窗欞被夜風(fēng)吹得輕響，陳牧的短刀剛摸到刀柄，就聽(tīng)那道黑影開(kāi)口。

聲音像刀背刮過(guò)青石，帶著常年在山風(fēng)里打磨出的粗糲：“陳里正。“

他指尖一滯。

黑紗下的輪廓在月光里浮動(dòng)，腰間刀穗的血紅色他再熟悉不過(guò)——趙虎被關(guān)木籠時(shí)，那刀穗就垂在他腳邊，染著泥點(diǎn)。

陳牧松開(kāi)刀柄，抬眼時(shí)眉峰微挑：“裴大當(dāng)家。“

黑紗掀起的瞬間，月光潑在女人臉上。

刀疤從左眉骨斜貫到下頜，像道凝固的血痕，卻掩不住眼底那股子銳光。

裴三娘的目光掃過(guò)書案上的《護(hù)商條規(guī)》，又落回陳牧臉上：“你為何不殺我？

還優(yōu)待我的弟兄？“

陳牧把算盤往旁邊推了推，燭火在他眼底晃出兩點(diǎn)暖光：“上個(gè)月十五，你們劫了商隊(duì)的藥材，卻把半車米糧留給了路邊討飯的老婦。“他指尖敲了敲桌角，“趙虎被絆馬索掀翻時(shí)，先護(hù)著懷里的布包——里面是給寨里孩子的糖。“

裴三娘的瞳孔縮了縮，刀疤隨著下頜繃緊。

她原以為這書生只懂算田畝，卻不想連這些細(xì)枝末節(jié)都看得透。“你查我？“

“查的是人心。“陳牧從抽屜里摸出個(gè)陶甕，掀開(kāi)蓋子，麥香混著陳皮味散出來(lái)，“黑風(fēng)寨十年，沒(méi)殺過(guò)一個(gè)平民，沒(méi)動(dòng)過(guò)一粒軍糧。

裴大當(dāng)家要的從來(lái)不是打家劫舍，是讓山里百來(lái)口老幼有口熱飯吃。“

裴三娘的手按上刀柄，刀鞘與木桌相撞發(fā)出輕響。“若我不從呢？“

“那我也不會(huì)剿你。“陳牧伸手把陶甕推過(guò)去，“但你寨子里的鹽巴還剩七斤，鐵箭頭能打三把，治外傷的草藥只夠撐半個(gè)月。“他翻開(kāi)案頭賬本，燭火映著上面密密麻麻的數(shù)字，“青禾村每月往山腳下送兩次鹽鐵，你劫商隊(duì)的次數(shù)卻越來(lái)越少——不是不想劫，是商隊(duì)都繞著黑風(fēng)嶺走了。“

裴三娘的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。

這些數(shù)字像根細(xì)針扎進(jìn)她心里——她確實(shí)算過(guò)，再這么耗下去，不出三個(gè)月，寨里的娃就要啃樹(shù)皮。

陳牧合上賬本，聲音放得輕了些：“我讓趙虎帶話時(shí)，在木籠邊擺了小米粥。

你派他來(lái)，是想看看我有沒(méi)有誠(chéng)意。“他指了指窗外，“現(xiàn)在你來(lái)了，是想看看我有沒(méi)有本事。“

月光漫過(guò)窗紙，在裴三娘臉上鍍了層銀。

她盯著陳牧的眼睛看了半刻，突然伸手扯下腰間的狼頭令牌，“當(dāng)啷“一聲砸在桌上：“帶我去青禾村。“

第二日晨霧未散，陳牧帶著裴三娘走在田埂上。

村東頭的李嬸正往菜地里撒糞肥，見(jiàn)了陳牧便直起腰：“守拙，昨兒新腌的酸菜，晌午來(lái)家里吃！“轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)裴三娘，愣了愣，又笑著遞過(guò)個(gè)青杏：“姑娘嘗嘗，酸得醒神。“

