“回大人，”另一個一直沉默著、如同影子般立在角落的暗探接話，聲音低沉沙啞，“車隊出了北門，沒走官道，鉆進了‘鬼見愁’山坳。我們的人遠遠綴著，按大人的吩咐，只盯梢，不動手。看方向，是奔著義州衛舊城那邊的廢棄古驛道去了，那條道…直通建虜的哨探活動范圍。”

“鬼見愁…古驛道…”沈煉低聲重復了一遍，眼中寒光一閃，“好地方。夠隱秘，也夠近。”他站起身，走到窗邊，負手而立，望著錦州城在暮色中逐漸亮起的點點燈火，聲音帶著一種冰冷的決斷：“傳令下去，讓‘影子’們準備。等蛇把信送到老巢，再動手。告訴兄弟們，這次，我要這條蛇，還有它背后那些見不得光的爪子，都給我連根拔起！一個不留！”

“遵命！”兩個暗探同時躬身，眼中閃過銳利的精芒，如同即將出鞘的利刃。雅間的門無聲地關上，只留下沈煉獨自佇立窗邊，身影融入越來越濃的夜色里，仿佛一尊沉默的石像。窗外的喧囂似乎與他無關，只有那冰冷的殺意，無聲地彌漫開來。

盛京城外，正紅旗大營。

夜色濃重如墨，帶著關外特有的刺骨寒意。營盤依著一片低矮的山崗而建，連綿的帳篷如同蟄伏在黑暗中的巨獸，篝火星星點點，在寒風中搖曳不定，將巡邏士卒披著重甲的身影拉長、扭曲，投在冰冷堅硬的地面上。

刁斗聲沉悶而規律地響著，更添幾分肅殺。空氣中彌漫著牲口的膻臊味、皮革的硝味、還有若有若無的鐵銹氣息。

十幾輛覆蓋著厚厚粗布、遮蓋得嚴嚴實實的大車，如同幽靈般，在黎明前最黑暗的時刻，悄無聲息地駛入了轅門。

車輪碾過凍土，發出低沉的悶響。轅門處守衛的鑲紅旗甲兵驗看過一面小小的、刻著特殊符記的木牌后，便揮手放行，眼神里沒有任何多余的情緒，仿佛對這深夜而來的車隊早已司空見慣。

車隊在營中七拐八繞，最終停在了靠近中軍大帳的一處僻靜角落。這里守衛明顯更加森嚴，幾個穿著厚實皮襖、腰挎彎刀的巴牙喇（護軍）如同鐵塔般矗立，眼神銳利地掃視著四周。

一個穿著不起眼皮襖、風塵仆仆的中年漢子從為首的馬車上跳下，他正是黃云發的心腹管事，名叫黃五。

他快步走到守衛的巴牙喇跟前，用生硬的滿洲話低聲說了幾句，又掏出一塊非金非木、刻著奇異狼首圖案的令牌晃了晃。為首的巴牙喇仔細驗看后，點了點頭，側身讓開，示意他進去。

中軍大帳內燈火通明，燃燒的松明發出噼啪的聲響，驅散了帳內的寒意，卻驅不散那股子屬于軍營的粗糲氣息。

帳內陳設簡單，一張巨大的虎皮鋪在正中，上面擺放著盛放馬奶酒和烤肉的矮桌。大貝勒岳托正盤腿坐在虎皮上，他正值壯年，身材魁梧，寬大的額頭下是一雙鷹隼般銳利的眼睛，此刻正帶著一絲玩味和審視，看著走進來的黃五。

他身邊坐著一位穿著藍色文士袍、面容清瘦、留著山羊胡的漢人，正是深受皇太極信任的謀士范文程，他神色平靜，眼神卻深不可測。

“貝勒爺！范先生！”黃五撲通一聲跪倒在地，額頭觸地，聲音因為激動和長途跋涉的疲憊而有些沙啞，“東西…東西送到了！”

岳托沒說話，只是抬了抬下巴，示意旁邊的親兵。幾個親兵立刻走出大帳。

很快，一口沉重的樟木箱被抬了進來，放在岳托面前的矮桌上。箱子打開，里面是碼放得整整齊齊的卷軸和一冊厚厚的名錄。

岳托隨手拿起最上面的一卷軸，解開系繩，緩緩展開。昏黃的燈火下，一副極其精細的工筆地圖呈現出來。

上面清晰地標注著“廣寧火藥局”的字樣，建筑布局、倉庫位置、守衛崗哨，甚至換防的時間間隔，都用蠅頭小楷標注得一清二楚！

“嗯？”岳托眼中精光一閃，粗大的手指在地圖上緩緩劃過，嘴角勾起一絲滿意的笑容，“好！黃東家，有心了！”他放下這幅，又拿起另一卷，“錦州軍器局”的圖紙同樣詳盡無比。

