次日，辰末。

待府上各人早膳用畢。

襄王府內(nèi)官婢女們——兼有縣衙所派仆役——將連日以來，所有與查田相干的案牘文卷悉數(shù)入箱載車。

身為此間正主的朱常瀾，則是領(lǐng)著自家屬官、儀衛(wèi)，牽馬駐停于郡王府邸之外。

既是為等待各輛馬車裝箱完畢。

也是為靜候左小娘子領(lǐng)來二百余親信同行。

至于那輛世子深為世子殿下所厭惡的車駕。

亦是是被他托辭輔助運(yùn)載之由，強(qiáng)塞給手下內(nèi)官拉箱去也。

“殿下，按我朝祖制，朝臣流官借道宗藩封國(guó)之地時(shí)，確需入府參拜大王尊上。”

“但收納將領(lǐng)義女客居王府一事并無先例，還請(qǐng)三思為上。”

等待之余。

張克儉立于世子身旁。

一如其人原先做派那般，繼續(xù)規(guī)勸朱常瀾此舉不妥之處。

“況且就算殿下有意于這左小娘子，也需按綱常人倫行六禮之法。”

“念其乃武將之女，不知授受不親也罷，怎可直呼要與殿下比試射獵？”

身處封建禮教的狂轟濫炸之下。

朱常瀾卻是不溫不火地回敬道：“張先生，此番受教，不過本世子年逾廿四卻還未娶妃，此間行事就且當(dāng)做是在擇而選之，還請(qǐng)多多相饒。”

聽得此言，張克儉自然不好再說什么。

轉(zhuǎn)身又去尋那棗陽知縣郭裕，交接其他諸類事由。

前幾日。

因朱常瀾執(zhí)意借用左家軍之雷霆手段，強(qiáng)行懲處本地士紳以圖殺雞儆猴時(shí)。

這張克儉卻因?qū)嵲跓o法忍受左家軍之獸行。

以授命監(jiān)督之名義，公然叫停查田諸事。

并與世子殿下爭(zhēng)論了足足半日有余。

不過其人之意絕非反對(duì)朱常瀾所為。

亂世當(dāng)用重典的道理，這張克儉自是明白。

他所求者，無非就是想稍稍約束下左家軍的荒唐行徑。

以免令這圣命口諭所付之查田差事，在日后史書上留下“濫殺子民”的記載。

故而在朱常瀾主動(dòng)讓步，并派王府儀衛(wèi)會(huì)同左良玉親信將領(lǐng)約束住左家軍之后。

這位老倔牛自是沒有再死揪此事不放。

畢竟，其人之脾氣秉性無非也就五個(gè)字而已：

對(duì)事不對(duì)人。

只要順其意思。

在雷霆之余稍施雨露。

那么張克儉自然也就不會(huì)再說些什么。

而且經(jīng)過這幾日的共事相處。

尤其是在見識(shí)到張克儉歸整造冊(cè)文卷、協(xié)處行政諸事方面的才干之后

朱常瀾心中愈發(fā)希望能將其籠絡(luò)至自己一方。

不過考慮到張克儉的倔牛脾氣。

先前對(duì)郭裕所用之策定是無法二次奏效。

更何況，能不能找到這人的把柄還需另說。

故而只能在今后一段時(shí)間之內(nèi)。

盡可能以各種名頭相互共事。

以此找尋些許收服其心之機(jī)遇

“日后得要讓老頭出面，暫且再將這張克儉的調(diào)令延后一段時(shí)間。”

“至于理由...無非就說周邊賊寇勢(shì)大，需此能干之才護(hù)得襄藩周全。”

“除了留以籠絡(luò)之外，若是真讓張克儉赴任巡撫一職，按這家伙的脾氣，估計(jì)會(huì)在闖軍攻克開封時(shí)守城殉職，如此下場(chǎng)純屬浪費(fèi)其人才干。”

數(shù)刻之后。

眾馬車皆已裝載完畢。

左夢(mèng)梅也是領(lǐng)著隨行的二百親信趕來。

朱常瀾見此處再無他事羈絆。

且除暗中所留脅迫尚家以及聯(lián)絡(luò)郭裕的十?dāng)?shù)名王府家丁外，其余襄王府所屬人等皆已聚齊。

朱常瀾便以圣命口諭擔(dān)差之人名義，正式宣告此間福藩查田諸事暫畢。

“郭知縣，此番查田歷時(shí)半月有余，其中各類諸事繁雜并擾。”

“多虧有爾等棗陽縣衙官吏相助，令這圣命口諭之差事終得圓滿。”

“待本世子歸府之后，定將所見所聞悉數(shù)奏報(bào)上差及父王，為爾等請(qǐng)賞奏賀！”

