孤兒院在黑暗中格外顯眼，像茫茫大海中唯一的燈塔。

諾頓站在院子里，輕輕撫過康斯坦丁的頭發(fā)，動作溫柔得不像一個龍王，倒像是一位普通的兄長。

“哥哥，他們來了。”

“嗯。”，諾頓應(yīng)道，目光掃過熟睡的孩子們。

小安娜蜷縮在毛毯里，手里還抱著破舊的泰迪熊；馬克睡的四仰八叉，打著小呼嚕；莉莉嘴角掛著甜甜的微笑。

最終，他的視線落在院墻外的黑暗處，那里，無數(shù)黑影正在逼近。

他不能在這里戰(zhàn)斗，不能讓孩子們卷入戰(zhàn)火。

諾頓緩緩抬起手，指尖燃起一縷青白色的火焰。

“以青銅與火之王的名義。”

下一秒，整個孤兒院的空間開始扭曲，磚墻、草坪、鐵柵欄，一切都在無聲地重組。

現(xiàn)實被撕裂，取而代之的是一座古老宮殿。

尼伯龍根，獨(dú)立于世界之外的煉金國度。

康斯坦丁不安地抓住諾頓的袖子：“哥哥，我。”

諾頓蹲下身，捏了捏他的臉：“待在這里，別出來。”

康斯坦丁搖頭：“我可以幫你！”

“不行。你是我的弟弟，不是武器。”，諾頓站起身，走向?qū)m殿外。

宮殿外的廣場上，來自卡塞爾學(xué)院和各大家族的精銳集結(jié)完畢。

最前排是裝備部的特戰(zhàn)小組，手持改造過的煉金武器。兩側(cè)是來自加圖索、貝奧武夫等校董會家族的精英。

“目標(biāo)確認(rèn)，青銅與火之王諾頓。”，施耐德對著對講機(jī)講話，聲音嘶啞，“按照預(yù)定計劃行動！我們的目標(biāo)是活捉諾頓。”

第一波攻擊來自裝備部的特制煉金導(dǎo)彈，彈頭刻滿了抑制龍族的符文。

這些導(dǎo)彈每一枚都價值數(shù)百萬美元，是裝備部耗費(fèi)三年時間專門為對抗龍王研發(fā)的秘密武器。

導(dǎo)彈群在距離諾頓十米處驟然停滯，仿佛撞上了一堵無形的墻壁，彈體上刻印的符文一個接一個熄滅。

諾頓只是輕輕抬起左手，青白色的火焰憑空出現(xiàn)，將這些造價不菲的武器吞噬殆盡，化作漫天飄落的灰燼。

“符文導(dǎo)彈無效！”

“那就改用冰系言靈！冰島分部，行動！”，施耐德立刻調(diào)整戰(zhàn)術(shù)。

三名來自冰島分部的A級專員向前跨出一步，三人同時吟誦古老的龍文。

“【言靈·霜星】！”

極寒的冰晶風(fēng)暴瞬間成形，以三人為中心向諾頓席卷而去。

地面在接觸冰霧的剎那凍結(jié)，廣場上蔓延出蛛網(wǎng)般的裂紋。冰霧所過之處，空氣都凝結(jié)成細(xì)小的冰粒。

諾頓只是抬起手，輕輕一握。

“轟！”

冰霜崩碎，火焰逆卷。

三名冰島專員被爆炸的氣浪掀飛，其中一人撞在宮墻上，噴出一口鮮血。另外兩人勉強(qiáng)穩(wěn)住身形，裸露的皮膚上滿是灼傷。

“該死，換物理攻擊！加圖索小隊！”，施耐德?lián)牡氖虑榘l(fā)生了。

加圖索家的精英小隊，六名騎士裝束的混血種手持特制的煉金長矛，矛尖淬有從龍族遺跡中發(fā)掘的劇毒，足以麻痹龍王的神經(jīng)。

他們沖鋒的姿勢宛如古代騎士，動作整齊劃一。

諾頓甚至沒有回頭，手指在空氣中一劃。

“錚”

地面升起數(shù)十根尖刺，每一根都穿透一名突襲者的肩膀或大腿，將他們?nèi)酷斣诎肟铡?

