老周再次出現時，阿默正在給母親熬藥。藥罐在煤爐上咕嘟咕嘟地冒著泡，苦澀的味道彌漫在逼仄的閣樓里，嗆得人直皺眉。窗外的月光被云遮了大半，昏昏沉沉地落在地板上，像一塊發潮的抹布。

“篤篤篤。”三下輕叩，節奏跟上次一模一樣。

阿默手一抖，藥勺差點掉進罐子里。他示意母親躺好，捏著墻角那根磨尖了的鐵條——這是他這幾天特意準備的，壯膽用的——悄無聲息地挪到門邊。

“是我。”門外傳來老周壓低的聲音，帶著點沙啞，“阿默兄弟，開門。”

阿默透過門縫看出去，老周穿著件洗得發白的短褂，頭上戴著頂破氈帽，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉。他身后沒人，巷子里靜悄悄的，只有風吹過弄堂口的破燈籠，發出“嘩啦”的響。

“你怎么來了？”阿默拉開門，聲音壓得極低，眼睛還在往巷口瞟。

老周閃身進來，反手把門閂扣上，這才摘了帽子，露出一張瘦削的臉。他眼下烏青，嘴唇干裂，左胳膊不自然地垂著，袖口滲出血跡，顯然是又受了傷。

“張先生讓我來的。”老周的聲音帶著疲憊，從懷里掏出個油紙包，一層層打開，里面是個卷得緊實的小紙條，“同福茶館那天，多虧了你遞的信。張先生從后巷走了，沒被堵住，但特務盯得緊，有些事不方便親自露面。”

阿默的目光落在那張紙條上，心里咯噔一下：“這是……”

“西藥倉庫的換防時間。”老周的聲音壓得更低，“日本人最近查得嚴，前線的同志缺藥缺得厲害，我們得趁換防的時候把一批盤尼西林送過去。這是具體的時間和路線，得交到城西的聯絡點手里。”

阿默的心跳漏了一拍：“讓我送？”

老周點了點頭，眼神懇切：“阿默兄弟，我知道這危險。可現在能信得過的人不多，你那天在茶館能想出用暗語傳信，腦子活，又熟路，拉著黃包車走街串巷也不顯眼。”他頓了頓，從懷里掏出個布包，塞到阿默手里，“這里面是兩塊大洋，還有幾個白面饅頭，給大娘補補身子。”

阿默捏著那個布包，沉甸甸的。白面饅頭的香氣透過粗布滲出來，勾得他胃里一陣空響。他想起母親咳得撕心裂肺的樣子，想起昨天去藥鋪，掌柜的搖著頭說“再湊不齊錢，這藥就真沒法抓了”。

“我……”他張了張嘴，想說自己只是個想活命的拉車夫，摻和不了這些掉腦袋的事。可看著老周胳膊上的血跡，想起同福茶館里那些監聽設備，想起那個死在隔壁閣樓的老鄭，話到嘴邊又咽了回去。

“系統要是在就好了。”阿默在心里嘆了口氣。要是系統醒著，說不定能掃描出路上有沒有危險，可現在那破系統跟死了似的，連點動靜都沒有。

“就送到靜安寺旁邊的那個綠色郵筒里，不用署名，塞進去就行。”老周見他猶豫，又補了一句，“傍晚六點去，那會兒人多，不容易被注意。”

阿默看著母親躺在床上，呼吸微弱，眉頭緊鎖。他咬了咬牙，把那張紙條小心翼翼地塞進貼身的衣袋里，又用布條在腰上纏了兩圈，確保不會掉出來。

“我去。”他聽見自己說，聲音有點發飄。

老周眼睛一亮，緊緊握住他的手：“謝謝你，阿默兄弟！你放心，這事完了，我一定想辦法給大娘找最好的大夫。”

老周沒多待，囑咐了句“萬事小心”，就從后窗翻了出去，動作麻利得不像個受傷的人。阿默關上門，背靠著門板滑坐在地，手心里全是汗。

他打開那個油紙包，里面果然是兩個雪白的饅頭，還有兩塊銀元，銀元上的袁世凱頭像在昏暗的光線下閃著冷光。阿默拿起一個饅頭，遞到母親嘴邊：“娘，吃點東西。”

母親迷迷糊糊地睜開眼，聞著香味，顫抖著伸出手，剛碰到饅頭，眼淚就掉了下來：“阿默……這錢……”

“娘，您別管，是我拉活掙的。”阿默強裝笑臉，把饅頭掰成小塊，一點點喂給她。看著母親咽下饅頭，他心里像是被什么東西堵住了，又酸又脹。

傍晚五點半，阿默拉著黃包車出了門。他特意換上了件干凈點的褂子，把車擦得锃亮，看著就像在等活的樣子。夕陽把他的影子拉得很長，投在濕漉漉的石板路上，晃晃悠悠的。

從福安里到靜安寺，要穿過三條街，路過兩個巡捕房。阿默走得很慢，眼睛警惕地掃視著周圍，耳朵豎著聽著動靜，連系統會不會突然出聲都在盼。可一路走下來，腦子里安安靜靜的，只有車輪碾過地面的“咕嚕”聲。

