帥府（原登州府衙）正堂內，氣氛與蓬萊閣前的狂熱不同，帶著一種大權初掌的興奮與面對嚴峻現實的沉重交織的復雜感。炭火燒得更旺了，驅散了些許寒意，卻驅不散彌漫在空氣中的緊張。

孔有德已經脫掉了濺血的戰袍，換上了一件不知從哪個大戶人家搶來的、略顯寬大的錦緞蟒袍（非正式龍袍，但有蟒紋，已是嚴重僭越），端坐在原本屬于登萊巡撫的太師椅上。雖然這身打扮與他粗豪的相貌氣質格格不入，甚至有些滑稽，但他毫不在意，反而努力挺直腰板，試圖擺出“都元帥”的威儀。他臉上殘留著殺戮后的紅暈，眼神中閃爍著志得意滿的光芒，仿佛登州城已是他的王座，吳襄的圍城大軍不過疥癬之疾。

李九成、陳有時等幾個剛被封了高官的心腹將領分坐兩旁，臉上同樣洋溢著興奮和躍躍欲試。桌上攤開著登州府的戶籍冊、錢糧簿，還有簡陋的城防圖。

“耿都督來了！”見耿仲明進來，孔有德臉上露出笑容，拍了拍身邊空著的椅子（特意留出的首位），“快坐！就等你了！咱們好好議議，怎么收拾吳襄那個老匹夫，再給兄弟們找條活路！”

耿仲明抱拳行禮：“都元帥。”然后依言坐下，目光掃過桌上的簿冊和圖卷，沒有立刻發言。

李九成迫不及待地開口：“都元帥！依末將看，吳襄那老小子仗著關寧鐵騎野戰厲害，可攻城就是個棒槌！咱們登州城高墻厚，又有耿都督的火器營在，怕他個鳥！只要糧草……”他提到糧草，聲音不由得低了下去，這是目前最大的軟肋。

“糧草！又是糧草！”孔有德煩躁地一揮手，“城里沒了，就去城外搶！吳襄圍得再緊，還能擋住咱們夜里出去打草谷？再不行，老子親自帶騎兵沖他娘的幾個來回，不信搶不到糧食！”他此刻豪氣干云，頗有點視關寧鐵騎如無物的架勢。

“都元帥，不可輕敵。”耿仲明終于開口，聲音沉穩，給略顯浮躁的氣氛降了降溫?！皡窍鬻庀玛P寧軍，久經戰陣，非尋常明軍可比。其騎兵尤其精銳，野戰沖陣，我們恐難匹敵。且其兵力數倍于我，圍城之勢已成。強行出城野戰，勝算渺茫，徒耗兵力。至于打草谷……”他頓了頓，手指在城防圖上幾個點劃過，“吳襄用兵老道，必然在城外要道設下層層伏兵、拒馬，專等我軍小股部隊出城。此舉無異于羊入虎口?！?

孔有德臉上的興奮淡了些，濃眉皺起：“那依你之見，咱們就縮在城里等死？等著餓死或者被吳襄打破城？”

“固守待變。”耿仲明吐出四個字，眼中閃爍著精光，“登州城堅，確是我們的優勢。火器營尚有紅夷大炮數門，佛朗機銃、鳥銃數百，彈藥雖不充裕，但依托城墻防守，足以讓吳襄付出慘重代價。他長途奔襲，糧草轉運也非易事，久攻不下，其軍心士氣必然受挫。此其一?！?

他環視眾人，繼續道：“其二，登州兵變，震動朝野。朝廷絕不會坐視不理。除了吳襄，必有他路援軍趕來。但朝廷內部派系傾軋，各路援軍未必能同心協力，甚至可能互相掣肘。這就是我們的機會。若能分化瓦解，或利用其矛盾，或許能尋得一線生機。”

“其三，”耿仲明的目光變得深邃，“海路！黃龍的水師雖封鎖嚴密，但渤海之大，風浪無常，未必沒有縫隙可鉆。若能設法聯絡上……北邊（指后金），或者南邊（指海上勢力如鄭芝龍殘部），哪怕只是虛張聲勢，也能讓吳襄和朝廷投鼠忌器，不敢全力攻城！”

“聯絡北邊？”陳有時眼睛一亮，“耿都督是說……盛京？”

孔有德也坐直了身體，眼中精光暴射。這個念頭，在他心中早已盤旋多日。王道純的死，徹底斷了朝廷招撫的可能（即使那可能性微乎其微），降清似乎成了唯一可能的生路。只是茲事體大，他一直壓在心底，此刻被耿仲明點破，立刻心潮澎湃。