鮮血順著尖刺滴落。

諾頓轉(zhuǎn)過身，眼神冰冷地掃過痛苦掙扎的加圖索精銳混血種：“就這點(diǎn)本事？”

戰(zhàn)局陷入僵持，受傷的人員不斷增加。就在這時，一道人影悄無聲息地出現(xiàn)在諾頓身后。

藤原信之介，加圖索家的高階刺客。

【言靈·時間零】發(fā)動，世界在他的眼中變得緩慢，所有人的動作都如同靜止一般。

他手持龐貝·加圖索賜予的煉金短刀——“弒君者”，刀刃上刻滿了古老的詛咒符文，專門針對龍王級別的存在。

他本可以直接偷襲諾頓，但他沒有。他的目標(biāo)，是躲在宮殿門口、緊張觀望戰(zhàn)局的康斯坦丁。

“擒賊先擒王，不，應(yīng)該是挾弟以令兄才對。”，藤原信之介在心中冷笑，身形如鬼魅般穿過靜止的戰(zhàn)場。

時間恢復(fù)流動的瞬間，藤原信之介扣住了康斯坦丁的脖頸，淬毒的短刀“弒君者”抵在康斯坦丁的心口。

刀刃刺破衣物，輕輕抵在男孩蒼白的皮膚上，一滴血珠緩緩滲出。

“諾頓陛下，”，藤原信之介微笑著，語氣恭恭敬敬，“請您束手就擒，否則。”

他稍稍用力，刀尖深入半分，“您親愛的弟弟恐怕要吃點(diǎn)苦頭了。”

諾頓的瞳孔驟然收縮。

康斯坦丁掙扎著，“哥哥。”

火焰在諾頓的掌心凝聚，又硬生生熄滅。他不能冒險，不能拿康斯坦丁的命去賭。

諾頓站在原地，笑了，笑容中帶著說不出的諷刺與悲涼。

他想起自己作為“老唐活著的”的二十幾年人生，在獵人網(wǎng)站上接各種稀奇古怪的委托，和路明非通宵打星際爭霸，答應(yīng)帶孤兒院的孩子們?nèi)ゲ剪斂肆钟螛穲鐾妗?

他想起剛剛路明非和芙莉蓮站在院子里，安靜地看著他，沒有恐懼，沒有敵意。

“真是諷刺啊。”，他喃喃自語，聲音輕得只有自己能聽見，“明明已經(jīng)活了幾千年，最后留戀的，卻是這二十幾年的人類生活。”

藤原信之介的刀鋒又逼近一分，康斯坦丁的鮮血順著刀刃流下：“陛下，請做出選擇。我的耐心是有限的。”

諾頓抬起頭，金色的瞳孔里燃燒著決絕的火焰。

“你們以為挾持康斯坦丁，就能讓我屈服？”

諾頓緩緩張開雙臂，白帝城開始震顫，墻壁上的龍文一個接一個亮起。

施耐德教授在指揮車上猛地站起身，監(jiān)控屏幕上的能量讀數(shù)瘋狂飆升：“不好！他要發(fā)動【燭龍】！全員立即撤退！重復(fù)，全員立即撤退！”

【燭龍】，青銅與火之王的終極言靈，傳說中足以將方圓數(shù)十公里的一切焚燒殆盡，甚至連施術(shù)者自身都無法幸存。

卡塞爾學(xué)院的檔案中記載，上一次這個言靈被發(fā)動，是在白帝城之戰(zhàn)，整座城市化為灰燼。

諾頓張開雙臂，火焰從他的體內(nèi)奔涌而出，如同日冕般環(huán)繞周身。

他的目光掃過藤原信之介，掃過執(zhí)行部的眾人，最終落在康斯坦丁身上，流露出濃濃的不舍。

“對不起，康斯坦丁。”