縣衙眾官吏聞聲叩拜，齊頌“叩謝世子千歲殿下”。

待此間送行禮成。

朱常瀾便是下令眾人歸返襄王府去。

只聞一聲令下。

王府眾儀衛(wèi)策馬先出。

并有世子尊駕與左小娘子親隨。

而后便是眾內(nèi)官婢女、王府屬官攜乘貨運(yùn)車馬同行。

最末則是二百余左家軍親衛(wèi)。

如此浩浩蕩蕩之伍，與十?dāng)?shù)日之前相比可謂勢(shì)頭更盛。

又因此間車馬俱是裝載滿荷。

故而只得于平坦驛路之上緩行。

受此所累。

直到晡時(shí)將盡，領(lǐng)頭馬隊(duì)才算是將將抵達(dá)襄陽城地界。

“左小娘子，暫且就選此處如何？”

“...一切皆聽殿下安排。”

行至山隘之間密林小道中時(shí)。

一路并行但卻未曾言語的朱常瀾和左夢(mèng)梅。

因先前所定射獵之事暫且停駐。

見殿下選定地點(diǎn)

儀衛(wèi)紛紛步入四周密林之中以作合圍之勢(shì)。

一來驅(qū)趕獵物供二人騎射。

二來暫且封山防止他人誤入。

“此地為襄王府名下王莊林山，平時(shí)有王府佃戶負(fù)責(zé)狩獵看護(hù)。”

說著，朱常瀾命人取來兩張獵弓，并有二十支纏頭鈍箭。

“這箭頭所纏碎布上，各沾有藍(lán)紅粉末，現(xiàn)今早春，乃萬物繁衍復(fù)蘇之時(shí)，按大明律不得隨意殺獵，故而取此方法。”

“至于各人獵獲幾何，則由娘子與我互為對(duì)方計(jì)數(shù)，每人各十支箭矢，射盡即換第二人交替。”

見左夢(mèng)梅并無太大異議。

雖不知其本意打算。

但為了給這位姑奶奶留下些許好印象，以便于自己未來一段時(shí)間內(nèi)借用左家軍親衛(wèi)。

朱常瀾還是盡可能地將這場(chǎng)所謂的“射獵”比試安排妥當(dāng)。

等待儀衛(wèi)封山、環(huán)視觀察周遭環(huán)境之余。

朱常見得路邊粗樹之上，好似插有一支無比眼熟的箭矢。

“這不是...臨出發(fā)去棗陽時(shí)，我當(dāng)著張克儉面前射歪的那支嗎？”

而在朱常瀾身旁。

一路上都在故意端著一副莊重模樣的左夢(mèng)梅。

終是難得輕笑一聲。

像是看著此箭想起了什么開心之事一般。

“左娘子可是心有他感？”朱常瀾見狀問道。

“...！”

聽見朱常瀾所問。

左夢(mèng)梅卻是陡然一驚。

連忙又壓下嘴角再度裝回原先那副故作端莊之樣。

“......民女無事，還請(qǐng)殿下多多指教。”

話音剛落。

朱常瀾聽得密林之中傳來一聲鳥哨。

此物乃是先前他與李定國(guó)定盟時(shí)。

見其哨聲音清脆而遠(yuǎn)長(zhǎng)，十分適合用來傳遞密令信號(hào)使用。

故特授意家丁遞送硬餅時(shí)，從其手下義軍處詐得。

“左娘子，諸事已備齊，你我誰先騎獵一輪？”

“...恭請(qǐng)殿下先行，民女自當(dāng)隨后觀之。”

著實(shí)不懂女人心思的朱常瀾，只得輕踢馬腹，緩慢進(jìn)入兩側(cè)山林之中。

此間山林作為王府莊田所屬。

在過去時(shí)常作為襄王府騎狩之場(chǎng)地。

記憶之中，原主也曾隨父王、諸弟以及府縣各官馳騁圍獵。

故對(duì)山間地形、路線較為熟悉。

作為襄王府離國(guó)特權(quán)的體現(xiàn)之一。

每逢秋分。

王府各所及內(nèi)官、家丁皆會(huì)來此封山設(shè)圍。

并于青山腳下興建營(yíng)場(chǎng)。

必要時(shí)，還會(huì)特請(qǐng)調(diào)來百余名王府護(hù)衛(wèi)軍士。

專門于圍場(chǎng)邊緣持槍衛(wèi)戍。

將所有欲逃離此場(chǎng)之鹿、兔、豚、雉悉數(shù)趕回，防止其逃離。

若是狩獵前夕。

王府儀衛(wèi)檢視圍中山野獵物數(shù)量不足，還會(huì)特請(qǐng)長(zhǎng)史司采購(gòu)四處采購(gòu)家畜投放其中。

而后待萬事妥帖，直至隆秋長(zhǎng)入（農(nóng)歷八月十八）之日。

再由襄王尊駕出面。

邀請(qǐng)府縣各級(jí)官吏共同出席此等盛事。

當(dāng)然，那些已經(jīng)被分封之國(guó)的郡王若想一同參與，也可提前半年向禮部奏請(qǐng)。

不過期間流程可謂十分繁瑣。

也正因如此。

原主及其三位弟弟，都十分珍惜這舉家狩獵之時(shí)。

“一旦常澄、常法、常淦三人及冠，我兄弟四人今生或難再見，能有此番共敘歡樂之機(jī)會(huì)，自當(dāng)倍加珍惜，以求今生兄弟血水不散！”

