此言一出。

張克儉的臉色，以肉眼可見的速度紅溫起來。

雖未有任何言語。

但光是瞅著這老倔牛之表情神色。

朱常瀾就已經(jīng)大致讀出其人心中之話：

癔病未消？

殿下莫不是在拿府縣各官當(dāng)傻子糊弄。

天底下，哪有害了癔病的人還會這般自認(rèn)的道理？！！

“想氣就氣吧，這率軍之語，原本無非是想借機(jī)一窺本地官吏立場態(tài)度，找出其中有私下密奏朝廷之隱患人物，而后優(yōu)先進(jìn)行處置。”

“再者說，當(dāng)初老唐王被論罪，是因他明確違背崇禎之命，在朝廷嚴(yán)詞拒絕勤王奏疏之后，仍執(zhí)意率兵離開封國所致。”

“光靠著席間議事之言，而無實(shí)際之行動，就算有人捅到朝廷上去也定不了任何罪狀。”

想到這。

朱常瀾無視著面前的張克儉，自行走到議事堂正中間，環(huán)視周圍官吏繼續(xù)說道：

“襄陽護(hù)衛(wèi)指揮使司調(diào)動，需勘合鄖襄兵備道兵符及襄國金印，乃英宗皇帝所定舊制。”

“目前賊寇尚未圍攻宗藩所在城池，若無我王府同意，諸位怕是調(diào)動不了這兩千余名護(hù)衛(wèi)軍士。”

“而且，張僉事可不要誤會本世子的意思。”

“游賞南漳也好、親率出征也罷——無論張僉事想要怎么稱呼，本世子只是隨軍一同行動而已，統(tǒng)帥之位仍由薛千山指揮使執(zhí)掌，。”

“有王知府統(tǒng)軍慘敗在前，讓我無法放心諸位監(jiān)軍之能力。隨行目的，只是為確保本地各官不會對剿匪一事橫加干涉、妄言指揮。”

聽到世子殿下對本地官府諸僚之評價。

張克儉及周遭各主管確實(shí)沒法做任何辯駁。

畢竟有那王承曾之慘敗在先，再作任何解釋都是多余之論。

且按朝廷體制。

調(diào)動王府護(hù)衛(wèi)以及本地衛(wèi)所承襲軍戶后。

還需由張克儉親自擔(dān)負(fù)監(jiān)軍一職。

可誰人不知那薛千山素來與張克儉不和。

萬一到時兩人之間脾氣上來貽誤剿匪指揮之要務(wù)，致使官軍再度落敗。

那可真就得要萬事休矣了。

如是這般。

堂上眾官細(xì)細(xì)思之。

好像還真不如就以這襄世子出游為借口。

從而繞開王府護(hù)衛(wèi)調(diào)動之桎梏，讓那薛千山能夠放手一搏。

“殿下無論如何，要隨護(hù)衛(wèi)軍士一道離城而去嗎？”張克儉問道。

“這護(hù)衛(wèi)指揮使司，乃是我襄王府名下唯有的安身立命之倚仗，可是萬般不得有失，故不得輕易交付于諸位，以免重蹈王知府之覆轍。”

看周圍諸官神色。

雖有部分人轉(zhuǎn)為贊同之意。

但多數(shù)地方主官仍是面有抵觸之情。

朱常瀾便按先前準(zhǔn)備之方法，踱步朝著議事堂門口走去。

只一撇。

朱常瀾就遙遙看見。

在議事堂正對面、府衙門廳旁邊。

為行轅兵士所阻攔的一眾鬧事官紳之中。

喬裝潛伏就位的幾名左家軍兵士之身影。

確保視線對上后。

朱常瀾隨即按先前傳令之暗號。

背對議事堂諸官，以雙手作女子之萬福禮。

示意幾名兵士立刻按左夢梅先前囑咐行事。

...........