范文程也湊近看了看，他拿起那本厚厚的匠人名錄，隨手翻開一頁，上面密密麻麻地記錄著姓名、住址、擅長技藝，甚至還有簡單的評語。他捻著山羊胡，微微頷首：“布局嚴謹，標注清晰。此圖與名錄，價值萬金。黃東主此番，確是雪中送炭。”

聽到兩位大人物如此評價，黃五懸了一路的心終于落回肚子里，臉上露出諂媚的笑容：“貝勒爺、范先生過獎了！我家東主對大汗、對貝勒爺的忠心，那是日月可鑒！東主說了，大明皇帝如今是狗急跳墻，不僅強征糧草，連這些匠戶都開始搜羅了，怕是要有大動作！東主他老人家日夜憂心，生怕耽誤了貝勒爺的大事，這才不惜一切代價，第一時間把東西送了過來！”

“哦？崇禎要搞大動作？”岳托放下圖紙，饒有興致地看向黃五，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，“難不成，他還敢直接來打我的盛京？”

他端起桌上的馬奶酒，豪邁地喝了一大口，酒液順著濃密的胡須流下，“讓他來！我正紅旗、鑲紅旗，還有兩黃旗的兒郎們，可不是吃素的！正好殺個痛快！”他語氣豪邁，充滿了對明軍的藐視。

“貝勒爺神威！明狗豈是對手！”黃五連忙奉承，接著又急切地補充道，“東主還特意叮囑小人，請貝勒爺務必早做準備！這些匠人，尤其是那幾個火藥老師傅，名單上靠前的那幾個，手藝是頂頂好的！若能弄過來…”

“知道了。”岳托有些不耐煩地擺擺手，打斷了黃五的喋喋不休，他更關心眼前這些圖紙和名錄帶來的實際利益，“回去告訴黃東家，他的功勞，本貝勒記下了。大汗那里，自有本貝勒為他請功！讓他安心在錦州待著，替大汗、替大金看好門戶！少不了他的好處！”

“是！是！多謝貝勒爺！多謝貝勒爺！”黃五喜不自勝，連連磕頭。

“好了，你也辛苦了。下去領賞歇息吧。”岳托揮揮手。

黃五千恩萬謝地退了出去，腳步都輕快了許多，仿佛已經看到了自家東主飛黃騰達、自己也能跟著雞犬升天的美好前景。

帳內只剩下岳托和范文程。岳托志得意滿地將匠人名錄拿在手里掂了掂，隨手翻開，目光掃過那些密密麻麻的名字：“范先生，有了這些，咱們的火藥和火器，定能再上一個臺階！這黃云發，倒真是一條好狗！用起來順手！”

范文程卻沒有立刻回應。他緩緩踱步到帳門口，掀開厚重的毛氈門簾一角，望向外面黎明前深沉的黑暗，以及黑暗中那十幾輛如同巨大棺槨般靜靜停放的遮字馬車，眉頭微微蹙起，似乎在思索著什么。

“貝勒爺，”范文程放下門簾，轉過身，聲音帶著一絲不易察覺的凝重，“黃云發此人心性狡詐，貪鄙無度，他今日能背叛崇禎，明日未必不會背叛大金。此等小人，可用，卻不可信，更不可久留。待其價值榨盡…”他沒有說完，只是做了一個向下切的手勢，眼中寒光一閃。

岳托哈哈一笑，不以為意：“先生多慮了！一條狗而已，給幾根骨頭，他就得搖尾巴！榨干了，宰了便是！”他隨手將名錄丟在矮桌上，發出“啪”的一聲輕響，“等天亮了，就按這名單，派人去‘請’！尤其是那幾個火藥匠，一個都不能漏掉！有了他們，咱們的火炮，就能轟開更多明狗的城池！”他眼中閃爍著貪婪和征服的光芒。

