林墨蹲在荒宅漏雨的屋檐下，看李凡裹著他的舊青衫往巷口跑。

少年的腳步踢飛半塊碎磚，在青石板上磕出清脆的響——這是他們約好的暗號，代表“信已送出”。

他摸了摸后頸發燙的胎記，那處皮膚下像埋著團火，燒得他指尖發顫。

“林墨。”

李凡的聲音突然從背后傳來。

林墨猛回頭，正撞進少年泛著汗光的臉。

李凡額角沾著草屑，手里的信箋被攥出褶皺：“武師傅讓我帶話，讓您現在就去。”他喘得厲害，喉結上下滾動，“他說……他說那信上的紅印子，和當年老王爺批軍餉的印模一個紋。”

林墨的呼吸驟然一滯。

他接過李凡手里的信，指腹蹭過那枚朱砂印——王管家的私印邊緣有道極淺的缺口，是前日他替趙婆婆修煤爐時，看見王管家遞藥罐時磕在門環上的。

原來從那時起，他們就布好了網。

武大山的院子飄著藥香。

這位退隱的武者正坐在石桌前，手里的銅煙桿抖得厲害。

見林墨進來，他猛灌一口茶，瓷杯底重重磕在石桌上：“這信的封皮用的是王府暗衛專用的灑金箋，墨色是松煙加雌黃調的——十年前我替老王爺管暗衛時，每月都要去庫房點這個。”他渾濁的眼睛突然亮起來，“趙婆子那把銅鑰匙串，是不是刻著‘忠’字？老王爺當年給暗衛的信物，全是這規矩。”

林墨摸出懷里拓印的銅片。

銅片邊緣還沾著蠟渣，在陽光下泛著暗黃——正是“忠”字的右半部分。

武大山的手突然覆上來，掌心的老繭磨得他生疼：“娃，他們要的不是你的命，是你的‘逆’。”他壓低聲音，“老王爺走后，新王要立威，總得找個由頭清舊部。你這外來的‘逆命’，正好當引子，你去王府看下，王管家到底搞什么鬼。”林墨點點頭。

月光爬上王府的飛檐時，林墨已經混在新護衛堆里。

他借了死去護衛的腰牌，油皮紙包著的臉被炭灰抹得黧黑——這是前日替趙婆婆買藥時，在藥鋪后巷學的易容術。

“察言觀色”的異能在太陽穴突突跳動，他盯著王管家的藍緞團花馬褂，看那抹靛青在人群里晃成一道線。

“戌時三刻，后園假山洞。”

王管家和趙婆婆擦肩而過的瞬間，林墨聽見了。

趙婆婆鬢角的銀簪晃了晃，是“三長兩短”的暗號；王管家靴底蹭過青石板，也是“三長兩短”。

他摸了摸腰間的短刀——這是武大山塞給他的，刀鞘上還留著老武者的體溫：“當年老王爺賜的，開了刃的。”

賞月宴的燈籠映得后湖波光粼粼。

林墨端著酒壇往假山洞走，經過廊下時故意踉蹌，酒液潑在守衛腳面上。

“對不住對不住！”他彎腰賠罪，余光看見守衛罵罵咧咧去換衣服——這是他算好的，王管家最見不得酒氣熏了衣料。

書房的鎖是銅簧的，林墨摸出趙婆婆的銅片，“咔嗒”一聲就開了。

案頭的燭火跳了跳，把“王府暗樁名錄”幾個字映得發紅。

他翻到第三頁，趙婆婆的名字下畫著朱圈；第四頁是小販甲，旁邊注著“市井線”；再往后——

“李凡。”

林墨的手指猛地收緊。

名字旁的“待驗證”三個字像根針，扎得他眼眶發酸。

他迅速摸出炭筆，在“待驗證”后面添了句“憨傻，無威脅”。

墨跡未干，窗外突然傳來刀鞘撞門框的響。

“林公子好手段。”

黑衣人乙的聲音像塊冰。

林墨旋身躲到書架后，短刀已經出鞘。

月光從窗紙破洞鉆進來，在黑衣人乙臉上割出半道影子——他左眉骨有道疤，是前日被林墨用硯臺砸的。

“王管家說你聰明，果然沒看錯。”黑衣人乙一步步逼近，短刀在燭火下泛著冷光，“但你不該動名錄。”

“瞬時判斷”的異能在腦海里炸開，他看見黑衣人乙握刀的手繃緊，腕骨凸起的角度——這是要刺心口的架勢。

燭火突然被風撲滅，黑暗里，他側身避開刀鋒，反手用刀背砸在對方腕骨上。

“咔嚓”一聲，黑衣人乙的刀掉在地上，疼得悶哼。

“說，王管家讓你盯什么？”林墨用刀抵住他咽喉。

黑衣人乙疼得冷汗直冒：“他說……說你會找名錄，讓我等你改完再抓現行。”他喘著氣，“可我沒說要真傷你，王管家說要留活口……”

林墨扯下他腰間的令牌。

令牌背面刻著“隱”字，是王府死士的標記。

他把令牌塞進懷里，又解下黑衣人乙的腰帶捆住他手腳——這是武大山教的“死結”，沒半柱香解不開。

剛翻出后墻，林墨就撞進一堵人墻。

王管家的沉水香裹著夜風撲過來，他手里的鎏金手爐泛著幽光：“林公子這是要去哪兒？”月光下，他臉上的笑紋像刀刻的，“我原以為你要鬧到初一十五，沒想到今兒就沉不住氣了。”

林墨摸出懷里的密信。

信紙上的“逆子已入彀中”被他用茶水洇開，墨跡暈成團黑，倒像是“逆謀已露”。

“王管家可知，趙婆婆前日熬的藥里，摻了曼陀羅？”他盯著對方驟縮的瞳孔，“她給您的茶，怕也是這方子。”

王管家的手爐“當啷”掉在地上。

他后退兩步，轉身就往巷口跑，藍緞馬褂被風掀起，露出里面的素色中衣——那是守喪才穿的。

林墨望著他的背影笑了，后頸的胎記還在發燙，卻沒了先前的灼痛。

他摸了摸懷里的死籍殘頁，“黑衣人乙”的朱圈旁，新添了行小字：“隱字令，王管家棄子。”

更夫的梆子聲從遠處傳來：“三更天——”林墨裹緊外衣往城東走。

巷口的老槐樹上，有片葉子打著旋兒落下來，正好蓋在他腳邊的水洼里。

水洼映著月光，隱約能看見“破廟”兩個字——那是黑衣人乙暈過去前，嘴里含糊念叨的。

他踩碎水洼里的影子，加快了腳步。