同樣是維護自身安全并在軍事上保持對競爭對手的優勢地位，相比歐洲大陸國家，那時的英國人在這一方面的花費要小得多。他們除了在打造海軍戰艦上的投資以外，不必像對手那樣需要一支常備陸軍。在形勢所迫，確需調用大規模陸軍的情況下，英國人則長期采取在歐陸租借或雇用軍隊的做法。

跟陸軍正好相反，海軍曾是維護經濟繁榮的一大利器。當歐陸國家的陸軍大多數時間駐守根據地，讓白銀東流，海軍戰艦卻隨時待命，控制并守...