“賊老天！你們這些當(dāng)官的，一個個安家在襄陽城里，就算鬧了賊寇也能靠這城墻茍且偷生，等朝廷推薦委任再拍屁股走人。”

“一個個生怕?lián)?zé)，只顧逞口舌之快，在這里推諉扯皮，就是不言發(fā)兵征討之事！”

“再這般拖延下去，咱們大家田間地頭些許家產(chǎn)，可都要被那幫賊寇糟蹋完了！！”

見不知誰家之仆役又在帶頭吼叫。

數(shù)十名坐飲遮陽于府衙之外的官紳大戶們。

連忙命手下惡仆隨挑事之人一道，趁機(jī)上前鬧事施壓。

意圖逼迫知府衙門速速拿出一個剿寇方略出來。

畢竟有別家人帶頭。

真要出了什么事，也不用自家擔(dān)責(zé)。

游擊將軍黎民安見狀，立刻命兵士們上前阻攔。

但僅靠這十?dāng)?shù)名留守行轅之營兵，又怎能攔下人勢洶洶的家奴惡仆。

更遑論這些官紳之中，隨便挑出來幾個就是當(dāng)年位列中樞各部的致仕京官要員。

其人名下，還有不少學(xué)生、子侄正在朝中為官。

而負(fù)責(zé)維持府衙秩序的黎民安，不過一介三品游擊將軍。

就算官紳縱容惡仆，對這些兵士拳腳相加，他黎民安也說不得一個不字，只能與弟兄們一道勉力阻擋一二。

此輪鬧事興起后未及一刻。

暗藏于鬧事眾仆之中的左家軍兵士瞅準(zhǔn)時機(jī)，抬手就朝前方擲出一枚石塊。

只聽砰地一聲。

當(dāng)場就有一名行轅兵士被砸得頭破血流、昏死過去。

其余兵士見狀。

自是再也無法忍受此間惡仆之挑釁，甩開膀子就沖了上去。

“莫要動手！莫要動手！”

唯恐各家大戶奴仆被打傷，游擊將軍黎民安只能從中叫停，趕忙將一眾行轅留守兵士支開。

畢竟先前勢頭洶洶時。

議事堂中的府縣各官，為避免與在場官紳之間產(chǎn)生沖突，故意對黎民安之請求視而不見。

現(xiàn)在沖突鬧大。

自然就別怪他黎民安明哲保身了。

“散！”

隨著游擊將軍一聲令下。

行轅留守兵士們立刻扔下手中所持水火棍，扶著受傷弟兄直往旁側(cè)躲開。

而官紳見此間再無他人阻攔。

便是連忙從遮陽藤椅之上站起，魚貫涌入知府衙門議事堂前。

其中，年齡最大的幾名致仕京官則是無比自覺地站于眾人之前。

見得府縣各官皆在堂中。

官紳大戶們在按禮法程序?qū)χ斐懶型暌径Y之后。

隨即朝著一眾官吏嚴(yán)聲怒斥起來：

“爾等食君之祿，自當(dāng)報效朝廷、保境安民。可如今賊寇洶洶，竊占南漳一縣之地，爾等竟還在此處舞文弄墨、咬文嚼字。”

“先前王承曾慘敗民變賤農(nóng)，不過是其輕敵冒進(jìn)、誤中賊寇奸計罷了，何須為這兩千余名賊寇瞻前顧后。”

“按我大明籍制，軍戶陣亡，自有子侄兄弟承襲，張僉事為何還不速令各衛(wèi)歸建，早日發(fā)兵剿賊？”

見得一幫“離休老干部”如此鬧事。

眾官礙于其人朝中關(guān)系，自是只得滿口好言相勸。

唯有張克儉，仍是立于議事堂上，對一眾致仕官紳嚴(yán)正規(guī)勸道：

“諸位老先生皆為昔日朝廷之柱石，應(yīng)是明了這府衙難處，如今我們所議事者，正是為了妥善處理此間民變之事，”

“對于領(lǐng)兵一事，朝廷自有法度體制在此，若是行事匆忙而失了體統(tǒng)，亦是有悖.......”