“是。”范文程微微躬身，不再多言。但他的目光，卻再次掃過那本靜靜躺在矮桌上的匠人名錄，一絲疑慮如同冰面下的暗流，悄然滑過心底。他總覺得，這份“厚禮”來得似乎太順利了些，順利得……有些反常。崇禎的敲打，范永斗和田生蘭的“忠心”表演，還有這黃云發急不可耐的投誠……這遼東的棋局，似乎比預想的要復雜得多。

“或許，”范文程心中默念，眼神變得深邃，“該動一動棋盤了。”

岳托的興奮并未持續多久。就在他準備合上那本厚厚的匠人名錄，下令親兵將其妥善收好時，異變陡生！

那本看似普通的名錄，在岳托的手指觸碰到硬質封皮的瞬間，封皮下沿一個極其隱蔽、如同書頁裝訂線頭般的微小凸起，被他的指腹無意識地用力壓了下去！

“咔噠！”

一聲極其輕微、幾不可聞的機括彈動聲，仿佛來自地獄的嘆息，在燈火通明的大帳內驟然響起！

聲音雖小，卻像一道冰冷的閃電，瞬間劈中了帳內所有人！

岳托臉上的志得意滿瞬間凝固，范文程眼中閃過一絲駭然，侍立在帳門邊的兩個巴牙喇精銳反應最快，幾乎在聲音響起的剎那，嗆啷一聲拔出了腰間的彎刀！

然而，一切都太快了！

“轟——！！！”

驚天動地的爆炸聲，并非來自那本名錄本身，而是來自大帳之外，距離中軍大帳僅僅二十幾步之遙的那片停放遮字馬車的僻靜角落！

火光！

刺眼、灼熱、帶著毀滅一切氣息的熾烈火光，如同壓抑了萬年的地火，猛地從其中一輛遮蓋嚴實的大車底部噴薄而出！瞬間吞噬了那輛馬車，巨大的沖擊波裹挾著燃燒的木屑、鐵片、碎石，如同來自地獄的狂飆，狠狠撞向中軍大帳！

“保護貝勒爺！”

“敵襲！！”

凄厲的吼叫聲和驚駭欲絕的慘叫幾乎同時炸響！堅固的牛皮大帳在這狂暴的沖擊下，如同狂風中的破布，發出不堪重負的撕裂聲，瞬間被掀開了一個巨大的豁口！灼熱的氣浪和濃煙猛地灌入帳內！

這僅僅是開始！

仿佛被第一聲爆炸點燃了引信，停放在一起的另外幾輛馬車，如同被喚醒的火山，接連發出震耳欲聾的咆哮！

“轟隆——！！！”

“轟！轟！轟！！！”

一團團巨大的火球在黎明前最黑暗的營地里騰空而起，連成一片，瞬間將那片區域化作了燃燒的地獄！沖天的烈焰貪婪地舔舐著冰冷的夜空，將半個營地映照得如同白晝！無數裝載在樟木箱里的火藥、硫磺、乃至一些助燃的油脂，此刻都化作了最致命的武器！

爆炸的沖擊波如同無形的巨錘，瘋狂地掃蕩著周圍的一切！帳篷被撕碎、點燃，木制的柵欄被炸成漫天燃燒的碎片，離得稍近的士卒甚至連慘叫都來不及發出，便被狂暴的氣浪撕碎、吞噬！

整個正紅旗大營，瞬間陷入了末日般的混亂！

“啊——我的眼睛！”

“火！快救火！”

“馬驚了！攔住那些馬！”

“敵人在哪？！敵人在哪？！”

凄厲的哀嚎、戰馬驚恐的嘶鳴、木材燃燒的噼啪爆響、士兵們絕望的呼喊、軍官們聲嘶力竭卻徒勞無功的呵斥……各種聲音交織在一起，形成一曲恐怖至極的死亡交響樂。濃煙滾滾，遮天蔽日，帶著刺鼻的硫磺和焦糊味，令人窒息。

火焰在營帳間瘋狂蔓延，貪婪地吞噬著一切可燃之物，無數身影在火光和濃煙中如同無頭蒼蠅般亂撞、倒下。

中軍大帳內，一片狼藉。帳頂被掀開大半，燃燒的碎片不斷落下。

岳托在爆炸發生的瞬間，就被反應神速的巴牙喇撲倒在地，用身體死死護住，饒是如此，也被震得氣血翻騰，耳中嗡嗡作響，華麗的貝勒袍服被飛濺的碎片劃開了好幾道口子，臉上沾滿了煙灰。