“不錯！”孔有德猛地一拍桌子，震得茶碗亂跳，“還是耿二看得遠！困守孤城是死路，只有外援！朝廷是指望不上了，那些狗官巴不得咱們死光！唯有北面的‘大金’！皇太極雄才大略，求賢若渴！咱們手上有兵，有登州城，還有這犀利的火器！這是咱們投效的資本！”他越說越興奮，仿佛已經看到了自己在大金國封王拜將的前景，“耿二，此事就交給你！你最是穩重機敏，想辦法，務必把咱們的意思，送到盛京皇太極大汗手中！”

“末將領命！”耿仲明抱拳應道，心中卻是一片冰冷。他提出海路聯絡，本意是尋求任何可能的變數，但孔有德顯然只看到了降清這一條路。這確實是目前理論上唯一可能解圍的生路，但代價呢？背棄漢家衣冠，臣服于昔日死敵？毛文龍若地下有知……他不敢深想。然而，看著孔有德眼中燃燒的權欲之火，看著李九成等人臉上露出的“柳暗花明”般的希冀，他知道，這條路，恐怕是不得不走了。王道純的血，已經鋪就了通往盛京的方向。

“好！好！好！”孔有德連說三個好字，站起身，在堂中踱步，蟒袍的下擺隨之晃動，“只要盛京的使者一來，咱們里應外合，先破了吳襄！到時候，老子帶著你們，跟著皇太極大汗，打下一個大大的前程！封侯封王，指日可待！哈哈哈！”他放聲大笑，笑聲在空曠的大堂里回蕩，充滿了對權力的憧憬和對未來的狂熱想象。蓬萊閣的血腥似乎已被他拋在腦后，王道純的人頭仿佛只是他踏上更高權位的一塊微不足道的墊腳石。

裂痕隱驚雷

議事結束，眾將各自領命散去。孔有德依舊沉浸在“都元帥”和未來“封王”的美夢中，興致勃勃地拉著幾個親信將領去“視察”剛剛“接收”的原登州府庫，看看還有多少金銀財貨可以充作日后晉身的資本。

耿仲明沒有同去。他獨自一人，沿著府衙回廊，走向暫時安置火器營傷兵的后院。寒風穿過廊柱，發出嗚咽的聲響?？諝庵袕浡淤|金瘡藥、血腥味和傷病員痛苦的呻吟混合在一起的氣息。

在一間臨時充當病房的廂房外，他看到了林慕雪忙碌的身影。她穿著一身洗得發白的青色布裙，外面罩著一件半舊的棉坎肩，頭發簡單地挽在腦后，幾縷碎發被汗水粘在光潔的額角。她正蹲在一個重傷的火銃手旁邊，小心翼翼地用煮過的布巾清理著他手臂上被火藥灼燒得焦黑的傷口。那士兵痛得渾身發抖，牙齒咬得咯咯響，卻強忍著不叫出聲。

“忍著點，腐肉必須刮干凈，否則會爛得更深?！绷帜窖┑穆曇艉茌p，帶著一種撫慰人心的力量，動作卻異常利落穩定。她拿起一把在火上烤過的小刀，手法精準地剔除著壞死的皮肉。旁邊一個打下手的半大孩子（可能是某個陣亡士兵的弟弟）端著盛放工具和藥膏的木盤，緊張地看著。

耿仲明沒有打擾，只是靜靜地站在廊下陰影里看著。火光映照著林慕雪專注而疲憊的側臉，鼻尖凍得微紅，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影。她與這充斥著暴力、血腥和權欲的帥府格格不入，卻又像亂世污泥中倔強生長的一株青蓮。她處理傷口時那種專注和慈悲，讓耿仲明因殺戮和權謀而變得冷硬的心，有了一絲細微的觸動。

“耿帥？”林慕雪似乎感覺到注視，抬起頭，看到廊下的耿仲明，微微一怔，隨即起身，在圍裙上擦了擦手，走了過來。她的眼神依舊清澈，但看向耿仲明時，那份感激之下，似乎多了一絲難以言喻的復雜和疏離。蓬萊閣殺官的消息，顯然已經傳遍了全城。

“林姑娘辛苦了?！惫⒅倜鼽c點頭，聲音比平時溫和了一些，“傷兵情況如何？”

“不太好?！绷帜窖┬忝嘉Ⅴ?，眼中帶著憂慮，“天氣太冷，傷口不易愈合，很多都化了膿。藥材……也越來越少了。金瘡藥、止血散都快見底了。還有……”她看了一眼病房的方向，壓低聲音，“很多兄弟……不是傷重不治，是餓的。身體太虛弱，扛不住傷，也扛不住病?！?

