老秦灰敗的眼神，指尖無法抑制的顫抖，還有那聲沉入深淵般的嘆息，像三根冰冷的鋼針，狠狠楔進李曉成的顱骨。

空氣粘稠得如同凝固的血漿，每一次呼吸都帶著鐵銹般的腥氣。

免提里痕檢科技術員激動的聲音還在回蕩，每一個關于“貔貅”集團、“穿山甲”、鬼見愁物證關聯的字眼，都像重錘砸在死寂的辦公室墻壁上，發出空洞而猙獰的回響。

“秦隊……”李曉成的聲音嘶啞得幾乎不成調，每一個音節都從撕裂的喉管里艱難擠出，“鬼見愁……‘穿山甲’……那枚銅錢……行動報告……”他想質問，想咆哮，想抓住眼前這個曾經如父如兄的老人肩膀瘋狂搖晃，逼問出那個足以摧毀一切的真相！但話堵在喉嚨口，沉甸甸的，壓得他眼前陣陣發黑。

老秦的身體劇烈地晃動了一下，像被無形的重拳擊中。他猛地捂住胸口，喉嚨里發出拉風箱般的嘶鳴，剛剛恢復一絲血色的臉瞬間又褪成死灰。他掙扎著想站起來，卻只是徒勞地向前撲倒，沉重的身軀砸在李曉成伸出的手臂上。

“藥……藥……”老秦氣若游絲，冷汗如瀑。

李曉成死死咬住后槽牙，嘗到了口腔里彌漫開的血腥味。

他幾乎是憑著本能，再次從老秦內袋里掏出藥瓶，倒出藥片塞進他嘴里，另一只手死死撐住老人下滑的身體。

憤怒、質疑、背叛的劇痛……所有翻江倒海的情緒，在這一刻都被一種更深沉、更冰冷的恐懼死死壓住。

不能讓他死！至少在真相大白之前，他不能死！

老秦吞下藥，像條離水的魚般大口喘息，身體篩糠似的抖著，死死抓著李曉成的手臂，指甲幾乎嵌進肉里。那雙渾濁的眼睛，痛苦地緊閉著，眼角有渾濁的液體滲出。

李曉成的心沉入冰窟。老秦的反應，那無法作偽的痛苦，那瀕死般的掙扎，幾乎就是無聲的承認！他不敢再刺激他。他架起老秦沉重的身體，半拖半抱地將老人弄到自己辦公室那張簡易的折疊床上。

“秦隊，您躺著！別動！”李曉成聲音繃緊，帶著不容置疑的命令，迅速拉開抽屜拿出血壓計。他強迫自己冷靜，手指搭上老秦冰涼的手腕，脈搏快得像失控的鼓點，又亂又弱。血壓計的讀數更是觸目驚心。

老秦癱在折疊床上，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都伴隨著痛苦的呻吟。他閉著眼，仿佛耗盡了所有力氣，也隔絕了外界的一切。

李曉成守在床邊，目光死死釘在老人痛苦扭曲的臉上。辦公室的電話、手機，此起彼伏地震動、響起，痕檢科、指揮中心、追捕劉明的行動組……所有的信息都在匯聚，所有的線索都在指向那個令人窒息的終點。但他此刻的世界，只剩下這張折疊床，和床上這個隨時可能油盡燈枯的老人。

時間在死寂和老人艱難的喘息中一分一秒地爬行。窗外的夜色濃重如墨。李曉成如同雕塑般守在床邊，額角的青筋突突跳動，腦海中無數畫面瘋狂沖撞：鬼見愁洞口爆破騰起的煙塵，審訊室鐵椅上王二勇凝固的驚駭，檔案室吳建國空洞的眼神，還有老秦在結案會上那悲憤的咆哮……這一切，都被那枚帶著詭異符文的銅錢碎片串聯起來，指向一個深不見底、冰冷黏膩的深淵。

不知過了多久，老秦粗重的喘息聲終于漸漸平復了一些，雖然依舊虛弱，但至少不再是瀕死的狀態。他依舊閉著眼，但眼皮下的眼球在不安地轉動。

“水……”老秦發出極其微弱的聲音。

李曉成立刻起身，倒了半杯溫水，小心翼翼地扶起老秦的頭，將杯沿湊到他干裂的唇邊。老秦貪婪地啜飲了幾口，喉嚨里發出滿足的咕嚕聲。喝完水，他重新躺下，依舊閉著眼，但呼吸平穩了許多。

李曉成放下水杯，重新坐回旁邊的椅子。他沒有說話，只是沉默地看著。辦公室的燈光在老秦臉上投下濃重的陰影，溝壑縱橫，如同干涸龜裂的土地。一種巨大的、無聲的疲憊感籠罩著兩人。

又過了許久，久到李曉成以為老秦又昏睡過去時，老人極其緩慢地、極其艱難地睜開了眼睛。那雙眼睛，渾濁不堪，布滿血絲，像是蒙上了一層厚厚的灰翳，再也找不到昔日鷹隼般的銳利。他茫然地盯著天花板上的燈管，眼神空洞，沒有任何焦點。