他掙扎著抬起頭，透過濃煙和帳頂的破洞，看到外面那一片煉獄般的火海，尤其是那幾輛已經化為巨大火炬的遮字馬車，瞬間什么都明白了！

“黃！云！發——！！！”岳托目眥欲裂，發出一聲野獸般的咆哮，聲音因為極度的憤怒和難以置信而扭曲變形！他猛地推開護在身上的巴牙喇，踉蹌著站起來，一把抓起矮桌上那本毫發無損、卻如同魔鬼契約般的匠人名錄，狠狠摔在地上！

他終于明白了范文程那絲疑慮從何而來！這根本不是投名狀，這是裹著蜜糖的毒藥！是崇禎和那些該死的明狗設下的致命陷阱！

“好一個引蛇出洞！好一個將計就計！”岳托咬牙切齒，每一個字都像是從牙縫里擠出來的，充滿了刻骨的恨意，“崇禎！范永斗！田生蘭！還有那些錦衣衛的耗子！本貝勒…本貝勒誓要將你們碎尸萬段！！”

范文程被親兵攙扶著，劇烈地咳嗽著，他的文士袍也被燎出了幾個破洞，顯得有些狼狽。

他看著岳托狀若瘋魔的樣子，又望向帳外那片毀滅的火光，眼中充滿了震驚和后怕，但更多的是一種冰冷的、洞悉一切的了然。

他彎腰，從地上撿起那本被岳托摔落的匠人名錄，手指拂過封面，眼神銳利如刀：“貝勒爺息怒！此非黃云發一人之罪，此乃明廷處心積慮之毒計！他們利用了黃云發的貪婪和恐懼，更利用了我們的…大意。”

他深吸了一口滿是焦糊味的空氣，聲音低沉而凝重，“那混入車隊的死士…竟能如此隱忍，引爆得如此精準…大明的錦衣衛，比我們想的要可怕得多。此役，非戰之罪，實乃…諜戰之敗！遼東這盤棋，我們，輕敵了。”

他話音未落，營地西北角，靠近馬廄的方向，又是一連串更加猛烈、如同滾雷般的爆炸聲轟然響起！那是營中囤積備用火藥和箭矢的地方被蔓延的火海波及了！

巨大的火球再次騰空，映照著岳托那張被憤怒和恥辱徹底扭曲的臉，以及范文程眼中深沉的、難以言喻的憂慮。

“他媽的，著了道了，范先生！”

錦州城，田府。

幽深的后宅書房里，只點了一盞孤燈。田生蘭并未安歇，他獨自坐在寬大的紫檀木書案后，捧著一卷書，卻久久未曾翻動一頁。昏黃的燈光映著他溝壑縱橫的臉，那雙閱盡世情的老眼，此刻半瞇著，望著窗外深沉的夜色，眼神深邃，仿佛穿透了厚重的城墻，落在了極北之地。

“父親。”田弘遇輕輕推門進來，他身上還帶著幾分軍營里沾染的塵土氣息，但精神卻很好，年輕的臉上帶著一絲不易察覺的興奮，“第一批糧草，孩兒已親自交割完畢。祖總兵和盧大人甚是滿意，還特意褒獎了咱們田家忠義。”

“嗯。”田生蘭從窗外收回目光，淡淡應了一聲，臉上并無太多喜色，反而問道，“范家那邊如何？”

“范東主動作更快，”田弘遇走到書案旁，低聲道，“糧車絡繹不絕，聲勢比咱們還大。聽說，他還暗中派人盯緊了黃家那邊，云發記的貨倉附近，多了不少生面孔。”

田生蘭枯瘦的手指在光滑的紫檀木桌面上輕輕叩擊著，發出篤篤的輕響，如同他此刻心中無聲的算計。“范狐貍…這是要趕盡殺絕啊。”

他嘴角牽起一絲極淡的、冰冷的弧度，“也好。臟活，總得有人去做。我們田家，只需站在忠義的旗后面就好。”

他沉默片刻，目光再次投向窗外無邊的黑暗，仿佛要穿透這沉沉夜幕，看到盛京方向那場注定要燃起的沖天大火。

良久，他才緩緩開口，聲音低沉而飄忽，像是在問兒子，又像是在自言自語：

“弘遇，你說…盛京城外那幾把火，此刻…該燒起來了吧？”