耿仲明的心沉了下去。糧草！這始終是懸在他們頭頂的利劍。王道純的血可以暫時點燃士氣，卻填不飽肚子。火器營是他一手組建，是他的嫡系力量，也是守城的關鍵?？粗@些在饑餓和傷痛中掙扎的士兵，再想到孔有德在堂上描繪的“封王”美夢，一種巨大的諷刺感和無力感涌上心頭。

“藥材的事，我想想辦法?！惫⒅倜髦荒苋绱苏f，他也不知道去哪里弄藥?！凹Z草……總會有的?！边@話說得他自己都覺得蒼白。

林慕雪沉默了一下，沒有追問。她從懷里掏出一個小紙包，遞給耿仲明：“耿帥，這是新配的傷藥，對火器灼傷效果更好些。您……自己也要保重?！彼ｎD片刻，聲音更低，帶著一絲不易察覺的勸誡，“殺戮……解決不了根本。王道純死了，圍城……還在。”

耿仲明接過帶著她體溫的藥包，指尖微微一顫。他聽懂了她的弦外之音。殺官泄憤，稱帥自立，甚至謀劃降清，都只是在仇恨和絕望的漩渦里越陷越深，解決不了他們被困孤城、缺糧少藥的絕境。他深深地看了林慕雪一眼，這個弱女子看得竟比許多將領都透徹。

“多謝?！惫⒅倜髦煌鲁鰞蓚€字，將藥包緊緊攥在手心，那點微弱的暖意似乎能短暫驅散掌心的冰冷。他轉身欲走。

“耿帥！”林慕雪忽然又叫住他，咬了咬下唇，似乎下了很大決心，“后衙地牢……關著的不止王道純。還有……還有孫元化孫大人的家眷……女眷和幾個年幼的孩子。王廷試逃跑時沒顧上他們……如今……”

耿仲明的腳步猛地頓?。O元化的家眷？！孫大人待他們東江舊部恩重如山，如今身陷囹圄，生死未卜，他的家眷竟也被困在這叛軍占據的危城之中？！

一股強烈的愧疚感和責任感瞬間攫住了他。他霍然轉身，目光如電：“此事當真？為何無人報我？孔元帥可知？”

林慕雪被他突然凌厲的目光看得后退半步，低聲道：“我也是今日去給一個看守送藥時……偶然聽說的。孔元帥……大概還不知道，或者……知道了也無暇顧及?！彼囊馑己苊黠@，在孔有德眼中，孫元化的家眷或許連王道純都不如，只是一群無足輕重的累贅。

耿仲明胸口劇烈起伏，眼中寒芒閃爍?？子械略谂钊R閣前大談孫元化如何被冤屈，如何是他們兵變的誘因之一，口口聲聲要報仇！可如今恩公的家眷就在眼皮底下，他卻視而不見？這算哪門子的“報仇”？這分明是只記得仇恨帶來的權力快感，卻忘了仇恨的根源和應有的道義！

“人在哪里？帶我去！”耿仲明的語氣不容置疑。孫元化的家眷，必須保??！這不僅是對恩公的交代，也是他耿仲明在沉淪的亂世中，為自己劃下的一道絕不能逾越的底線！若連這點良知都守不住，與禽獸何異？與那些逼反他們的朝廷狗官，又有何區別？

林慕雪看著耿仲明眼中那份不容動搖的決心，輕輕點了點頭：“在后衙最西邊，靠近馬廄的那個獨立小院，有看守，但不多。”

耿仲明不再言語，大步流星地朝著后衙方向走去。腳步沉重而堅定。蓬萊閣的血跡未干，“都元帥”的美夢方酣，但一道無聲的裂痕，已在他與孔有德之間悄然滋生。這裂痕關乎道義，關乎本心，在這座被風雪和死亡籠罩的孤城里，如同隱伏的驚雷，終有爆發之日。而此刻，他只想先護住恩人那無辜的家小，為這無邊黑暗，留住一絲微弱的人性燭光。

風雪似乎更大了，呼嘯著穿過回廊，卷起地上的殘雪，撲打在耿仲明冰冷的甲胄上。他握緊了腰間的刀柄，也握緊了懷中那包帶著清苦藥香的傷藥，走向后衙深處那片未知的陰霾。