裴三娘捏著青杏的手頓在半空。

她在山上十年，見(jiàn)過(guò)太多見(jiàn)了刀就發(fā)抖的百姓，頭回有人敢把帶泥的手往她面前伸。

轉(zhuǎn)過(guò)山坳，學(xué)堂的讀書聲撞進(jìn)耳朵。

十幾個(gè)孩童趴在土坯砌的桌前，用樹(shù)枝在沙盤上劃字。

王鐵匠的小兒子抬頭看見(jiàn)陳牧，脆生生喊：“陳先生！“

“昨日教的'禾'字，可還記得？“陳牧彎腰拾起根樹(shù)枝，在沙盤上畫了個(gè)穗子低垂的禾苗。

“記得！“孩子們齊聲應(yīng)，有個(gè)扎羊角辮的小丫頭湊到裴三娘身邊，拽了拽她的衣角，“姐姐的刀穗真好看，能借我摸摸嗎？“

裴三娘的手本能地縮了縮，又慢慢松開(kāi)。

小丫頭的手指剛碰到那縷紅穗子，醫(yī)館方向突然傳來(lái)喧嘩。

“張叔的腿能下地了！“劉二從醫(yī)館跑出來(lái)，臉上沾著藥渣，“陳里正，張叔說(shuō)要給您磕個(gè)頭！“

裴三娘跟著走進(jìn)去，就見(jiàn)個(gè)漢子扶著墻站得筆直，左腿上的夾板還沒(méi)拆，眼里卻亮得像星子：“上個(gè)月被狼咬的，要不是陳里正找了草藥，我這條腿早廢了。“他轉(zhuǎn)頭看向裴三娘，“姑娘要是信得過(guò)陳里正，跟著他準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)。“

裴三娘的腳步頓在醫(yī)館門口。

她認(rèn)出這漢子——半月前黑風(fēng)寨劫商隊(duì)時(shí)，他是押車的護(hù)院，被她砍傷了腿。

如今他站在這里，眼里沒(méi)有恨，只有活過(guò)來(lái)的熱乎氣。

回程的山路上，晨露打濕了褲腳。

裴三娘突然開(kāi)口：“你真信我能變？“

陳牧彎腰摘了朵野菊，別在她的刀穗上：“我信人能改命。

就像我一個(gè)書生，也能守得住這片土地。“他從懷里掏出卷文書，封皮上蓋著青禾村的木印，“這是護(hù)商隊(duì)的任命狀。

你若簽了，我即刻放了趙虎他們，再送二十石糧、五車鐵。“

裴三娘接過(guò)文書的手在抖。

月光下那道刀疤跟著顫動(dòng)，像道要裂開(kāi)的舊傷。

她摸出隨身的匕首，刀尖在“裴三娘“三個(gè)字上停了三息，終于落下，墨跡滲進(jìn)紙里，像朵開(kāi)在風(fēng)里的花。

當(dāng)晚，黑風(fēng)寨的火把連成一條火龍。

裴三娘站在寨門前，狼頭旗“嘩啦“一聲落地。“愿走的，我給十兩盤纏；愿留的，跟我下山。“她的聲音混著山風(fēng)傳開(kāi)，“從今日起，黑風(fēng)寨沒(méi)了——有的是青禾護(hù)商隊(duì)。“

陳牧站在村口的槐樹(shù)下，看著火把漸近。

李大牛遞來(lái)碗熱粥，他接在手里，熱氣模糊了眼眶。

這不是打了勝仗的喜，是看見(jiàn)三十七個(gè)漢子扶著老婦、背著孩童，一步一步往亮處走的踏實(shí)。

山風(fēng)突然卷來(lái)片落葉，擦過(guò)陳牧的臉。

他抬眼望向后山，薄霧里有個(gè)黑影閃過(guò)，腰間的銅牌在月光下泛著冷光——是隴西李氏的家徽。

裴三娘的聲音從身后傳來(lái)：“陳里正，護(hù)商隊(duì)的巡邏路線，明日我就畫出來(lái)。“

陳牧轉(zhuǎn)身時(shí)笑了，把熱粥遞給最近的老人：“不急。

先讓大家喝口熱的。“

后山的黑影越走越遠(yuǎn)，靴底碾碎的落葉發(fā)出輕響。

他摸了摸腰間的銅牌，嘴角勾出抹冷笑——青禾村的熱鬧，該有人來(lái)攪一攪了。