鹿肉，張嘴就要咬。

“咴咴！”

一聲熟悉又高亢的嘶鳴猛地響起！

湯姆動作一頓，猛地抬頭，沒好氣地沖著聲音來源吼道：““泥鰍！”沒你的份！酒水更別想！”“泥鰍”才不管，甩著尾巴，梗著脖子，繼續“咴咴！咴咴！”地抗議，聲音穿透力十足。

“喏，看那邊。”瑪格麗特朝河邊努了努嘴。

湯姆順著母親的目光望去，只見河邊溜達著幾匹陌生的馬，毛色油亮，一看就是好牲口?！澳膩淼鸟R？”湯姆一臉疑惑。

瑪格麗特壓低聲音：““泥鰍”趕回來的。我估摸著，是那幾個‘客人’留下的馬。馬鞍都卸下來收車里了。這“泥鰍”死活不讓那些馬跑遠，就在河邊圈著呢。”

““泥鰍”趕回來的？”湯姆驚得差點把手里的肉掉地上。

這黑馬成精了？

就在這時，營地那頭突然爆發出了一陣巨大的喧嘩！