未等張克儉說完。

為首一名年逾八旬、且家產(chǎn)皆在南漳附近之老紳。

拄著拐杖厲聲呵斥道：

“張僉事乃一流官，且不日就將調(diào)任河南，屆時調(diào)令一至，你張克儉倒是拍拍屁股走人了。”

“但我等皓首老人不同，家產(chǎn)子女皆在本府各縣，若是放任賊寇做大，以至家族如棗陽尚家所遇一般，可該如何？”

吵鬧之間。

朱常瀾端坐于議事堂主座之上，手持一盞茶湯，不緊不慢地“煽風(fēng)點(diǎn)火”起來：

“諸位還請莫要喧囂，先前我等已經(jīng)議論出了一則剿賊方略，此間只因朝廷兵制約束，致使官軍暫時無法調(diào)集征討，待府衙議事結(jié)束，自會給老先生們一個交代。”

不過也正是因?yàn)檫@一句看似“無心”的提點(diǎn)之言。

深知本地官場拖拉習(xí)氣的致仕官紳們更是打心眼里認(rèn)定。

以張克儉為首的府縣官吏們。

皆是懼于先前王承曾之慘敗，擔(dān)憂領(lǐng)兵不利被朝廷追責(zé)，便想借口議事，將剿匪一事拖延下去，靠城墻倚仗拖到楊嗣昌大軍歸來。

如此行事，這些官吏倒是安穩(wěn)了。

可大戶們位于各縣之家產(chǎn)，就不知會被糟蹋成什么樣子了。

為保自家田產(chǎn)及鄉(xiāng)下宅院、地窖存銀無失。

大戶們可謂油鹽不進(jìn)、充耳不聽。

無論張克儉如何客氣規(guī)勸。

其人都只是怒聲駁斥，逼迫府衙必須立刻拿出處置之法。

如此一來二去。

縱是張克儉這般人物，也是經(jīng)不住此等胡攪蠻纏，只得暗自嘆息讓步道：

“.....還請世子....提領(lǐng)王府指揮使薛千山處置剿匪事宜！”

聽聞此言。

一直暗搓搓表示難當(dāng)大任的薛千山。

亦是如同自己的老冤家張克儉一樣。

暗自長嘆了一聲。

.........

待議事完畢三日之后。

除暗中派遣儀衛(wèi)家丁，全程探查掌握民變賊寇動向之外。

這王府上下也在朱常瀾的一道道令旨下被調(diào)動起來。

糧草、甲胄、兵刃、戰(zhàn)馬、神機(jī)火器………

借王府護(hù)衛(wèi)之名頭，暗中存儲的武備被按時調(diào)出，盡數(shù)武裝至每名軍士及家丁手中。

當(dāng)然。

為稍作避嫌，此番為朱常瀾所征調(diào)之家丁，皆不得隨大軍同路集結(jié)。

而是另在開拔前夜先行出動，于大軍行進(jìn)路上再與匯合。

如是這般。

待一切兵備、軍士皆已調(diào)度就位，大軍糧草更是準(zhǔn)備充足之后。

朱常瀾便于今日辰時先后通稟老襄王以及郭承昊上差，并照會本地知府衙門。

正式使用自己作為襄藩世子之特權(quán)。

準(zhǔn)備無奏離城，趕赴南漳賞玩。

而后再以各縣賊寇鬧事為由，調(diào)請襄陽護(hù)衛(wèi)指揮使司軍士協(xié)同援護(hù)。

以這般說辭。

朱常瀾先后得襄王蓋合金印、圣命上差之準(zhǔn)許。

并由張克儉行監(jiān)軍之權(quán)，暫代鄖襄兵備道派發(fā)符令。

這套出征調(diào)兵之程序，才算是“合規(guī)合法”地完成了。

“且不說老頭拒絕出面，就連郭承昊也是整日獨(dú)居于行轅之中，他們兩人難不成私下里達(dá)成了什么交易？”

思索之余。

朱常瀾在左右婢女之幫助下，將一身鐵制扎甲穿戴整齊。

雖說府上庫存之中，仍有一套為他量體裁衣而制，且穿著更為輕便、舒適的棉甲。

但考慮到綿中所綁鐵片久處于夾層之間，置于庫房之中數(shù)年而無人問津，恐早就腐朽銹爛。

故而還是穿上這身扎甲更為穩(wěn)妥。

“殿下著此身甲胄，倒也稱得上是一幅將軍儀表，可謂身形暗藏威武肅殺之勢。”