“曉成……”老秦的聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，輕得幾乎聽不見。

“我在?！崩顣猿缮眢w微微前傾。

老秦的嘴唇哆嗦著，仿佛在積蓄全身的力氣?！凹摇丶摇彼鲁鰞蓚€字，眼神依舊渙散，帶著一種孩童般的茫然和哀求，“……送我……回家……”

回家？

李曉成的心猛地一沉。在這種時候？在這種一切真相都即將撕裂的時刻？老秦是想逃？是想銷毀什么？還是……僅僅是一種瀕死之人對熟悉港灣的本能渴求？

他看著老人那張毫無生氣的臉，那雙失去所有神采的眼睛，拒絕的話在舌尖滾了滾，最終被咽了下去。一種更深的、冰冷的直覺攫住了他——也許，答案就在老秦的家里！

“好。”李曉成的聲音異常平靜，他站起身，語氣不容置疑，“我送您回家。但您必須聽我的，不能亂動?！?

他沒有叫任何人幫忙，獨自一人，小心地將虛弱不堪的老秦攙扶起來，架著他沉重的身體，一步一步，緩慢而艱難地挪出辦公室，挪進深夜空無一人的電梯，挪下寂靜的樓梯。每一步都如同踩在刀尖上，老秦的身體幾乎完全靠在他身上，呼吸噴在他的頸側，帶著衰敗的氣息。李曉成能清晰地感覺到老人手臂肌肉無法抑制的細微顫抖。

老秦的家在城西一個老舊的小區，離市局不遠。樓道狹窄，聲控燈昏暗。李曉成幾乎是半背半抱著將老秦弄上三樓。鑰匙在老秦褲兜里，李曉成摸索著找到，插入鎖孔，轉動。

“咔噠?！?

門開了。一股濃烈的、混合著陳年煙草、灰塵、過期藥味和一種難以言喻的、類似古舊金屬銹蝕的沉悶氣息撲面而來。

李曉成架著老秦走進客廳。窗簾緊閉，只有窗外微弱的路燈光線勉強勾勒出家具的輪廓。一張舊沙發，一張掉漆的木茶幾，一個塞滿了文件和舊報紙的書架，墻壁上掛著一幅褪了色的全家福，照片里的老秦還很年輕，旁邊站著笑容溫婉的妻子和年幼的兒子，只是那笑容如今看來，充滿了時光流逝的悲涼。整個屋子透著一股被遺忘的、凝固的孤獨。

“扶我……進去……”老秦虛弱地指了指臥室的方向，聲音細若游絲。

李曉成依言將他扶進臥室，安置在靠墻的單人床上。老秦一沾床，仿佛耗盡了最后一絲力氣，眼皮沉重地合上，呼吸變得綿長而微弱，像是又陷入了昏睡。

李曉成站在床邊，陰影籠罩著他。他沒有開燈。黑暗中，他的目光如同最精密的掃描儀，一寸寸掃過這間不大的臥室。除了一張床、一個衣柜、一個床頭柜，別無他物。床頭柜上放著一個藥瓶，一個老舊的搪瓷杯，還有一個……蒙著灰塵的、造型古拙的紫檀木小盒子。

盒子不大，一掌可握，沒有鎖，只是簡單的抽拉蓋。樣式古樸，帶著歲月沉淀的光澤，與這間簡陋的屋子格格不入。

李曉成的心跳驟然加速。他屏住呼吸，像一頭在黑暗中鎖定獵物的豹子，無聲地靠近床頭柜。指尖帶著一絲微不可察的顫抖，輕輕拂去盒子表面的浮塵。他小心翼翼地捏住盒蓋邊緣，極其緩慢地、無聲地向后拉開。

盒蓋滑開。

沒有耀眼的金光，沒有驚人的秘密文件。

盒子的黑色絨布內襯上，只靜靜地躺著一枚銅錢。

一枚邊緣圓潤光滑、帶著溫潤包漿的黃銅錢。

在窗外透進來的、極其微弱的光線下，銅錢表面呈現出一種深沉內斂的光澤。正面，是模糊的“XX通寶”字樣。背面……背面的圖案，不再是李曉成記憶中王大勇那枚銅錢上模糊的云紋！

那是一個極其清晰、線條繁復、充滿某種古老而詭秘氣息的符文徽記！徽記的核心，赫然是一只形態抽象、獠牙畢露、似龍非龍、似獸非獸的猙獰獸首！那獸首的形態，與痕檢科復原出的、吳建國胃里碎片上的符文徽記——與“貔貅”集團核心成員的身份標識完全一致！

冰冷的寒意瞬間凍結了李曉成的血液！他猛地回頭！

昏暗的光線中，單人床上，老秦不知何時已經無聲無息地坐了起來！

他佝僂著背，像一尊從墳墓里爬出的石像，靜靜地坐在床沿的陰影里。那張布滿深刻皺紋和疤痕的臉上，沒有任何表情，只有一片深不見底的、冰冷的死寂。那雙渾濁的眼睛，在黑暗中，正死死地盯著李曉成，盯著他手中打開的盒子，盯著那枚在微光下反射著幽暗銅光的、帶著貔貅徽記的銅錢。

沒有憤怒，沒有驚慌，沒有解釋。只有一片徹底的、令人毛骨悚然的……了然。

仿佛他等待這一刻，已經等了很久很久。