快到靜安寺時，路邊突然熱鬧起來。一群穿著學生裝的年輕人舉著標語，在街上游行，嘴里喊著“打倒日本帝國主義”“還我河山”的口號。巡捕拿著警棍趕來，試圖驅散人群，街上頓時亂成一團。

“麻煩了。”阿默心里暗道不好。人多是掩護，可一旦跟巡捕起了沖突，被攔下來盤查，那紙條就藏不住了。他正想繞路，卻看見幾個巡捕已經堵住了旁邊的小巷，只能硬著頭皮往前走。

“站住！干什么的？”一個滿臉橫肉的巡捕攔住了他，手里的警棍敲著車把，“這車是你的？”

“是，官爺，拉活的。”阿默低著頭，做出一副老實巴交的樣子。

“拉活？我看你是想鬧事吧？”巡捕瞇著眼，上下打量著他，“包里裝的什么？打開看看！”

阿默的心提到了嗓子眼，手慢慢伸向車座下的布包——那里面除了些工具，沒別的。可他身上的紙條怎么辦？

就在這時，腦子里突然響起一陣微弱的電流聲：“滋啦……檢測到……隱蔽目標……左側巷內……3人……攜帶武器……疑似便衣……滋啦……”

系統！阿默又驚又喜，差點喊出聲來。左側巷內有便衣？是特務還是巡捕？不管是哪個，都不能被攔住！

他眼珠一轉，突然“哎呀”一聲，像是被什么絆了一下，手一松，黃包車猛地往前一沖，正好撞在路邊一個水果攤的架子上。

“哐當！”一聲脆響，架子倒了，蘋果、橘子滾了一地，還有幾個爛了的西紅柿，“啪”地摔在地上，紅漿濺了那巡捕一褲腿。

“你他娘的干什么！”巡捕被嚇了一跳，看著滿褲腿的西紅柿醬，氣得臉都紅了，掄起警棍就要打過來。

“對不起！對不起！官爺，我不是故意的！”阿默連忙鞠躬道歉，手忙腳亂地去撿地上的水果，“這車子不聽話，剛才絆了一下……”

水果攤的老板是個矮胖的中年人，見狀跳了起來，揪住阿默的衣領就罵：“你個殺千刀的！賠我的水果！今天不賠別想走！”

周圍的人被這邊的動靜吸引，紛紛圍過來看熱鬧，連游行的學生和巡捕都被吸引了過來。場面頓時更加混亂。

“讓開讓開！”那巡捕被老板纏著，又被圍觀的人擠著，根本顧不上盤查阿默，只想趕緊擺脫這麻煩，“還不快把攤子撿起來！再鬧就把你們倆都抓起來！”

阿默心里偷笑，嘴上卻不停地道歉，手在撿水果的時候，悄悄把車往旁邊挪了挪，正好擋在巡捕和自己中間。趁著混亂，他飛快地從懷里掏出那張紙條，塞進車座下的一個縫隙里——那是他早就想好的，萬一被搜身，這里是最后的藏身處。

“官爺，我這就走，這就賠您錢！”阿默從口袋里掏出兩個銅板，塞給水果攤老板，也不管他愿不愿意，拉起黃包車就往人群外沖。

“你給我站住！”老板還在后面喊，可阿默已經混進了游行的學生隊伍里，轉眼就沒了影。

他不敢回頭，拉著車拼命往前跑，直到跑出兩條街，遠離了那個混亂的路口，才停下來喘氣。剛才那一下太險了，要是被巡捕搜出紙條，后果不堪設想。

阿默定了定神，看了看四周，已經離靜安寺不遠了。寺廟門口的石獅子在暮色中像兩個沉默的巨人，旁邊果然立著一個綠色的郵筒，鐵皮被雨水淋得發亮。

周圍人來人往，有進香的信徒，有擺攤的小販，還有幾個閑坐的老頭，看起來沒什么異常。阿默拉著車，裝作等活的樣子，在郵筒旁邊停了下來。他眼睛飛快地掃過四周，沒看到什么可疑的人，系統也沒再出聲，大概是又沒能量了。

他假裝整理車座上的墊子，手悄悄伸進縫隙，摸出那張紙條。紙條被汗水浸得有點潮，邊角發皺，但上面的字跡還清晰。阿默深吸一口氣，趁著一個穿旗袍的女人路過郵筒的瞬間，飛快地把紙條塞了進去，動作快得像一陣風。

塞進紙條的那一刻，他感覺渾身的力氣都被抽空了，腿肚子有點發軟。他不敢多待，拉著車，頭也不回地往家的方向走。

天色漸漸暗了下來，路燈一盞盞亮起來，昏黃的光透過樹葉灑在地上，斑斑駁駁的。阿默拉著空車，走在回家的路上，心里說不清是輕松還是沉重。

他不知道那張紙條能不能送到該去的人手里，不知道西藥倉庫的換防時間會不會派上用場，甚至不知道自己下次還能不能這么幸運。但他知道，自己做成了一件事，一件或許能救很多人的事。

車鈴鐺在夜風中輕輕搖晃，發出“叮鈴鈴”的響，像是在為他加油，又像是在提醒他——這條路，才剛剛開始。