剛一出得廂房寢門。

朱常瀾就見左夢梅同樣身著一套厚實(shí)扎甲，武備齊整地等候著自己。

“左娘子過贊了，倒是娘子此番定要隨我同去？”

“這二百余名兵士，平日里只聽父帥、兄長及小女子之號令，若是不與殿下同去，怕是臨到危急關(guān)頭使喚不動他們。”

看似一句玩笑話后。

二人隨即自王府之中離去。

有左夢梅陪同及王府儀衛(wèi)司拱衛(wèi)。

朱常瀾一行近百騎，滿是肅殺之氣從文昌門而出。

但見薛指揮使統(tǒng)轄數(shù)千名著甲精銳軍士列隊于此。

靜待世子殿下發(fā)令開拔。

根據(jù)朝廷先前所定序列。

這襄陽護(hù)衛(wèi)指揮使司麾下，統(tǒng)轄有襄陽衛(wèi)左所與安陸衛(wèi)右所。

上旬經(jīng)張獻(xiàn)忠攻城一戰(zhàn)后。

鄖陽兵備道顧及襄陽營兵皆被楊嗣昌征調(diào)，致使城池守備軍力薄弱。

為拱衛(wèi)襄王本尊之安全。

故而令安陸衛(wèi)右所暫行客調(diào)。

與襄陽衛(wèi)左所合營于襄陽城外峴山大營之中。

兩衛(wèi)賬面有步卒騎兵兩千二百余人。

除去空餉人員，實(shí)則有可戰(zhàn)軍士一千七百余人。

除此之外。

另有薛千山依靠襄王府之錢糧，持兵備道簽準(zhǔn)之文書，按規(guī)征募的八百余親兵護(hù)衛(wèi)。

共計兩千五百余人。

若是再加上王府私自暗養(yǎng)之家丁，并用王府儀衛(wèi)司以補(bǔ)充。

再加上左夢梅所領(lǐng)二百余左家軍兵士。

這般東挪西湊下來。

這襄王府麾下竟也能湊出三千余著甲軍士。

人數(shù)雖不及先前王承曾統(tǒng)帥之五千衛(wèi)所軍。

但考慮到本地衛(wèi)所軍士身上，大多只著布料戎裝，至多不過有一革甲護(hù)身。

故而真論起實(shí)際戰(zhàn)力。

此番隨朱常瀾出征剿賊的三千余軍士，絕非先前王承曾麾下可比。

“薛指揮使，出征軍祀可已完成？”

“回殿下，各方軍神皆已祭拜，只差釁旗之儀還未行。”

說著，薛千山命人取來涂祭器具，恭請朱常瀾入得旗纛廟中行祀。

“先前不是說過了嗎，我名義上乃是外出賞玩而非大軍統(tǒng)帥，軍祀之事由你定奪即可。”

朱常瀾看著瓷碗之中的雄雞鮮血，手上卻無接旗之意。

“殿下，此行雖然卑職掛名統(tǒng)帥，但大軍令行皆聽殿下之意，若是未居主帥之位而妄行軍祀，只怕會引得上神怪罪。”

看著薛千山滿臉故作謙卑這狀態(tài)。

朱常瀾自是明白其人意思。

大軍開拔、行祀皆會留有存檔。

如是這般將釁旗之儀扔給自己。

為的就是在本地官府所留府縣記事之中，暗示此番征剿皆是朱常瀾之意思，與他薛千山并無關(guān)系。

“....也罷。”

朱常瀾懶得再與其人廢話，便接過大軍旗幟及涂祭器具，下馬步入城外旗纛廟中，將雄雞血一筆涂抹于上。

待軍祀禮罷。

朱常瀾復(fù)騎于戰(zhàn)馬之上，立于三千大軍之陣前。

但見軍中三陣五方諸營軍旗飄揚(yáng)，各部著甲軍士皆是一臉肅靜威武之神態(tài)。

“穿越至今，耗費(fèi)這般多心血，終于算是走出了這一步......”

朱常瀾深呼吸一口氣后。

看向自己第一次領(lǐng)兵出征所統(tǒng)帥的將士們，心中頓生一股豪邁壯烈、氣吞山河之意。

“左右傳令，大軍開拔！”