緩行之余。

朱常瀾遙見前方草叢之中似有異響。

隨即抽出一支藍(lán)粉纏頭獵箭，輕聲搭于獵弓之上。

而后正身立坐。

借馬背之高度，俯瞰獵物之動(dòng)向。

待手上弓弦滿力，且草叢異動(dòng)暫停于原地時(shí)。

朱常瀾便是一箭俯射而出。

咻——

破空聲響，未及一息之間。

纏頭鈍箭就已射入草叢之中。

隨即又是一陣劇烈晃動(dòng)過后。

但見一頭野兔猛然竄出，軀干之上還附有箭頭所涂藍(lán)粉。

朱常瀾穿越前。

這原主雖因親王世子之身份，被勒令禁止參加宗科。

但平日里仍會(huì)比照“科舉五事”要求苦練騎、射技藝。

經(jīng)過棗陽一行后。

朱常瀾靠著此身的肌肉記憶，大抵已恢復(fù)到原主騎射水平的八成。

區(qū)區(qū)射獵，自是不在話下。

“殿下騎射之法，真可謂進(jìn)步神速，僅十?dāng)?shù)日就能練出如此水平，不愧為昔日馬踏斡難河之成祖皇帝后嗣。”

“與爹爹所約三考，殿下卻是已過得其中之二，可要是立下賭約卻又反悔，又怎能.......”

左夢(mèng)梅見得野兔要害所附標(biāo)記，于朱常瀾身后小聲贊嘆起來。

其眉眼之中更似閃過一份欽佩之意。

“左娘子可是有其他欲言？”朱常瀾聽得微微細(xì)語便轉(zhuǎn)身探問。

可一如先前驛路之上。

當(dāng)朱常瀾稍一回頭，這左夢(mèng)梅立刻又回到先前那副拘束模樣。

如此這般。

僅僅兩刻過去。

朱常瀾就已將十支纏頭鈍箭射盡。

根據(jù)身后左夢(mèng)梅監(jiān)督估算。

可視作命中獵物要害、記為一發(fā)中的之?dāng)?shù)足有七次。

“左小娘子，獻(xiàn)丑了。”

待最后一箭射出命中。

朱常瀾主動(dòng)回退至左夢(mèng)梅身旁。

示意對(duì)方輪替上前，由自己為其計(jì)數(shù)。

“...謝殿下此番為民女勞神。”

接過朱常瀾所遞鈍箭后。

左夢(mèng)梅一馬上前，開始于密林之中騎獵。

可每逢其人準(zhǔn)備瞄準(zhǔn)射弓之時(shí)。

卻是又暗自發(fā)出一嘆，而后將手中獵弓默默放下。

“....其實(shí)不滿殿下，小女并不擅長(zhǎng)此類騎射之藝。”

“先前賭約，只是一時(shí)置氣而已。”

“本以為殿下這般貴胄子弟定是弓馬不熟，便想借機(jī)討回些許校場(chǎng)射銃失利之顏面，還請(qǐng)殿下恕罪....”

見對(duì)方收回獵弓之后，又是做出一副無比誠(chéng)懇地告罪姿態(tài)。

朱常瀾一時(shí)有些不知該如何應(yīng)付。

只得暫言騎獵終止，而后帶著左夢(mèng)梅重回返城驛路之上。

“....彎彎繞繞，著實(shí)難搞，與這男女情事相比，我還是更寧愿去冒充賊寇劫殺大戶。”

可還未及腹誹幾句。

緊隨朱常瀾身后的左夢(mèng)梅。

或因一時(shí)走神，竟連人帶馬絆入一道淺溝之中。

雖說其人其馬皆無大礙。

但朱常瀾看她這般神思不在的模樣，也不敢再讓左夢(mèng)梅獨(dú)自騎行。

只得驅(qū)馬稍行于其人之前，而后牽引韁繩帶著對(duì)方緩行而出。

再三確認(rèn)并無他事。

朱常瀾吹響鳥哨示意臨時(shí)圍獵結(jié)束。

待四散儀衛(wèi)齊聚之后，重往襄陽方向復(fù)行歸去。